La artritis aguda es un término que se refiere a la aparición rápida o repentina de inflamación y dolor en las articulaciones. La artritis aguda puede ser causada por varios procesos, incluidas las enfermedades autoinmunes. Las enfermedades autoinmunes ocurren cuando el cuerpo ataca por error a las células y tejidos sanos, causando inflamación. Los principales síntomas de la artritis aguda incluyen dolor en las articulaciones, calor en las articulaciones, sensibilidad, hinchazón y rigidez que causan una disminución del rango de movimiento.
Tipos de artritis aguda
Artritis inflamatoria aguda
La artritis inflamatoria aguda se refiere a un grupo de enfermedades desencadenadas por un sistema inmunitario hiperactivo que normalmente ataca varias articulaciones al mismo tiempo. Recibir un diagnóstico y tratamiento temprano es esencial para evitar que este tipo de artritis se convierta en una afección crónica. Si bien se desconoce la incidencia exacta, es menos común que otros tipos de artritis, como la osteoartritis.
Los síntomas de la artritis inflamatoria aguda incluyen:
- Dolor y rigidez en las articulaciones después de períodos de descanso o inactividad, particularmente por la mañana, que duran aproximadamente una hora
- Hinchazón, enrojecimiento y calor en las articulaciones afectadas
Los tratamientos para esta condición generalmente incluyen:
Artritis septica
La artritis séptica se refiere a la infección de las articulaciones causada por bacterias, virus, hongos o parásitos. Las bacterias son la causa más común y la más grave debido a su naturaleza altamente destructiva. La incidencia varía en los Estados Unidos, causando entre dos y 10 casos por cada 100.000 personas.
Los signos de artritis séptica incluyen:
- Fiebre
- Sensación de malestar o malestar
- Dolor en la articulación afectada
- Calor en la articulación afectada
- Hinchazón (derrame) en la articulación afectada
- Disminución del rango de movimiento en la articulación afectada
Los tratamientos para la artritis séptica pueden incluir:
- Antibióticos para matar bacterias (si son causados por bacterias)
- Medicamentos antimicóticos (si son causados por una infección por hongos)
- Drenaje de la articulación afectada mediante aguja, tubo o cirugía (aspiración articular)
- Medicamentos como los AINE para tratar otros síntomas, como fiebre y dolor.
- Férulas para aliviar el dolor articular
Los peligros de la artritis séptica
La artritis séptica es una emergencia médica. Puede causar shock séptico, que puede ser fatal. Las estimaciones de mortalidad varían entre el 4 % y el 42 % en función de factores que incluyen el lugar y la causa de la infección y la edad del paciente.
La investigación muestra un mayor riesgo de mortalidad en los siguientes casos:
- infección de cadera
- Infección de hombro
- Infección multisitio
- ser hombre
- comorbilidades
- Mayores de 65 años
Gota
La gota es una condición extremadamente dolorosa causada por la acumulación de cristales de ácido úrico en las articulaciones. Esta acumulación ocurre cuando hay demasiado ácido úrico en su cuerpo, una condición conocida como hiperuricemia. El cuerpo produce ácido úrico cuando descompone las purinas, que se encuentran en su cuerpo y en los alimentos que come. Cuando hay demasiado ácido úrico en el cuerpo, los cristales de ácido úrico (urato monosódico) pueden acumularse en las articulaciones, los fluidos y los tejidos del cuerpo.
La gota generalmente afecta una articulación a la vez, más comúnmente la articulación del dedo gordo del pie. La incidencia de gota entre adultos en los Estados Unidos es del 3,9%.
Los síntomas de la gota incluyen:
- Dolor, generalmente intenso
- Hinchazón
- Enrojecimiento
- Calor
Los tratamientos comunes incluyen:
Artritis bacteriana
La artritis bacteriana se desarrolla durante horas o días. Se clasifica como gonocócica o no gonocócica. Las dos diferencias principales son que el tipo gonocócico es causado por la propagación de la bacteria gonorrea y las infecciones no gonocócicas no, y que las infecciones gonocócicas son mucho menos destructivas para la articulación.
Los síntomas de la artritis gonocócica incluyen:
- Fiebre
- inflamación del tendón
- Lesiones indoloras (pápulas, pústulas o máculas) en brazos y piernas
- Artritis de una sola articulación (monoarticular)
- Las áreas típicamente afectadas son las rodillas, los tobillos y las muñecas.
Los síntomas de la artritis no gonocócica incluyen:
- Dolor articular de moderado a severo que empeora con el movimiento
- Las articulaciones infectadas están hinchadas, enrojecidas y calientes.
- Fiebre de bajo grado
- Las áreas afectadas suelen ser las rodillas, las caderas, las muñecas, los tobillos o las articulaciones de los codos.
Los tratamientos utilizados para la artritis infecciosa incluyen:
Pruebas de evaluación y diagnóstico: qué esperar
Si se sospecha artritis aguda, su proveedor de atención médica examinará el área de interés y buscará sensibilidad, hinchazón, enrojecimiento y otros signos evidentes de la enfermedad. Le preguntarán sobre su historial médico, incluidos los antecedentes familiares de artritis, y sobre cuándo comenzaron sus síntomas y cómo están afectando sus actividades diarias.
Después del examen físico, su proveedor de atención médica ordenará un análisis de sangre y orina para verificar los marcadores de artritis y descartar otras afecciones que puedan estar contribuyendo o causando sus síntomas.
Recuento completo de células sanguíneas (CBC)
Un conteo sanguíneo completo revisa sus glóbulos rojos y blancos para buscar signos de inflamación e infección. También incluirá un recuento de plaquetas y pruebas de hemoglobina y hematocrito para detectar anemia.
Examen de líquido sinovial
El líquido sinovial proporciona amortiguación y lubricación para las articulaciones. Se extraerá de las articulaciones afectadas y se examinará en busca de marcadores de infección e inflamación. Por ejemplo, el recuento total de glóbulos blancos (WBC) estará elevado en presencia de una infección. El recuento de WBC también medirá el porcentaje de recuento de leucocitos polimorfonucleares (PMN). En una articulación con infección aguda, el recuento de PMN será superior al 95%.
También se analiza el líquido para detectar cristales de ácido úrico y se analizará la presencia de bacterias y hongos (y, a veces, virus).
Pruebas moleculares
Las pruebas moleculares, como las pruebas de reacción en cadena de la polimerasa, se pueden utilizar para detectar organismos en muestras clínicas. Por ejemplo, su proveedor de atención médica puede ordenar una prueba de amplificación de ácido nucleico (NAAT, por sus siglas en inglés) para verificar si hay bacterias gonococos. Las muestras se pueden recolectar del cuello uterino, la uretra, la garganta o el recto.
Prueba de ácido úrico
Una prueba de ácido úrico mide la cantidad de ácido úrico en su sangre u orina. Ayuda a diagnosticar la gota.
Factores de riesgo que contribuyen a la artritis aguda y enfermedades relacionadas
Varios factores de riesgo pueden aumentar su probabilidad de tener artritis aguda. Algunos de estos factores de riesgo (como la edad) están fuera de su control. Otros pueden controlarse con modificaciones en el estilo de vida.
En algunos casos, tener una forma de artritis aumenta la probabilidad de desarrollar artritis aguda. Un ejemplo común es la artritis reumatoide y otros trastornos que causan daño articular crónico. Estas enfermedades aumentan significativamente el riesgo de artritis infecciosa, particularmente artritis bacteriana.
Otros factores de riesgo incluyen:
- Edad avanzada (más de 60 años)
- Cáncer y quimioterapia
- Enfermedad crónica como enfermedad pulmonar o hepática.
- Diabetes
- Tener una prótesis articular
- Dieta rica en purinas
- Antecedentes de infección articular o cirugía articular
- Uso de drogas inyectables
- Inmunodeficiencias, incluida la infección por VIH
- Terapias inmunosupresoras, incluidos los corticosteroides
- Gonorrea
- Lupus
- Anemia drepanocítica
- Infecciones de la piel
- Factores de riesgo asociados a la transmisión sexual de enfermedades
Tenga en cuenta que estos factores de riesgo están fuertemente asociados con el funcionamiento del sistema inmunitario y la supresión inmunitaria y la probabilidad de exposición a organismos que causan infecciones. Por ejemplo, la exposición a garrapatas portadoras Borrelia burgdorferi (la causa de la enfermedad de Lyme) puede aumentar su riesgo de artritis infecciosa aguda. Si nota enrojecimiento localizado, hinchazón o signos de infección, comuníquese con su proveedor de atención médica de inmediato.
Una palabra de MEDSALUD
Incluso si le han diagnosticado una forma crónica de artritis, siempre debe hablar sobre cualquier aparición nueva o repentina de dolor, sensibilidad o hinchazón en las articulaciones para descartar una artritis aguda. Con un diagnóstico preciso, viene el tratamiento adecuado, se sentirá mejor y volverá a sus actividades regulares más temprano que tarde.