La primera reacción de la mayoría de las personas ante una hemorragia nasal es inclinar la cabeza hacia atrás para evitar que gotee sangre. Sin embargo, los expertos dicen que es mejor sentarse derecho y mantener la cabeza en una posición neutral.
Una hemorragia nasal (epistaxis) es un problema bastante común que suele tratarse en casa. Las hemorragias nasales ocurren cuando los vasos sanguíneos pequeños y frágiles de la nariz se rompen. Esto puede deberse a lesiones, alergias, calidad del aire, altitud o una afección médica subyacente.
Este artículo explica por qué no debes inclinar la cabeza hacia atrás si te sangra la nariz. También proporciona instrucciones de primeros auxilios paso a paso para tratar una hemorragia nasal en el hogar y detalles sobre cuándo una hemorragia nasal requiere atención médica.
Por qué no debes inclinar la cabeza si te sangra la nariz
Inclinar la cabeza hacia atrás reducirá la cantidad de sangre que sale de la nariz, pero la sangre tiene que ir a alguna parte. En su lugar, inclinar la cabeza hacia atrás dirige la sangre hacia la garganta. Esto puede causar náuseas, vómitos y diarrea.
También debes evitar inclinar demasiado la cabeza hacia adelante. Una ligera inclinación hacia adelante está bien, pero evite inclinarse hasta las rodillas. Esto posiciona su corazón por encima de su cabeza, lo que puede provocar más sangrado.
Si bien colocar la cabeza entre las rodillas es un primer auxilio común para los mareos, no es una buena idea para las hemorragias nasales.
Cuando se trabaja para detener una hemorragia nasal, es mejor mantener la cabeza en una posición neutral.
Qué hacer cuando tiene una hemorragia nasal
En lugar de inclinar la cabeza hacia atrás, la recomendación es:
- Siéntate en una silla.
- Mantenga el cuerpo y la cabeza erguidos en lugar de inclinados hacia atrás o inclinados hacia adelante.
- Pellizque sus fosas nasales presionando suavemente cada lado de su nariz (justo debajo del puente).
- Mantenga la presión sobre sus fosas nasales durante al menos cinco minutos, idealmente 10 minutos completos, si es posible, antes de verificar si el sangrado se ha detenido.
Si está disponible, puede usar un paño o pañuelo para recoger la sangre, pero no se tape la nariz con gasa o pañuelo. Puede aplicar una compresa fría en el puente de la nariz si es útil.
Después de que se detenga el sangrado, mantenga el cuerpo en una posición erguida y evite agacharse. Evite sonarse la nariz también.
Es posible que deba hacer algunos intentos para detener la hemorragia nasal. Todo el proceso puede durar entre cinco y 20 minutos. Las hemorragias nasales que duran más de 20 minutos requieren atención médica.
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
Si tiene una hemorragia nasal que logró detener, comuníquese con su proveedor de atención médica para obtener más consejos si está tomando anticoagulantes (diluyentes de la sangre), comenzó a tomar un nuevo medicamento recientemente, recientemente se sometió a una cirugía nasal o de los senos paranasales, o si tiene una afección conocida como como un tumor nasal o sinusal o pólipos.
Las hemorragias nasales rara vez son una emergencia médica. Sin embargo, hay momentos en los que puede necesitar la ayuda de un profesional médico.
Puede determinar la gravedad de su hemorragia nasal haciéndose las siguientes preguntas. Si responde «sí» a cualquiera de estos, busque atención médica de inmediato:
- ¿Le ha estado sangrando la nariz durante 20 minutos y no se detiene a pesar de haber intentado los pasos de primeros auxilios mencionados anteriormente?
- ¿Está sangrando rápidamente o ha perdido más de una taza de sangre?
- ¿Tiene otros síntomas como resultado del sangrado, como piel pálida, confusión, dolor en el pecho o dificultad para respirar?
- ¿Está corriendo sangre por la parte posterior de su garganta? (sangrado nasal posterior)
- ¿El sangrado es causado por una lesión facial traumática (como una nariz rota), un accidente automovilístico o un golpe en la cabeza?
- ¿Está tomando anticoagulantes (diluyentes de la sangre)?
Llame al 911 o pídale a un amigo o familiar que lo lleve al departamento de emergencias. Conducir mientras está sangrando activamente podría resultar en desmayarse al volante y verse involucrado en un accidente peligroso.
Tratamiento médico para hemorragias nasales
Cuando no puede controlar una hemorragia nasal por su cuenta, un proveedor de atención médica puede usar una intervención médica para hacerlo.
Algunas opciones comunes que se pueden considerar incluyen:
- Cauterización con nitrato de plata
- taponamiento nasal
- clip nasal
Prevención de futuras hemorragias nasales
Las causas genéticas de las hemorragias nasales, como la telangiectasia hemorrágica hereditaria, son obviamente inevitables. Y si está tomando un anticoagulante, que impide la coagulación, es posible que no pueda dejar de tomar su medicamento.
Pero la mayoría de las otras causas de hemorragias nasales pueden verse influenciadas por cambios que están bajo su control:
- Abstente de hurgarte la nariz y mantén las uñas cortas con bordes redondeados.
- Trabaje para controlar sus alergias y haga todo lo posible para prevenir los resfriados y evitar tener que sonarse la nariz con frecuencia.
- Trate de usar un humidificador de vapor frío por la noche, especialmente si vive en un área con poca humedad.
- Use un aerosol nasal de solución salina para mantener las fosas nasales hidratadas.
Si practica deportes o tiene un trabajo físico, asegúrese de usar el equipo de protección adecuado (si corresponde) para evitar traumatismos faciales.
Dicho esto, algunas personas experimentan hemorragias nasales frecuentes que a veces no tienen una causa obvia (como un golpe en la nariz).
A menudo puede detener estas hemorragias nasales, pero para evitar que vuelvan a ocurrir, debe hablar con su proveedor de atención médica.