El dolor testicular es un síntoma común que se presenta en algún momento de la vida. Sin embargo, el dolor crónico en los testículos, llamado orquialgiapuede ser motivo de preocupación. La orquialgia puede ser causada por un traumatismo, una infección y otros problemas más graves, como la torsión testicular, que requieren atención de emergencia inmediata. Se desconocen algunas causas del dolor testicular.
La orquialgia puede afectar uno o ambos testículos, y el dolor puede variar de leve y sordo a intenso y debilitante. El dolor podría incluso extenderse a la ingle o el abdomen.
Este artículo explora las diferentes causas del dolor testicular, incluida una descripción general de cómo se diagnostican y tratan. También ofrece consejos sobre cómo aliviar el dolor y prevenir futuros episodios.
Causas
El dolor testicular agudo es un dolor que se presenta de manera repentina y severa. Tiene muchas causas posibles, algunas de las cuales pueden ser obvias de inmediato (como recibir un golpe en la ingle durante la práctica de deportes).
El dolor testicular crónico u orquialgia es un problema completamente diferente. Esto se define como dolor en los testículos que es constante o que aparece y desaparece durante tres meses o más.
El dolor testicular crónico puede provenir de una infección, nervios lesionados, un músculo de la ingle estirado u otras afecciones subyacentes que directa o indirectamente desencadenan dolor en los testículos o el escroto (la bolsa de piel que alberga los testículos).
Identificar la causa exacta de la orquialgia puede ser difícil. Los estudios sugieren que hasta el 50 % de los casos de dolor testicular son idiopáticos (es decir, de origen desconocido). En casos como este, el dolor puede persistir o desaparecer espontáneamente sin tratamiento.
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Hay siete causas comunes que un proveedor de atención médica podría considerar cuando se enfrenta a un caso de dolor testicular crónico.
epididimitis
epididimitis es la inflamación de un tubo en espiral en la parte posterior del testículo llamado epidídimo. Esto provoca hinchazón, dolor y, en casos graves, fiebre y escalofríos.
La mayoría de las veces, la epididimitis es el resultado de una infección del tracto urinario (ITU) o una infección de transmisión sexual (ITS). También puede ocurrir como resultado de un traumatismo o, con menos frecuencia, de una enfermedad autoinmune como el lupus en la que el sistema inmunitario ataca las células y los tejidos sanos.
Trauma testicular
El trauma en el testículo suele ser leve. A menudo proviene de un golpe directo en el testículo o de una lesión a horcajadas (como puede ocurrir con un accidente de motocicleta).
Las lesiones testiculares son muy comunes en los deportes de contacto y con el ciclismo extremo o la equitación. La mayoría de las veces, lesiones como estas no causan daños permanentes.
Hipertensión del epidídimo
Hipertensión del epidídimo, comúnmente conocido como «bolas azules», es el dolor de testículos causado por una excitación sexual prolongada sin orgasmo. La condición es incómoda pero no peligrosa y se debe a la acumulación de presión y esperma en el epidídimo.
La masturbación con eyaculación a menudo puede ayudar a aliviar el dolor agudo, aunque la afección generalmente se resuelve por sí sola sin tratamiento.
Hernia inguinal
El dolor de testículo puede ocurrir cuando una parte de sus intestinos se aprieta en el escroto con los testículos. Esta es una condición común conocida como hernia inguinal.
Una hernia inguinal puede parecer un bulto en la ingle cuando una persona tose o levanta algo pesado. Además del dolor, puede haber una sensación de arrastre e inflamación de los ganglios linfáticos en la ingle.
Dolor Post-Vasectomía
Después de una vasectomía, una forma quirúrgica de control de la natalidad que cierra los conductos que transportan los espermatozoides, algunas personas pueden experimentar hinchazón, firmeza y dolor en el escroto.
En algunos casos, se debe a que el esperma se ha filtrado en el testículo y causa un nódulo doloroso conocido como espermatozoide. granuloma. En otros casos, un tipo de epididimitis conocida como epididimitis congestiva puede causar dolor debido al bloqueo del flujo de esperma.
Si un nervio se comprime y queda atrapado después de una vasectomía, esto puede provocar una afección poco común conocida como síndrome de dolor posvasectomía.
Dolor referido
No todo el dolor en el área de los testículos comienza ahí. Es posible que tenga dolor referido, es decir, dolor nervioso que se origina en otro lugar pero se siente en otro lugar (como el testículo).
Por ejemplo, puede tener dolor en el testículo porque un cálculo renal está atascado en el tracto urinario o tiene un nervio pinzado en la parte inferior de la espalda que irradia señales de dolor a la ingle.
Torsión testicular
La torsión testicular es una emergencia que generalmente requiere cirugía. Ocurre cuando se tuerce el cordón que lleva la sangre a los testículos. La torsión testicular causa dolor repentino en un lado de los testículos, así como hinchazón, náuseas y vómitos.
Si bien la torsión testicular es más común en bebés y niños pequeños, puede ocurrir a cualquier edad.
Cuándo buscar asistencia médica
La torsión testicular es una emergencia médica. Si no se trata, el bloqueo del suministro de sangre puede provocar la muerte (atrofia) de los tejidos testiculares. La reparación quirúrgica debe realizarse dentro de las seis horas o las posibilidades de perder el testículo son altas.
Causas poco comunes
Hay dos causas raras de dolor testicular que pueden explorarse si no se encuentra una explicación:
- Cancer testicular: La mayoría de los cánceres testiculares no causan dolor. Sin embargo, algunos tumores de rápido crecimiento pueden sangrar o cortar el flujo de sangre al testículo. Si eso sucede, se puede desarrollar dolor en la ingle.
- Gangrena de Fournier: Esta es una infección bacteriana grave que se observa más comúnmente en personas con diabetes que comienza en el abdomen y se propaga al escroto y al pene. Es raro pero potencialmente mortal, causando gangrena y muerte tisular masiva.
Diagnóstico
Encontrar la causa de su dolor en los testículos es el primer paso para recuperarse. Su proveedor de atención médica le hará un examen físico y le recomendará pruebas si las necesita.
Examen físico
Durante el examen físico, su proveedor de atención médica observará y palpará sus testículos. Pueden presionarlos para verificar si hay hinchazón, sensibilidad, cambios en la piel y bultos. El examen puede incluir el abdomen y la ingle.
Laboratorios y Pruebas
Para verificar si hay infección, su proveedor de atención médica ordenará un cultivo de orina. También es posible que necesite un hisopo para detectar infecciones de transmisión sexual, como clamidia y gonorrea.
Si su proveedor cree que el cáncer puede estar causando dolor, es posible que necesite análisis de sangre para detectar alfafetoproteína (AFP), gonadotropina coriónica humana (HCG) y lactato deshidrogenasa (LDH). Estas son sustancias llamadas marcadores tumorales que solo llegan a la sangre si hay cáncer.
Imágenes
Una de las pruebas más comunes para el dolor testicular es una ecografía. Este dispositivo no invasivo utiliza ondas de sonido para crear una imagen del testículo que puede detectar lesiones, anomalías, nódulos y tumores. Una ecografía Doppler color puede ayudar a detectar problemas de circulación sanguínea en casos de torsión testicular.
Se pueden ordenar otras pruebas de imagen si se necesita más información o en preparación para la cirugía:
- Tomografía computarizada (TC): Estas son una serie de imágenes de rayos X que se combinan en una computadora para generar una imagen tridimensional de los órganos y estructuras internas.
- Imágenes por resonancia magnética (IRM): Utiliza fuertes ondas magnéticas y de radio para producir imágenes muy detalladas de los tejidos blandos.
Tratamiento
El tratamiento más efectivo para aliviar el dolor dependerá de lo que lo esté causando. Aquí hay algunas opciones que podrían ser parte de su plan de tratamiento.
Tratamiento del dolor testicular en el hogar
Los tratamientos caseros para el dolor testicular pueden ser suficientes cuando se trata de casos leves con una causa obvia, como un trauma en el área. Estas terapias también pueden ser recomendadas por un profesional de la salud en otros casos:
- Descansar: No levante objetos pesados ni haga demasiado ejercicio. Trate de no sobrecargar los músculos adoloridos.
- Elevación: Siempre que sea posible, acuéstese. Esto reduce el flujo de sangre a los testículos y puede ayudar a aliviar la hinchazón y el dolor.
- aplicación de hielo: Una compresa fría puede aliviar el dolor agudo y la hinchazón. Aplique una compresa fría envuelta en el área varias veces al día durante varios días. Hágalo durante no más de 15 minutos cada vez, moviéndolo constantemente para evitar la congelación.
- Calor: Si hay dolor sin hinchazón, una almohadilla térmica o un baño caliente a menudo pueden ayudar a aliviar los dolores.
- Suspensorio: Este puede prevenir cualquier molestia que pueda surgir con demasiado movimiento.
Independientemente de si estos funcionan o no para usted, el dolor testicular crónico siempre debe ser evaluado por un proveedor de atención médica.
medicamentos
Para ayudar a reducir el dolor, puede comprar analgésicos de venta libre. como Tylenol (acetaminofén) o medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como Advil (ibuprofeno) o Aleve (naproxeno).
Se pueden recetar medicamentos recetados para tratar la causa subyacente. Esto puede implicar antibióticos para tratar ciertas ITS, UTI y otras infecciones bacterianas. El tratamiento de estas infecciones casi siempre aliviará el dolor.
Bloqueo nervioso y denervación del cordón
Se puede considerar un bloqueo del nervio del cordón espermático si el dolor es crónico y no responde al tratamiento conservador. Con un bloqueo nervioso, un especialista llamado urólogo inyecta un anestésico en el cordón espermático (un grupo de vasos y nervios que dan servicio al testículo y lo mantienen en su lugar).
En algunos casos, un urólogo puede cortar los nervios del testículo para detener el dolor. Esto se llama denervación del cordón espermático, a menudo se realiza en un centro ambulatorio y alivia permanentemente el dolor testicular en aproximadamente el 75 % de los hombres.
Cirugía
Para tratar algunas afecciones que causan dolor testicular, es posible que necesite cirugía. El ejemplo incluye:
- Reparación de torsión testicular: Esta cirugía, normalmente realizada por un cirujano urólogo, tiene como objetivo restaurar el suministro de sangre a los testículos.
- orquiectomia: La mayoría de los cánceres testiculares también involucran cirugía, extirpando tanto el tumor como el testículo mismo. La extirpación de un testículo se llama orquiectomia.
- desbridamiento quirúrgico: Es la eliminación de tejido dañado o muerto, como ocurre con la gangrena de Fournier. La orquiectomía también se puede usar si la gangrena afecta los testículos.
Cómo prevenir el dolor de testículos
Si tiene antecedentes de dolor en los testículos, es útil usar un suspensorio cuando practique deportes u otras actividades físicas. Practique una buena higiene y use condones para evitar contraer una ITS. También puede reducir el riesgo de infecciones urinarias si practicas sexo anal.
Resumen
El dolor de testículos puede provenir de una infección, lesión, fluidos bloqueados u otra condición de salud. A veces, los profesionales de la salud no pueden encontrar una causa exacta.
El tratamiento depende de la fuente del problema. Los antibióticos y los medicamentos antiinflamatorios suelen formar parte del plan. La cirugía puede ser necesaria en casos raros. A veces, se puede cortar el suministro de nervios a los testículos para detener el dolor.
La mayor parte del tiempo, los tratamientos simples en el hogar pueden aliviar el dolor a medida que se recupera.
Una palabra de MEDSALUD
El dolor testicular no es un tema ampliamente discutido, ni siquiera por los urólogos. Esto es especialmente cierto cuando se trata de orquialgia crónica, en la que el «por qué» detrás del dolor no suele estar claro.
En la gran mayoría de los casos, el dolor de testículos se puede tratar. Esté abierto a discutir sus inquietudes con su proveedor de atención médica. Y, por supuesto, busque atención médica inmediata para cualquier dolor de testículo repentino y severo.