Una enfermedad mental es una condición de salud que implica cambios en el pensamiento, la emoción o el comportamiento que conducen a la angustia o problemas para funcionar en actividades sociales, laborales o familiares. La enfermedad mental es bastante común: en 2019, casi uno de cada cinco adultos estadounidenses experimentó una enfermedad mental, mientras que uno de cada 20 adultos estadounidenses tiene una enfermedad mental grave.
Se estima que el 46 % de las personas que murieron por suicidio tenían un problema de salud mental diagnosticado y el 90 % de las personas que murieron por suicidio habían experimentado síntomas de un problema de salud mental.
Muchas personas desarrollan una enfermedad mental en una etapa temprana de la vida; el 50 % de todas las enfermedades mentales de por vida comienzan a los 14 años y el 75 % a los 24 años. Su impacto en el sistema de atención médica es sustancial: las enfermedades mentales y los trastornos por uso de sustancias están involucrados en una de cada ocho visitas a la sala de emergencias.
Hay muchos tipos diferentes de enfermedades mentales, denominadas trastornos mentales, con diferentes causas, síntomas y tratamientos. Algunos pueden involucrar un solo episodio, mientras que otros son recurrentes o persistentes. Para garantizar el diagnóstico correcto y un plan de tratamiento, los trastornos mentales se diagnostican según los criterios descritos en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, 5el Edición (DSM-5) emitido por la Asociación Americana de Psiquiatría.
El DSM-5 clasifica los principales tipos de trastornos mentales en categorías según los criterios de diagnóstico y asigna códigos a cada diagnóstico. Algunas de las principales categorías de trastornos incluyen las siguientes:
Desórdenes de ansiedad
Los trastornos de ansiedad son el problema de salud mental más común en los Estados Unidos y afectan al 19,1 % de la población. Las personas con trastornos de ansiedad tienen miedo y ansiedad excesivos y trastornos conductuales relacionados. Sus síntomas de ansiedad pueden empeorar con el tiempo, interfiriendo con su capacidad para funcionar en su vida diaria. También conducen a intentos de evitar situaciones o desencadenantes que empeoran los síntomas.
Los trastornos de ansiedad son un grupo de condiciones relacionadas, cada una con síntomas únicos. Los tipos de trastorno de ansiedad incluyen:
Trastornos bipolares y relacionados
El trastorno bipolar provoca cambios drásticos en el estado de ánimo, la energía y la capacidad de pensar con claridad de una persona. Las personas con este trastorno experimentan estados de ánimo extremadamente altos y bajos, conocidos como manía y depresión. Pueden tener distintos estados maníacos o depresivos, pero también pueden tener largos períodos sin síntomas.
Una persona con trastorno bipolar también puede experimentar síntomas mixtos de manía y depresión. El trastorno bipolar afecta al 2,8% de la población estadounidense y el 83% de los casos se clasifican como graves.
Los trastornos bipolares se pueden clasificar en cuatro tipos, que incluyen:
- Trastorno bipolar I
- Trastorno bipolar II
- Trastorno ciclotímico o ciclotimia
- Trastorno bipolar, “otro especificado” y “no especificado”
Trastornos Depresivos
Las personas con trastornos depresivos, comúnmente denominados simplemente depresión, experimentan un estado de ánimo triste, vacío o irritable acompañado de cambios físicos y cognitivos que son lo suficientemente graves o persistentes como para interferir con el funcionamiento. Algunos solo experimentarán un episodio depresivo en su vida, pero para la mayoría, el trastorno depresivo reaparece. Sin tratamiento, los episodios pueden durar de unos meses a varios años.
Las personas con depresión pierden interés o placer en las actividades y tienen fatiga excesiva, cambios en el apetito, trastornos del sueño, indecisión y falta de concentración. También pueden ocurrir pensamientos o comportamientos suicidas.
Hay muchos tipos de trastornos depresivos, que incluyen:
- Trastorno depresivo mayor
- Depresión perinatal y posparto
- Trastorno depresivo mayor con inicio periparto (depresión posparto)
- Trastorno depresivo persistente (distimia)
- Trastorno depresivo mayor con características psicóticas (depresión psicótica)
- Trastorno disfórico premenstrual
- Trastorno depresivo mayor con patrón estacional (trastorno afectivo estacional)
Trastornos disociativos
Los trastornos disociativos implican alteraciones en la memoria, la identidad, la emoción, la percepción, el comportamiento y el sentido de uno mismo. La disociación se refiere a una desconexión entre los pensamientos, recuerdos, sentimientos, acciones o el sentido de quién es una persona. Los síntomas de los trastornos disociativos pueden alterar potencialmente todas las áreas del funcionamiento mental.
Los ejemplos de síntomas disociativos incluyen la experiencia de desapego o la sensación de estar fuera del cuerpo y la pérdida de memoria o amnesia. Los trastornos disociativos se asocian con frecuencia a experiencias previas de trauma. Se cree que la disociación ayuda a una persona a tolerar lo que de otro modo sería demasiado difícil de soportar.
Hay tres tipos de trastornos disociativos:
- Trastorno de identidad disociativo
- Amnesia disociativa
- Trastorno de despersonalización/desrealización
Trastornos de la alimentación y la alimentación
Las personas con trastornos alimentarios y alimentarios experimentan graves alteraciones en sus conductas alimentarias y pensamientos y emociones relacionados. Es posible que se preocupen tanto por la comida y los problemas de peso que les resulte cada vez más difícil concentrarse en otros aspectos de su vida.
Con el tiempo, estos comportamientos pueden afectar significativamente la salud física y el funcionamiento psicosocial. Los trastornos alimentarios afectan a varios millones de personas en un momento dado, la mayoría de las veces mujeres de entre 12 y 35 años.
Hay tres tipos principales de trastornos alimentarios:
- Anorexia nerviosa
- Bulimia nerviosa
- Trastorno por atracón
Disforia de género
La disforia de género se refiere a la angustia psicológica que resulta de una incongruencia entre el sexo asignado al nacer y la identidad de género. A menudo comienza en la niñez, pero algunas personas pueden no experimentarlo hasta después de la pubertad o mucho más tarde.
Las personas transgénero son personas cuyo sexo asignado al nacer no coincide con su identidad de género. Algunas personas transgénero experimentan disforia de género y pueden o no cambiar la forma en que se visten o lucen para alinearse con el género que sienten.
Trastornos neurocognitivos
Los trastornos neurocognitivos se refieren a una disminución en la función cognitiva desde un nivel previamente obtenido. Las personas con esta afección pueden tener una pérdida de memoria notable, dificultad para comunicarse, problemas significativos para realizar las tareas diarias, confusión y cambios de personalidad.
Los trastornos neurocognitivos pueden ser causados por una amplia gama de condiciones, que incluyen la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad vascular, la lesión cerebral traumática, la infección por VIH, la enfermedad de Parkinson y la enfermedad de Huntington.
Los tipos de trastornos neurocognitivos incluyen:
- Delirio
- Trastorno neurocognitivo mayor
- Trastorno neurocognitivo leve
Trastornos del neurodesarrollo
Los trastornos del neurodesarrollo son un grupo de trastornos con su inicio en el período de desarrollo en el que se altera el desarrollo del sistema nervioso central. Esto puede producir deficiencias en el funcionamiento personal, social y académico.
Los tipos de trastornos del neurodesarrollo incluyen:
Trastornos obsesivo-compulsivos y relacionados
El trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) es un trastorno en el que las personas tienen pensamientos, ideas o sensaciones recurrentes e indeseables (obsesiones) que los hacen sentir impulsados a hacer algo repetitivamente (compulsiones). Estos comportamientos repetitivos pueden interferir significativamente con las actividades diarias y las interacciones sociales de una persona. No realizar los comportamientos comúnmente causa una gran angustia.
Las personas con TOC tienen dificultad para desconectarse de los pensamientos obsesivos o detener las acciones compulsivas. Se estima que este trastorno afecta del 2% al 3% de los adultos estadounidenses.
Los trastornos relacionados con el TOC incluyen:
Desorden de personalidad
Las personas con trastornos de la personalidad tienen patrones persistentes de percepción, reacción y relación que son desadaptativos y rígidos, lo que provoca angustia y deficiencias funcionales. El patrón de experiencia y comportamiento comienza en la adolescencia tardía o en la adultez temprana.
Las personas con trastornos de la personalidad pueden tener problemas para lidiar con el estrés y los problemas cotidianos y, a menudo, tienen relaciones tormentosas con otras personas.
Hay 10 tipos de trastornos de personalidad:
- Desorden de personalidad antisocial
- Desorden de personalidad evasiva
- Trastorno límite de la personalidad
- trastorno de personalidad dependiente
- Trastorno de personalidad histriónica
- trastorno de personalidad narcisista
- Trastorno obsesivo-compulsivo de la personalidad
- Trastorno de personalidad paranoica
- Trastorno esquizoide de la personalidad
- Trastorno esquizotípico de la personalidad
Espectro de esquizofrenia y otros trastornos psicóticos
Las personas con el espectro de la esquizofrenia y otros trastornos psicóticos pierden el contacto con la realidad y experimentan una serie de síntomas que pueden incluir alucinaciones, delirios, pensamiento y habla desorganizados y comportamiento desorganizado o anormal. La esquizofrenia afecta a menos del 1% de la población estadounidense.
Otros trastornos psicóticos incluyen:
- Trastorno psicótico breve
- Desorden delirante
- Trastorno esquizoafectivo
- Trastorno psicótico inducido por sustancias
Trastornos del sueño y la vigilia
Los trastornos del sueño y la vigilia, también conocidos como trastornos del sueño, implican problemas con la calidad, el tiempo y la cantidad de sueño, lo que provoca angustia durante el día y deterioro del funcionamiento. A menudo ocurren junto con condiciones médicas u otros trastornos mentales, como depresión, ansiedad o trastornos cognitivos.
Hay varios tipos de trastornos del sueño-vigilia:
- Insomnio
- Apnea obstructiva del sueño
- parasomnias
- narcolepsia
- Sindrome de la pierna inquieta
Trastornos adictivos y relacionados con sustancias
Esta categoría incluye trastornos por uso de sustancias (a menudo denominado abuso de sustancias). Estos ocurren cuando una persona continúa consumiendo alcohol u otra sustancia o droga a pesar de tener problemas significativos relacionados con la sustancia. Las personas con este trastorno tienen un enfoque intenso en el uso de ciertas sustancias hasta el punto en que su capacidad para funcionar en la vida cotidiana puede verse afectada.
Trastornos relacionados con el trauma y el estrés
Estos trastornos ocurren después de la exposición a un evento estresante o traumático, que puede incluir la exposición a la violencia o el dolor físico o emocional, el abuso, la negligencia o un evento catastrófico. Los trastornos relacionados con el trauma se caracterizan por una variedad de síntomas, que incluyen síntomas de intrusión (flashbacks), evitación, cambios de humor como anhedonia, disforia (insatisfacción con la vida), ira, agresión y disociación.
Los tipos de trastornos relacionados con el trauma incluyen:
- Trastorno de estrés postraumático
- Trastorno de estrés agudo
- Trastorno de adaptación
- Trastorno reactivo de la vinculación
- Trastorno de compromiso social desinhibido
Diagnóstico
Los médicos y otros profesionales de la salud mental diagnostican las enfermedades mentales utilizando los criterios descritos en el DSM-5. Muchas condiciones requieren que se cumplan todos los criterios antes de que se pueda hacer un diagnóstico. Otros, como el trastorno límite de la personalidad, solo requieren que se cumpla un número determinado de criterios de una lista más amplia.
Muchos trastornos se clasifican además por gravedad y especificaciones que pueden ayudar a los médicos a determinar el curso de tratamiento adecuado para un paciente individual. Por ejemplo, alguien a quien se le diagnostica un trastorno obsesivo-compulsivo también se clasificará en función de su nivel de conocimiento sobre si sus creencias sobre el TOC son verdaderas y si presenta o no un historial actual o pasado de un trastorno de tics.
Según algunas estimaciones, aproximadamente la mitad de las personas con una enfermedad mental tienen un trastorno comórbido por uso de sustancias (concurrente) presente al mismo tiempo o de manera secuencial. Como tal, la probabilidad de un diagnóstico dual de salud mental y uso de sustancias es alta. Esto puede deberse a factores de riesgo comunes y al hecho de que tener una afección predispone a una persona a la otra.
También es común que las personas tengan más de una enfermedad mental a la vez. Los ejemplos comunes de comorbilidad incluyen:
- Trastorno límite de la personalidad: Trastornos depresivos mayores, trastornos bipolares, trastornos de ansiedad y trastornos alimentarios
- Desorden de ansiedad social: Otros trastornos de ansiedad, trastornos depresivos mayores y trastorno por consumo de alcohol
- Trastornos de la alimentación: Trastornos de ansiedad, trastornos por uso de sustancias, trastorno obsesivo compulsivo, trastornos depresivos y trastorno de estrés postraumático
Lo mejor es que los médicos de atención primaria y los profesionales de la salud mental trabajen juntos porque un diagnóstico, tal como lo define el DSM-5, requiere la exclusión de otras posibles causas, incluidas las causas físicas y otros trastornos mentales con características similares. Por ejemplo, los delirios paranoides en adultos mayores pueden ser causados por la enfermedad de Huntington, la enfermedad de Parkinson, los accidentes cerebrovasculares o la enfermedad de Alzheimer y otras formas de demencia.
Tratamiento
Debido a la gran variedad de enfermedades mentales, muchos profesionales de la salud pueden participar en el proceso de tratamiento, incluidos:
- psicólogos
- Terapeutas
- Trabajadores sociales
- psiquiatras
- Atención primaria y otros médicos
- farmacéuticos
- enfermeras
El tratamiento puede incluir uno o más de los profesionales mencionados anteriormente y uno o más métodos (p. ej., psicoterapia combinada con medicamentos). Los trastornos resistentes al tratamiento pueden requerir intervenciones adicionales.
Psicoterapia
La psicoterapia se utiliza para tratar y apoyar una amplia gama de enfermedades mentales al ayudar a una persona a desarrollar la autoestima, reducir la ansiedad, la depresión y otros síntomas, hacer frente a su enfermedad y mejorar el funcionamiento y el bienestar general.
Los tipos comunes de psicoterapia incluyen:
- Terapia cognitiva conductual (TCC): Le ayuda a identificar y cambiar comportamientos desadaptativos
- Terapia conductual dialéctica (DBT): Utiliza aspectos de la TCC junto con otras estrategias, incluida la atención plena, para ayudarlo a regular las emociones, como las relacionadas con los pensamientos suicidas, y enseña nuevas habilidades para cambiar los comportamientos nocivos y perjudiciales.
- Terapia de apoyo: lo ayuda a desarrollar la autoestima mientras reduce la ansiedad, fortalece los mecanismos de afrontamiento y mejora el funcionamiento social
Medicamento
Se pueden usar medicamentos para reducir los síntomas y restaurar el funcionamiento. A menudo se utilizan junto con la psicoterapia.
Cuatro tipos principales de drogas psicotrópicas incluyen:
- antidepresivos como los ISRS, los IRSN y el bupropión se usan para tratar los síntomas de la depresión, la ansiedad, el dolor y el insomnio.
- ansiolíticos son medicamentos contra la ansiedad que se utilizan en el tratamiento agudo de los síntomas relacionados con la ansiedad que van desde ataques de pánico hasta sentimientos de agitación.
- Antipsicóticos se utilizan para tratar los síntomas de la psicosis, incluidos los delirios y las alucinaciones. Además, pueden usarse para tratar ciertos trastornos del estado de ánimo y otros trastornos psiquiátricos.
- Estabilizadores del estado de ánimo como el litio se puede utilizar para tratar el trastorno bipolar y los cambios de humor asociados con otros trastornos. También pueden ayudar con ciertos trastornos depresivos.
Procedimientos
Los procedimientos neuroterapéuticos como la terapia electroconvulsiva (TEC), la estimulación magnética transcraneal y la estimulación del nervio vago se utilizan en casos de depresión severa y resistente al tratamiento.
Durante la ECT, se colocan electrodos en la cabeza para administrar una pequeña cantidad de estimulación eléctrica al cerebro para inducir breves convulsiones mientras el paciente está bajo anestesia. Para la estimulación magnética transcraneal, se utilizan imanes para estimular áreas del cerebro asociadas con la regulación del estado de ánimo.
La infusión de ketamina o la terapia con aerosol nasal ofrece otra opción para las personas con depresión mayor resistente al tratamiento. Puede funcionar rápidamente y ayuda a reducir la ideación suicida.
Estilo de vida
Los cambios en el estilo de vida ayudan a promover el bienestar general. Las opciones de estilo de vida saludable incluyen:
- Hacer ejercicio durante al menos 20 minutos al día.
- Practicar la atención plena en la meditación o el yoga
- Evitar fumar
- Evitar el consumo de sustancias (incluido el alcohol)
- Comer una dieta completa que limite las grasas y los azúcares refinados.
- Tener un sistema de apoyo
- Mantener una rutina regular de sueño de siete a nueve horas.
- Practicando el pensamiento positivo
Si usted o alguien que conoce tiene pensamientos suicidas, marque 988 para contactar con el 988 Línea de Vida de Suicidio y Crisis y conéctese con un consejero capacitado. Si usted o un ser querido están en peligro inmediato, llame al 911.
Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra Base de datos de la línea de ayuda nacional.
Una palabra de MEDSALUD
Es comprensible si se siente un poco abrumado, confundido e incluso asustado cuando se trata de comprender la enfermedad mental. Es posible vivir una vida plena y saludable con una enfermedad mental, y el primer paso suele ser el más difícil: contarle a alguien sobre sus preocupaciones. El diagnóstico y el tratamiento tempranos a menudo mejoran el resultado general, y hablar de ello ayuda a reducir aún más el estigma. Recuerde que hay muchas maneras de manejar su enfermedad mental y evitar que interfiera con su vida diaria.