La apnea obstructiva del sueño (AOS) es una afección crónica del sueño en la que la respiración de una persona se ralentiza o se detiene durante el sueño. Se estima que alrededor del 90% de las personas que tienen OSA no saben que la tienen. Si no se trata, puede provocar graves complicaciones de salud.
Este artículo explicará quién está en riesgo de desarrollar OSA, qué síntomas debe observar y cómo funcionan el diagnóstico y el tratamiento. También aprenderá algunas formas de sobrellevar la apnea del sueño.
Causas
No existe una causa única o directa de la apnea obstructiva del sueño, pero existen varios factores de riesgo. Si tiene factores de riesgo, es más probable que desarrolle apnea obstructiva del sueño que alguien que no los tenga. No significa que con seguridad desarrollará apnea obstructiva del sueño o que tiene apnea del sueño y no lo sabe.
Si tiene los siguientes factores de riesgo y experimenta cansancio durante el día, fatiga o se queda dormido, es posible que desee considerar hablar con su proveedor de atención médica sobre la detección de la apnea obstructiva del sueño.
Los factores de riesgo para la apnea obstructiva del sueño incluyen:
- Obesidad
- Antecedentes familiares de apnea obstructiva del sueño
- Ancho del cuello superior a 16 pulgadas para mujeres y 17 pulgadas para hombres
- De fumar
- Congestión nasal sin otra causa
- Condiciones de la hormona endocrina
- ser posmenopáusica
- Tener una mandíbula pequeña con sobremordida o paladar blando (parte superior de la boca) colgante inferior
- Síndrome de Down
- Amígdalas o adenoides inflamadas (en niños)
- Ser mayor de 60 años
¿Qué tan común es la AOS?
La prevalencia de AOS en los Estados Unidos se estima entre el 2% y el 14% de la población total.
Síntomas
Si bien todos somos diferentes, las personas con apnea obstructiva del sueño generalmente experimentan pausas en la respiración que duran más de 10 segundos al menos cinco veces por hora.
Cuando la frecuencia respiratoria de una persona disminuye repetidamente durante la noche, no puede absorber cantidades adecuadas de oxígeno. Estos períodos se conocen como hipopneas (respiración lenta). La respiración se vuelve más lenta y se detiene cuando algo bloquea o restringe las vías respiratorias. Esto puede incluir los músculos, la lengua u otros tejidos del cuerpo.
Los síntomas comunes de la apnea obstructiva del sueño incluyen:
- Ronquidos que son inconsistentes (es decir, comienzan y terminan con una primera respiración fuerte o jadean por los ruidos del aire)
- Dolores de cabeza después de despertar
- Somnolencia diurna (incluso quedarse dormido o quedarse dormido)
- Deterioro cognitivo que incluye dificultades de memoria y toma de decisiones
- Cambios de humor debido al cansancio excesivo por la interrupción del sueño (depresión, irritabilidad)
Los síntomas pueden variar de leves a moderados a severos. Los síntomas de AOS se miden mediante el índice de apnea-hipopnea (IAH).
Esté atento a los signos de OSA para evitar que no se trate. Los accidentes automovilísticos debido a quedarse dormido mientras se conduce son una de las principales preocupaciones con la apnea obstructiva del sueño.
| Gravedad de los síntomas | |
|---|---|
| Severo | Índice de apnea-hipopnea (IAH) superior a 30 (más de 30 episodios por hora) |
| Moderado | Entre 15 y 30 episodios por hora |
| Leve | Entre cinco y 14 episodios por hora |
Diagnóstico
Puede ser difícil saber si tiene apnea obstructiva del sueño si duerme solo, no tiene un sueño de calidad por otras razones o si tiene un compañero de sueño que no se despierta con los ronquidos o los ruidos de la apnea.
Si usted o alguien que conoce deja de respirar durante breves períodos de tiempo varias veces por hora, estos períodos de tiempo se conocen como apneas.
Si realiza un estudio del sueño en el hogar, es probable que use un monitor que registre sus niveles de oxígeno y frecuencia cardíaca durante la noche. Estos datos serán analizados por un especialista en sueño, quien puede determinar si está disminuyendo la velocidad o dejando de respirar mientras duerme y con qué frecuencia.
Tratamiento
Hay muchas maneras de abordar el tratamiento de la apnea obstructiva del sueño. Su proveedor de atención médica o especialista en sueño puede analizar qué estrategias pueden ser más adecuadas para sus necesidades específicas de tratamiento.
Las opciones de tratamiento comunes incluyen:
- Máscara y máquina CPAP (presión positiva continua única en las vías respiratorias) o herramientas PAP similares
- Una boquilla que ayuda a mantener abiertas las vías respiratorias (fabricada por su dentista u ortodoncista)
- Procedimientos quirúrgicos para reparar cualquier cosa que esté creando un bloqueo o restricción (es decir, cirugía nasal, cirugía de las vías respiratorias superiores, cirugía de laringe)
- Estimulación nerviosa que controla el movimiento de la lengua.
Pronóstico
No existe cura para la apnea obstructiva del sueño, pero el tratamiento ayuda a mejorar los resultados de la enfermedad y reduce el riesgo de complicaciones de salud, incluida la muerte prematura. Sin embargo, la pérdida de peso puede reducir la gravedad de la apnea del sueño.
Los expertos dicen que los tratamientos quirúrgicos para la apnea obstructiva del sueño no han demostrado tener una alta tasa de éxito, pero aún así son beneficiosos en algunos casos.
La AOS no tratada se asocia con condiciones de salud graves, como presión arterial alta, problemas cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
Albardilla
Hacer frente a la apnea obstructiva del sueño puede incluir hacer algunos cambios en el estilo de vida para reducir los síntomas. Si no está seguro de cómo realizar los cambios a continuación, es posible que desee hablar con su proveedor de atención médica para obtener apoyo adicional o derivación a proveedores de servicios de salud locales que puedan ayudarlo.
Los cambios en el estilo de vida que se deben hacer para sobrellevar la situación incluyen:
- Bajar de peso cuando sea necesario.
- Duerme de lado.
- Evite beber alcohol y limite el uso de sedantes (es decir, el alcohol y las pastillas para dormir reducen el tono muscular y aumentan los síntomas de AOS).
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
Es probable que su proveedor de atención médica comience tomando un historial médico y haciendo un examen físico. Puede esperar que inspeccionen la garganta, el cuello y la boca. Puede determinar cuándo es el momento de ver a un especialista del sueño o hacer un estudio del sueño en el hogar.
Es posible que desee considerar ver a su proveedor de atención médica acerca de la AOS si:
- En riesgo de desarrollar apnea obstructiva del sueño
- Roncar y despertar durante toda la noche.
- Mostrar signos de cansancio diurno excesivo
- Tener problemas con la toma de decisiones
Resumen
La apnea obstructiva del sueño es una condición crónica del sueño que no tiene cura. Varios factores de riesgo pueden contribuir a la probabilidad de desarrollar apnea del sueño, incluidos la genética, la obesidad y la edad, entre otros. Los síntomas incluyen ronquidos, jadeos, respiración lenta o detenida durante el sueño, cansancio excesivo durante el día y eventuales problemas cardíacos y de presión arterial. Las opciones de tratamiento y afrontamiento incluyen máquinas CPAP, cirugía y cambios en el estilo de vida, como perder peso o evitar las sustancias que relajan los músculos antes de acostarse.
Una palabra de MEDSALUD
Si se pregunta si tiene apnea del sueño y qué hacer a continuación, puede considerar hablar con un especialista del sueño sobre una opción de estudio del sueño en el hogar u obtener una remisión a un especialista del sueño. Cuando tiene un diagnóstico, la apnea obstructiva del sueño se puede controlar. Una buena calidad del sueño es esencial para controlar su salud física y mental en general.