La vitamina C es una vitamina soluble en agua que se encuentra en muchos alimentos, incluidos los cítricos (como naranjas, limones, pomelos), guayabas, chiles, fresas, brócoli, col rizada y ciertas hierbas como el tomillo y el perejil. Reconocido como un antioxidante, la investigación sobre la vitamina C ha analizado cómo puede ayudar a prevenir o dificultar el desarrollo de algunos tipos de cáncer y otras enfermedades caracterizadas por la inflamación. Dos de estas condiciones estudiadas son la psoriasis y la artritis psoriásica.
Beneficios de la vitamina C
La vitamina C juega un papel importante en la función inmunológica y mejora la absorción de hierro. Ayuda a proteger las células y mantenerlas sanas. También ayuda a mantener una piel, vasos sanguíneos, huesos y cartílagos saludables. Los estudios muestran un vínculo positivo entre la vitamina C y la densidad ósea.
La vitamina C es un antioxidante que bloquea el daño causado por los radicales libres, que son moléculas que contienen oxígeno que se liberan cuando el cuerpo descompone los alimentos o cuando se expone al humo del tabaco o a la radiación. Una acumulación de radicales libres contribuye al proceso de envejecimiento y al desarrollo de ciertas condiciones, que incluyen:
La vitamina C es un elemento necesario para que el cuerpo produzca colágeno, un componente clave del cartílago. También juega un papel importante en el sistema inmunológico, al regular la producción de citocinas (proteínas inflamatorias) y disminuir los niveles de histamina que son desencadenados por los alérgenos.
Vitamina C para la artritis psoriásica
La artritis psoriásica (PsA) es una forma inflamatoria de artritis que se desarrolla en algunas personas con psoriasis, una enfermedad autoinmune que hace que las células de la piel se acumulen y formen placas, lesiones elevadas secas e inflamadas en la piel. La causa de la artritis psoriásica no está clara, pero los investigadores creen que incluye factores ambientales y genéticos.
En una revisión de caso, a una mujer de 36 años con psoriasis severa desde los 22 años se le había recetado una crema antiesteroide tópica durante ese período de 14 años. Los médicos sugirieron una dieta rica en frutas y verduras y la adición de varios suplementos, incluida la vitamina C. Después de seis meses con la dieta y los suplementos, la psoriasis del paciente desapareció por completo.
Tanto los estudios en animales como en humanos también han demostrado los efectos positivos de la vitamina C en el cartílago. Un estudio en ratas mostró que la vitamina C redujo la pérdida de cartílago y previno la progresión de la osteoartritis (artritis por «desgaste» que empeora con la edad). En otro estudio, los investigadores descubrieron que los altos niveles de ingesta de vitamina C ayudaron a reducir el daño del cartílago y las articulaciones.
Cómo aumentar la ingesta de vitamina C
Las frutas y verduras son las mejores fuentes de vitamina C, seguidas de los suplementos. La cantidad diaria recomendada de vitamina C para adultos mayores de 19 años es de 90 miligramos para hombres y 75 miligramos para mujeres, según los Institutos Nacionales de Salud. Si está embarazada, puede tomar hasta 85 miligramos y 115 miligramos si está amamantando. Los fumadores, las víctimas de quemaduras y las personas que se recuperan de una cirugía necesitarán vitamina C adicional en sus dietas.
Algunas dietas, como la dieta mediterránea y las dietas vegetariana y vegana, generalmente le proporcionarán suficientes fuentes de vitamina C. Cinco porciones de frutas y verduras por día pueden contener más de 200 miligramos de vitamina C. Para obtener la dosis diaria óptima de vitamina C, coma frutas y verduras crudas. Almacenar productos durante mucho tiempo y cocinarlos de ciertas maneras, como al vapor o en el microondas, puede reducir parte de la vitamina C.
Fuentes dietéticas
Las siguientes frutas son las mejores fuentes de vitamina C:
- Naranjas y jugo de naranja
- Toronja y jugo de toronja
- fresas
- Frambuesas
- arándanos
- arándanos
- Cantalupo
- kiwi
- Papaya
- Piña
- Sandía
Las siguientes verduras son las mejores fuentes de vitamina C:
- Brócoli
- coles de Bruselas
- Coliflor
- pimientos (verde y rojo)
- Espinaca
- Repollo
- Hojas de nabo
- Otros vegetales de hojas verdes
- Tomates y jugo de tomate
- Calabaza de invierno
Algunos alimentos, como granos, cereales y alimentos procesados, tienen vitamina C agregada. Para ver cuánta vitamina C agregada hay en los productos alimenticios, consulte las etiquetas de información nutricional.
Suplementos
Si no está comiendo las cinco porciones diarias recomendadas de frutas y verduras, puede tomar un suplemento de vitamina C en forma de tabletas, cápsulas o masticables dos o tres veces al día con una comida. Los suplementos también están disponibles en forma de polvo, cristalino y líquido.
La dosis del suplemento oscila entre 25 y 1000 miligramos. Si tiene problemas digestivos, puede tomar versiones tamponadas de vitaminas. Si estás tomando algún tipo de medicamento por alguna condición de salud, consulta con tu médico antes de comenzar a tomar un suplemento de vitamina C. Además, la vitamina C tiene un efecto diurético, así que asegúrate de beber suficiente agua para mantenerte hidratado.
Resumen
La vitamina C es crucial para varias funciones corporales saludables, incluido el crecimiento y la reparación de tejidos en todas las partes del cuerpo. Cuando se trata de artritis psoriásica, obtener suficiente vitamina C es especialmente importante porque la vitamina ayuda a mantener el cartílago y bloquea el daño causado por los radicales libres que pueden contribuir a la artritis. Además, la vitamina C es un antioxidante, por lo que puede ayudar a reducir la inflamación, que es común en la artritis psoriásica.
Una palabra de MEDSALUD
Si bien no existe una cura para la PsA, puede disminuir los brotes (cuando los síntomas empeoran) y ayudar a reducir la progresión de la enfermedad con un cambio en el estilo de vida que incluya una dieta rica en frutas y verduras. Estos alimentos tienen altos niveles de antioxidantes, que ayudan a reducir la inflamación de la artritis psoriásica.