Colitis ulcerosa es un tipo de enfermedad inflamatoria intestinal (EII). La colitis ulcerosa causa inflamación en el intestino grueso (el colon y el recto). También puede causar complicaciones en varias partes del cuerpo, como la piel, las articulaciones, los ojos y otros sistemas del cuerpo.
Se estima que a partir de 2016, 451 776 adultos en los Estados Unidos viven con colitis ulcerosa. Entre 2007 y 2016, la prevalencia de colitis ulcerosa aumentó en aproximadamente un 125 %.
Este artículo destacará datos y estadísticas sobre la colitis ulcerosa en personas que viven en los Estados Unidos.
Descripción general de la colitis ulcerosa
La colitis ulcerosa es una afección inmunomediada que afecta el intestino grueso y el recto. Provoca inflamación, lo que lleva a la formación de úlceras (llagas) en el revestimiento del colon. Las úlceras pueden provocar síntomas de sangre en las heces, dolor, urgencia y diarrea.
¿Qué tan común es la colitis ulcerosa?
La prevalencia de la colitis ulcerosa está aumentando, tanto en los Estados Unidos como en el resto del mundo. Se estimó que el aumento en los diagnósticos de colitis ulcerosa entre 2007 y 2016 en los Estados Unidos fue del 125 %.
Raro contra común
No existe un número universalmente aceptado para definir una enfermedad «rara» en oposición a una «común». Sin embargo, la definición que se usa con más frecuencia es de la Ley de Medicamentos Huérfanos, que define las enfermedades que afectan a menos de 200.000 personas en los Estados Unidos como «raras». La EII y la colitis ulcerosa afectan a tantas personas que se consideran enfermedades comunes.
Colitis ulcerosa por origen étnico
La colitis ulcerosa puede afectar a cualquier persona de cualquier etnia. Alguna vez se pensó que era una enfermedad que afectaba principalmente a las poblaciones blancas. Tiende a ser menos común en otras etnias, pero puede afectar a cualquier persona de cualquier origen o edad, y se está volviendo más frecuente con el tiempo.
Hay una falta de información sobre cómo la colitis ulcerosa afecta a las personas de todos los grupos étnicos. Sin embargo, un estudio de EII en personas que estaban en el sistema de salud militar de los Estados Unidos mostró que la tasa de colitis ulcerosa por cada 100 000 personas de diversas etnias era:
- Blanco: 194
- Negro: 150
- asiático: 100
- Hispano: 100
- indio americano: 115
- Otros: 196
Colitis ulcerosa por edad y sexo
La colitis ulcerosa ocurre aproximadamente por igual en personas de cualquier sexo. Algunos estudios han demostrado que un poco más de hombres desarrollan colitis ulcerosa que de mujeres. Sin embargo, el estudio del sistema de salud militar mostró que la colitis ulcerosa era un poco más común en las mujeres que en los hombres.
La mayoría de las personas son diagnosticadas entre los 20 y los 30 años, pero la colitis ulcerosa se puede diagnosticar a cualquier edad, incluso en niños y adultos mayores. En general, la EII en los niños tiende a ser más común en los niños varones que en las niñas.
Hay otro pico en las tasas de diagnóstico de colitis ulcerosa en personas mayores de 60 años. En un estudio, se demostró que la mediana de edad de diagnóstico de colitis ulcerosa era de 34,9 años.
La prevalencia de la colitis ulcerosa aumenta con cada década de vida. Esto significa que la colitis ulcerosa es más común en personas mayores de 50 años. Por cada 100 000 personas, la prevalencia de la colitis ulcerosa se estima en:
- 0–10 años: 11
- 11-19 años: 53
- 20 años: 259
- 30 años: 201
- 40 años: 254
- 50: 281
- años 60: 353
- años 70: 432
- 80 y más: 348
Causas de la EII y factores de riesgo
Las causas de la colitis ulcerosa no se conocen bien. Sin embargo, hay algunas teorías. En general, se cree que la colitis ulcerosa es causada por varios factores que trabajan juntos. Primero, hay una predisposición genética. Se han identificado muchos genes que podrían desempeñar un papel.
En segundo lugar, se cree que existe una interacción compleja entre una reacción del sistema inmunitario, un desequilibrio del microbioma intestinal (los microbios útiles normalmente presentes en el intestino) y uno o más factores ambientales que “activan” la afección.
La mayoría de las personas con colitis ulcerosa no tienen un familiar con la enfermedad. Sin embargo, tiende a darse en familias. Para una persona embarazada con colitis ulcerosa, el riesgo de que un hijo de ella también desarrolle la enfermedad es de alrededor del 1,6 %.
¿Cuáles son las tasas de mortalidad por colitis ulcerosa?
Las diversas formas de EII, incluida la colitis ulcerosa, generalmente no se consideran fatales.
Sin embargo, la vida útil de una persona con colitis ulcerosa u otra forma de EII puede ser un poco más corta que la de aquellos que no viven con una de estas enfermedades. Se cree que esto es el resultado de la inflamación continua, que pone a las personas en riesgo de enfermedades cardíacas, cáncer y otras afecciones.
Tendencia
La esperanza de vida de las personas con EII ha aumentado ligeramente en los últimos años, lo que puede ser el resultado de un mejor diagnóstico y tratamiento.
Cribado y Detección Temprana de la EII
El proceso de diagnóstico de colitis ulcerosa u otras formas de EII tiende a ser largo. Los síntomas pueden ser sutiles o similares a los de otras enfermedades, lo que podría conducir a un diagnóstico erróneo.
Las personas no son examinadas de forma rutinaria para la colitis ulcerosa. La mayoría de las personas no tienen antecedentes familiares de la enfermedad, por lo que no se busca un diagnóstico hasta que los síntomas se vuelven lo suficientemente problemáticos.
A colonoscopia suele ser la forma en que se diagnostica la colitis ulcerosa. En este procedimiento, se inserta un endoscopio flexible con una cámara a través del recto para revisar el colon.
Las personas que creen que pueden tener colitis ulcerosa o una forma de EII querrán buscar atención de un proveedor de atención médica y buscar una derivación a un gastroenterólogo (especialista en enfermedades digestivas).
Resumen
La colitis ulcerosa es una afección común que afecta a personas de todos los sexos, edades y etnias. Desafortunadamente, se está volviendo más común dentro y fuera de los Estados Unidos. El manejo de la enfermedad y sus complicaciones está mejorando, lo que se ha traducido en un ligero aumento de la esperanza de vida.