Los investigadores han descubierto que tener una infección por COVID-19 aumenta el riesgo de desarrollar una embolia pulmonar (EP). Esta afección grave y potencialmente mortal ocurre cuando los coágulos de sangre viajan desde otra parte del torrente sanguíneo (generalmente la pierna) a los pulmones. Allí, pueden causar daño permanente a los pulmones, así como reducir el oxígeno en la sangre y otros órganos.
Si bien la investigación sobre la conexión entre el COVID-19 y las embolias pulmonares continúa, este artículo analiza lo que se sabe sobre el vínculo entre las dos afecciones, los riesgos, los tratamientos y las consideraciones.
Embolia pulmonar y riesgo de COVID-19
Los investigadores han encontrado un mayor riesgo de EP en ciertas poblaciones de personas con COVID-19, lo que hace que algunas personas tengan el doble de probabilidades de desarrollar coágulos de sangre en los pulmones (embolia pulmonar). Por ejemplo, alrededor del 10 % al 40 % de los pacientes con COVID-19 en las unidades de cuidados intensivos (UCI) de los hospitales desarrollaron una EP.
Investigación reciente
En un estudio que revisó a pacientes que anteriormente tenían COVID-19, 1 de cada 5 personas entre las edades de 18 y 64 años y 1 de cada 4 personas de 65 años o más tenían una condición posterior a COVID-19. El riesgo de EP, una de las condiciones posteriores a la COVID-19 informadas, fue el doble para ambos grupos de edad en comparación con los del grupo de control sin COVID-19.
Síntomas de la embolia pulmonar
Si tiene una EP, es posible que no experimente síntomas, pero los síntomas pueden incluir:
- Dificultad para respirar
- sentirse mareado
- Desmayo
- Un pulso rápido o latido del corazón
- Dolor en el pecho
- Tosiendo sangre
Debido a que un coágulo de sangre en la pierna (TVP) a menudo causa EP, es bueno conocer los síntomas de TVP asociados. Estos pueden incluir enrojecimiento, hinchazón, dolor y calor en la pierna.
Prevención de la embolia pulmonar con COVID-19
Debido a que se han informado coágulos de sangre y complicaciones relacionadas en el 27 % al 69 % de los pacientes críticos con COVID-19, los proveedores de atención médica pueden recomendar ciertos medicamentos para reducir el riesgo de EP (medicamentos conocidos como tromboprofilaxis). El tipo de medicamento y la dosis dependen de la gravedad de la enfermedad de COVID-19.
La investigación ha encontrado que los pacientes con COVID-19 que se someten a tromboprofilaxis preventiva tienen un menor riesgo de mortalidad que los que no reciben tratamiento. Sin embargo, los investigadores también señalan que si bien existen pautas para este tipo de tratamiento preventivo, no está claro qué tan efectivos son los medicamentos para reducir el TEV general, el trastorno que causa coágulos en una EP.
Tratamiento de la embolia pulmonar con COVID-19
Si un proveedor de atención médica sospecha que tiene una EP debido a COVID-19, le recetará anticoagulante medicamentos Estos medicamentos diluyen la sangre y retardan la formación de coágulos de sangre en el cuerpo.
Sin embargo, puede haber interacciones entre algunos medicamentos anticoagulantes y los medicamentos utilizados para tratar la COVID-19 grave.
Por ejemplo, tomar Xarelto (rivaroxaban), un medicamento anticoagulante para tratar la EP, mientras se toma ritonavir, un fármaco principal en el medicamento Paxlovid (nirmatrelvir y ritonavir) para el COVID-19, puede aumentar la cantidad de rivaroxaban en el cuerpo. A su vez, esto puede resultar en un alto riesgo de sangrado.
Un proveedor de atención médica puede aconsejarle si pausar brevemente ciertos medicamentos o buscar tratamientos alternativos para la EP o el COVID-19 reduciría el riesgo de interacciones peligrosas.
Cómo se diagnostica la embolia pulmonar
La EP no siempre es fácil de diagnosticar. Sin embargo, para determinar si tiene una EP, un proveedor de atención médica puede:
Preguntas frecuentes
¿Las personas que reciben la vacuna COVID-19 tienen un mayor riesgo de coágulos de sangre?
Dos vacunas COVID-19, fabricadas por AstraZeneca y Johnson & Johnson, se han asociado con trombocitopenia trombótica inmunitaria inducida por la vacuna (VITT). Esta condición causa coágulos de sangre en las venas o arterias.
Los síntomas de VITT incluyen dolor de cabeza intenso, cambios en la visión, dolor de estómago, náuseas, vómitos, dificultad para respirar, dolor de espalda y moretones con facilidad. Muchas personas diagnosticadas con VITT no tenían otros factores que aumentaran el riesgo de coágulos sanguíneos.
Las vacunas COVID-19 de ARNm (ARN mensajero) de Pfizer-BioNTech y Moderna tienen un riesgo mucho menor de VITT.
¿Existen factores que aumenten mi riesgo de desarrollar coágulos de sangre mientras tengo COVID-19?
Sí. Puede tener un mayor riesgo de coágulos de sangre asociados con COVID-19 si:
- Tuvo una infección grave por COVID-19 que requirió hospitalización
- Tiene una condición de salud preexistente, como diabetes, cáncer, presión arterial alta u obesidad.
- Ha estado inmóvil por un tiempo prolongado
- Tiene antecedentes de coágulos de sangre o tiene un trastorno de la coagulación de la sangre.
- Requiere una gran cantidad de oxígeno o ha experimentado problemas respiratorios graves
- Son mayores de 60
- Fueron asignados varones al nacer
¿Tener EP y COVID-19 aumenta el riesgo de mortalidad?
Experimentar TEV mientras se tiene COVID-19 puede aumentar el riesgo de mortalidad. Más específicamente, los investigadores han descubierto que las personas con TEV tienen un mayor riesgo de ser ingresadas en el hospital o de morir después de ser diagnosticadas con COVID-19. Además, las personas que ya estaban en el hospital por COVID-19 y que desarrollaron TEV tenían un mayor riesgo de muerte.
Cómo mantenerse a salvo
Evitar los problemas de salud asociados con la COVID-19, como la EP, significa reducir el riesgo de infección por la COVID-19. Se recomiendan muchas de las mismas estrategias de prevención de COVID-19 con las que quizás ya esté familiarizado, que incluyen:
- Vacunarse y mantenerse al día con los refuerzos
- Aumentar la ventilación en espacios interiores o pasar más tiempo al aire libre
- Hacerse la prueba de COVID-19 cuando sea necesario para reducir el riesgo para otros
- Quedarse en casa si sospecha o ha confirmado que tiene COVID-19
- Usar máscaras o respiradores (un N-95, por ejemplo)
- Lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón durante al menos 20 segundos.
Resumen
Una embolia pulmonar (EP) es una afección potencialmente mortal identificada como una posible complicación de COVID-19. La afección ocurre cuando un coágulo de sangre (normalmente formado en las piernas) viaja a través del torrente sanguíneo hasta los pulmones. Una respuesta inmunitaria irregular debido a la COVID-19 puede causar estos coágulos.
Las personas con COVID-19 grave, en particular las que reciben tratamiento en la UCI, tienen un mayor riesgo de EP. Para reducir el riesgo de desarrollar EP, las personas con COVID-19 grave reciben tratamiento con medicamentos preventivos. Si experimenta EP cuando tiene COVID-19, los medicamentos utilizados para tratar ambas afecciones pueden interactuar y pueden aumentar la probabilidad de sangrado. Un proveedor de atención médica puede aconsejarle si es necesario suspender ciertos medicamentos o buscar tratamientos alternativos.
El uso de estrategias de prevención para evitar el COVID-19 puede ayudar a prevenir la EP asociada con la infección. Estos incluyen lavarse las manos regularmente, usar máscaras, evitar el contacto con personas que actualmente tienen COVID-19 y vacunarse.
Una palabra de MEDSALUD
Los profesionales médicos y los investigadores continúan aprendiendo más sobre el COVID-19 y otras condiciones de salud experimentadas como resultado de la infección viral. Participar en estrategias de prevención de COVID-19 puede reducir su riesgo de infección y complicaciones. Hable con su proveedor de atención médica sobre cualquier problema de salud o condición que aumente su riesgo de COVID-19 grave.
La información de este artículo está actualizada a la fecha indicada. A medida que haya nuevas investigaciones disponibles, actualizaremos este artículo. Para conocer lo último sobre COVID-19, visite nuestro página de noticias sobre coronavirus.