La diferencia entre el cáncer de próstata y la BPH

Tanto el cáncer de próstata como la hiperplasia prostática benigna (HPB) pueden causar agrandamiento de la próstata, pero más allá de causar síntomas comunes, las similitudes terminan ahí.

Durante su examen físico anual, su proveedor de atención médica podría hacerle un examen rectal o solicitarle que se haga un análisis de sangre para verificar su nivel de antígeno prostático específico (PSA). Si su próstata está agrandada o su prueba de PSA resulta alta, su proveedor de atención médica puede realizar una biopsia para determinar si sus resultados anormales son causados ​​por cáncer de próstata o BPH. Esto es lo que necesita saber sobre las dos condiciones y sus similitudes y diferencias.

Comprender el cáncer de próstata

El cáncer de próstata es el cáncer más común entre los hombres en los Estados Unidos, con la excepción del cáncer de piel no melanoma, y ​​generalmente afecta a hombres mayores. El cáncer de próstata se produce debido al crecimiento descontrolado de las células cancerosas de la próstata. Sin embargo, los proveedores de atención médica no están seguros de qué causa exactamente que estas células se desarrollen y crezcan.

Durante el examen físico de su próstata, si tiene cáncer de próstata, su médico puede notar que su próstata se siente nodular o llena de bultos, así como también firme y agrandada. Sus análisis de sangre también mostrarán un PSA y una fosfatasa alcalina más altos.

El cáncer de próstata puede afectar cualquier parte de la próstata, pero generalmente son los lóbulos laterales, los lados de la próstata, los que se ven afectados. En casos avanzados, el cáncer de próstata puede extenderse a los huesos, pero por lo general solo se desplaza a áreas dentro de la pelvis.

Los primeros síntomas comunes del cáncer de próstata incluyen aumento de la frecuencia urinaria, vacilación, goteo y micción nocturna frecuente. La forma en que se trata su cáncer de próstata depende de qué tan agresivo sea su cáncer, así como también de su salud en general. El tratamiento puede variar desde una estrecha vigilancia hasta cirugía, radioterapia, terapia hormonal u otras opciones menos comunes.

¿Qué es la hiperplasia prostática benigna?

La hiperplasia prostática benigna (HPB) es muy común en hombres mayores de 40 años y puede causar la obstrucción del tracto urinario. A diferencia del cáncer de próstata, la BPH no es cancerosa ni fatal. A medida que envejece, sus niveles de testosterona aumentan, lo que, a su vez, hace que su próstata aumente de tamaño o se agrande.

Durante un examen físico, si tiene BPH, su proveedor de atención médica notará que su próstata se siente más grande de lo que debería ser. Sus pruebas de PSA también resultarán elevadas. Mientras que en el cáncer de próstata suelen verse afectados los lados de la próstata, en la BPH suele verse afectada la parte central de la próstata. Además, a diferencia del cáncer, la HPB no se puede propagar.

Los síntomas más comunes de la BPH incluyen síntomas urinarios como frecuencia de micción, vacilación, goteo y micción nocturna frecuente. Dependiendo de la gravedad de sus síntomas, el tratamiento puede variar desde nada hasta medicamentos para encoger la próstata o cirugía para extirpar la parte central de la próstata para permitir un mejor flujo de orina.

Si bien la BPH no causa cáncer de próstata, los investigadores tampoco creen que sea un factor de riesgo. Es posible y común tener ambos al mismo tiempo.