Dos tipos de vacunas pueden ayudarlo a protegerse de la enfermedad meningocócica, incluida la meningitis.
La enfermedad meningocócica es extremadamente rara en los Estados Unidos y afecta aproximadamente a uno de cada millón de estadounidenses al año. Sin embargo, ciertos grupos, incluidos los jóvenes y los adolescentes, corren un mayor riesgo.
Dado que la enfermedad meningocócica puede causar enfermedades graves e incluso la muerte, la mayoría de los estadounidenses se benefician al recibir la vacuna. Las vacunas contra la meningitis protegen contra la meningitis bacteriana, que puede causar los casos más graves.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que todos los adolescentes reciban la vacuna conjugada meningocócica, que protege contra cuatro cepas de bacterias que pueden causar meningitis. La mayoría de los niños reciben su primera dosis a los 11 o 12 años, y un refuerzo a los 16. Sin embargo, en algunos casos, los CDC recomiendan administrar la vacuna a los niños más pequeños que corren un mayor riesgo de meningitis.
Un segundo tipo de vacuna contra la meningitis no se recomienda universalmente, pero está disponible para adolescentes mayores y se recomienda para personas con alto riesgo de contraer meningitis. Debe hablar con su proveedor de atención médica sobre si esta vacuna es adecuada para usted o su hijo.
Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre las vacunas contra la meningitis.
Tipos de vacunas contra la meningitis
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha aprobado dos tipos de vacunas contra la meningitis. Ambas vacunas protegen contra la meningitis bacteriana, que es el tipo más común de meningitis.
No ofrecen protección contra la meningitis viral, que es más común. Los dos tipos de vacunas difieren según las cepas de bacterias contra las que protegen.
HombresACWY
La MenACWY, también conocida como la vacuna conjugada meningocócica, protege contra cuatro serogrupos comunes de Neisseria meningitidis, la bacteria que puede causar meningitis.
Un serogrupo es una familia de bacterias estrechamente relacionadas. En este caso, la vacuna recibe su nombre porque protege de los serogrupos A, C, W e Y de Neisseria meningitidis.
La vacuna MenACWY se recomienda para todos los niños y algunos otros grupos de alto riesgo. Aquí está quién debe recibir la vacuna MenACWY:
- La mayoría de los niños, con la primera dosis a los 11 o 12 años, y un refuerzo a los 16 años
- Niños mayores de dos meses inmunocomprometidos, que viven o viajan a países donde la meningitis es común o que han sido identificados como parte de un brote
- Estudiantes universitarios que viven en un dormitorio y reclutas militares
- Adultos inmunocomprometidos, que viven o viajan a un país donde la meningitis es más común, que trabajan con bacterias que podrían causar meningitis o que han sido identificados como parte de un brote
La vacuna MenACWY se vende bajo tres marcas: Menactra, Menveo y MenQuadfi. Todos se administran en dos tomas y pueden usarse para todos los grupos enumerados anteriormente (excepto Menactra, que comienza a los 9 meses).
HombresB
La vacuna MenB, también conocida como vacuna meningocócica del serogrupo B, protege contra un serogrupo adicional de Neisseria meningitidis—el serogrupo B. Esta vacuna se puede administrar además de la vacuna MenACWY para brindar protección adicional a las personas que tienen un alto riesgo de contraer meningitis. Incluso se puede administrar al mismo tiempo que la vacuna MenACWY.
La vacuna MenB está disponible para cualquier adolescente de 16 a 23 años. Se recomienda que la mayoría de los adolescentes inmunocomprometidos o que han sido parte de un brote se vacunen. Además de los adolescentes, la vacuna MenB está disponible para:
- Niños de 10 años en adelante que están inmunocomprometidos o que han sido parte de un brote
- Adultos inmunocomprometidos, parte de un brote o que trabajan con bacterias, incluidas Neisseria meningitidis
La vacuna MenB se vende bajo dos marcas:
- bexsero se administra en dos dosis a personas de 10 años o más que tienen un mayor riesgo, o cualquier persona de 16 a 23 años que lo elija.
- Trumenba se administra en dos dosis a personas de 16 a 23 años que optan por la vacuna. Se administra en tres dosis a personas de 10 años o más que tienen un mayor riesgo.
Cuándo evitar
En la mayoría de los casos, la vacuna contra la meningitis es segura y eficaz, especialmente para las personas que tienen un mayor riesgo de contraer meningitis. No hay grupos que deban evitar universalmente estas vacunas. Sin embargo, debe hablar con su proveedor de atención médica si:
- Ha tenido una reacción alérgica grave a una vacuna en el pasado. Si tiene alergias graves, hable con su médico acerca de cómo los ingredientes de la vacuna podrían afectarlo.
- Está embarazada o amamantando. El CDC recomienda MenACWY para mujeres embarazadas y lactantes que tienen un mayor riesgo de meningitis. La organización recomienda que las mujeres embarazadas o lactantes hablen con su proveedor de atención médica para sopesar los beneficios y riesgos de la vacuna MenB para llegar a una decisión individualizada sobre si recibirla.
- Usted está enfermo. Una enfermedad menor como un resfriado no debería retrasar la vacuna, pero si tiene una enfermedad más grave, hable con su médico acerca de esperar hasta que se haya recuperado.
Efectos secundarios
Los efectos secundarios de las vacunas contra la meningitis son generalmente leves y pueden incluir:
- Dolor, enrojecimiento o hinchazón en el lugar de la inyección
- Fiebre y escalofríos
- Dolor de cabeza
- Fatiga
- Dolor muscular
- Náuseas o diarrea (solo con la vacuna MenB)
Con la vacuna MenACWY, estos efectos secundarios generalmente duran uno o dos días; con la vacuna MenB, pueden durar de tres a cinco días. Puede controlar estos síntomas usando una compresa tibia en el lugar de la inyección o administrando paracetamol (Tylenol) o ibuprofeno (Advil).
Posible efecto secundario grave
En muy raras ocasiones, pueden ocurrir efectos secundarios graves con cualquier vacuna. Hable con su proveedor de atención médica de inmediato si usted o su hijo experimentan:
- Mareos, zumbidos en los oídos o cambios en la visión después de la administración de la vacuna. Esto podría indicar que te vas a desmayar.
- Dolor intenso en el hombro o dificultad para mover el brazo donde se administró la inyección.
- Síntomas de una reacción alérgica, incluidos cambios en la respiración. Esto puede suceder incluso horas después de que se administra una inyección.
Una palabra de MEDSALUD
Aunque los casos de meningitis bacteriana son raros en los Estados Unidos, es importante mantenerse al día con sus vacunas contra la meningitis. Parte de la razón por la que las tasas de meningitis son tan bajas en los Estados Unidos se debe a las altas tasas de vacunación.
Además, la meningitis es extremadamente grave si la contrae: la enfermedad mata a una de cada siete personas afectadas, y una de cada cinco personas que sobreviven tiene discapacidades permanentes.
En comparación, los efectos secundarios de las vacunas contra la meningitis no son motivo de preocupación. Es posible que experimente un dolor en el brazo o algo de fatiga, pero la tranquilidad que obtendrá al saber que está vacunado contra las cepas de meningitis más comunes y dañinas probablemente valga la pena por esos efectos secundarios menores.
Si tiene dudas acerca de la vacuna contra la meningitis o no tiene claro cuándo deben recibirla usted o su hijo, hable con su proveedor de atención médica. Podrán brindarle información específica sobre usted para que pueda tomar una decisión informada sobre su salud y la salud de su hijo.