Una descripción general del absceso pulmonar

Un absceso pulmonar, también llamado absceso pulmonar, es una cavidad llena de pus en los pulmones causada por una infección.

Por lo general, es causada por una infección bacteriana y, a veces, por hongos o parásitos. Un absceso pulmonar se puede diagnosticar con estudios de imagen del tórax. Suelen resolverse con antibióticos, pero en algunos casos se necesita drenaje o cirugía.

Signos, síntomas y complicaciones

Los síntomas de un absceso pulmonar pueden empeorar rápidamente o pueden aparecer de manera lenta e insidiosa.

Los abscesos se describen como:

• Agudo: Menos de 6 semanas de duración
• Crónico: Más de 6 semanas

Los primeros signos y síntomas pueden incluir:

• Fiebre y escalofríos
• Sudores nocturnos
• Tos persistente: Al principio, la tos suele ser seca, pero puede volverse productiva (tos con flema), especialmente si un absceso se rompe en los bronquios.

Los signos y síntomas posteriores pueden incluir:

Complicaciones

Si persiste un absceso pulmonar o si el diagnóstico se retrasa, pueden ocurrir complicaciones.

Las complicaciones de un absceso pulmonar no tratado pueden incluir:

• Empiema: un absceso puede romperse en la cavidad pleural, el espacio entre las membranas que recubren los pulmones.
• Fístula broncopleural: se puede desarrollar una fístula (vía de paso anormal) entre un bronquio y la cavidad pleural.
• Gangrena de los pulmones
• Hemorragia (sangrado en los pulmones)
• Émbolos sépticos: partes del absceso pueden desprenderse y viajar a otras regiones del cuerpo, especialmente al cerebro, lo que da como resultado un absceso cerebral o un derrame cerebral.
• Amiloidosis secundaria

Causas y factores de riesgo

Los abscesos pulmonares pueden ser primarios o secundarios. Un absceso pulmonar primario se desarrolla en una región de neumonía u otra enfermedad pulmonar. Un absceso pulmonar secundario ocurre cuando una infección de otra región del cuerpo se propaga a los pulmones.

Los abscesos pueden ser únicos o múltiples. Los abscesos múltiples tienden a ocurrir con neumonía o debido a sepsis.

Absceso pulmonar primario Causas y factores de riesgo

Algunas condiciones que afectan directamente a los pulmones pueden predisponer a un absceso pulmonar.

• Neumonía: Cualquier tipo de neumonía, incluida la neumonía por aspiración, puede provocar un absceso pulmonar, especialmente si el diagnóstico y el tratamiento se retrasan.
• tumores: El cáncer contribuye a la formación de un absceso pulmonar en aproximadamente el 10 o el 15 por ciento de las personas. La obstrucción de las vías respiratorias debido a un tumor a menudo conduce a una neumonía posobstructiva, que conduce a un absceso. El carcinoma de células escamosas de los pulmones es la forma más común de cáncer de pulmón que causa un absceso pulmonar, pero otros cánceres, como los linfomas, también pueden causarlo.
• Enfermedad pulmonar: Las afecciones pulmonares como bronquiectasias, fibrosis quística, contusiones pulmonares (moretones) e infartos infectados pueden provocar un absceso pulmonar.
• Inmunodeficiencia: Los síndromes de inmunodeficiencia congénita, así como los adquiridos (como el VIH/SIDA o debido a la quimioterapia), pueden provocar un absceso pulmonar.

Causas secundarias del absceso pulmonar

Un absceso pulmonar secundario puede ocurrir cuando una infección de otra área del cuerpo se propaga a los pulmones. Esto puede ocurrir por inhalación (aspiración), a través del torrente sanguíneo o desde el exterior del cuerpo (como en un traumatismo penetrante).

Las causas del absceso pulmonar secundario incluyen:

• Aspiración de material infeccioso de la boca y vías respiratorias superiores
• Émbolos sépticos: las infecciones pueden propagarse a través del torrente sanguíneo a los pulmones desde un área de tromboflebitis, una válvula cardíaca infectada (endocarditis infecciosa), un catéter central infectado o abuso de drogas por vía intravenosa.
• Penetración: la infección puede penetrar a los pulmones desde regiones cercanas como el esófago, una infección mediastínica o un absceso debajo del diafragma (absceso subfrénico).

Factores de riesgo

Los factores de riesgo para un absceso pulmonar incluyen:

• Disminución del nivel de conciencia que conduce a la aspiración.: Consumo de alcohol y otras drogas, coma, accidente cerebrovascular, anestesia general, trastornos convulsivos, ventilación mecánica
• Disminución del control muscular: Afecciones neuromusculares que provocan disfagia (dificultad para tragar) o incapacidad para toser
• problemas dentales: Caries dental, mala higiene dental, infecciones dentales y periodontales (p. ej., enfermedad de las encías)
• Condiciones de la vía aérea superior: Infecciones sinusales, cirugía orofaríngea
• Inmunosupresión: uso prolongado de corticosteroides, medicamentos inmunosupresores, sepsis, edad avanzada, desnutrición
• Otras condiciones: Diabetes (especialmente un factor de riesgo para abscesos pulmonares con Klebsiella), enfermedad por reflujo gastroesofágico, obstrucción bronquial, infecciones articulares y musculares, sepsis

Patógenos (bacterias y otros organismos presentes en el absceso)

Los abscesos pulmonares suelen contener una combinación de bacterias aeróbicas (bacterias que viven en el oxígeno) y bacterias anaeróbicas, con un promedio de seis o siete especies diferentes presentes.

El tipo de bacteria presente varía según la causa subyacente, si la infección comienza en la comunidad o en el hospital, y la geografía.

Bacteria anaerobica suelen ser los más predominantes y pueden incluir:

• Bacteroides
• fusobacteria
• peptostreptococcus magnus (ahora llamado Finegoldia magna)
• Prevotella melaninogenica
• porfiromonas
• Bacteroides fragilis
• Clostridium perfringens
• Veillonella (más común en niños que se han sometido a cirugía y en personas con cáncer o inmunodeficiencia)

bacterias aeróbicas también están comúnmente presentes, especialmente en personas inmunodeprimidas.

Estos pueden incluir:

• Klebsiella pneumoniae
• Haemophilus influenzae
• Pseudomonas aeruginosa
• legionela
• estafilococo aureusincluidos los resistentes a la meticilina estafilococo aureus (MRSA)
• Streptoccous pneumoniae, Streptococcus pyogenes, Streptoccocus anginosus o estreptococo del grupo B
• Especies de Nocardia
• Especies de Actinomyces
• Burkholderia pseudomallei (Sureste de Asia)
• Especies de micobacterias

Parásitos

• Entamoeba histolytica (quistes hidatídicos)
• Paragogonimus westermani
• Equinococo

hongos

• Aspergilo
• Blastomyces
• Histoplasma
• criptococo
• Coccidioides
• Fusarium

Bacterias asociadas con causas subyacentes

Los tipos de bacterias que se encuentran en un absceso están asociados con la causa subyacente y los factores de riesgo.

Por ejemplo:

• estafilococo aureus es un culpable común cuando se observan múltiples abscesos y se encuentra más comúnmente en abscesos secundarios, como los asociados con infecciones de válvulas cardíacas.
• Otras bacterias comunes que se encuentran en los abscesos pulmonares secundarios incluyen Streptococcus, Klebsiella, Pseudomonas, Haemophilus parainfluenzaeAcinetobacter y Escherichia coli.
• Los abscesos pulmonares primarios a menudo son causados ​​por bacterias anaerobias como Bacteroides, Clostridium y Fusobacterium.

Las bacterias responsables pueden estar cambiando

En el pasado, los anaerobios eran las bacterias predominantes presentes en los abscesos adquiridos en la comunidad (desarrollados fuera del hospital), seguidos por Streptococcus como la segunda causa más común.

Esto parece estar cambiando, y ahora Klebsiella se encuentra comúnmente en los abscesos adquiridos en la comunidad. Klebsiella se asocia con diabetes subyacente.

Diagnóstico

Se puede sospechar un absceso pulmonar según los síntomas y los factores de riesgo, así como los hallazgos físicos.

En el examen físico, la fiebre es común. Su profesional de la salud puede escuchar sonidos bronquiales respiratorios y el área que recubre un absceso puede sonar sordo cuando se golpea el tórax. Esto se describe como embotamiento a la percusión.

Imágenes

Al principio, una radiografía de tórax puede mostrar infiltrados (evidencia de neumonía) sin la presencia de un absceso evidente. La tomografía computarizada (TC) de tórax es la prueba más confiable, y una ecografía de los pulmones puede ser útil para evaluar un absceso, especialmente en niños. La TC también es útil para distinguir entre un absceso pulmonar y un empiema.

Algunos cambios en las imágenes asociados con un absceso pulmonar:

• A medida que avanza un absceso, la cavidad del absceso se puede ver más claramente en las imágenes. y puede aparecer como una cavidad de paredes gruesas con un nivel hidroaéreo (a menudo rodeada de evidencia de neumonía).
• En etapas posteriores, el absceso puede volverse menos claro en las pruebas de imagen ya que el área es reemplazada por tejido cicatricial.
• Las ubicaciones más comunes de los abscesos que ocurren debido a la aspiración son el lóbulo medio derecho o las porciones superiores de los lóbulos inferiores de cualquiera de los pulmones.

Análisis/cultivo bacteriano

A veces se toma una muestra de esputo (muestra de flema tosida), pero tiende a ser inexacta.

Los hemocultivos a menudo son negativos cuando los anaerobios son el tipo predominante de bacteria presente porque estos organismos pueden tardar más en crecer en la sangre.

Diagnóstico diferencial

Un primer paso importante en la evaluación de un absceso pulmonar es distinguir un absceso de un empiema, aunque un empiema puede ocurrir como una complicación de un absceso. En las imágenes, un absceso pulmonar aparece como una cavidad redonda dentro de los pulmones, mientras que un empiema se localiza en el espacio pleural (fuera de los pulmones o entre los pulmones y la pared torácica).

Hay una serie de condiciones distintas de los abscesos que pueden causar cavitación en los pulmones.

Algunos de estos incluyen:

• cavidad tuberculosa
• Infarto pulmonar, que es un área de muerte celular en los pulmones debido a la falta de flujo sanguíneo.
• Lesiones cavitarias por cáncer de pulmón
• Infecciones fúngicas
• Granulomas debido a nódulos reumatoides en los pulmones
• Neumonía necrosante, que generalmente se caracteriza por múltiples áreas de cavitación.

Tratamiento

Los antibióticos solos a menudo son suficientes para tratar un absceso pulmonar y son efectivos aproximadamente el 80 por ciento de las veces. Rara vez se necesita drenaje o cirugía para el tratamiento de abscesos pulmonares.

El drenaje es el método preferido de tratamiento para los abscesos en muchas otras regiones del cuerpo,

Antibióticos y Fisioterapia Pulmonar

Una combinación de antibióticos de amplio espectro se usa con mayor frecuencia para tratar la variedad de bacterias presentes. Los antibióticos a menudo se inician por vía intravenosa y se continúan durante cuatro a seis semanas o hasta que ya no se observa evidencia del absceso en los estudios de imágenes.

Con abscesos debidos a hongos, parásitos, así como infecciones por Mycobacterium, Actinomyces o Nocardia, puede ser necesaria una duración más prolongada del tratamiento, posiblemente hasta 6 meses.

Si el absceso no mejora con antibióticos, es posible que se necesiten otros tratamientos.

La fisioterapia pulmonar y el drenaje postural suelen ser útiles y, a menudo, se combinan con un tratamiento con antibióticos.

Drenaje Percutáneo o Endoscópico

Si un absceso pulmonar no responde a la terapia con antibióticos (menos del 10 por ciento de los casos), es posible que se necesite un drenaje. Esto generalmente se considera si no se observa una mejoría después de 10 a 14 días de antibióticos.

El drenaje puede realizarse mediante una aguja insertada a través de la pared torácica hasta el absceso (drenaje percutáneo) o mediante una broncoscopia y una ecografía endobronquial (drenaje endobronquial). El drenaje endobronquial puede considerarse una mejor opción para los abscesos que están ubicados en el centro y lejos de la pleura cuando existe el riesgo de perforar el tejido pulmonar, pero el drenaje percutáneo se realiza con más frecuencia.

Cirugía

En casos muy raros, se puede requerir cirugía. Los procedimientos más comunes son una lumpectomía o segmentectomía en la que se extirpan los abscesos y parte del tejido circundante. Esto a menudo se puede hacer con cirugía mínimamente invasiva (cirugía toracoscópica asistida por video o VATS).

Las indicaciones para la cirugía pueden incluir:

• Abscesos grandes (más grandes de 6 centímetros o aproximadamente 3 pulgadas de diámetro)
• Tosiendo sangre
• Septicemia
• Fiebre prolongada o recuento elevado de glóbulos blancos
• Formación de fístula broncopleural
• empiema
• Abscesos que no se tratan con éxito con antibióticos o drenaje
• Cuando se sospecha un cáncer subyacente

Pronóstico

Con un tratamiento antibiótico oportuno, el pronóstico de un absceso pulmonar a menudo depende de la causa subyacente y muchos abscesos pulmonares se resuelven sin problemas a largo plazo.

El reconocimiento y el tratamiento oportunos de un absceso pulmonar son importantes para reducir el riesgo de complicaciones.

Como con muchas condiciones, la prevención es clave. La buena higiene dental, la atención médica inmediata en caso de sospecha de neumonía, el control cuidadoso de los niveles de azúcar en la sangre si tiene diabetes y el control de las vías respiratorias pueden ayudar a reducir el riesgo.