Cuando el cáncer de pulmón se propaga a los huesos

Cáncer de pulmón con hueso metástasis se refiere a la propagación del cáncer desde el tumor primario (original) hasta el hueso. La propagación de las células cancerosas ocurre a través del torrente sanguíneo o del sistema linfático (un sistema de fluidos, vasos y órganos que protegen el cuerpo contra invasores extraños).

Las metástasis óseas del cáncer de pulmón afectan entre el 30 % y el 40 % de las personas con cáncer de pulmón avanzado. Los huesos son el tercer sitio más común de metástasis, después del hígado y las glándulas suprarrenales, entre las personas con cáncer de pulmón.

Aunque el cáncer de pulmón que se ha diseminado a los huesos no es curable, existen tratamientos que pueden prolongar los tiempos de supervivencia y mejorar la calidad de vida. Además, es importante tener en cuenta que las metástasis óseas no son todas iguales. Algunos tienen resultados más favorables que otros.

Este artículo señala qué huesos es probable que afecte el cáncer de pulmón y qué síntomas y complicaciones es probable que aparezcan. También explica cómo se diagnostica y trata la afección.

Según una revisión en Therapeutic Advances in Medical Oncology, Los huesos más comunes a los que se propaga el cáncer de pulmón incluyen (en orden de frecuencia):

• Columna vertebral
• Costillas
• llium (la parte más ancha de los huesos pélvicos)
• Sacro (el hueso triangular en la base de la columna)
• Fémur (hueso del muslo)
• Húmero (hueso de la parte superior del brazo)
• Escápula (omóplato)
• Esternón (esternón)

El cáncer de pulmón también puede propagarse a los huesos de las manos y los pies.

Síntomas de metástasis óseas de cáncer de pulmón

El dolor suele ser el primer síntoma de las metástasis óseas. Al menos, lo es en alrededor del 80% de los casos. El dolor puede sentirse inicialmente como una distensión muscular sorda, pero gradualmente se intensifica y se vuelve severo. El dolor suele empeorar por la noche o con el movimiento.

Si las metástasis óseas involucran la columna vertebral, la compresión de la médula espinal por el tumor puede presentarse inicialmente con dolor de espalda y debilidad en las extremidades. Entumecimiento y parestesia (una sensación de ardor y pinchazos) también pueden ocurrir en áreas debajo del sitio de la compresión espinal.

La compresión de los nervios de la columna lumbar, denominada compresión de la raíz nerviosa, puede causar dolor radicular. La afección, también conocida como dolor referido, se caracteriza por un dolor punzante en otras partes distantes del cuerpo debido a la presión ejercida sobre los nervios de la parte inferior de la columna.

Complicaciones

Las metástasis óseas del cáncer de pulmón pueden causar complicaciones graves a medida que avanza la malignidad. Estas complicaciones socavan la columna vertebral y la integridad de los huesos y provocan cambios metabólicos que pueden comprometer la capacidad funcional de una persona.

Síndrome de cola de caballo

La compresión metastásica de la médula espinal (MSCC) a menudo puede presentarse como una emergencia médica. Inicialmente puede haber edema localizado (hinchazón alrededor del sitio de la compresión) y congestión venosa (la interrupción del flujo sanguíneo normal). Si se trata a tiempo, estas condiciones se pueden revertir.

Sin embargo, la congestión venosa prolongada debido a la MSCC puede provocar una lesión vascular grave, la médula espinal necrosis (muerte del tejido) y daño permanente de la médula espinal.

En casos raros, la compresión metastásica de la médula espinal puede conducir al síndrome de cauda equina, lo que resulta en debilidad de las extremidades, ciática (dolor que se irradia en la parte inferior de la espalda y las piernas), pérdida de los reflejos en las extremidades inferiores y pérdida de la función intestinal y/o de la vejiga. .

Fracturas patológicas

A veces, la primera señal de metástasis de cáncer de pulmón en el hueso es una fractura. Esto se conoce como una fractura patológica. La integridad del hueso se ve comprometida ya que los tejidos óseos normales son suplantados por células cancerosas. Estas fracturas pueden ocurrir sin ningún trauma importante, a menudo de forma espontánea mientras se realizan las tareas cotidianas o incluso al darse vuelta en la cama.

Las fracturas patológicas generalmente van precedidas o acompañadas de dolor constante. El dolor de las fracturas en la columna vertebral o las costillas generalmente empeorará al estar sentado o de pie. La ciática, la deformidad y la inmovilidad son resultados comunes de una fractura patológica debida a metástasis óseas.

Hipercalcemia y Anemia

La descomposición de los huesos y la liberación de calcio en el torrente sanguíneo pueden causar una condición conocida como hipercalcemia (calcio anormalmente alto en la sangre). Los síntomas incluyen sed extrema, debilidad, náuseas o vómitos, disminución de la orina y dolores musculares y articulares.

En las personas con metástasis óseas, la hipercalcemia se considera una emergencia médica y puede provocar arritmia cardíaca (ritmo cardíaco anormal), desorientación e incluso la muerte si no se trata adecuadamente.

Las metástasis óseas también pueden causar anemia mieloptísica, un tipo grave de anemia causada por el desplazamiento de la médula ósea con células cancerosas. Por lo general, ocurre a medida que avanza la malignidad, causando fatiga, debilidad, dificultad para respirar y baja tolerancia al ejercicio y la actividad física.

Diagnóstico

Las metástasis óseas del cáncer de pulmón se diagnostican con estudios de imagen. Además de confirmar que el cáncer se ha propagado a los huesos, los estudios por imágenes pueden ayudar a identificar el tipo de metástasis ósea involucrada. Las pruebas de imagen utilizadas para el diagnóstico de metástasis óseas incluyen:

• Rayos X A veces puede detectar lesiones causadas por la pérdida de mineral óseo, pero solo cuando las lesiones son grandes.
• Tomografía computarizada Las tomografías computarizadas emplean múltiples imágenes de rayos X para crear «rebanadas» tridimensionales de estructuras y órganos internos. Son más sensibles que los rayos X y más capaces de diferenciar entre tipos de lesiones óseas.
• Imagen de resonancia magnética (IRM) utilizan potentes ondas magnéticas y de radio para crear imágenes muy detalladas. Las resonancias magnéticas son más sensibles y específicas que las radiografías y las tomografías computarizadas para diagnosticar metástasis óseas. Se pueden usar de manera segura en mujeres embarazadas debido a la falta de radiación ionizante.
• Tomografía de emisión de positrones (PET) son extremadamente sensibles en el diagnóstico de metástasis óseas, ya que pueden detectar el crecimiento celular anormalmente activo característico del cáncer.
• Escáneres óseos se usan con menos frecuencia en la actualidad, ya que a menudo no pueden distinguir el cáncer de otras afecciones óseas.

Estas pruebas de imagen estarían respaldadas por análisis de sangre, incluido un conteo sanguíneo completo (CBC), para detectar anemia y otras anomalías de las células sanguíneas, y un panel metabólico completo (CMP) para ayudar a identificar la hipercalcemia antes de que se vuelva grave.

Clasificación

La clasificación de las metástasis óseas puede ayudar a los médicos a predecir el curso probable y el resultado de la enfermedad. A diferencia de la estadificación del cáncer de pulmón, la clasificación de las metástasis óseas no indica cómo se trata la enfermedad. Más bien, le da al médico una idea de cómo progresarán las metástasis.

Las metástasis óseas generalmente se clasifican según los estudios de imágenes de la siguiente manera:

• osteolítico: Caracterizado por la pérdida de mineral óseo, conduce a áreas de ablandamiento del hueso (lesiones osteolíticas).
• Esclerótico: Como aumento anormal del grosor y la densidad de los tejidos, conduce a la formación de puntos gruesos (lesiones escleróticas) en el hueso.
• Mezclado: Algunas personas con metástasis óseas tienen lesiones tanto osteolíticas como escleróticas.

De las tres, las metástasis escleróticas (también conocidas como metástasis osteoblásticas) tienden a progresar más lentamente que las metástasis osteolíticas. Además, las metástasis escleróticas se asocian con menos frecuencia a la hipercalcemia que las metástasis osteolíticas, que pueden filtrar activamente calcio al torrente sanguíneo.

Tratamiento

El tratamiento del cáncer de pulmón con metástasis óseas es principalmente paliativo—es decir, está destinado a aliviar los síntomas en lugar de curar el cáncer. El objetivo principal del tratamiento es reducir el dolor y prevenir o tratar fracturas y otras complicaciones graves.

Dicho esto, para las personas con solo unas pocas metástasis (conocidas como oligometastásico enfermedad), los oncólogos pueden considerar tratar las metástasis agresivamente con la esperanza de una supervivencia a largo plazo.

Las opciones de tratamiento para las metástasis óseas se pueden clasificar en términos generales como sistémicas (que involucran a todo el cuerpo) o locales (que involucran huesos o síntomas relacionados con los huesos).

Tratamientos sistémicos

Para la mayoría de las personas con metástasis óseas, el tratamiento del tumor primario no solo puede ayudar a controlar la propagación de la enfermedad, sino también aliviar el dolor. Las opciones comunes incluyen:

• Quimioterapia se usa típicamente como el tratamiento principal para el cáncer metastásico. Puede ayudar a reducir los tumores, retardar la progresión de la enfermedad y aliviar la presión sobre las raíces nerviosas y dentro de los huesos que causa el dolor.
• Terapias dirigidas son una forma más nueva de tratamiento que ataca y elimina las células cancerosas con mutaciones genéticas específicas. El perfil genético se lleva a cabo para ver si alguien es un buen candidato para el tratamiento. Las opciones de terapia incluyen medicamentos como Tarceva (erlotinib), Tagrisso (osimertinib) y Xalkori (crizotinib).
• inmunoterapia los medicamentos funcionan aprovechando su sistema inmunológico para combatir directamente el cáncer. Opdivo (nivolumab) y Keytruda (pembrolizumab) son dos medicamentos aprobados para tal uso.

Tratamientos Locales

El tratamiento local de las metástasis óseas se dirige principalmente a aliviar el dolor y prevenir fracturas y compresión de la columna. Las opciones incluyen:

• Analgésicos: Estos analgésicos generalmente se recetan en un orden específico según su potencia y efectos secundarios. Primero se pueden usar medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) más fuertes como Celebrex (celecoxib), seguidos de opioides como hidrocodona, fentanilo y morfina si no se puede lograr el control del dolor.
• Corticosteroides: Conocidos simplemente como esteroides, los corticosteroides alivian el dolor al moderar la respuesta inmunitaria y reducir la inflamación. Pueden apoyar otros tratamientos para el dolor, pero se usan con precaución debido al riesgo de efectos secundarios. La dexametasona es un esteroide oral comúnmente recetado para personas con dolor por cáncer.
• Radioterapia: La radiación se usa comúnmente para reducir el dolor, prevenir fracturas y aliviar la compresión de la médula espinal por metástasis óseas. La mayoría de las personas obtienen un alivio sustancial del dolor con la radioterapia, y algunas pueden lograr un alivio sostenido con solo una sesión.
• Radioterapia corporal estereotáctica (SBRT): Esta forma de radioterapia administra dosis intensas y extremadamente precisas a las células cancerosas y minimiza el daño a las células sanas. La SBRT parece proporcionar un mejor control del dolor con una dosis única en comparación con dosis múltiples de radiación de haz externo estándar. También se puede usar para extirpar metástasis en personas con uno o unos pocos tumores metastásicos con la esperanza de lograr la remisión de la enfermedad.
• Inhibidores de osteoclastos: Los osteoclastos son células en los huesos que descomponen los tejidos óseos. Inhibidores de osteoclastos, incluidos bisfosfonatos y denosumab, son fármacos que inhiben la destrucción del hueso. Se recetan para prevenir el deterioro de los huesos en personas con metástasis óseas. Las opciones para las personas con cáncer de pulmón incluyen el medicamento zoledrónico (un bisfosfonato) y denosumab, que se administran cada pocas semanas mediante inyección o infusión intravenosa.
• Cirugía: La cirugía se usa principalmente para estabilizar los huesos si se fracturan o para prevenir una fractura en un hueso debilitado por el cáncer. Algunas de las opciones incluyen la fijación ortopédica (usando tornillos y placas de metal para estabilizar o reparar el hueso) y vertebroplastia (la inyección de cemento óseo en los huesos de la columna para prevenir o aliviar la compresión de la columna).

Pronóstico

El tiempo medio de supervivencia para las personas con metástasis óseas de cáncer de pulmón, es decir, la cantidad de tiempo después del cual el 50 % de las personas están vivas y el 50 % han muerto, ha aumentado en los últimos años. El aumento se debe a la gama cada vez mayor de opciones de tratamiento del cáncer. Sin embargo, todavía ronda los 10 meses.

Es importante recordar que algunas personas han sobrevivido y vivido una buena vida durante muchos años más allá de este pronóstico. Su salud general en el momento del diagnóstico y durante el tratamiento puede desempeñar un papel importante en la determinación de cuánto tiempo puede vivir con éxito con la enfermedad.

Resumen

El cáncer de pulmón con metástasis óseas se refiere a la propagación del cáncer desde el tumor primario (original) hasta el hueso. Los huesos más comunes a los que se propaga el cáncer de pulmón incluyen la columna vertebral, las costillas, el ilion, el sacro, el fémur, el húmero, la escápula y el esternón. La propagación de las células cancerosas se produce a través del torrente sanguíneo o del sistema linfático. El dolor suele ser el primer síntoma de las metástasis óseas. Al menos lo es en alrededor del 80% de los casos. El dolor puede sentirse inicialmente como una distensión muscular sorda, pero gradualmente se intensifica y se vuelve severo. El dolor suele empeorar por la noche o con el movimiento.

Las metástasis óseas del cáncer de pulmón pueden causar complicaciones graves a medida que avanza la malignidad. Estas complicaciones socavan la columna vertebral y la integridad de los huesos y provocan cambios metabólicos que pueden comprometer la capacidad funcional de una persona. Las metástasis óseas del cáncer de pulmón se diagnostican con estudios de imágenes, después de lo cual el tratamiento se diseña principalmente para aliviar los síntomas en lugar de curar el cáncer. Las opciones se pueden clasificar en términos generales como sistémicas (que involucran a todo el cuerpo) o locales (que involucran huesos o síntomas relacionados con los huesos).

Una palabra de MEDSALUD

Tener metástasis óseas de cáncer de pulmón significa que su cáncer está en etapa 4 y ya no es curable. Por difícil que sea escuchar esta noticia, no pierdas la esperanza. Con cuidados paliativos adecuadamente organizados, puede mantener una buena calidad de vida con el apoyo de su familia y amigos.

Para ayudarte en los momentos difíciles, únete a un grupo de apoyo de otras personas que entiendan por lo que estás pasando. Busque el asesoramiento de un psicólogo o psiquiatra si está deprimido, ansioso o no puede sobrellevar la situación. Trate de no concentrarse en los tiempos de supervivencia. En cambio, haga todo lo posible por cuidarse emocional y físicamente para que pueda continuar viviendo la mejor vida que pueda, probablemente como lo ha hecho hasta este momento.