La apnea del sueño es un trastorno del sueño que provoca dificultades para respirar durante el sueño. La condición varía en severidad desde una disminución leve en el flujo de aire hasta que el flujo de aire se detiene por completo, lo que puede poner en peligro la vida.
La apnea del sueño tiene múltiples causas, incluida la lengua o los tejidos de las vías respiratorias que bloquean el aire o desafíos relacionados con las señales enviadas desde el cerebro para controlar la respiración durante el sueño.
El índice de apnea-hipopnea (IAH) es una escala para medir los síntomas de la apnea del sueño. Se utiliza con pruebas de sueño para diagnosticar la afección y determinar qué tan grave es.
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El índice de apnea-hipopnea (IAH) mide cuántas veces por hora, en promedio, una persona deja de respirar parcial o totalmente durante el sueño. El AHI se mide durante un estudio del sueño, una prueba nocturna que se usa para diagnosticar la apnea del sueño y otros trastornos del sueño.
Una pausa en la respiración debe durar 10 segundos o más para ser contada. La apnea es cuando la respiración se reduce al 10% de lo normal o menos, incluso cuando la respiración se detiene por completo. La hipopnea es cuando la respiración se reduce al 70% o menos.
El índice de eventos respiratorios (REI) es una medida que a veces se usa en lugar del AHI en las pruebas del sueño que se realizan en el hogar. Incluye todos los eventos de apnea e hipopnea durante el estudio del sueño, no solo los eventos que ocurren mientras la persona duerme.
El AHI es el número total de veces que una persona experimenta apneas e hipopneas en una noche dividido por el número total de horas de sueño. El resultado es el número promedio por hora.
Por ejemplo, una persona con un AHI de 12 experimenta un promedio de 12 episodios de apneas o hipopneas por cada hora de sueño. Esto significa que su respiración se redujo en al menos un 30 % o se detuvo por completo durante al menos 10 segundos, 12 veces por hora.
Interpretación de los resultados de AHI
Un número de AHI más bajo significa menos episodios de dificultad para respirar. Estos son los rangos de puntuación del AHI y lo que significan:
- Menos de cinco eventos por hora (<5): Esto se considera normal o sin apnea del sueño. Significa que una persona tuvo menos de cinco episodios de dificultad para respirar por hora que duraron al menos 10 segundos.
- Cinco a 15 eventos por hora (5-15): Esto se considera apnea del sueño leve. Significa que una persona tuvo entre cinco y 15 episodios de dificultad para respirar por hora que duraron al menos 10 segundos.
- 15 a 30 eventos por hora (15-30): Esto se considera apnea del sueño moderada. Significa que una persona tuvo entre 15 y 30 episodios de dificultad para respirar por hora que duraron al menos 10 segundos.
- Más de 30 eventos por hora (>30): Esto se considera apnea del sueño severa. Significa que una persona tuvo más de 30 episodios de dificultad para respirar por hora que duraron al menos 10 segundos.
El AHI no es necesariamente una forma precisa de medir la gravedad de la apnea del sueño porque no diferencia entre apneas e hipopneas, o cuánto se reduce el flujo de aire.
Por ejemplo, dos personas pueden tener el mismo AHI, pero una persona puede dejar de respirar por completo mientras que la otra solo puede experimentar un flujo de aire que se reduce en un 30% y es menos severo.
Otras pruebas de apnea del sueño
El AHI por sí solo no es suficiente para diagnosticar la apnea del sueño o mostrar la gravedad de la afección. Es solo una de las medidas que se evalúan durante un estudio del sueño (una prueba nocturna que se usa para diagnosticar la apnea del sueño y otros trastornos del sueño).
Otras dos medidas utilizadas son el índice de alteración respiratoria (RDI) y el índice de desaturación de oxígeno (ODI). Además de AHI, RDI y ODI, también se consideran los síntomas de la apnea del sueño y cómo se siente el paciente.
Índice de Alteración Respiratoria (RDI)
El índice de alteración respiratoria (RDI) es similar al AHI porque incluye tanto apneas como hipopneas. A diferencia del AHI, el RDI también incluye la cantidad de veces por hora que una persona se despierta o cambia a una etapa de sueño más despierta porque tiene dificultades para respirar.
Esto hace que el RDI sea una medida más sensible para evaluar las dificultades respiratorias durante el sueño.
Índice de desaturación de oxígeno (ODI)
Una de las funciones de las células sanguíneas es transportar oxígeno a los órganos, que es necesario para vivir. La desaturación de oxígeno es cuando hay una disminución de oxígeno en la sangre.
El índice de desaturación de oxígeno (ODI) mide la desaturación de oxígeno durante el sueño. Esta medida es importante porque la desaturación de oxígeno durante el sueño está relacionada con un mayor riesgo de complicaciones de la apnea del sueño, como afecciones cardíacas.
Tratamiento
La apnea del sueño es tratable. El tratamiento más común para la apnea del sueño es la presión positiva en las vías respiratorias (PAP), que utiliza una máquina para empujar el aire hacia los pulmones a través de la nariz o de la boca y la nariz juntas.
Otras opciones de tratamiento de la apnea del sueño son la cirugía, los dispositivos que se colocan en la boca y la pérdida de peso.
CPAP
La presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) es un tipo de tratamiento de PAP para la apnea del sueño. Utiliza un dispositivo que empuja aire hacia los pulmones a través de la nariz y la boca al mismo nivel de presión durante toda la noche.
La máquina está conectada a una manguera que se une a la cara con una máscara que cubre la nariz y la boca o una pieza más pequeña que se coloca en las aberturas de la nariz.
BIPAP
La presión positiva de las vías respiratorias de dos niveles (BiPAP) es un tipo de tratamiento de PAP para la apnea del sueño. El tratamiento involucra un dispositivo que empuja aire hacia los pulmones a través de la nariz oa través de la boca y la nariz juntas a diferentes niveles de presión durante la noche.
La presión aumenta cuando la persona inhala y disminuye cuando la persona exhala para permitir más apoyo respiratorio cuando se necesita sin una presión tan alta cuando no se necesita. Esto es importante porque algunas personas que no pueden tolerar CPAP pueden usar BiPAP.
ASV
La servoventilación adaptativa (ASV) es un tipo de tratamiento de PAP para la apnea del sueño. El tratamiento involucra un dispositivo que empuja aire hacia los pulmones a través de la nariz oa través de la boca y la nariz juntas a diferentes niveles de presión durante la noche. A diferencia de BiPAP, ASV mide la respiración de la persona y cambia automáticamente la configuración de presión para responder a los cambios en la respiración.
Por ejemplo, cuando la máquina detecta que una persona tiene dificultades para respirar, la presión del aire aumentará. Esta opción podría ser la mejor para las personas que probablemente experimenten cambios en los ajustes de presión que necesitan en poco tiempo, como las personas embarazadas o las personas que están perdiendo peso.
ASV también se usa para personas que tienen casos más complicados con múltiples tipos de apnea del sueño y personas que no responden bien a otras opciones de PAP.
Cambios en el estilo de vida
Además de los dispositivos de PAP, existen otras formas de tratar la apnea del sueño, incluidos los cambios en el estilo de vida. Dado que el sobrepeso puede bloquear las vías respiratorias y provocar apnea del sueño, la pérdida de peso se puede usar como tratamiento en lugar de otras opciones o junto con ellas.
Los cambios en el estilo de vida para mejorar la apnea del sueño incluyen:
- Ejercicio: La actividad física puede ayudar con la pérdida de peso y tensar los músculos de la boca y la garganta para mejorar el flujo de aire. La terapia miofuncional es un tipo específico de ejercicio que se usa para la apnea del sueño.
- Nutrición: Una dieta balanceada puede ayudar con la pérdida de peso y puede disminuir la inflamación o hinchazón que bloquea las vías respiratorias. Se ha demostrado que comer frutas, verduras y grasas saludables como nueces, semillas y aceite de oliva, mientras se limita el azúcar, los alimentos procesados y las carnes, reduce el peso.
- Reducir el consumo de alcohol o dejar de beber: El alcohol puede conducir a la relajación de los músculos que pueden contribuir o empeorar la apnea del sueño. Reducir o detener el consumo de alcohol puede ayudar a tratar la afección.
- Dejar de fumar: Fumar puede alterar la arquitectura del sueño y provocar más despertares durante la noche. También puede dañar la función muscular de las vías respiratorias superiores y aumentar la congestión de moco en las vías respiratorias superiores. Dejar de fumar puede ayudar a tratar la afección.
- Pérdida de peso: Bajar de peso puede disminuir el tejido en las vías respiratorias que podría estar obstruyéndolas. Para las personas con obesidad o sobrepeso, perder peso es el tratamiento principal para la apnea del sueño junto con las opciones de PAP
Resumen
La apnea del sueño es un trastorno del sueño que causa dificultad para respirar durante el sueño. El índice de apnea-hipopnea (IAH) es un número que se utiliza para diagnosticar la apnea del sueño y determinar la gravedad de la afección. Mide el número promedio de eventos de dificultad para respirar por hora de sueño.
Sin embargo, AHI no se puede usar solo. También se utilizan otras medidas junto con la evaluación de los síntomas que experimenta cada persona. En general, un AHI de menos de cinco se considera normal, de cinco a 15 se considera apnea del sueño leve, de 15 a 30 se considera sueño moderado apnea, y 30 o más se considera apnea del sueño grave.
Sin embargo, es importante saber que la medida es solo una guía. Los puntajes representan el número promedio de eventos por hora, no cuán restringido podría estar el flujo de aire durante esos eventos.
Una palabra de MEDSALUD
Vivir con apnea del sueño puede ser un desafío, especialmente cuando los síntomas son lo suficientemente graves como para interferir con su sueño nocturno o afectar su vida diaria. Hay opciones de tratamiento disponibles, incluidos dispositivos para ayudar con la respiración y los cambios en el estilo de vida.
Si usted o alguien que conoce está lidiando con la apnea del sueño, puede recibir tratamiento. Comuníquese con su proveedor de atención médica o con un especialista, como un neurólogo o un neumólogo especializado en medicina del sueño, para recibir apoyo.