Los servicios de telesalud no eran comunes antes de la pandemia de COVID-19. Ahora, las personas que viven con afecciones crónicas, incluida la enfermedad de Crohn, tienen acceso a formas ampliadas de atención a través de la telesalud.
La naturaleza recurrente/remitente de la enfermedad de Crohn significa que los pacientes requieren atención durante toda su vida. Si bien algunas partes de la atención de rutina, como análisis de sangre, colonoscopia e infusiones de medicamentos, aún deberán realizarse en persona, otras se pueden realizar a través de telesalud.
Las visitas virtuales pueden incluir consultas nutricionales, atención de salud mental, educación sobre la enfermedad o los tratamientos, y repasar los resultados de los análisis de laboratorio u otras pruebas. Los miembros del equipo de atención médica de la enfermedad de Crohn que pueden ser atendidos virtualmente incluyen un proveedor de atención primaria, un dietista, un gastroenterólogo, un cirujano colorrectal o un profesional de la salud mental.
Cuándo usar la telesalud para la enfermedad de Crohn
Las citas en persona en el consultorio, la clínica, el centro de endoscopia, el centro de infusión o el hospital seguirán siendo necesarias para las pruebas, los procedimientos, la administración de medicamentos y algunos controles posteriores a la cirugía. Sin embargo, existe una amplia gama de razones por las que la telesalud se puede utilizar para controlar la enfermedad de Crohn.
Las personas que viven en áreas rurales o que no tienen un centro de enfermedad inflamatoria intestinal (EII) dentro de una distancia razonable en automóvil pueden ver proveedores que están lejos a través de telesalud. Los pacientes pueden tener más comunicación y visitas cara a cara con sus proveedores porque una visita virtual no requiere viajar.
Resultados del trabajo de laboratorio
Los análisis de laboratorio, como los análisis de sangre o la calprotectina fecal, deberán realizarse en persona o, al menos en el caso de los análisis de heces, a menudo será necesario dejar una muestra en un laboratorio. Sin embargo, se pueden revisar los resultados a través de una cita de telesalud.
De esta manera, las preguntas sobre el significado de los resultados para tratamientos o procedimientos futuros se pueden responder sin ir a un consultorio.
Consultas Nutricionales
El manejo de la nutrición es parte del tratamiento de la enfermedad de Crohn. Las necesidades dietéticas cambiarán con el tiempo según si la enfermedad está en remisión o no y en torno a cualquier procedimiento o cirugía. Por esa razón, los pacientes pueden necesitar puntos de contacto con un dietista para comprender la mejor manera de adaptar su dieta a su enfermedad.
Se puede realizar una visita con un dietista a través de telesalud, lo que puede ofrecer algunas ventajas en comparación con una visita en persona. El paciente puede mostrarle a un proveedor su cocina y despensa, lo que puede ser útil al recomendar cambios o diferentes formas de preparar los alimentos.
Resurtidos de recetas o recetas nuevas
Muchas personas que viven con la enfermedad de Crohn reciben medicamentos con regularidad. Los resurtidos de recetas son comunes y, a veces, son un motivo para visitar a un proveedor.
Hablar sobre una recarga de un medicamento actual o un cambio en el medicamento o la dosis se puede hacer a través de una cita de telesalud en lugar de en la oficina. Un proveedor puede hablar sobre cualquier pregunta relacionada con los horarios de medicamentos nuevos o modificados, incluidos los posibles efectos adversos, la dosificación y la administración.
Otros problemas relacionados con la enfermedad de Crohn
La enfermedad de Crohn afecta a toda la persona. No se trata solo de cuántas deposiciones tiene un paciente y si son dolorosas o sanguinolentas. Las personas que viven con la enfermedad de Crohn también experimentan problemas con el sueño, la salud mental, las articulaciones, los ojos, la piel y más.
Con la telesalud, puede haber una oportunidad de tener más citas y ver a más especialistas. Con más formas de trabajar con los miembros del equipo de atención médica, todos los problemas que a veces se dejan de lado porque no son tan críticos se pueden discutir y se puede implementar un plan.
Es posible que necesite que lo vean en persona si…
La enfermedad de Crohn a veces puede estar asociada con complicaciones. Las razones para buscar atención en persona incluyen:
Beneficios y desafíos
La telesalud ofrece algunas ventajas significativas en el manejo de la enfermedad de Crohn, pero también presenta algunos desafíos. Dado que la telesalud se ha generalizado durante la pandemia, en el futuro puede ser útil para la mayoría de los pacientes tener una combinación de citas en persona y de telesalud.
Las personas con la enfermedad de Crohn a veces viajan para ver a especialistas. La telesalud puede facilitar estas visitas porque no habrá necesidad de conducir, estacionar, caminar y lidiar con áreas desconocidas donde puede haber o no baños disponibles.
En la pandemia, con tantos negocios cerrados o abiertos de forma limitada, el acceso al baño se ha vuelto aún más difícil para las personas que viven con la enfermedad de Crohn.
Para aquellas personas con la enfermedad de Crohn que no tienen acceso a un seguro médico o que no tienen seguro suficiente, la telesalud también podría ser una opción. Esto será especialmente cierto para las visitas con, por ejemplo, un proveedor de atención primaria, un profesional de la salud mental o un dietista.
El costo será un factor aquí porque algunos pacientes que no tienen cobertura de seguro pueden necesitar pagar parte o la totalidad de las visitas. Vale la pena explorar todas las opciones y analizar los costos con los proveedores para garantizar que la atención se reciba de la manera más eficiente y asequible.
Los desafíos para usar la telesalud pueden ser de naturaleza tecnológica. En lo que respecta a la tecnología, es necesario prepararse un poco antes de una cita de telesalud. Algunos sistemas de atención médica usan aplicaciones particulares que deberán descargarse y probarse con anticipación.
También es probable que se deba completar el papeleo con anticipación para optar por una visita de telesalud. También se necesitará una buena conexión a Internet o celular para acceder a la cita.
Otra dificultad es con las preocupaciones de privacidad. Los pacientes deberán trabajar con el personal para asegurarse de que las aplicaciones que se utilizan para acceder a las citas sean privadas y seguras.
Los pacientes deberán encontrar un horario y un espacio donde puedan asistir a su cita de forma privada. Esto puede ser un desafío cuando otros miembros de la familia están en casa o si es necesario usar equipos públicos (como en una biblioteca).
Cómo prepararse para una visita de telesalud para la enfermedad de Crohn
El tratamiento de la enfermedad de Crohn puede requerir diferentes tipos de médicos, pero el médico que suele ser el principal punto de contacto es un gastroenterólogo. Si no se ofrece una cita de telesalud, vale la pena preguntar si algún proveedor las está programando ahora.
Uno de los primeros pasos es completar el papeleo. Esto podría hacerse electrónicamente a través de un portal para pacientes o un sitio de firma de documentos. También podría significar enviar por correo electrónico, escanear o enviar documentos por fax. Es importante averiguar lo que se necesita del personal en el consultorio del médico porque todo deberá estar terminado para la hora de la cita.
También será útil descargar y aprender a usar el software para citas de telesalud. Idealmente, esto se haría antes de la cita, en un momento que sea conveniente para practicar con ella.
Si se necesita ayuda, los pacientes pueden comunicarse con el soporte técnico de la aplicación o hablar con alguien del personal en el consultorio del médico. Como mínimo, será necesario tomarse 10 o 15 minutos antes de la cita para configurar y familiarizarse con la aplicación o el programa. Todo esto ayudará a evitar llegar tarde o no poder asistir a la cita.
Interactuar con profesionales de la salud a través de telesalud es diferente que en un entorno de oficina. Esto podría significar pensar un poco en la cita de antemano; por ejemplo, tener a mano frascos de recetas para analizar los medicamentos y las dosis, o mostrar un sarpullido o un problema con un estoma.
Puede ser útil enviar imágenes con anticipación a través del portal del paciente u otras opciones ofrecidas. También puede ser útil usar la mejor cámara a la que tenga acceso y una iluminación brillante durante la cita. Los auriculares pueden ser útiles para mantener una visita más privada.
¿El seguro cubrirá la telesalud para la enfermedad de Crohn?
La telesalud para afecciones crónicas como la enfermedad de Crohn se ha vuelto más común y más accesible durante la pandemia. La cobertura de seguro se ha ampliado, pero es posible que todos los proveedores no cubran la telesalud o que no la cubran por completo.
Además, la cobertura puede cambiar a medida que cambia el estado de la emergencia de salud pública. Los pacientes deben seguir consultando con sus compañías de seguros y mantenerse informados sobre la legislación sobre el acceso a la telesalud.
Qué sucede durante la visita
El primer paso en la visita de telesalud será iniciar sesión en la aplicación o el software y asegurarse de que el paciente y el médico puedan verse y escucharse. Después de eso, la cita puede ser bastante similar a la visita que se realiza en la oficina.
El proveedor puede tener más información disponible sobre la visita y lo que el paciente busca lograr, especialmente si ha habido algunas idas y venidas en el portal del paciente antes de la cita.
La cita puede comenzar con un miembro del personal que toma información como el historial y la farmacia preferida, similar a una visita típica al consultorio. Es posible que se necesite otra información, como una dirección de correo electrónico y un teléfono celular, para enviar el informe de la visita o para programar una cita.
También puede haber un punto de contacto con un miembro del personal después de la cita para entregar un informe de visita electrónico y establecer los siguientes pasos (como citas de seguimiento). Los proveedores también pueden solicitar el consentimiento verbal o electrónico en algún momento para realizar la visita.
Una diferencia entre las visitas presenciales y virtuales es el examen físico. El proveedor no puede hacer un examen físico por telesalud. Por esa razón, puede ser necesario que el paciente, por ejemplo, tome su propia temperatura y peso o mire su propio abdomen para ver si hay puntos sensibles o áreas duras.
Debido a que la enfermedad de Crohn puede estar asociada con fiebre y pérdida de peso involuntaria, estas medidas pueden ser una parte importante de la visita. Es posible que los pacientes también necesiten usar la cámara para mostrarle al proveedor cualquier área problemática, como hinchazón o problemas en la piel.
Antes de firmar la visita, se debe establecer un plan. Esto puede incluir programar la próxima cita, anotar cualquier laboratorio o procedimiento que deba realizarse y actualizar las recetas. Cualquier atención de seguimiento o remisiones a otros especialistas también debe realizarse en este momento.
Tener una cita desde casa es una experiencia nueva para muchos pacientes. La mayoría de las personas con la enfermedad de Crohn han tenido muchos puntos de contacto con su equipo de atención médica por teléfono.
En el pasado, así era como se transmitía la información importante, pero por lo general no eran «citas» formales. A menudo eran un recurso provisional entre las citas en persona y se usaban para transmitir una pequeña cantidad de información importante. Con las visitas de video que están cubiertas por el seguro, se pueden discutir más temas en profundidad.
Si bien es importante tratar de tener una cita en un lugar tranquilo con pocas interrupciones, los proveedores entienden que los niños y las mascotas son parte de la vida de sus pacientes. Si se da a conocer un pequeño o un amigo peludo, u otros imprevistos, un profesional de la salud lo entenderá.
Una palabra de MEDSALUD
La telesalud no se usaba comúnmente para la enfermedad de Crohn antes de la pandemia de COVID-19. Es un territorio nuevo tanto para los médicos como para los pacientes. Sin embargo, es realmente emocionante porque puede ofrecer a las personas que viven con la enfermedad de Crohn más acceso a especialistas en enfermedad inflamatoria intestinal (EII).
Una barrera importante para la telesalud en años anteriores fue recibir reembolsos de las compañías de seguros. Eso ha cambiado bajo la emergencia de salud pública, y el estado aún está evolucionando. Sin embargo, parece que la telesalud continuará, de alguna forma, en el futuro.
Los pacientes querrán mantenerse en contacto con sus profesionales de la salud y su compañía de seguros para comprender la disponibilidad y el costo de la telesalud.