Si le preocupa que pueda tener depresión, es importante que busque ayuda de inmediato. Aunque la depresión es común, es una afección de salud mental grave que puede afectar cómo se siente, qué come, cómo duerme, trabaja y más. Lea sobre la depresión y sus síntomas, formas de prevenirla y cuándo buscar tratamiento.
¿Qué es la depresión?
La depresión es un trastorno del estado de ánimo que causa síntomas que afectan los sentimientos, los pensamientos y el funcionamiento diario. Es una de las condiciones de salud mental más comunes en los Estados Unidos y puede tener efectos graves y duraderos.
El trastorno depresivo mayor se diagnostica después de que alguien experimenta dos semanas de una cantidad específica de síntomas combinados con un estado de ánimo deprimido o pérdida de interés.
En 2019, aproximadamente 19,4 millones de adultos en los Estados Unidos tuvieron al menos un episodio depresivo mayor, lo que representó aproximadamente el 7,8 % de la población adulta. Entre los adolescentes, se estima que 3,8 millones de personas de 12 a 17 años en los Estados Unidos tuvieron al menos un episodio depresivo mayor en 2019, lo que representó alrededor del 15,7 % de esa población.
Depresión y deterioro severo
En 2019, alrededor de 13,1 millones de adultos estadounidenses, o alrededor del 5,3 % de la población, tuvieron al menos un episodio depresivo mayor con deterioro grave, mientras que aproximadamente 2,7 millones de adolescentes, o alrededor del 11,1 % de los que tenían entre 12 y 17 años, lo experimentaron.
Las investigaciones han demostrado que no existe una sola causa de depresión, sino que es una combinación de factores contribuyentes psicológicos, genéticos, biológicos y ambientales. A menudo comienza en la edad adulta, pero también se observa en niños y adolescentes, y a menudo aparece de manera diferente en estos grupos de edad que en los adultos. Especialmente en adultos, la depresión puede ser comórbida (concurrente) con otras enfermedades médicas, como diabetes, enfermedades cardíacas, cáncer y enfermedad de Parkinson.
Algunos factores de riesgo para la depresión incluyen:
- Historia personal de depresión.
- Antecedentes familiares de depresión.
- Cambios significativos en la vida
- Eventos traumáticos
- Estrés crónico
- Enfermedades físicas específicas y medicamentos
Signos y síntomas
La depresión puede afectar muchos aspectos de la vida con una variedad de signos y síntomas. Sin embargo, no todas las personas experimentan todos los síntomas y algunas personas pueden experimentar síntomas adicionales. Por lo general, los síntomas se experimentan la mayor parte del día, casi todos los días, durante al menos dos semanas.
Síntomas comunes de la depresión
Los síntomas comunes de la depresión incluyen:
- Estado de ánimo persistentemente triste o deprimido
- Desesperación
- Irritabilidad
- Sentimientos de culpa o inutilidad
- Anhedonia (pérdida de interés o disfrute en pasatiempos y actividades)
- Fatiga o disminución de la energía.
- Hablar o moverse más lento de lo habitual
- Inquietud o dificultad para quedarse quieto
- Dificultad para concentrarse
- Dificultad para dormir o dormir demasiado
- Disminución (o aumento) del apetito o cambios de peso
- Pensamientos de muerte o suicidio.
Algunas personas también pueden experimentar otros síntomas físicos de molestias o dolores, dolores de cabeza o problemas digestivos que no tienen explicación y no se alivian con el tratamiento. Cada experiencia individual es diferente, por lo que la gravedad, la frecuencia y la duración de los síntomas variarán de una persona a otra.
Tipos
Hay varios tipos diferentes de depresión, que varían en el momento y los síntomas. Los más comunes son:
- Trastorno depresivo mayor (TDM): Esto provoca un estado de ánimo deprimido o pérdida de interés combinado con otros síntomas que duran al menos dos semanas.
- depresión psicótica: Esta es la depresión que ocurre con síntomas psicóticos, como delirios (creencias fijas y falsas) o alucinaciones (típicamente ver u oír cosas que otros no ven ni oyen).
- Trastorno depresivo persistente: También llamada distimia, esto lleva a por lo menos dos años de síntomas depresivos, a veces con episodios depresivos mayores que ocurren junto con períodos de síntomas menos severos.
- depresión periparto: Este diagnóstico es cuando la depresión ocurre durante o después del embarazo (posparto).
- Trastorno afectivo estacional (SAD): Esta es una depresión que ocurre estacionalmente, generalmente durante los meses de invierno, cuando hay menos luz solar.
- Trastorno bipolar: Este no es específicamente un trastorno depresivo, pero el trastorno bipolar incluye episodios de depresión mayor junto con períodos de manía, que es un estado de ánimo extremadamente elevado o eufórico, o hipomanía, una forma menos grave.
Detección y diagnóstico
Si experimenta síntomas de depresión, es importante que hable con su proveedor de atención médica u otro profesional de la salud. Su médico realizará un examen físico, tomará un historial y obtendrá pruebas de laboratorio para determinar si puede haber una contribución médica a sus síntomas. Una vez que esto se descarte, posiblemente lo derivarán a un profesional de la salud mental para recibir tratamiento adicional, como un psiquiatra, psicólogo o terapeuta.
La detección de la depresión en un entorno de atención primaria generalmente se realiza mediante el Cuestionario de salud del paciente (PHQ-2 o PHQ-9), una herramienta de diagnóstico para las afecciones de salud mental. Muchas prácticas de medicina familiar utilizan un proceso de selección de dos pasos, primero con el PHQ de dos preguntas seguido del PHQ-9 si el primer cuestionario apunta a signos positivos.
PHQ-9 Detección de depresión
Las preguntas en el PHQ-9 son:
En las últimas dos semanas, ¿con qué frecuencia le ha molestado alguno de los siguientes problemas?
- Poco interés o placer en hacer las cosas.
- Sentirse deprimido, deprimido o sin esperanza
- Problemas para conciliar el sueño o permanecer dormido, o dormir demasiado
- Sentirse cansado o tener poca energía.
- Falta de apetito o comer en exceso
- Sentirse mal consigo mismo, o que es un fracaso o que se ha defraudado a sí mismo o a su familia.
- Problemas para concentrarse en cosas, como leer el periódico o mirar televisión
- Moverse o hablar tan lentamente que otras personas podrían haberlo notado, o al contrario, estar tan inquieto o inquieto que se ha estado moviendo mucho más de lo normal.
- Pensamientos de que estaría mejor muerto o de lastimarse a sí mismo de alguna manera
Si marcó algún problema, ¿qué tan difícil le han resultado estos problemas para hacer su trabajo, ocuparse de las cosas en el hogar o llevarse bien con otras personas?
Los criterios de diagnóstico para el trastorno depresivo mayor provienen de la quinta edición más reciente del «Manual de diagnóstico y estadístico para los trastornos mentales» (DSM-5), la autoridad utilizada por los profesionales de la salud mental para diagnosticar afecciones psiquiátricas. La depresión se diagnostica cuando alguien tiene al menos cinco síntomas durante todo el día y casi todos los días durante al menos dos semanas. Uno de estos síntomas debe ser un estado de ánimo deprimido o pérdida de interés en las actividades. Sin embargo, para los niños y adolescentes, el estado de ánimo puede ser irritabilidad.
Prevención de la depresión
Las intervenciones no médicas que pueden ayudar a mejorar el estado de ánimo incluyen:
- Actividad física, incluso 30 minutos de caminata
- Horarios regulares para acostarse y levantarse
- Comer comidas regulares y saludables.
- Priorizar tareas, hacer lo que se necesita cuando se puede
- Conexión con otras personas
- Hablar con personas de confianza sobre cómo te sientes
- Evitar el alcohol, el tabaco y otras drogas
Cuándo buscar ayuda profesional
Si alguien nota síntomas de depresión en sí mismo o en un ser querido y está afectando su vida y funcionamiento diarios, es importante buscar ayuda profesional de un proveedor de atención médica, como un médico de atención primaria, un psiquiatra o un psicólogo. Podrán proporcionar recursos, diagnosticar adecuadamente y brindar tratamiento si es necesario.
Una palabra de MEDSALUD
La depresión es una enfermedad grave que puede tener un gran impacto en su vida y funcionamiento. Si está preocupado por usted mismo o por un ser querido, es importante buscar ayuda de un proveedor de atención médica calificado. A veces es difícil dar el primer paso para buscar ayuda, así que busca el apoyo y el aliento de amigos y familiares de confianza o dáselo tú mismo a alguien que te preocupe. Con un diagnóstico y tratamiento apropiados, puede trabajar para sentirse mejor y recuperar su vida.