Los términos «in vivo» e «in vitro» describen diferentes tipos de investigación científica. «In vivo» significa investigación realizada en un organismo vivo, mientras que «in vitro» significa investigación realizada en un plato de laboratorio o tubo de ensayo.
Ambos tipos de estudios son utilizados por investigadores médicos que desarrollan medicamentos o estudian enfermedades. Cada tipo tiene ventajas y desventajas.
In Vivo vs. In Vitro: Definiciones
in vitro: El término in vitro proviene del latín «en vidrio». Se refiere a un estudio o experimento médico que se realiza en el laboratorio dentro de los límites de un tubo de ensayo o placa de laboratorio. Esto significa que se extraen tejidos, células u otras partes de un organismo y se colocan en una placa de laboratorio. Los investigadores pueden usar estas muestras para probar la acción de un fármaco o estudiar el proceso de una enfermedad.
En vivo: El término in vivo proviene del latín «en (algo) vivo». Se refiere a una prueba, experimento o procedimiento médico que se realiza en (o dentro) de un organismo vivo, como un animal de laboratorio o un ser humano.
Los ensayos clínicos o estudios médicos pueden realizarse in vivo o in vitro. Estos enfoques son similares en el sentido de que ambos se realizan para lograr avances en el conocimiento y el tratamiento de enfermedades y enfermedades, así como para comprender el «bienestar» y las funciones corporales normales.
Pero también hay muchas diferencias importantes en cómo se llevan a cabo los estudios in vivo e in vitro, cómo se pueden interpretar y las aplicaciones prácticas de cualquier descubrimiento que se haga.
Estudios médicos in vitro
Los estudios médicos (como observar la capacidad de un fármaco para tratar el cáncer) a menudo se realizado por primera vez in vitro, ya sea en un tubo de ensayo o en una placa de laboratorio. Un ejemplo sería cultivar células cancerosas en un plato fuera del cuerpo para estudiarlas y posibles tratamientos.
Los estudios generalmente se realizan primero in vitro por razones éticas. Los estudios in vitro permiten estudiar una sustancia de forma segura, sin someter a humanos o animales a los posibles efectos secundarios o toxicidad de un nuevo fármaco.
Los investigadores aprenden todo lo posible sobre un fármaco antes de exponer a los humanos a posibles efectos negativos. Si un fármaco de quimioterapia, por ejemplo, no funciona en las células cancerosas cultivadas en una placa, no sería ético que los humanos utilizaran el fármaco y se arriesgaran a la posible toxicidad.
Los estudios in vitro son importantes porque permiten un desarrollo más rápido de nuevos tratamientos: se pueden estudiar muchos medicamentos a la vez (y se pueden estudiar en una gran cantidad de muestras de células) y solo aquellos que parecen ser eficaces continúan. estudios humanos.
una ausencia de biocinética (cómo el cuerpo transporta y metaboliza las drogas y las toxinas) es uno de los inconvenientes significativos de los estudios in vitro. Esto, junto con varios otros factores, puede dificultar mucho la extrapolación de los resultados de las pruebas in vitro. Por lo tanto, es difícil saber qué se puede esperar cuando el fármaco se usa in vivo.
Ensayos clínicos in vivo
A diferencia de los estudios in vitro, se necesitan estudios in vivo para ver cómo responderá el cuerpo en su conjunto a una sustancia en particular.
En algunos casos, los estudios in vitro de un fármaco serán prometedores, pero los estudios in vivo posteriores no muestran ninguna eficacia (o, por otro lado, no encuentran que un fármaco no sea seguro) cuando se utiliza dentro de los múltiples procesos metabólicos que tienen lugar continuamente. en el cuerpo.
Un ejemplo de cómo se necesitan estudios in vivo para evaluar fármacos es con respecto a la absorción de fármacos en el organismo. Puede parecer que un nuevo fármaco funciona en un plato, pero no en el cuerpo humano. Puede ser que la droga no se absorba cuando pasa por el estómago, por lo que tiene poco efecto en humanos.
En otros casos, incluso si un medicamento se administra por vía intravenosa, el medicamento puede descomponerse a través de reacciones corporales continuas. Por lo tanto, el fármaco no sería efectivo cuando se usara directamente en humanos.
Es importante tener en cuenta que, a menudo, los estudios in vivo se realizan primero en animales no humanos, como ratones. Estos estudios brindan a los investigadores la oportunidad de ver cómo funciona un medicamento en medio de otros procesos corporales.
Los ratones y los humanos tienen diferencias importantes. A veces, un fármaco que es eficaz en ratones no lo será en humanos (y viceversa) debido a las diferencias inherentes a las especies.
Una palabra de MEDSALUD
Cuando observa los estudios realizados para evaluar los tratamientos contra el cáncer, o cualquier otro tratamiento, verificar qué tipo de estudio es (in vivo versus in vitro) es un primer paso importante.
Los estudios in vitro son extremadamente importantes y sientan las bases para futuras investigaciones, pero muchos de estos estudios declaran hallazgos que son interesantes, pero que no lo afectarán como individuo durante bastante tiempo.
Por el contrario, los estudios in vivo analizan el efecto real en un organismo, ya sea un animal de laboratorio o un ser humano.