Eritema multiforme (EM) es una afección de la piel causada por una reacción a una infección, generalmente el virus del herpes simple (HSV), u ocasionalmente a medicamentos. Se caracteriza por parches enrojecidos y elevados en la piel que a menudo tienen una apariencia de ojo de buey y generalmente duran de dos a cuatro semanas. La EM afecta a menos del 1% de la población y es más común en adultos entre 20 y 40 años de edad.
Este artículo discutirá los tipos de EM, sus síntomas y causas, cómo se diagnostica y trata, y su pronóstico.
Tipos de eritema multiforme
Los dos tipos de EM son:
- ME menor es la forma más común. Por lo general, involucra solo la piel, aunque a veces pueden ocurrir llagas en la boca.
- EM mayor es una forma rara pero grave de EM que afecta la piel y las membranas mucosas. A menudo comienza con fiebre y dolores en las articulaciones y puede afectar la piel, la boca, los ojos, los genitales, las vías respiratorias de los pulmones y el intestino. EM major puede poner en peligro la vida.
Síntomas del eritema multiforme
- Por lo general, comienza en los brazos, las manos, las piernas y los pies y luego se extiende al cuello, el cuerpo y la cara.
- Comienza como pequeñas manchas rojas que pueden convertirse en parches elevados de unos pocos centímetros de tamaño.
- A menudo tiene parches con un centro de color rojo oscuro o gris violáceo (que pueden formar ampollas o formar costras), rodeados por un anillo de color rosa pálido y un anillo más oscuro alrededor del anillo pálido, lo que le da una apariencia de ojo de buey.
- Puede ser simétrico (aparecer uniformemente en ambos lados del cuerpo)
- Puede causar picazón leve o incomodidad
- Pueden tener parches que se unen para convertirse en áreas grandes y rojas que pueden sentirse en carne viva y dolorosas (en casos más graves)
- Por lo general, dura de dos a cuatro semanas.
- En casos más severos, puede causar llagas en la boca, en los genitales y en otras áreas como los ojos o las vías respiratorias de los pulmones.
Otros síntomas de EM (más comunes con EM mayor) pueden incluir:
- Fiebre
- Dolores articulares y/o musculares
- Dolor de cabeza
- Fatiga
- Sentirse mal en general
- Labios hinchados y con costras
- herpes labial
- Manos o pies hinchados
- Problemas de visión, como sensibilidad a la luz y/o visión borrosa
- Ojos rojos, inyectados en sangre, adoloridos, con ardor, picazón y/o ojos secos (puede haber secreción)
- Dolor al orinar (si hay llagas en los genitales)
- Dolor de garganta
- Tos
- Rinorrea
¿El eritema multiforme es contagioso?
La erupción de EM no es contagiosa, pero si una infección causa EM, la infección subyacente puede ser contagiosa. Si alguien contrae la infección de una persona con EM, no necesariamente desarrollará EM.
Causas del eritema multiforme
EM puede desencadenarse por una serie de factores, que se describen a continuación.
Infecciones
La causa más común de EM es una reacción a una infección y es responsable de hasta el 90 % de los casos de EM.
Los desencadenantes infecciosos asociados con EM incluyen:
- HSV 1 (el desencadenante más común de EM)
- VHS 2
- Citomegalovirus (un virus común que permanece en el cuerpo de por vida)
- Virus de Epstein-Barr (herpesvirus humano 4)
- Virus de la influenza (virus que causa la gripe)
- candidiasis vulvovaginal (candidiasis causada por candidiasis)
- SARS-CoV-2 (virus que causa el COVID-19)
- Virus Orf (un tipo de poxvirus)
- bacterias (como micoplasma pneumoniae que puede causar infección pulmonar)
- Hongos (como Histoplasma capsulatumque puede causar la infección pulmonar histoplasmosis)
medicamentos
Las reacciones a los medicamentos también pueden causar EM. La forma grave de EM a menudo es causada por medicamentos en lugar de una infección.
Los desencadenantes de medicamentos para EM pueden incluir:
- Antibióticos (como sulfonamidas, tetraciclinas, penicilinas, amoxicilinay ampicilina)
- Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como Advil/Motrin (ibuprofeno)
- Anticonvulsivos/antiepilépticos (como fenitoína y barbitúricos)
- Algunas vacunas
- Anestesia
- alopurinol (usado para la gota)
Otras condiciones
Algunas condiciones médicas asociadas con EM incluyen:
- Enfermedad inflamatoria intestinal (enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa)
- lupus sistémico eritematoso (lupus, una enfermedad autoinmune)
- Hepatitis C (provoca inflamación del hígado que puede provocar daño hepático)
- Leucemia (cánceres de la sangre)
- Linfoma (cánceres que comienzan en el sistema linfático)
- Neoplasia maligna de cáncer de órgano sólido
Cómo se diagnostica el eritema multiforme
Para hacer un diagnóstico de EM, un proveedor de atención médica:
- Preguntar sobre los síntomas
- Discutir el historial médico, incluidas infecciones recientes, enfermedades y medicamentos.
- Hacer un examen físico
Esto puede ser suficiente para diagnosticar EM, pero pueden ser necesarias otras pruebas si el diagnóstico no está claro. Estos pueden incluir:
- Conteo sanguíneo completo (CBC)
- Pruebas de funciones hepáticas
- eritrocitos tasa de sedimentación (ESR) para buscar inflamación
- Pruebas serológicas (pruebas de anticuerpos)
- Radiografía de pecho
- Biopsia de piel y examen del tejido de la piel bajo un microscopio.
- Pruebas de HSV y/u otras infecciones o condiciones
Tratamiento para el Eritema Multiforme
La EM por lo general desaparece por sí sola y no requiere tratamiento. La infección subyacente se puede tratar si eso causa los síntomas de EM. Si el EM se debe a una reacción a un medicamento, un proveedor de atención médica puede sugerir suspender o cambiar los medicamentos. No suspenda ni cambie los medicamentos a menos que se lo indique su proveedor de atención médica.
Si es necesario, el tratamiento puede incluir:
- Antihistamínicos para ayudar con la picazón
- Medicamentos para el dolor por molestias y/o fiebre.
- Aplicación de compresas húmedas en la piel.
- Baños o duchas frías
- Antibióticos si hay una infección bacteriana
- Medicamentos antivirales si la infección viral está presente
- Medicamentos esteroides tópicos u orales para la inflamación.
- Medicamentos para los ojos si los ojos están afectados.
- Enjuague bucal anestésico si las llagas en la boca son dolorosas
Si bien es raro, los casos graves pueden requerir hospitalización para fluidos intravenosos, cuidado de heridas y/o tratamiento más intensivo.
Si la EM es recurrente, un tratamiento como seis o más meses de terapia antiviral oral continua (a menudo aciclovir/aciclovir) puede ser recomendable.
Cuándo llamar a un proveedor de atención médica
Incluso si los síntomas son leves, consulte a un proveedor de atención médica si tiene signos o sospecha que puede tener EM, especialmente si:
- Tiene síntomas de EM mayor.
- Tiene muchas manchas o llagas en la boca.
- Tienes problemas para beber.
- Su dolor no se alivia con analgésicos.
- Tiene manchas cerca o alrededor de los ojos, o la parte blanca de los ojos aparece roja.
- Tienes la piel descamada.
- Una gran área de piel está involucrada (esta es una situación de emergencia, vaya a la sala de emergencias o llame al 911).
EM puede parecerse a otras condiciones, algunas de las cuales son graves, como el síndrome de Stevens-Johnson. Es importante ver a un proveedor de atención médica lo antes posible para obtener un diagnóstico adecuado.
Pronóstico del eritema multiforme
EM generalmente se resuelve por completo en unas pocas semanas sin más problemas. La piel se cura sin dejar cicatrices, pero hiperpigmentación (áreas de piel más oscura) pueden durar varios meses.
EM puede regresar, particularmente cuando es causado por HSV.
Las complicaciones son posibles en casos severos. Estos pueden incluir:
- Celulitis (infección en la piel)
- Daño o cicatrización permanente de la piel
- Sepsis (la respuesta extrema del cuerpo a una infección)
- Inflamación de órganos internos (como el hígado o los pulmones)
- Daño ocular permanente/discapacidad visual
- queratitis (inflamación/irritación de la córnea)
- Cicatrización conjuntival (daño a la membrana que cubre parte de la parte frontal del ojo y dentro de los párpados)
- uveítis (inflamación de la capa media del ojo)
Resumen
El eritema multiforme es una afección de la piel generalmente causada por una reacción a una infección (como el HSV), pero puede ser causada por medicamentos o una afección médica. La EM causa una erupción de parches rojos y elevados en la piel que a menudo tienen una apariencia de ojo de buey. En casos más severos, pueden presentarse síntomas como fiebre, llagas en la boca, en los ojos o grandes áreas de piel afectada.
La EM generalmente se resuelve por sí sola en dos a cuatro semanas, pero se pueden usar medicamentos como antihistamínicos, analgésicos o esteroides si es necesario. La EM suele ser menor, pero puede ser grave o poner en peligro la vida. Consulte a un proveedor de atención médica si tiene síntomas de EM.