El alcohol no causa de forma independiente enfermedades pulmonares como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Sin embargo, la exposición crónica al alcohol puede ser dañina para sus pulmones, empeorando su condición y agravando el daño respiratorio causado por toxinas como el humo del cigarrillo. Si bien esta no es la complicación de salud más común de la bebida, el consumo de alcohol, incluso en cantidades moderadas, puede afectar su capacidad respiratoria, especialmente si tiene una enfermedad pulmonar.
Si tiene EPOC u otro problema pulmonar, examinar sus hábitos de consumo de alcohol es una parte valiosa de su estrategia de control general.
Alcohol y salud pulmonar
El alcohol a menudo induce inflamación, lo que afecta su sistema inmunológico. Esto te hace más susceptible a todo tipo de infecciones, incluidas las de los pulmones.
El consumo excesivo de alcohol también provoca una deficiencia de antioxidantes como el glutatión, lo que lo hace más susceptible al estrés oxidativo. Este daño celular puede predisponerlo a enfermedades pulmonares graves si está expuesto al humo del tabaco, la contaminación del aire, sustancias químicas peligrosas u otros irritantes de las vías respiratorias.
Su capacidad para eliminar la mucosidad también puede verse afectada por el consumo excesivo de alcohol, ya que los cilios de los pulmones que ayudan a eliminar la mucosidad y los organismos infecciosos pueden resultar dañados.
El alcohol tiene un efecto aún más fuerte sobre la enfermedad cardíaca que sobre la enfermedad pulmonar. La enfermedad cardíaca afecta la respiración y puede agravar los problemas respiratorios de enfermedades pulmonares como la EPOC.
Impacto en la función respiratoria
Varias condiciones pulmonares están asociadas con el consumo de alcohol. Asimismo, sus efectos pueden agravar el daño que se produce en muchas enfermedades pulmonares crónicas. Por ejemplo, el consumo crónico de alcohol se asocia con una mayor incidencia del síndrome de dificultad respiratoria aguda y aumenta la susceptibilidad a la mortalidad relacionada con la EPOC.
Los efectos del consumo excesivo de alcohol en las medidas de la función pulmonar pueden ser temporales o duraderos, y no hay forma de saber cuándo sus problemas respiratorios se volverán irreversibles.
No existe un vínculo comprobado entre los cambios en la función pulmonar y el consumo de alcohol por sí solo. Sin embargo, desarrollar insuficiencia hepática (cirrosis) se asocia con cambios en la función pulmonar, como:
Abstenerse del alcohol puede mejorar la capacidad de difusión de sus pulmones.
Interacciones de medicamentos relacionados con el alcohol
El alcohol interfiere con la acción de varios medicamentos. Esto puede tener un gran impacto en su función pulmonar, especialmente si ya tiene una afección pulmonar como la EPOC.
Por ejemplo, beber alcohol aumentará los efectos intoxicantes de los medicamentos para la ansiedad y el dolor, lo que puede ralentizar drásticamente su respiración hasta el punto de poner en peligro su vida.
Ciertos medicamentos pueden ser menos efectivos debido a las interacciones con el alcohol. Los glucocorticoides a menudo se usan para controlar afecciones pulmonares crónicas, mientras que los antibióticos se usan para tratar infecciones pulmonares bacterianas. Es posible que no experimente los efectos terapéuticos de estos medicamentos cuando bebe alcohol unos días después de la dosis de su medicamento.
La enfermedad hepática, una consecuencia común del consumo crónico de alcohol, afecta la capacidad del hígado para desintoxicar los medicamentos. Puede experimentar los efectos nocivos de los medicamentos que normalmente se usan para tratar la enfermedad pulmonar si desarrolla una enfermedad hepática inducida por el alcohol.
Una palabra de MEDSALUD
Si tiene EPOC u otra enfermedad pulmonar crónica y le gusta beber bebidas alcohólicas, debe analizar sus opciones con su proveedor de atención médica. La cantidad que puede beber de manera segura depende de muchos factores: la gravedad de su enfermedad pulmonar, qué medicamentos toma, qué otras enfermedades tiene y si fuma.