El gráfico de heces de Bristol se usa para determinar si las heces humanas (caca) son normales o anormales según su forma y qué tan formadas o sueltas están. Los proveedores de atención médica usan el gráfico para ayudar a diagnosticar problemas gastrointestinales (GI), como el síndrome del intestino irritable (SII).
En la tabla de taburetes de Bristol, a los taburetes se les asigna un número del 1 al 7, del más duro al más suelto. Las heces normales son las que se encuentran en el medio de la tabla, en el rango de 3 a 4.
También puede escuchar que la herramienta se conoce como:
- Báscula de taburete de Bristol
- Escala de forma de taburete de Bristol
- Escala de Meyers
Este artículo discutirá cómo la escala clasifica las heces y cómo la usan los proveedores de atención médica.
El gráfico de heces de Bristol puede ayudarlo a decidir cuándo necesita ver a un proveedor de atención médica por diarrea o estreñimiento. Si encuentra que sus heces se clasifican constantemente en cualquier extremo de la escala, un proveedor de atención médica puede ayudarlo a obtener un diagnóstico y recomendar un tratamiento para mejorar sus síntomas.
Es probable que su proveedor de atención médica le pida que mire el gráfico y señale el número que más se asemeje al aspecto y la forma de sus evacuaciones intestinales:
- Tipo 1: Separar grumos duros (difíciles de pasar)
- Tipo 2: Grumoso, duro, en forma de salchicha
- Tipo 3: En forma de salchicha con grietas en la superficie
- tipo 4: En forma de salchicha o de serpiente; liso y suave
- Tipo 5: Gotas blandas con bordes bien definidos (fáciles de pasar)
- Tipo 6: Piezas esponjosas con bordes irregulares; pulposo
- tipo 7: Completamente líquido, acuoso, sin piezas sólidas
Tipos 1 y 2
Los tipos 1 y 2 describen heces que son difíciles de expulsar y pueden indicar estreñimiento. Las heces de este tipo pueden tener un color más oscuro que las heces normales.
Las heces duras pueden tener varias causas, desde una dieta baja en fibra y líquidos inadecuados hasta afecciones gastrointestinales como el síndrome del intestino irritable y la enfermedad de Parkinson. Ciertos medicamentos también pueden causar estreñimiento como efecto secundario.
La hinchazón y los dolores de estómago pueden acompañar a estos tipos. Las heces que son difíciles de evacuar pueden hacer que se esfuerce al tratar de defecar y provocar diverticulosis y hemorroides.
Tipos 3 y 4
Los tipos 3 y 4 describen heces bien formadas y fáciles de evacuar. Estos se consideran heces «normales», saludables y las más ideales.
Tipos 5 y 6
Estas son heces sueltas. Pueden indicar un problema dietético, como una ingesta inadecuada de fibra, o pueden ocurrir como resultado de una infección u otra afección médica.
Las heces tipo 5 se consideran diarrea limítrofe. Para algunas personas, pueden ser típicos incluso en ausencia de una afección gastrointestinal. Para otros, pueden sugerir un problema gastrointestinal leve o en desarrollo.
Las heces tipo 6 se consideran diarrea aunque no sean líquidas. La diarrea a menudo es causada por una infección viral o bacteriana, aunque también puede ser un efecto secundario de un medicamento o un síntoma de una afección médica como la EII o el SII.
tipo 7
El tipo 7 describe heces muy sueltas o diarrea completamente líquida. Con este tipo, es posible que sienta una necesidad urgente de defecar y es posible que no pueda contenerla. Si la diarrea persiste, también puede deshidratarse o desnutrirse.
Este tipo de diarrea es causado con mayor frecuencia por una infección viral o bacteriana como el norovirus o E. coli. Infecciones parasitarias como giardia lamblia también puede causar diarrea acuosa.
Ciertas condiciones médicas también pueden causar heces tipo 7, incluida la enfermedad celíaca, la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa.
Cómo se usa el gráfico de heces de Bristol
Su proveedor de atención médica puede usar el gráfico de heces de Bristol si tiene síntomas intestinales inusuales o nota un cambio en sus hábitos intestinales o en la apariencia de sus heces.
Estos incluyen cuestiones tales como:
- Diarrea
- Constipación
- Cambiar entre diarrea y estreñimiento
- Calambres abdominales
- Hinchazón y gases
- Náuseas o plenitud
- Esteatorrea (heces flotantes «grasientas»)
- Otros síntomas que apuntan a malabsorción o incapacidad para digerir y absorber nutrientes
Su proveedor de atención médica puede pedirle que mire sus heces y las compare con el gráfico de heces de Bristol. Luego puede hablar sobre cualquier cambio en sus hábitos intestinales y la nueva puntuación en su próxima visita.
Durante su visita, su proveedor de atención médica puede preguntarle con qué frecuencia tiende a defecar y si las ha tenido con más o menos frecuencia de lo habitual.
También pueden hacerle otras preguntas sobre sus heces, como:
- Cuánto tiende a pasar con cada evacuación intestinal
- Cómo tienden a oler sus heces y de qué color son con mayor frecuencia
- Si nota sangre o mucosidad en las heces
- Si sus heces se pegan a la taza del inodoro y qué tan fácil es eliminar todos los restos de heces.
Su proveedor de atención médica también puede examinar una muestra de sus heces y ordenar otras pruebas según sea necesario. Por ejemplo, pueden hacer un cultivo de heces para averiguar qué tipo de bacterias, si las hay, están presentes en las heces.
También pueden usar los Criterios de Roma para ver si sus síntomas coinciden con los de un trastorno gastrointestinal funcional como el SII.
También se puede usar una versión modificada de la tabla para los niños. Incluye dibujos que los niños pueden usar para describir sus heces cuando son evaluados por problemas intestinales como estreñimiento y suciedad.
Las evacuaciones intestinales se consideran regulares en la mayoría de los casos si ocurren con una frecuencia de una a tres veces al día, o tan solo tres veces por semana. Pero lo que se considera un movimiento intestinal «normal» varía con cada persona y hay muchos factores que influyen en los hábitos intestinales.
Los hábitos intestinales de una persona están influenciados por muchos factores y pueden cambiar día a día.
Por ejemplo, sus hábitos intestinales pueden cambiar debido a:
- Dieta
- Estrés
- Viajar
- Deshidración
- Medicamentos
- Cambios que ocurren a medida que envejece
- Qué tan activo eres o cuánto ejercicio haces
- Enfermedad como la gastroenteritis
- Cambios en sus niveles hormonales, como los que ocurren cuando está embarazada o menstrúa
- Problemas de salud más graves, como enfermedad inflamatoria intestinal o cáncer de colon
Mejorar la salud intestinal
La salud intestinal está estrechamente relacionada con la dieta y el ejercicio. A menudo, cambios simples como beber más líquidos, comer una dieta alta en fibra y hacer ejercicio regularmente lo ayudarán a lograr una evacuación fácil. También es una buena idea prestar atención a los alimentos que come. Para algunas personas, los alimentos grasos, el alcohol y la cafeína pueden provocar cambios en las heces.
Si está tomando un medicamento nuevo, hable con su proveedor de atención médica sobre cualquier cambio en sus heces. Si su medicamento le está causando diarrea o estreñimiento, es posible que pueda cambiar la dosis o cambiar a un medicamento diferente.
Si las modificaciones en el estilo de vida no ayudan, intente entrenar su cuerpo para defecar en un horario regular. Puedes empezar por sentarte en el inodoro a la misma hora todos los días, incluso si no crees que necesitas ir. A menudo, seguir un horario regular puede ayudar a normalizar las evacuaciones intestinales y facilitar su evacuación.
Sentarse correctamente en el inodoro también puede ayudarlo a evitar el esfuerzo. Trate de relajarse, enderece la columna e inclínese hacia adelante. También puede ayudar mantener las rodillas más altas que las caderas. Esto puede significar usar un taburete.
Resumen
El gráfico de heces de Bristol es una herramienta utilizada por su proveedor de atención médica para evaluar sus heces. La escala de 7 puntos ayuda a describir la forma y consistencia de sus heces.
Según los resultados, su proveedor puede evaluar sus patrones y hábitos intestinales y ordenar más pruebas según sea necesario para determinar qué puede estar causando sus problemas gastrointestinales.
La escala también se utiliza como una herramienta de investigación para explorar los trastornos gastrointestinales y qué tan bien funcionan varios tratamientos para estos problemas.