Un accidente cerebrovascular agudo, como la mayoría de las formas de accidente cerebrovascular, comienza repentinamente y empeora rápidamente. Algunos accidentes cerebrovasculares pueden estar precedidos por un ataque isquémico transitorio (AIT), un accidente cerebrovascular temporal que se resuelve antes de causar efectos duraderos. Aprender más sobre los signos, los síntomas y el pronóstico de cualquier tipo de accidente cerebrovascular puede prepararlo en caso de que usted o un ser querido experimente este evento médico para manejar la situación en el momento y enfrentar la vida después.
Tipos de accidente cerebrovascular agudo
Los accidentes cerebrovasculares agudos se clasifican en una de dos formas:
Accidente cerebrovascular isquémico
Durante un accidente cerebrovascular isquémico, el suministro de sangre a una región del cerebro se interrumpe porque un vaso sanguíneo ha sido bloqueado por un coágulo de sangre. Varias condiciones pueden predisponer a una persona a un accidente cerebrovascular isquémico, incluidas las enfermedades cardíacas, el colesterol alto y la presión arterial alta. Otras causas de un accidente cerebrovascular isquémico incluyen el uso de drogas recreativas (en particular, alcohol, cocaína y heroína), trastornos de la coagulación de la sangre o traumatismos en los vasos sanguíneos del cuello.
Un accidente cerebrovascular hemorrágico ocurre cuando sangra una arteria en el cerebro. Esto puede suceder cuando se revienta una arteria de forma anormal, como una malformación venosa arterial (MAV) o un aneurisma. La sangre que se filtra en el cerebro cuando sangra un vaso sanguíneo hace que se acumule presión dentro del cráneo, comprimiendo el cerebro y causando potencialmente daño cerebral permanente.
Cómo detectar un derrame cerebral
El acrónimo FAST puede ayudarlo a identificar si usted u otra persona pueden estar sufriendo un derrame cerebral. Si nota alguno de estos signos, obtenga ayuda médica de inmediato.
F – Cara caída
A – Debilidad en el brazo
S: dificultad para hablar o dificultad para hablar
T – Hora de llamar al 911
Síntomas
Los síntomas del accidente cerebrovascular pueden progresar rápidamente, pero pueden aumentar y disminuir en el transcurso de unas pocas horas. No es posible predecir qué tan grave se volverá un accidente cerebrovascular o cuánto tiempo persistirá.
Los síntomas más comunes de un accidente cerebrovascular agudo incluyen:
- Entumecimiento o debilidad en un lado del cuerpo
- Dificultad para hablar o problemas para entender lo que otros dicen
- Problemas para ver o pérdida de la visión
- Pérdida del equilibrio o la coordinación
- Dificultad para caminar o caerse
- Un dolor de cabeza intenso y repentino caracterizado por rigidez en el cuello, dolor facial, dolor entre los ojos y vómitos.
- Confusión
AIT: una señal de advertencia
Un ataque isquémico transitorio es como un derrame cerebral, pero los síntomas se resuelven sin causar daño cerebral permanente. Si tiene un AIT, probablemente tenga al menos un factor de riesgo de accidente cerebrovascular. La mayoría de las personas que experimentan un TIA tendrán un accidente cerebrovascular dentro de los tres a seis meses, a menos que se identifiquen y traten los factores de riesgo.
Causas y factores de riesgo
Un accidente cerebrovascular agudo es causado por la interrupción del flujo sanguíneo a una región del cerebro. Puede ser isquémico o hemorrágico.
Accidente cerebrovascular isquémico
Durante un accidente cerebrovascular isquémico, el suministro de sangre a una región del cerebro se interrumpe porque un vaso sanguíneo ha sido bloqueado por un coágulo de sangre. Varias condiciones pueden predisponer a una persona a un accidente cerebrovascular isquémico. Estas condiciones incluyen enfermedades del corazón, colesterol alto y presión arterial alta. Otras causas de un accidente cerebrovascular isquémico incluyen el uso de drogas recreativas, trastornos de la coagulación de la sangre o traumatismos en los vasos sanguíneos del cuello.
Ataque hemorragico
Un accidente cerebrovascular hemorrágico ocurre cuando sangra una arteria en el cerebro. Esto puede ocurrir cuando se revienta una arteria de forma anormal, como una malformación venosa arterial (MAV) o un aneurisma. La sangre que se filtra en el cerebro cuando sangra un vaso sanguíneo hace que se acumule presión dentro del cráneo, comprimiendo el cerebro y causando potencialmente daño cerebral permanente.
Factores de riesgo
Muchos de los factores de riesgo de accidente cerebrovascular pueden eliminarse con cambios en el estilo de vida. Estos factores de riesgo incluyen enfermedades cardíacas, presión arterial alta, colesterol alto, tabaquismo y diabetes. Los factores de riesgo adicionales para el accidente cerebrovascular incluyen los siguientes:
- Accidente cerebrovascular previo o AIT
- Ataque cardíaco previo
- Una historia familiar de accidente cerebrovascular
- Obesidad
- Enfermedad de la arteria carótida
- Inactividad/estilo de vida sedentario
- Uso de píldoras anticonceptivas u otras terapias hormonales
- El embarazo
- Beber en exceso o en exceso
- Uso recreativo de drogas
Diagnóstico
Si experimenta síntomas de un derrame cerebral agudo o está con alguien que sospecha que está teniendo un derrame cerebral, busque atención médica urgente en el departamento de emergencias más cercano. Allí, el equipo médico realizará un examen neurológico para confirmar el diagnóstico de ictus.
Es probable que a esto le sigan varias pruebas de imágenes para determinar la causa del accidente cerebrovascular y hacer un plan de tratamiento, como:
- Tomografía computarizada (TC) de la cabeza para buscar sangrado o daño a las células cerebrales
- Imágenes por resonancia magnética (IRM) del cerebro para revelar cambios en el cerebro, sangrado y descartar problemas como un tumor como fuente de los síntomas
- Angiografía por TC o RM:una película de rayos X que revela cómo fluye la sangre usando un tinte inyectado en las arterias y venas.
- Ultrasonido carotideo de las arterias que suministran sangre al cerebro. Usando ondas de sonido, esta prueba puede mostrar si una acumulación de placa está bloqueando el flujo sanguíneo.
- Ultrasonido Doppler transcraneal (TCD), otra prueba que usa ondas sonoras para determinar dónde puede estar ubicada una obstrucción arterial.
- Electroencefalograma (EEG), un registro de la actividad eléctrica en el cerebro para descartar una convulsión.
- Electrocardiograma (ECG o EKG) para registrar la actividad eléctrica del corazón. Puede ayudar a determinar si la fibrilación auricular (frecuencia cardíaca irregular) pudo haber causado el accidente cerebrovascular.
También se pueden realizar análisis de sangre:
- Conteo sanguíneo completo (CBC), que puede ayudar a detectar infecciones, anemia o problemas de coagulación
- electrolitos séricos, lo que puede descartar un problema de electrolitos que puede estar causando síntomas similares a los de un derrame cerebral y también mostrar problemas renales
- Panel de coagulación para medir qué tan rápido coagula la sangre
- Pruebas de ataque al corazón—especialmente importante para las mujeres, muchas de las cuales tienen síntomas de ataque cardíaco junto con síntomas de accidente cerebrovascular
- Pruebas de tiroides: Los niveles elevados de hormonas tiroideas (hipertiroidismo) pueden aumentar el riesgo de fibrilación auricular.
- Glucosa en sangre: Un nivel bajo de azúcar en la sangre, una complicación común de los medicamentos para la diabetes, puede causar síntomas similares a los de un derrame cerebral.
- Pruebas de colesterol para determinar si el colesterol alto podría haber desencadenado un accidente cerebrovascular
- Prueba de proteína C reactiva y prueba de proteína en sangre para buscar signos de inflamación que indiquen daño a las arterias
Tratos
Un accidente cerebrovascular isquémico agudo es potencialmente manejable con varios tratamientos médicos, incluido un tratamiento poderoso llamado activador tisular del plasminógeno (t-PA). Este tratamiento es eficaz si el accidente cerebrovascular se diagnostica y evalúa rápidamente y el tratamiento puede comenzar a las pocas horas de la aparición de los síntomas.
Se puede usar una combinación de cirugía de vasos sanguíneos y medicamentos para controlar el sangrado para tratar un accidente cerebrovascular hemorrágico agudo. El tratamiento puede incluir procedimientos que impliquen recortar el aneurisma roto o una embolización endovascular en la que se coloca una bobina en el aneurisma para disminuir el flujo sanguíneo.
Una palabra de MEDSALUD
No hay duda de que un accidente cerebrovascular puede tener consecuencias potencialmente mortales, especialmente si los síntomas no son evidentes de inmediato y el tratamiento se retrasa. Dicho esto, es probable que un accidente cerebrovascular tratado con prontitud tenga un resultado positivo. Y aunque la recuperación de un accidente cerebrovascular agudo lleva tiempo, existen múltiples terapias dedicadas a la rehabilitación del accidente cerebrovascular disponibles, así como nuevos enfoques prometedores en proceso, como la terapia eléctrica y la terapia de espejo, que probablemente harán que esos resultados positivos sean cada vez más probables.