Los síntomas mono en los niños incluyen síntomas similares a los de la gripe, fiebre e inflamación de los ganglios linfáticos. Sin embargo, muchos niños no muestran síntomas de mononucleosis.
La mononucleosis infecciosa (también llamada «mono») es una enfermedad viral que generalmente se propaga a través de la saliva. Es común en adolescentes y estudiantes universitarios. Los niños pueden contraer mono con facilidad si comparten una botella de agua con un amigo enfermo o si un familiar infectado los besa.
Mono se transmite por la saliva y otros fluidos corporales como la sangre y el semen. Por lo general, es causada por el virus de Epstein-Barr (EBV) y, a veces, por el citomegalovirus (CMV). Una vez que su hijo se recupera de la mononucleosis, el virus permanece latente en su cuerpo.
Si bien muchos de los síntomas son similares a los de la mononucleosis en adultos, el virus puede presentarse de manera diferente en los niños.
Este artículo repasa los síntomas de la mononucleosis en los niños. También aprenderá cómo se diagnostica la mononucleosis en los niños, cómo se trata a los niños por mononucleosis y consejos para prevenir la mononucleosis.
Síntomas frecuentes de mono en niños
Es común confundir los síntomas de la mononucleosis de su hijo con los de la gripe o la faringitis estreptocócica. Dado que la mononucleosis generalmente se asocia con adolescentes y niños en edad universitaria, es posible que no crea que un niño puede contraer la mononucleosis.
Cuando un niño está infectado con mono, no tendrá síntomas de inmediato. Por lo general, los síntomas tardan de dos a cuatro semanas en comenzar.
Una vez que aparecen, los síntomas de mono pueden durar varias semanas. Si su hijo no muestra ninguna mejora después de unos días, hable con su proveedor de atención médica sobre un posible diagnóstico de mononucleosis.
Si bien cada caso de mononucleosis es único, algunos de los síntomas más comunes incluyen:
- Ganglios linfáticos inflamados: Los ganglios linfáticos inflamados son un síntoma común de la mononucleosis. Cuando los ganglios linfáticos de su hijo están inflamados, significa que su sistema inmunitario está combatiendo una infección.
- Fiebre: Una fiebre leve a moderada es otro síntoma mono común. Lo más probable es que su proveedor de atención médica le recomiende darle a su hijo paracetamol o ibuprofeno para controlar la fiebre y el malestar.
- Fatiga: Si bien la mayoría de los síntomas de la mononucleosis duran de dos a cuatro semanas, la fatiga puede persistir durante semanas o meses. Si su hijo está tan cansado que ya no quiere levantarse de la cama ni comer, hable con su médico.
- Dolor de garganta: La mayoría de los niños con mononucleosis reportan dolor de garganta. Esto puede deberse a la inflamación de los ganglios linfáticos y las amígdalas, lo que provoca dolor al tragar.
- Dolor de cuerpo: Es común que los niños y adolescentes experimenten dolores musculares con mono. Fomente el descanso, los líquidos y los analgésicos si es necesario.
- Pérdida de apetito: Muchos niños pierden el apetito cuando están enfermos de mononucleosis. Esto podría deberse a fatiga o dolor al tragar. Anime a su hijo a beber la mayor cantidad de líquido posible para evitar la deshidratación.
- Bazo agrandado: Es común que los niños y adolescentes con mononucleosis tengan el bazo agrandado durante la enfermedad. Cuando el bazo está agrandado, puede comenzar a filtrar glóbulos rojos y plaquetas normales, lo que lleva a niveles bajos en la sangre. En la mayoría de los casos, el bazo vuelve a su tamaño normal por sí solo.
- hígado hinchado: Es posible que los niños con mononucleosis tengan un hígado levemente inflamado. Esto generalmente se resuelve por sí solo una vez que comienzan a sentirse mejor. Si nota un color amarillento en los ojos o la piel de su hijo, conocido como ictericia, llame a su proveedor de atención médica.
¿Por cuánto tiempo es mono contagiosa en los niños?
Un niño con mono puede contagiar la infección a otros mientras tengan síntomas. Eso significa que podrían ser contagiosos durante semanas, si no meses.
También es posible que puedan seguir propagando el virus después de mejorar, pero los estudios no han encontrado una respuesta definitiva sobre cuánto tiempo la mononucleosis sigue siendo contagiosa una vez que una persona se cura.
También es posible que las personas sean portadoras del virus que causa la mononucleosis. Esto significa que se infectan y pueden transmitir el virus a otras personas sin sentirse enfermos.
Síntomas raros de mono en niños
Mono puede ser grave en los niños. La mayoría de las personas están familiarizadas con los síntomas comunes de mono como fatiga y fiebre, pero es posible que no esté al tanto de estos síntomas raros:
- Anemia: La anemia leve puede ocurrir cuando su hijo tiene mononucleosis, pero generalmente mejora por sí sola en uno o dos meses. Esto suele ser el resultado de un bazo inflamado.
- Trombocitopenia: Es posible que su hijo experimente un recuento bajo de plaquetas durante una monoenfermedad. Las plaquetas son las células responsables de la coagulación de la sangre. Esto también suele resolverse por sí solo.
- Respiración dificultosa: Es posible que note que las amígdalas de su hijo parecen hinchadas. Esto es normal durante mono. En casos raros, las amígdalas pueden hincharse tanto que comienzan a bloquear las vías respiratorias de su hijo. Cualquier dificultad para respirar requiere tratamiento de emergencia.
Cómo se diagnostica la mononucleosis en los niños
Diagnosticar la mononucleosis en niños es lo mismo que diagnosticarla en adolescentes y adultos. El proveedor de su hijo le preguntará acerca de cualquier síntoma de mononucleosis, le hará un examen y es posible que ordene algunos análisis de sangre.
Esto es lo que el proveedor de su hijo verificará para diagnosticar la mononucleosis:
- Amígdalas y/o ganglios linfáticos inflamados
- Un hígado y/o bazo agrandados
- Signos de infección en un análisis de sangre (como un recuento alto de glóbulos blancos)
Monotratamiento para niños
Los niños con mono deben concentrarse en descansar y mantenerse hidratados y nutridos.
Dado que la mononucleosis es causada por un virus, los antibióticos no ayudarán a que su hijo mejore. Dicho esto, los medicamentos de venta libre para el dolor y la fiebre como Motrin (ibuprofeno) podrían ayudar con sus síntomas.
Es posible que un niño con mononucleosis deba tomarse las cosas con calma durante varias semanas o incluso un mes. Su proveedor también podría poner límites a la actividad que pueden tener mientras están enfermos, especialmente si su bazo está agrandado.
Cuándo buscar atención médica
Si su hijo tiene síntomas mono, como fiebre, ganglios linfáticos inflamados y fatiga, necesitará atención médica. Recuerda que los síntomas de la mono suelen durar más que los de un resfriado o una gripe.
Si su hijo no comienza a sentirse mejor unos días después de la aparición de los síntomas, llame a su pediatra. El personal del consultorio de su proveedor lo ayudará a determinar si debe llevar a su hijo a la clínica u optar por una visita de telesalud.
Su pediatra comenzará preguntando acerca de los síntomas de su hijo y luego realizará un examen físico para buscar signos de infección. También pueden pedirle que vaya al laboratorio para hacerse análisis de sangre, como un recuento de glóbulos blancos o una prueba monospot, para confirmar el diagnóstico.
Incluso después de que a su hijo le hayan diagnosticado mononucleosis, no dude en llamar a su proveedor si sus síntomas cambian o si está preocupado.
Cualquier signo de una complicación grave, como dificultad para respirar o confusión, debe evaluarse de inmediato.
Prevención de la mononucleosis en los niños
Su hijo no puede vacunarse contra la mono como lo haría con la gripe. Dicho esto, puede proteger a su hijo de la mononucleosis practicando muchos de los hábitos que previenen otras enfermedades infecciosas, como los resfriados y el COVID-19.
Aquí hay algunos pasos que puede seguir para prevenir la mononucleosis:
- Enséñele a su hijo cómo lavarse las manos correctamente y asegúrese de que se lave las manos con frecuencia, especialmente antes de comer y después de ir al baño.
- Dígale a su hijo que no comparta tazas, botellas de agua, utensilios, cepillos de dientes o cualquier otro artículo que se lleve a la boca con otras personas (por ejemplo, compañeros de clase, amigos, familiares).
- Mantenga a su hijo alejado de las personas enfermas tanto como sea posible. Si alguien en su familia tiene mononucleosis, trate de mantener a su hijo separado de ellos. Por lo menos, asegúrese de que no abrace ni bese a la persona hasta que esté bien. Si todos están en lugares cerrados, puede ser útil usar máscaras faciales.
- Asegúrese de que las superficies y los objetos para comer estén limpios. Lávelos con agua caliente y jabón, páselos por el lavavajillas o hiérvalos. Si su hijo u otro miembro de su familia está enfermo, también puede hacer que usen utensilios y platos desechables hasta que estén mejor.
- Lave la ropa de cama y la ropa con agua caliente, especialmente después de que alguien haya estado enfermo.
Resumen
La mononucleosis o «mono» es una infección viral común. Por lo general, se asocia con adolescentes y universitarios, pero los niños también pueden contraer mononucleosis. Al principio, los síntomas de la mononucleosis en los niños pueden parecerse a los de un resfriado o gripe. Sin embargo, tienden a durar varias semanas. No existe un medicamento específico para tratar la mononucleosis en los niños; en su mayoría, solo necesitarán descansar.
Una palabra de MEDSALUD
La larga lista de posibles síntomas y complicaciones de la mononucleosis puede ser abrumadora para cualquier padre. Es útil recordar que la mayoría de los niños y adolescentes a los que se les diagnostica mononucleosis experimentan inflamación de los ganglios linfáticos, fiebre y fatiga, y estos síntomas suelen resolverse por sí solos. Hablar con a su proveedor de atención médica si sospecha que su hijo se ha enfermado de mononucleosis y manténgase en estrecho contacto con ellos si los síntomas de su hijo comienzan a cambiar.