fístulas son aberturas anormales en forma de túnel que se forman en el intestino y se conectan a otro órgano. Las fístulas afectan hasta la mitad de las personas con enfermedad de Crohnuna forma de enfermedad inflamatoria intestinal (EII).
El sitio más común para una fístula es desde el área anal hasta la piel, lo que se denomina fístula perianal, pero también se pueden formar entre otros órganos. Las fístulas necesitan tratamiento médico inmediato para controlar la infección y otras complicaciones.
Lea más sobre los síntomas de esta afección grave pero tratable, así como sobre cómo los proveedores de atención médica manejan las fístulas relacionadas con la enfermedad de Crohn.
Causas de las fístulas en la enfermedad de Crohn
La enfermedad de Crohn es un trastorno autoinmune inflamatorio que afecta el sistema digestivo, principalmente en el colon y el final del intestino delgado.
Las fístulas se desarrollan cuando las áreas inflamadas en la pared del intestino provocan úlceras, abscesos u otros tipos de lesiones que filtran fluidos gástricos ácidos. Cuando no se tratan, las lesiones crecen hasta que se conectan a otros órganos.
Prevalencia de fístulas de Crohn
Las fístulas son una complicación común de la enfermedad de Crohn y afectan entre el 35 % y el 50 % de las personas con la afección.
Signos y síntomas
Los signos de una fístula resultante de la enfermedad de Crohn varían según el lugar donde se haya formado el túnel y los órganos a los que haya llegado.
Las áreas comunes para las fístulas y sus síntomas relacionados son:
Fístula anal o perianal (del recto o canal anal a la piel)
- Hinchazón o bulto cerca del ano, que puede ser doloroso cuando se sienta
- Descarga de heces, sangre o pus a través de la abertura de la fístula en la piel
Fístula entre el intestino delgado y grueso
- Diarrea
- Pasar comida que no ha sido digerida
Fístula entre el intestino y la vejiga
- Pasar gases, heces o pus al orinar
- Infección del tracto urinario
- Dolor al orinar con sensación de ardor
- Orina turbia o con sangre
- necesidad urgente de orinar
Fístula entre el intestino y la vagina.
- Pasar gases o heces a través de la vagina.
- relaciones sexuales dolorosas
Fístula del intestino a la piel.
- Hervir en la piel
- Absceso cutáneo que puede drenar pus o heces
- Deshidratación, desnutrición, diarrea.
Diagnóstico
Si su proveedor de atención médica sospecha una fístula, ordenará pruebas para confirmar el diagnóstico, según la ubicación.
Las pruebas de diagnóstico típicas para las fístulas incluyen:
- fístula anal diagnóstico: Puede incluir un examen físico, posiblemente realizado bajo anestesia para relajar los músculos del esfínter y evitar molestias. También se utilizan pruebas de imagen como una resonancia magnética o una ecografía endoscópica, en las que se inserta un tubo estrecho en el recto para que los proveedores puedan examinar el área. Ocasionalmente, los proveedores de atención médica solicitan un fistulograma, en el que se inyecta un tinte en la fístula para mostrar los detalles en una radiografía.
- Diagnóstico de fístula del intestino a la vejiga: La cistoscopia es un procedimiento en el que un proveedor de atención médica examina su vejiga mientras usted está sedado, utilizando un tubo delgado con una cámara en el extremo. También hay una prueba llamada prueba de semilla de amapola. Se le pedirá que coma algunas semillas de amapola y yogur. Las semillas no serán digeridas, y si las expulsa al orinar, es una indicación de una fístula vesical.
- Fístula del intestino a la vagina: Se pueden usar pruebas de imagen como MRI, ultrasonido o posiblemente fistulografía. A veces, se coloca un tinte azul en el recto y se coloca un tampón en la vagina. Si el tampón absorbe el tinte azul, indica una fístula vaginal.
- Fístula del intestino a la piel: Se puede usar una tomografía computarizada (TC) del abdomen o, si la fístula está en el colon, se puede usar un enema de bario. También se le puede pedir que beba un poco de bario para un procedimiento de rayos X llamado esofagograma. Otra opción es un fistulograma.
Manejo y Tratamiento de Fístulas
Si desarrolla una fístula, generalmente no sanará sin tratamiento y, a menudo, reaparecen. Los proveedores de atención médica generalmente le darán medicamentos para reducir la inflamación, pero a menudo se necesita cirugía para cerrar la fístula.
Las principales opciones de manejo y tratamiento para las fístulas de la enfermedad de Crohn incluyen:
- antibióticos: Los antibióticos pueden ayudar a corregir el desequilibrio bacteriano en su sistema debido a la respuesta autoinmune. La ciprofloxacina y el metronidazol son dos antibióticos típicos recetados para las fístulas, así como para otros síntomas de la enfermedad de Crohn.
- productos biológicos: Los productos biológicos han revolucionado el tratamiento de la enfermedad de Crohn. Son anticuerpos, generalmente un tipo llamado inhibidores de TNF-alfa, que están destinados a ayudar a detener ciertos tipos de inflamación. Esto puede ayudar a que las fístulas sanen y hacer que su recurrencia sea menos probable. Adalimumab, certolizumab, golimumab e infliximab se encuentran entre los productos biológicos más utilizados. Los productos biológicos más nuevos, como vedolizumab y ustekinumab, también se usan para tratar las fístulas perianales en la enfermedad de Crohn. Skyrizi (risankizumab-rzaa) es otro fármaco biológico aprobado recientemente para tratar a las personas con enfermedad de Crohn de moderada a grave.
- Inmunomoduladores: Los medicamentos como el metotrexato y la azatioprina son inmunomoduladores que suprimen todo el sistema inmunitario, en comparación con la terapia dirigida de productos biológicos. Promueven la curación de las fístulas y, a veces, se utilizan para el tratamiento a largo plazo de la enfermedad de Crohn.
Cirugía a menudo se necesita para tratar las fístulas. Una vez que la inflamación está bajo control, los cirujanos pueden extirpar o cerrar la fístula.
Las principales opciones quirúrgicas para las fístulas incluyen:
- Fistulotomía: procedimiento ambulatorio que corta el túnel para que los órganos puedan funcionar normalmente
- ileostomía: redirige el intestino delgado a través de la pared abdominal para que los desechos se eliminen a través de esa abertura
- fistulectomía: Un procedimiento que elimina el túnel. Existe el riesgo de dañar los esfínteres (los músculos que controlan los movimientos intestinales), por lo que se realiza solo cuando es necesario.
Los cirujanos también pueden colocar un tapón o pegamento médico en la fístula para cerrarla.
Los investigadores están explorando la medicina regenerativa, que utiliza la capacidad de curación del propio cuerpo, para tratar las fístulas perianales. Algunos resultados iniciales son prometedores y muestran que los tratamientos regenerativos como la terapia con células madre repararon el tejido perianal dañado. Sin embargo, el proceso todavía se encuentra en ensayos clínicos y no está ampliamente disponible. En el futuro, puede convertirse en una herramienta para el tratamiento de la enfermedad de Crohn fistulizante.
Preguntas para hacerle a su médico
Si tiene enfermedad de Crohn fistulizante, su proveedor de atención médica querrá comenzar el tratamiento rápidamente. Aquí hay algunas preguntas clave para que considere discutir con su gastroenterólogo:
- ¿Cuáles son mis opciones para la extracción de la fístula?
- ¿Qué preparativos tendré que hacer si me someten a una cirugía de extirpación de fístula?
- ¿Cuáles son las posibles complicaciones de la cirugía?
- ¿Qué tipo de restricciones tendré después de mi cirugía?
- ¿Cuánto tiempo me llevará recuperarme de la cirugía de extirpación de fístula?
- ¿Necesitaré cirugías adicionales?
Resumen
Las fístulas son aberturas anormales que se forman entre el intestino y otras partes del cuerpo. Son muy comunes en personas con enfermedad de Crohn. Las fístulas se pueden tratar con antibióticos, productos biológicos y, a menudo, cirugía.
Una palabra de MEDSALUD
Desafortunadamente, las fístulas son una complicación común de la enfermedad de Crohn. Son desagradables y pueden ser difíciles de manejar, pero si nota alguno de los síntomas, es importante que se comunique con su equipo de atención de inmediato. Si la infección se propaga, puede provocar complicaciones graves e incluso potencialmente mortales, como la sepsis. Hoy en día, un número cada vez mayor de personas con enfermedad de Crohn logran controlar su enfermedad o entrar en remisión mediante el uso de productos biológicos, lo que reducirá sus posibilidades de desarrollar una fístula.