hemocromatosis es un trastorno genético que hace que se acumule demasiado hierro en su cuerpo. Si no se trata adecuadamente, puede causar daños severos en órganos y articulaciones e incluso la muerte.
Para la mayoría de las personas con hemocromatosis hereditaria, no es necesario adoptar una dieta especial. La Academia Estadounidense de Médicos de Familia actualmente no recomienda el manejo dietético de la afección. Sin embargo, es posible que desee preguntarle a su proveedor de atención médica si la dieta para la hemocromatosis podría ser adecuada para usted.
La dieta de la hemocromatosis restringe los alimentos con alto contenido de hierro. También limita los alimentos que pueden aumentar la absorción de hierro. Cuando sigues esta dieta, también es importante comer alimentos que proporcionen proteínas y otros nutrientes.
Este artículo analiza la dieta de la hemocromatosis, lo que debe y no debe comer en ella, y lo que dicen los proveedores de atención médica y los científicos sobre el manejo dietético de esta condición genética.
El hierro se considera un nutriente esencial. Esto se debe a que el cuerpo no puede hacerlo. En cambio, debe obtenerse de los alimentos.
Normalmente, solo alrededor del 10% al 13% del hierro que una persona ingiere se absorbe en el intestino. Sin embargo, en las personas con hemocromatosis, una hormona llamada hepcidina se inhibe de manera disfuncional y la absorción de hierro aumenta hasta en un 400%, lo que lleva a una sobrecarga de hierro y toxicidad.
La dieta de la hemocromatosis se utiliza para disminuir la ingesta de hierro hemo. El hierro hemo es el tipo de hierro que se absorbe más fácilmente en el intestino. Las fuentes principales incluyen carnes rojas y vísceras. Se presta menos atención a la reducción de la ingesta de hierro no hemo. Este tipo de hierro se encuentra en alimentos más beneficiosos como verduras, frutas y granos. En cambio, la dieta limita o prohíbe los alimentos que aumentan la absorción de hierro no hemo.
Cómo funciona la dieta
La dieta para la hemocromatosis está destinada a satisfacer las necesidades nutricionales únicas de una persona con hemocromatosis. La dieta consiste en frutas frescas, verduras, cereales integrales y proteínas de fuentes bajas en hierro. Limita las carnes rojas, los cítricos, los azúcares y los lácteos. Los alimentos integrales se recomiendan siempre que sea posible.
Principios de una dieta de hemocromatosis
Si bien no existen pautas formales para la dieta de la hemocromatosis, existen principios rectores, a saber:
- La reducción del consumo de carnes rojas
- La evitación de la grasa animal y el azúcar.
- Limitación de vitamina C de todas las fuentes
- El consumo moderado de alcohol
- Aumento de la ingesta de cereales integrales, arroz y frijoles.
- El consumo de té y café
- Alto consumo de frutas y verduras frescas.
Trabaje con su proveedor de atención médica y dietista para determinar cuánta carne roja puede comer semanalmente. También necesitará encontrar fuentes alternativas de proteína.
Se ha demostrado que la vitamina C promueve la absorción de hierro en el cuerpo. Por esta razón, los alimentos ricos en vitamina C deben excluirse de su dieta. Nuevamente, su proveedor de atención médica o dietista puede trabajar con usted para encontrar alimentos que puedan reemplazar otros nutrientes de los que quizás no obtenga lo suficiente después de adoptar esta dieta.
Duración
Si tiene hemocromatosis, puede seguir esta dieta a largo plazo bajo el cuidado de un proveedor de atención médica. Necesitará análisis de laboratorio frecuentes para asegurarse de que sus niveles de hierro estén dentro de los límites normales.
Es posible que se necesiten ajustes en la dieta si sus niveles son demasiado altos o demasiado bajos. Si no se controla, una dieta para la hemocromatosis puede hacer que los niveles de hierro bajen excesivamente, lo que lleva a una anemia por deficiencia de hierro. Si esto sucede, deberá dejar de seguir la dieta temporalmente.
Debido a que los síntomas de la anemia pueden parecerse a los de la hemocromatosis, es importante consultar a su proveedor de atención médica si experimenta estos síntomas mientras sigue esta dieta:
Solo un análisis de sangre puede revelar si sus niveles de hierro son demasiado altos o bajos.
Nunca haga cambios en la dieta sin antes consultar a su proveedor de atención médica.
Qué comer
Hay alimentos en la dieta de la hemocromatosis que puede comer y otros que deben evitarse o limitarse. Los alimentos no conformes son aquellos que entregan demasiado hierro o aumentan la absorción de hierro hemo y/o no hemo.
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Más que una cantidad limitada de carne roja
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Más que una cantidad limitada de cítricos
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Grasa animal
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Alcohol
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Azúcares
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Aditivos alimentarios con EDTA férrico o hierro quelado
Las personas con hemocromatosis hereditaria también deben evitar los mariscos crudos. Esto se debe a que contiene un tipo de bacteria llamada Vibrio vulnificus que se sabe que es fatal en aquellos con altos niveles de hierro.
Alimentos que disminuyen la absorción de hierro
Hay alimentos en la dieta de la hemocromatosis que son beneficiosos porque impiden la absorción de hierro en el intestino. Una comida típica incluiría más alimentos ricos en los siguientes compuestos:
- Calcio: Se cree que el calcio que se encuentra en la leche, las verduras de hoja verde, la soya y el pescado azul retarda la absorción de hierro en el intestino. Sin embargo, es solo en dosis más altas (alrededor de 300 a 600 miligramos) que estos alimentos parecen tener una quelante (limpieza) efecto.
- Fosvitina: Los huevos contienen una proteína llamada fosvitina. Esta proteína se une al hierro y ayuda a eliminarlo del cuerpo. Aunque las yemas de huevo son ricas en hierro, la fosvitina ayuda a limitar la cantidad de hierro que el cuerpo absorbe de ellas.
- Oxalatos: Estos compuestos de origen vegetal se encuentran en la espinaca, la col rizada, la remolacha, las nueces, el chocolate, el té, el salvado de trigo, el ruibarbo y las fresas. Se cree que reducen la absorción de hierro no hemo. Aunque la espinaca es rica en hierro, los oxalatos parecen limitar su absorción.
- fitato: Esta forma almacenada de fósforo se encuentra en nueces, almendras, frijoles secos, lentejas, cereales y granos integrales. También impide la absorción de hierro hemo.
- polifenoles: Estos productos químicos de origen vegetal se encuentran en el café, el cacao, la menta y las manzanas. Son los principales inhibidores de la absorción de hierro hemo.
- taninos: Estos compuestos orgánicos se encuentran en el té negro, las uvas, la cebada, los arándanos y las frutas secas. Se unen al hierro y ayudan en su eliminación del cuerpo.
El cacao sueco y los tés de hojas pueden inhibir la absorción de hierro hasta en un 90 %. Una taza de café, que tiene un alto contenido de taninos y ácido clorogénico, puede inhibir la absorción hasta en un 60 %.
Alimentos que aumentan la absorción de hierro
Las carnes rojas no son los únicos alimentos de los que preocuparse. Algunos alimentos nutritivos pueden mejorar la absorción y promover la sobrecarga de hierro. Éstas incluyen:
- Agrios: La vitamina C es uno de los potenciadores más potentes de la absorción de hierro no hemo. Una ingesta de 100 miligramos (equivalente a dos vasos de 8 onzas de jugo de naranja) puede aumentar cuatro veces la absorción de hierro. Además de los cítricos, otras fuentes ricas en vitamina C son los tomates, las guayabas y los pimientos rojos.
- Alcohol: La absorción de hierro no hemo aumenta alrededor de un 10 % cuando se añade alcohol a una comida. El vino y los licores fuertes parecen tener el mismo efecto.
- Azúcar: El azúcar y los alimentos ricos en azúcares, incluido el jarabe de maíz con alto contenido de fructosa, pueden aumentar la absorción de hierro no hemo hasta en un 300 %.
El betacaroteno se encuentra en alimentos de colores brillantes como las zanahorias, las batatas, las remolachas y los pimientos rojos y amarillos. También se cree que promueve la absorción de hierro. Aun así, los beneficios nutricionales de estos alimentos superan los riesgos potenciales. Es por eso que los alimentos ricos en betacaroteno no están excluidos de la dieta de la hemocromatosis.
Otras Consideraciones
Las personas con hemocromatosis no deben cocinar lentamente los alimentos en hierro fundido porque parte del hierro de las ollas y sartenes puede transferirse a los alimentos, especialmente en los alimentos cocinados a fuego lento. Los tomates son especialmente propensos a la absorción de hierro cuando se cocinan en hierro fundido. Incluso pueden tener un sabor metálico.
Lo que dice la investigación
No hay mucha evidencia para apoyar la modificación de la dieta de las personas con hemocromatosis. Se considera que el hierro de los alimentos enriquecidos con hierro tiene poca biodisponibilidad. Esto significa que su cuerpo no lo absorbe fácilmente. Y aunque la carne roja contiene cantidades significativas de hierro, las personas con hemocromatosis que adoptan dietas vegetarianas no parecen tener reservas más bajas de hierro.
La Academia Estadounidense de Médicos de Familia recomienda limitar el consumo de alcohol si tiene hemocromatosis hereditaria. Más allá de esto, no recomienda hacer cambios en su dieta.
Independientemente de lo que decida hacer, es importante consultar primero a su proveedor de atención médica o a un dietista. Pueden ayudarlo a decidir si una dieta para la hemocromatosis es adecuada para usted y cuál podría ser la mejor manera de seguirla.
Resumen
La dieta de la hemocromatosis se centra en limitar el consumo de alimentos con alto contenido de hierro hemo, como la carne roja. Todavía se pueden comer alimentos que contienen hierro no hemo, pero también debe limitar su consumo de alimentos que ayudan a su cuerpo a absorber el hierro, como los ricos en vitamina C. Los alimentos que disminuyen la absorción de hierro, como el café y el té negro, son alentados con una dieta para la hemocromatosis.
Actualmente, la Academia Estadounidense de Médicos de Familia no recomienda adoptar una dieta para la hemocromatosis. Esto se debe a que no hay mucha evidencia de que sea beneficioso. De cualquier manera, asegúrese de consultar a un dietista o a su proveedor de atención médica antes de realizar cambios en su dieta.
Una palabra de MEDSALUD
La dieta de la hemocromatosis no está diseñada para perder peso ni para usarse sin supervisión. Requiere la participación regular de su proveedor de atención médica con análisis de sangre de rutina para verificar sus niveles de hierro. No debe usarse durante el embarazo ni en personas que no tengan hemocromatosis.
Si tiene otras afecciones de salud crónicas, como diabetes o enfermedades cardíacas, será necesario realizar más ajustes en la dieta bajo la dirección de un proveedor de atención médica o un dietista certificado.