El crup es una infección contagiosa del tracto respiratorio superior que causa inflamación de las vías respiratorias y una tos ronca similar a un ladrido. El crup es más común en niños entre las edades de 3 meses y 5 años, pero los niños mayores también pueden infectarse con crup.
Este artículo explorará cuánto tiempo el crup es contagioso. También proporcionará más detalles sobre cómo los niños contraen el crup, cómo evitar que el crup se propague en su hogar y comunidad, signos de que el crup mejora, empeora y cuándo buscar atención médica.
¿Cuánto tiempo es contagioso el crup?
El crup es contagioso en los primeros días después del inicio de los síntomas y cuando hay fiebre. Los síntomas suelen durar entre tres y cinco días.
El crup se puede transmitir entre niños y de un niño a un adulto.
Los síntomas del crup incluyen:
- Síntomas del resfriado, que incluyen secreción nasal y fiebre.
- Inflamación e hinchazón de las vías respiratorias superiores en las primeras 12 a 48 horas
- Tos que suena como el ladrido de una foca (áspera y ronca)
- Aumento de la frecuencia respiratoria
- Chirridos o cacareos agudos al respirar (estridor) en casos más moderados a graves
Después del tratamiento
Con fiebre, se le considera contagioso hasta que la fiebre cede, se resuelve o desaparece sin retorno. Es posible que los síntomas después del tratamiento ya no sean contagiosos, pero aún pueden ocurrir. Por ejemplo, los síntomas de tos pueden persistir durante semanas después de que desaparece la infección.
Sin Fiebre
Mientras que la mayoría de los niños desarrollan fiebre con crup, algunos niños nunca la tendrán. Sin fiebre, los síntomas se consideran contagiosos durante los tres primeros días.
¿Cómo contraen los niños el crup?
En la mayoría de los casos, el crup es causado por virus. Los virus comunes que pueden provocar una infección de crup incluyen:
La mayoría de los niños contraen crup al respirar gotitas respiratorias que se propagan al estornudar, toser, respirar con dificultad o llorar.
Los adultos a menudo contraen crup por estar en contacto cercano con niños que son contagiosos con la infección de crup. En casos raros, el crup está relacionado con alergias, bacterias o reflujo ácido del estómago.
El crup puede volver
Es importante tener en cuenta que tener una infección de crup que se propague por su hogar una vez no significa necesariamente que no volverá. Los niños pueden tener crup más de una vez.
Cómo evitar que el crup se propague a otras personas
Para prevenir la propagación del crup, los niños con síntomas no deben ir a la escuela ni a la guardería durante los primeros tres días después de la aparición de los síntomas o hasta que desaparezca la fiebre.
Otros métodos para prevenir la propagación del crup a otras personas incluyen:
- Practique una higiene de manos adecuada (lavado y secado de manos frecuente y minucioso).
- Enseñe a los niños a toser en los codos en lugar de en las manos.
- Manténgase al día con las últimas vacunas que pueden ayudar a prevenir algunas enfermedades respiratorias.
- Siga el protocolo de tratamiento de su proveedor de atención médica, que puede incluir medicamentos.
Señales de que el crup está mejorando: cuándo reanudar la actividad normal
Solo usted y su proveedor de atención médica pueden determinar cuándo reanudar la actividad normal después del crup. La actividad normal incluye regresar a la guardería o la escuela.
En general, cuando la fiebre se resuelve o después de la ventana contagiosa de tres días después de que comienzan los síntomas, se pueden reanudar las actividades normales.
Sin embargo, cada niño es diferente. Controle los síntomas y consulte con su pediatra o proveedor de atención primaria cuando no esté seguro. Algunos síntomas, como la tos, pueden persistir, lo que dificulta el regreso a todas las actividades normales de inmediato.
Señales de que el crup está empeorando
El crup empeorará antes de mejorar. Mientras que el crup comienza con síntomas parecidos a los del resfriado, progresa a la tos perruna característica del crup y las dificultades para respirar.
Es importante estar atento al estridor, un sonido respiratorio agudo causado por un flujo de aire anormal. Si esto ocurre, es una señal de que el crup está empeorando. Los expertos dicen que los síntomas pueden empeorar durante la noche y cuando el niño está molesto y llora. Si el estridor ocurre cuando un niño está en reposo (es decir, cuando no llora ni tose), es una señal de emergencia.
Puede ser inquietante cuando su hijo tiene crup y parece que los síntomas están empeorando. Sin embargo, mantener la calma durante estos momentos puede ayudar a prevenir el estrés adicional, la ansiedad y los problemas respiratorios de su hijo.
Menos del 5% de los niños con crup requieren hospitalización. Incluso en estos casos, la hospitalización por crup suele durar entre unas pocas horas y dos días.
En los casos más graves (que son raros), los expertos dicen que los signos de empeoramiento del crup a un estado de emergencia incluyen un color pálido o azulado alrededor de la boca debido a la falta de oxígeno.
Cuándo buscar atención médica inmediata
Las complicaciones con el crup no son comunes. Los expertos recomiendan llamar al 911 o ir directamente a la sala de emergencias más cercana si el niño con una infección de crup experimenta los siguientes síntomas:
- estridor en reposo
- Piel pálida, azulada o grisácea alrededor de la boca y la cara
- La piel alrededor de la boca o las uñas comienza a ponerse azul al toser
- No poder recuperar el aliento
- Babeo o no puede tragar
- Cansancio excesivo o dificultad para despertarse
- Signos de deshidratación (sin lágrimas al llorar, orinar menos, ojos hundidos)
Resumen
El crup es una infección viral en niños generalmente menores de 5 años. El crup se puede propagar entre los niños y de niños a adultos. El virus en moco o gotitas respiratorias se propaga a través de estornudos, tos, llanto y sibilancias. La infección de crup es contagiosa hasta tres días después de que comienzan los síntomas o, si hay fiebre, hasta que la fiebre desaparece.
Las señales de que la infección está empeorando incluyen mayores dificultades para respirar, como estridor. Los casos severos y raros pueden incluir un tono pálido o azulado en la piel alrededor de la boca y las uñas. En caso de duda, trate de mantener la calma y consulte a su proveedor de atención médica.