Pseudofoliculitis de la barba (PFB) es una condición inflamatoria crónica de la piel causada por pelos que crecen dentro y debajo de la piel. Los términos comunes para esta condición incluyen golpes de navajagolpes de afeitado o vellos encarnados.
La pseudofoliculitis de la barba suele ser causada por la depilación, en particular por el afeitado, porque el afeitado corta el vello en una punta afilada que puede penetrar más fácilmente en la piel a medida que crece. La afección generalmente se desarrolla en el área de la barba de los hombres, pero puede ocurrir en cualquier persona y en cualquier área donde crezca cabello grueso o áspero.
Este artículo analiza las causas de la pseudofoliculitis de la barba, cómo se ve y cómo se puede prevenir y tratar.
Síntomas de la pseudofoliculitis barbae
La pseudofoliculitis de la barba afecta los folículos pilosos y la piel circundante en áreas donde crece el vello terminal, el vello más grueso y áspero que comienza a desarrollarse después de la pubertad.
La afección es más común en el área de la barba (la parte inferior de las mejillas, la mandíbula, el mentón y el cuello). PFB también puede aparecer en la parte posterior del cuello, en el área púbica y ocasionalmente en las axilas, los brazos o las piernas.
Esta afección se desarrolla después de que se haya eliminado el vello mediante afeitado (más comúnmente) o depilación con cera.
Los síntomas de la pseudofoliculitis de la barba incluyen:
- Protuberancias rojas e inflamadas (pápulas) que pueden doler o doler, especialmente al afeitarse
- Picor
- Escozor
- Pústulas (protuberancias inflamadas con «cabezas» blancas o amarillas que están llenas de pus)
Estos síntomas pueden desarrollarse o empeorar dentro de uno o dos días después del afeitado.
Se pueden desarrollar lesiones cutáneas inflamadas más graves, como nódulos y abscesos, si el folículo se infecta. estafilococo aureusun tipo de bacteria, es el culpable más común.
La pseudofoliculitis también provoca el oscurecimiento de la piel en las áreas afectadas, una condición llamada hiperpigmentación posinflamatoria.
Las cicatrices hipertróficas (cicatrices elevadas) o queloides también pueden desarrollarse en personas que son propensas a ellas.
Causas de la pseudofoliculitis barbae
La pseudofoliculitis se desarrolla cuando el cabello terminal no crece y sale del folículo piloso normalmente a través de la abertura en la superficie de la piel o poro. En cambio, el cabello crece hacia los lados debajo de la superficie de la piel, a través de la pared del folículo y hacia el tejido de la piel circundante.
A veces, el vello sale del poro normalmente, pero hace un «giro en U» brusco y vuelve a crecer en la piel desde la superficie.
Hay tres factores principales que se sabe particularmente que conducen al desarrollo de PFB:
- tener el pelo rizado
- Ser genéticamente propenso a la condición.
- Método actual de peinado del cabello.
Pelo RIZADO
Aunque puede ocurrir en cualquier tipo de cabello, la pseudofoliculitis es mucho más común en personas con cabello naturalmente rizado. Es más probable que el cabello muy rizado se retuerza en la piel en lugar de crecer y salir del folículo.
La pseudofoliculitis barbae es increíblemente común en hombres negros y hombres que tienen vello facial rizado. Se estima que hasta el 83% de todos los hombres negros desarrollan pseudofoliculitis barbae.
Predisposición genética
Curiosamente, algunas personas son más propensas a desarrollar pseudofoliculitis barbae independientemente de la textura de su cabello.
Un importante estudio de 2004 publicado en la Revista de Dermatología Investigativa encontró que las personas que tenían una sola sustitución en un gen de queratina específico (K6hf) tenían seis veces más probabilidades de desarrollar pseudofoliculitis barbae que aquellas sin esta mutación.
Afeitado
Incluso con los otros factores, es el afeitado (y con menos frecuencia, la depilación) el desencadenante inicial de la pseudofoliculitis.
El cabello se estira, solo un poco, al afeitarse, especialmente si la piel está tensa. A medida que la navaja corta, el cabello se tira hacia atrás y se retrae dentro del folículo. Esta es la razón por la que la piel se siente perfectamente suave sin una pizca de barba: el tallo del cabello no se ha cortado en la superficie de la piel, sino justo debajo de ella.
Si bien esto lo convierte en un afeitado agradable y apurado, también crea el escenario perfecto para que se desarrolle la pseudofoliculitis. La punta afilada y en ángulo que crea el afeitado en la punta de cada vello puede perforar más fácilmente la piel a medida que crece el vello.
El cabello que es grueso y áspero, al ser más robusto que el vello velloso fino, también puede penetrar la piel más fácilmente.
Otras causas posibles
La pseudofoliculitis de la barba es más común en mujeres con síndrome de ovario poliquístico (SOP) y otros trastornos hormonales que causan hirsutismo, o exceso de vello facial. También es más común en mujeres perimenopáusicas y menopáusicas.
Otros factores de riesgo para la pseudofoliculitis incluyen tomar ciclosporina o corticosteroides (en pacientes con trasplante renal).
Diagnóstico
PFB se diagnostica en base a una revisión de los síntomas y una inspección visual de la piel. No existe una prueba específica para diagnosticar la pseudofoliculitis de la barba.
Su proveedor de atención médica puede examinar su piel con un dermatoscopio, un instrumento de mano es similar a una lupa. Esta herramienta se usa para ampliar la piel hasta 10 veces y permite que el proveedor de atención médica vea los vellos encarnados debajo de la superficie de la piel. Se ven como líneas o manchas de color gris oscuro o negro debajo de la piel.
En algunos casos, su proveedor de atención médica puede tomar una muestra de su piel para detectar una infección bacteriana.
Diagnósticos diferenciales
En general, la pseudofoliculitis es fácil de diagnosticar, pero existen otras afecciones de la piel que provocan protuberancias inflamadas. A veces, estas condiciones pueden ocurrir al mismo tiempo que PFB.
Las condiciones de la piel que se asemejan a la pseudofoliculitis de la barba incluyen:
- tiña de la barba: La tiña, más conocida como tiña, es una infección por hongos. Puede ocurrir en cualquier parte de la piel. Cuando aparece en la zona de la barba se denomina tinea barbae.
- Sarpullido: La quemadura por afeitado también aparece después del afeitado, por lo general inmediatamente después, y causa enrojecimiento, ardor, dolor y protuberancias inflamadas. A diferencia de PFB, la quemadura de la maquinilla de afeitar no es causada por vellos encarnados, sino por irritación por la fricción causada por el afeitado. La quemadura por afeitado mejora uno o dos días después del afeitado, mientras que la pseudofoliculitis empeora unos días después del afeitado.
- Acné común: La pseudofoliculitis se parece notablemente al acné vulgar y, a menudo, se confunde con este problema de la piel. Pero hay diferencias entre un vello encarnado y una espinilla. Más revelador es que el PFB solo aparece en las áreas donde el vello es grueso o áspero, especialmente si te estás afeitando en esa área. El acné ocurre en toda la cara.
Tratamiento de la pseudofoliculitis barbae
El mejor tratamiento para PFB es la prevención. Podría decirse que la forma más efectiva de prevenir estos vellos encarnados es detener por completo todos los métodos de depilación y dejar que el vello crezca.
Al principio, esto puede causar un aumento de los síntomas porque el vello que ya ha sido afeitado o eliminado puede quedar atrapado debajo de la piel. Sin embargo, con el tiempo, la piel mejora porque el vello que crece permanece por encima de la superficie de la piel. Por lo tanto, es mucho menos probable que se desarrollen vellos encarnados.
Cuando deja de afeitarse por completo, generalmente se observa una mejora notable en aproximadamente tres meses.
En muchos casos, dejar de afeitarse eliminará por completo la pseudofoliculitis de la barba. En este punto se puede iniciar cualquier tratamiento para la hiperpigmentación postinflamatoria o las cicatrices.
Sin embargo, dejar crecer el cabello no es una opción para todos. Es posible que tenga un trabajo que requiera que esté bien afeitado, por ejemplo. Si eso es cierto para usted, hay otras opciones de tratamiento que se pueden usar.
Consejos para el afeitado
Si eres propenso a la pseudofoliculitis de la barba, las técnicas de afeitado adecuadas te ayudarán a evitar la irritación y reducirán el crecimiento del vello encarnado. Estos consejos se pueden usar para todas las áreas del cuerpo, no solo para la cara.
- Preafeitado, hidrata el cabello para suavizarlo. Esto se puede hacer con una toalla tibia y húmeda (como cuando se prepara la piel para el afeitado en la barbería). En casa, es más práctico afeitarse inmediatamente después de la ducha. Esto permite que la piel y el cabello estén bien hidratados y suavizados. Afeitarse el cabello en este estado es más probable que produzca una punta roma, en lugar de una punta afilada.
- Use cremas o geles de afeitar humectantes para lograr un afeitado con menos fricción. La fricción puede irritar la piel.
- No tire de la piel tensa al afeitarse. Esto te da un afeitado más apurado, pero eso no debería ser lo que buscas. Cuando la piel se tensa, el cabello se corta tan cerca que se estira y luego se retrae debajo de la superficie de la piel. Esto hace que los vellos encarnados sean mucho más probables a medida que el vello crece.
- Use una maquinilla de afeitar de una sola hoja en lugar de una con varias hojas. Del mismo modo, con una maquinilla de afeitar de hojas múltiples, una hoja tira y estira el cabello mientras que la otra hoja corta el cabello. suficiente para retraerse debajo de la superficie de la piel. También puede obtener buenos resultados cambiando a una maquinilla de afeitar eléctrica.
- Afeita en la dirección del crecimiento del vello y no a contrapelo. Hacer esto no te dará un afeitado tan apurado, por lo que no te sentirás completamente suave. Pero mantendrá el vello justo por encima de la superficie de la piel, por lo que habrá menos posibilidades de que gire y crezca dentro del tejido de la piel.
- Use maquinillas en lugar de una navaja. Esto no le da un afeitado apurado y limpio, sino que mantiene el vello muy corto pero por encima de la superficie de la piel. Es recomendable que dejes el cabello de al menos 1 milímetro de largo. (Piense en afeitarse para dejar una sombra de las 5 en punto).
Depilatorios químicos
Si no obtiene los resultados adecuados, incluso con técnicas de afeitado cuidadosas, es posible que desee probar depilatorios químicos.
Los depilatorios químicos son cremas que funcionan disolviendo el tallo del cabello para que el cabello se pueda enjuagar o limpiar. Este no es un medio permanente para deshacerse del cabello; volverá a crecer. Pero cuando lo hace, el cabello en sí tiene una punta más suave y fina.
La desventaja es que los depilatorios son sucios y malolientes. También pueden ser irritantes para algunas personas, causando ardor y escozor durante su uso. Si eres particularmente sensible, también pueden causar dermatitis de contacto.
Siempre use depilatorios con cuidado y siga todas las instrucciones del paquete.
Exfoliantes tópicos y queratolíticos
Los exfoliantes son productos que aflojan y eliminan las células muertas de la superficie de la piel, lo que permite que se desprendan. Los queratolíticos son un tipo de exfoliante que actúa suavizando la queratina (la proteína principal que forma el cabello, la piel y las uñas) y disolviendo los enlaces que mantienen unidas las células muertas de la piel.
El uso regular de productos exfoliantes ayuda a mejorar la pseudofoliculitis de la barba al reducir el exceso de células en la superficie de la piel que promueven los vellos encarnados. Por lo general, se aplican una o dos veces al día en todas las áreas afectadas.
Las opciones incluyen:
- Ácidos alfa-hidroxi, incluido el ácido glicólico: Estos se pueden encontrar en productos de venta libre (OTC) y en cremas recetadas. El ácido glicólico, especialmente cuando se usa en exfoliaciones, suaviza los enlaces del tallo del cabello, lo que hace que el cabello sea menos capaz de penetrar la piel.
- Ácido salicílico: El ácido salicílico se encuentra en los tratamientos para el acné de venta libre. Un proveedor de atención médica puede recetar medicamentos más fuertes. Además de los medicamentos tópicos, las exfoliaciones con ácido salicílico son beneficiosas.
- retinoides tópicos: Los retinoides tópicos incluyeron medicamentos como Retin-A (tretinoína) y Tazorac (tazaroteno). Estos medicamentos están disponibles solo con receta médica.
Exfoliar ligeramente con un exfoliante de venta libre todos los días puede ayudar a levantar los vellos que ya están por encima de la superficie de la piel, evitando que vuelvan a crecer en la piel. Los exfoliantes de venta libre son más efectivos como medida preventiva en casos menores de pseudofoliculitis de la barba, y solo si la piel no está considerablemente inflamada.
esteroides tópicos
Su proveedor de atención médica puede recomendarle esteroides tópicos como tratamiento a corto plazo para aliviar la inflamación de moderada a grave.
La crema de hidrocortisona de venta libre puede reducir la picazón y la inflamación. Si las opciones de venta libre no son suficientes, es posible que le receten un medicamento más fuerte.
Todos los esteroides tópicos, incluida la hidrocortisona de venta libre, solo deben usarse según sea necesario y no como un tratamiento diario a largo plazo, y solo bajo la recomendación de un proveedor de atención médica. Los efectos secundarios incluyen adelgazamiento de la piel e hipopigmentación, que es mucho más común en la piel oscura.
Procedimientos
Estos no se utilizan como defensa de primera línea contra PFB. En cambio, estos procedimientos pueden intentarse si la pseudofoliculitis es grave y no responde bien a otros tratamientos.
- La depilación láser: La luz láser se dirige a los folículos pilosos. Esta luz destruye el folículo piloso, lo que ralentiza el crecimiento del cabello o impide por completo que vuelva a crecer.
- Terapia fotodinámica (TFD): Durante este procedimiento, se aplica sobre la piel un líquido sensibilizador a la luz. Luego, esta área se expone a la luz. Si bien este tratamiento se usa comúnmente para tratar el acné y las afecciones cutáneas precancerosas, no se usa con frecuencia para tratar la pseudofoliculitis. Sin embargo, se ha mostrado prometedor en ciertos casos graves y difíciles de tratar.
El inconveniente de estos procedimientos es el gasto. En muchos casos, no están cubiertos por un seguro médico. El costo de bolsillo puede hacer que estos tratamientos estén fuera del alcance de algunos.
También hay una inversión de tiempo porque, con ambos procedimientos, necesitarás una serie de tratamientos para ver cualquier tipo de resultado.
Ambos procedimientos pueden causar hiperpigmentación (oscurecimiento de la piel) o hipopigmentación (aclaramiento de la piel), especialmente en personas con tonos de piel medios a oscuros.
Su proveedor de atención médica puede decirle si estos procedimientos son apropiados para usted.
antibióticos
Los antibióticos se prescriben según sea necesario para ayudar a eliminar cualquier infección que se haya afianzado. Los signos de infección incluyen aumento de la hinchazón, dolor, calor y drenaje de pus.
Sin embargo, los antibióticos no tratan la causa subyacente de la pseudofoliculitis, por lo que no pueden usarse como único tratamiento. En cambio, se usan junto con otros tratamientos.
Pronóstico
El pronóstico para PFB es bueno, aunque puede terminar con alguna hiperpigmentación residual o cicatrización.
No existe una cura para la pseudofoliculitis, por lo que siempre serás propenso a desarrollar vellos encarnados. Requiere un manejo de por vida para mantener a raya esta condición de la piel.
Albardilla
Tener pseudofoliculitis barbae puede ser vergonzoso e incómodo. Debido a que aparece con mayor frecuencia en la cara, se siente tan «al frente y en el centro». Muchas personas con PFB dicen que a menudo se sienten avergonzadas o avergonzadas por la condición. Puede afectar la autoestima y la confianza en uno mismo.
Lo más importante que puede hacer si tiene esta afección es comenzar el tratamiento. Hay muchas opciones diferentes y, en la mayoría de los casos, la pseudofoliculitis de la barba puede mejorar considerablemente en unos pocos meses con un manejo cuidadoso.
Mientras tanto, si lo desea, un humectante con color, un corrector o una base cosmética pueden ayudar a atenuar el enrojecimiento y ayudar a camuflar la decoloración mientras espera que los tratamientos funcionen.
Resumen
La pseudofoliculitis de la barba, más comúnmente conocida como vellos encarnados, es una afección de la piel que ocurre cuando el vello facial (y, a veces, el vello púbico o el vello de las axilas) crece hacia los lados de la piel en lugar de directamente hacia arriba y hacia afuera del folículo piloso.
PFB puede causar escozor y ardor, especialmente al afeitarse. Evitar afeitarse por completo es la mejor manera de prevenir la PFB. Sin embargo, cuando esto no es factible, varios tratamientos y procedimientos farmacológicos pueden ser efectivos.