La proctitis ulcerosa es una condición que afecta el recto. Es cuando el recto, que es la última parte del intestino grueso, está inflamado y tiene úlceras (llagas). La proctitis ulcerosa es una forma de una enfermedad llamada colitis ulcerosa, que es un tipo de enfermedad inflamatoria intestinal (EII). Los síntomas pueden incluir sangre en las heces, dolor en el área rectal, diarrea o estreñimiento.
Síntomas de proctitis ulcerosa
La proctitis ulcerosa, como forma de colitis ulcerosa, afecta solo la última parte del sistema digestivo, el recto. El recto es donde se retienen las heces antes de salir del cuerpo a través del ano en una evacuación intestinal. La proctitis ulcerosa a veces también se denomina proctitis distal.
Con el área inflamada, puede haber dolor cuando las heces se mueven a través de ella. Las úlceras en el revestimiento del recto pueden sangrar, lo que provoca sangre en o sobre las heces. Algunas personas tendrán diarrea (heces blandas), lo que puede ocurrir varias veces al día. La necesidad de ir al baño con urgencia también puede ser un síntoma.
La colitis ulcerosa y la proctitis ulcerosa a menudo se asocian con diarrea. Sin embargo, algunas personas pueden encontrar que su proctitis les causa estreñimiento (heces duras que son difíciles de evacuar).
Los síntomas de la proctitis ulcerosa pueden ser leves o graves y afectar significativamente la calidad de vida. Lo mucho o lo poco que se vea afectada una persona será diferente de otras con el mismo diagnóstico.
Causas
Se desconoce la causa de la proctitis ulcerosa (como la colitis ulcerosa o la EII en general). Hay varias teorías.
Se cree que las diversas formas de EII, incluida la proctitis ulcerosa, son afecciones inmunomediadas. Hay un problema con el sistema inmunológico que hace que ataque el tejido sano en el sistema digestivo.
Se han encontrado más de 100 genes que se cree que contribuyen al desarrollo de la EII. Pero no es solo la genética la que conduce a la proctitis ulcerosa.
Se piensa que también debe haber algo más que ocurra, uno o más desencadenantes ambientales. Esto es algo que provoca una interrupción en el equilibrio de las bacterias que viven naturalmente en el colon. Esto puede llevar a que el revestimiento del intestino se ulcere.
Diagnóstico
La proctitis ulcerosa generalmente se diagnostica mediante sigmoidoscopia o colonoscopia, que son dos tipos de endoscopia, en los que se inserta un tubo flexible en el cuerpo para buscar signos de enfermedad. Estas dos pruebas se usan para mirar dentro del recto y/o el colon y ver cómo se ve el revestimiento y si hay úlceras.
También se toman biopsias (pequeños trozos de tejido) durante una endoscopia. Las biopsias se pueden estudiar para ver qué cambios se están produciendo en las células.
Tratamiento
El objetivo a corto plazo del tratamiento de la proctitis ulcerosa es detener la inflamación (lo que se denomina remisión). El objetivo a largo plazo es evitar que la inflamación regrese.
Los medicamentos que actúan tópicamente (aplicados en un área localizada) en el recto pueden probarse primero. Esto puede ser en forma de enema o supositorio de un medicamento de 5-aminosalicilato (5-ASA), como Asacol (mesalamina) o un corticosteroide.
Si un medicamento tópico no funciona, también se puede administrar por vía oral un 5-ASA o un corticosteroide. Sin embargo, estos pueden no ser tan efectivos para algunos pacientes y también pueden estar asociados con efectos secundarios.
Un medicamento 5-ASA podría no ser una opción para algunas personas, como aquellas que son sensibles a los ingredientes (que incluyen un componente de sulfa). También es posible que un esteroide no sea eficaz para calmar la inflamación.
Se pueden probar otros medicamentos en estos casos, incluidas las tiopurinas como Imuran (azatioprina) o productos biológicos como Remicade (infliximab). En raras ocasiones, se puede probar un inmunomodulador, como la ciclosporina.
A veces, se usan al mismo tiempo una forma tópica de medicamento y otro fármaco en forma oral.
No hay mucha evidencia para usar otro tipo de medicamentos o tratamientos complementarios o alternativos. Sin embargo, se pueden probar otros medicamentos o suplementos si ninguno de los tratamientos que se han estudiado para su uso en la proctitis ulcerosa está funcionando para lograr la remisión.
La cirugía generalmente no se usa para tratar la proctitis ulcerosa. Si se considera la cirugía, se realizará una colectomía, que es la extirpación del colon.
Sin un colon, se debe crear una forma alternativa de evacuación de las heces del cuerpo. Esto podría ser con una ileostomía, donde se saca un pequeño trozo de intestino fuera del abdomen (llamado estoma) y se coloca una bolsa sobre él para recolectar las heces.
Otra cirugía es cuando la última parte del intestino delgado se usa para crear un depósito para las heces, como un recto, y se une al ano. Esta es una anastomosis anal con reservorio ileal (IPAA) o un reservorio en J. Después de esta cirugía, las heces se expulsan a través del ano.
Pronóstico
La EII es una enfermedad crónica. La enfermedad pasa por períodos de estar activa y causar síntomas y períodos de remisión, donde hay pocos o ningún síntoma. También hay diferentes tipos de remisión, pero lo fundamental es que la inflamación se mantenga bajo control para que no produzca síntomas ni empeore.
La colitis ulcerosa puede ser una enfermedad progresiva. Es decir, puede comenzar como una proctitis ulcerosa, donde la inflamación se limita al recto. Sin embargo, otras partes del colon pueden verse afectadas e inflamarse con el tiempo. De las personas con colitis ulcerosa, alrededor del 30 al 60 por ciento de ellas son diagnosticadas con proctitis ulcerosa.
Algunas personas con colitis ulcerosa tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer colorrectal. Este mayor riesgo no se muestra en personas con proctitis ulcerosa. Se recomienda que las pruebas de detección de cáncer de colon se realicen con la misma frecuencia que en aquellos que tienen un riesgo promedio.
Sin embargo, muchas personas pueden hacer que la enfermedad entre en remisión. La remisión no solo puede ayudar a reducir los efectos de los síntomas y su efecto sobre la calidad de vida, sino también a prevenir que la enfermedad progrese.
Albardilla
Ser diagnosticado con una forma de colitis ulcerosa como la proctitis ulcerosa es un momento desafiante y confuso. Aprender más sobre la condición y cómo manejarla es importante. A gastroenterólogo (especialista en enfermedades del sistema digestivo) será la fuente de información más importante.
También es útil conectarse con otros pacientes a través de grupos de apoyo o grupos de defensa de pacientes. Será útil aprender de las personas que han estado viviendo con proctitis ulcerosa durante algún tiempo.
El estrés puede afectar a las personas de varias maneras y, a veces, puede hacer que los síntomas se sientan más intensos. Por esa razón, trabajar para mantener el estrés lo más bajo posible puede ayudar a controlar los efectos de la colitis ulcerosa.
Llevará tiempo aprender a manejar los síntomas, trabajar con médicos y ajustar los factores del estilo de vida, como la dieta. Ser paciente y trabajar con un profesional de salud mental, si es necesario, puede ser útil. Hay psicólogos que se especializan en trabajar con pacientes con condiciones crónicas o enfermedades digestivas.
Resumen
La proctitis ulcerosa es una forma de colitis ulcerosa que causa inflamación en el recto. Es un trastorno crónico que puede causar que los síntomas aparezcan y desaparezcan. Se pueden usar medicamentos para tratar la inflamación, que pueden incluir los que se administran por vía tópica a través del recto o por vía oral. La atención médica regular de un gastroenterólogo será parte del manejo de la enfermedad.
Una palabra de MEDSALUD
Si bien el diagnóstico es inquietante, es posible vivir una vida plena mientras se enfrenta a la proctitis ulcerosa. Muchos tratamientos pueden ayudar a que la inflamación entre en remisión y evitar que empeore.
Habrá una necesidad de trabajar con profesionales de la salud para monitorear la condición. Aprender más sobre la proctitis ulcerosa y qué esperar será importante, por lo que será útil hacer preguntas a un gastroenterólogo y conocer a otros pacientes.