Personas con vitíligo generalmente pierde pigmento de la piel en parches. Las manchas blancas despigmentadas pueden extenderse por todo el cuerpo o pueden aparecer solo en un área. Esta pérdida de pigmentación puede ocurrir dentro y alrededor de la vagina.
El vitíligo es una condición crónica que hace que la piel pierda melanina, la sustancia que determina el color de la piel. Los investigadores creen que el vitíligo es una enfermedad autoinmune, una condición que hace que el sistema inmunológico del cuerpo se vuelva contra sí mismo y destruya las células sanas.
El vitíligo no es contagioso ni pone en peligro la vida. Sin embargo, puede generar desafíos con la autoestima, la angustia psicológica, la imagen corporal y la calidad de vida. Este artículo discutirá el vitíligo en la vagina, por qué aparece y qué ayuda con la confianza.
¿Qué son los parches de vitíligo?
El vitíligo provoca la destrucción de melanocitos—las células que le dan a la piel su pigmento. A medida que la piel pierde su color, aparecen manchas irregulares de color blanco lechoso en la cara y el cuerpo. Los parches pueden perder color solo parcialmente o pueden aparecer completamente blancos. La mayoría de las personas con vitíligo no tienen ningún otro síntoma, como picazón o dolor.
Hay dos tipos de vitíligo, cada uno de los cuales causa un patrón diferente de pérdida de color:
- Vitíligo no segmentario, también conocido como vitíligo generalizado, es la forma más común de la afección. Causa parches simétricos de despigmentación, a menudo en ambos lados del torso.
- vitíligo segmentario es menos común. Provoca despigmentación en una zona o solo en un lado del cuerpo.
Por lo general, los síntomas del vitíligo aparecen por primera vez antes de los 20 años. Con el tiempo, la pérdida de color puede progresar y extenderse.
Ubicación y apariencia
Las personas con vitíligo pueden experimentar despigmentación en cualquier lugar. Las manchas blancas son más comunes en las membranas mucosas (como en los genitales, la boca o la nariz), las manos, los pies, la cara y el torso. La pérdida de color también puede afectar los ojos y el cabello.
Si bien cualquiera puede contraer vitíligo, las manchas blancas suelen ser más evidentes en personas con tonos de piel más oscuros. También pueden propagarse más fácilmente a áreas de la piel expuestas con frecuencia al sol.
en la vagina
El vitíligo en la vagina a veces se denomina vitíligo de las mucosas (MV) (despigmentación de la piel en la boca y/o los genitales) o vitíligo vulvar (VV). Pueden aparecer manchas blancas en la vulva (los genitales externos), dentro de la vagina o en ambos.
En las niñas, el vitíligo vulvar a veces se denomina «enfermedad de la figura de ocho» debido a la distribución típica de manchas blancas a lo largo de la vulva y el área perianal (alrededor del ano).
A veces, el vitíligo dentro y alrededor de la vagina se diagnostica erróneamente como liquen escleroso (o viceversa). Liquen escleroso Es un trastorno inflamatorio crónico de la piel que provoca la aparición de manchas blancas que pican en los genitales externos. Algunas personas tienen tanto vitíligo como liquen escleroso.
Al igual que el vitíligo, el liquen escleroso no es contagioso y no puede transmitirse sexualmente. Sin embargo, el liquen escleroso está relacionado con un mayor riesgo de cáncer de vulva.
Vitíligo y Salud Sexual
No importa dónde aparezca, el vitíligo no es una infección de transmisión sexual (ITS). No es contagioso y no se puede transmitir a una pareja sexual.
Causas del vitíligo genital en mujeres
Debido a que se cree que el vitíligo es un trastorno autoinmune, puede estar relacionado con el estrés oxidativo (un desequilibrio entre los antioxidantes y los radicales libres en el cuerpo) y la inflamación.
Hasta el 25% de las personas con vitíligo tienen al menos otro trastorno autoinmune, como:
La pérdida de pigmentación puede ser provocada por una quemadura solar, una enfermedad, una exposición química o una lesión en la piel. En algunos casos, el vitíligo puede ser una condición hereditaria.
El vitíligo genital generalmente se diagnostica como una forma de vitíligo segmentario. El vitíligo segmentario es más común en mujeres que en hombres, y es algo más probable que aparezca en la infancia. Las mujeres no son más propensas que los hombres a tener vitíligo, pero sí tienen más probabilidades de tener trastornos autoinmunes en general.
¿Por qué el vitíligo en la vagina no es contagioso?
Si bien los síntomas del vitíligo a veces pueden ser alarmantes, especialmente en el área genital, el vitíligo no es una infección de transmisión sexual (ITS). Tampoco está relacionado con la mala higiene, la salud sexual o cualquier condición contagiosa.
Al igual que otras enfermedades autoinmunes, los síntomas del vitíligo ocurren porque las propias defensas naturales del cuerpo “se vuelven contra sí mismas” y destruyen los tejidos sanos. El vitíligo nunca es causado por una infección bacteriana o una enfermedad viral.
Autoestima e intimidad
Si bien el vitíligo no es una condición médica peligrosa, puede causar una angustia psicológica significativa. El vitíligo se ha relacionado con el estigma social, la timidez, la depresión y una calidad de vida disminuida.
Especialmente en el área genital, el vitíligo también puede provocar problemas con la intimidad debido a desafíos con la autoestima, la imagen corporal y la confianza. Algunas personas pueden sentirse avergonzadas de hablar con su pareja sobre el vitíligo. También pueden preocuparse de que una pareja sexual se pregunte si su condición es contagiosa.
Investigaciones recientes sugieren que el estrés relacionado con el vitíligo puede provocar disfunción sexual, como poca excitación y dificultad para alcanzar el orgasmo. Un estudio de 2021 indicó que las mujeres con vitíligo tenían más probabilidades de experimentar insatisfacción sexual como resultado de las preocupaciones sobre su atractivo para una pareja.
Si tiene vitíligo, es importante desarrollar su confianza y cultivar una imagen propia saludable. Las personas con vitiligo informan mayores niveles de felicidad y una mejor sensación general de bienestar después de trabajar para aumentar su autoestima.
Aquí hay algunas formas en que puede abordar el tema del vitíligo vulvar con su pareja:
- Saca a relucir el tema cuando sea el momento adecuado.. Algunas personas prefieren mencionar sus síntomas de vitíligo antes de que llegue el momento de la intimidad sexual. Otros prefieren dejar que el tema surja de manera orgánica en la conversación. Haz lo que te parezca más natural para ti y para la relación que estás construyendo con tu pareja.
- Mantén un diálogo abierto. Hágale saber a su pareja lo que necesita de ellos para sentirse cómodo y seguro, especialmente durante la intimidad física. También pueden tener preguntas sobre su condición y sus sentimientos al respecto. Ser honesto y abierto puede ayudarlo a acercarse más.
- Establezca límites saludables. Si bien la transparencia y la confianza son importantes, no tiene que responder ninguna pregunta que lo haga sentir incómodo. Recuerda que no tienes nada de qué avergonzarte.
- Busque ayuda si es necesario. Si la timidez sobre sus síntomas de vitíligo está afectando su relación, es posible que desee buscar asesoramiento, ya sea juntos o individualmente. Un terapeuta sexual puede ayudarlo a abordar la intimidad de una manera nueva.
- Encuentra apoyo. Hay varios grupos de apoyo de pares en persona y en línea para personas con vitiligo donde puede hablar sobre los síntomas, establecer conexiones, compartir consejos sobre las relaciones y más.
- Compartir recursos. Anime a su pareja y/o seres queridos a informarse sobre el vitíligo con recursos útiles.
Tratamientos para la pérdida de pigmentación vaginal
No existe una cura permanente conocida para el vitíligo. Las opciones de tratamiento del vitíligo se centran en la repigmentación temporal, evitando la propagación de la pérdida de color y cubriendo la despigmentación existente.
Los tratamientos más comunes para el vitíligo incluyen:
- Terapia de camuflaje usar maquillaje y tintes para la piel
- Cremas y medicamentos tópicoscomo los corticosteroides y los inhibidores de la quinasa Janus (JAK) como Opzelura (ruxolitinib)
- Terapia de luzque implica la exposición a la luz UVB varias veces a la semana con láseres o cajas de luz
- Cirugíacomo el injerto de piel
Algunos proveedores de atención médica están dispuestos a tratar el vitíligo en la vagina con corticosteroides tópicos y terapia con luz ultravioleta. Sin embargo, estos tratamientos no siempre son tan seguros, prácticos o efectivos para el vitíligo genital.
Las cremas tópicas con esteroides pueden provocar efectos secundarios como atrofia de la piel (adelgazamiento de la piel). La terapia de luz a menudo requiere de dos a tres sesiones por semana.
Algunas investigaciones sugieren que los inhibidores tópicos de la calcineurina (TCI), como las cremas Elidel (pimecrolimus) y Protopic (tacrolimus), pueden ser eficaces para revertir la pérdida de color en niños y adultos con vitíligo vulvar.
Generalmente recetados por un dermatólogo, los TCI tienen propiedades antiinflamatorias y estimulantes del sistema inmunológico. También se utilizan para tratar pacientes con eczema.
Muchas personas optan por no buscar tratamiento médico para el vitíligo vulvar. Debido a que el vitíligo no pone en peligro la vida y, por lo general, no provoca complicaciones de salud, no es necesario tratar médicamente la afección.
Vitíligo, dieta y suplementos
Debido a que el vitíligo es una enfermedad autoinmune, algunas personas creen que la nutrición y los suplementos que estimulan el sistema inmunológico pueden promover la repigmentación. Algunas investigaciones sugieren que el gingko biloba, por ejemplo, puede prevenir que los síntomas del vitíligo empeoren o incluso revertir la pérdida de color. Sin embargo, la evidencia para tratar el vitíligo con vitaminas y minerales es limitada.
Dónde ir
Si nota manchas blancas en la vagina, debe hablar con su proveedor de atención médica como primer paso. Es posible que su proveedor de atención médica quiera descartar otros diagnósticos posibles, como liquen escleroso, otras afecciones de la piel o cáncer de vulva.
Su proveedor de atención médica puede derivarla a un dermatólogo (especialista en afecciones de la piel) que se especialice en dermatología genital femenina o a un especialista en trastornos vulvavaginales. Un psicoterapeuta también puede ayudarte con problemas relacionados con la imagen corporal y la autoestima.
Resumen
El vitíligo es una condición crónica que hace que la piel pierda pigmento en parches. Se cree que es una enfermedad autoinmune. El vitíligo no pone en peligro la vida ni es peligroso, pero puede causar angustia psicológica.
La pérdida de pigmentación puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo. Los niños y adultos con vitíligo pueden experimentar pérdida de color dentro y alrededor de la vagina.
Los parches de vitíligo en la vulva o en la vagina no son peligrosos y no se pueden transmitir a una pareja sexual. Sin embargo, muchas personas con vitíligo genital experimentan timidez y enfrentan desafíos con la imagen corporal, la autoestima y la intimidad.
Las opciones de tratamiento del vitíligo incluyen medicamentos tópicos, terapia de luz, terapia de camuflaje y cirugía. Muchas de estas opciones de tratamiento no son tan seguras ni efectivas para tratar el vitíligo genital. Sin embargo, existen algunos tratamientos tópicos, como los inhibidores de calcineurina tópicos (TCI), que pueden ayudar con la repigmentación en el área genital.
Un dermatólogo, especialmente uno que se especialice en dermatología genital femenina, puede explicarle sus opciones de tratamiento con más detalle.
Una palabra de MEDSALUD
El vitíligo no es una condición médica peligrosa, pero puede provocar estrés emocional y problemas con la autoestima. Hable con su médico de cabecera o un dermatólogo si le preocupan los síntomas de vitiligo en su área vaginal.