La artrocentesis, también conocida como aspiración articular, es un procedimiento en el que se drena líquido de una articulación con una aguja y una jeringa. El líquido se envía a un laboratorio para el análisis del líquido articular.
Indicaciones
La artrocentesis se usa principalmente para establecer la causa del derrame articular. La eliminación del líquido articular tiene dos propósitos, uno terapéutico y otro de diagnóstico. La eliminación del líquido articular también puede aliviar el dolor y la presión sobre la articulación. Como beneficio secundario del procedimiento, después de extraer el líquido articular, se puede inyectar un corticoesteroide en la articulación utilizando el mismo sitio de inyección que se utilizó para realizar la artrocentesis. Es eficiente y esencialmente «mata dos pájaros de un tiro».
Pruebas
En el laboratorio, el líquido articular se analiza para:
La artrocentesis identifica la causa del derrame y la inflamación de las articulaciones y, según los resultados del análisis del líquido articular, se pueden sospechar las siguientes afecciones:
- Artritis séptica, especialmente artritis bacteriana no gonocócica
- Otras fuentes de artritis infecciosa, como infecciones gonocócicas, tuberculosis, infecciones fúngicas, enfermedad de Lyme
- Artropatías cristalinas, gota y seudogota
- Trastornos reumáticos
- Osteoartritis
- Trauma
- Hemartrosis (sangrado en el espacio articular)
Osteoartritis
En el análisis del líquido articular, el recuento celular y el recuento diferencial distinguen entre derrames inflamatorios y no inflamatorios. Los derrames no inflamatorios son sugestivos de osteoartritis o traumatismo en la articulación. Los derrames inflamatorios también pueden ser artritis séptica o artritis inducida por cristales.
Un conteo de células del líquido articular y un conteo diferencial que son indicativos de osteoartritis se ven así:
- Apariencia: Líquido claro, alta viscosidad y buena mucina.
- Cristales: cristales de fosfato de calcio básico (BCP), cristales de apatita
- Recuento de glóbulos blancos (WBC): Líquido no inflamatorio: 200-2000 WBC/mm3; Recuento de glóbulos blancos por lo general menos de 500 células (principalmente mononucleares, un cierto tipo de glóbulo blanco)
Dado que la articulación de la rodilla es la cavidad sinovial (espacio articular) más grande del cuerpo, es el sitio probable de un derrame articular significativo y un sitio común para la artrocentesis. A partir del líquido articular que se drena y analiza, se puede recopilar información de diagnóstico importante.