Puede buscar los artículos de su despensa en una nueva base de datos, llamada TrueFoodpara comprobar y comparar la composición nutricional y el grado de procesamiento en productos alimenticios.
Más del 70 % del suministro de alimentos de EE. UU. está clasificado como «ultraprocesado», lo que está relacionado con un mayor riesgo de cáncer. sintomas depresivos, y enfermedades del corazón. Los refrescos, las comidas preparadas, los cereales y el pan se incluyen en esta clasificación.
Los alimentos procesados son alimentos integrales que han sido lavados, cocinados, picados, cualquier cosa que altere su estado natural. El procesamiento en sí mismo no es necesariamente insalubre. Por ejemplo, algunos jugos de naranja «naturales» en realidad se dividen en tres sustancias químicas diferentes antes de almacenarse por separado y volver a mezclarse más tarde, según los investigadores detrás de TrueFood.
Sin embargo, alimentos ultraprocesados normalmente contienen poco o nada de alimentos integrales. Podrían implicar modificación química, recombinación y el uso de aditivos.
Utilizando el aprendizaje automático, el algoritmo de TrueFood asigna un número a más de 50 000 productos según el nivel de procesamiento. Mientras que 0 es «mínimamente o sin procesar», 100 se considera «altamente ultraprocesado».
Por ejemplo, la miel de manuka cruda de Wedderspoon tiene una puntuación de 99, mientras que las palomitas de maíz Cheetos Flamin’ Hot tienen solo 11.
Los investigadores también crearon un árbol de ingredientes para cada artículo, lo que puede ayudar a los usuarios a visualizar la cantidad de procesamiento involucrado. En teoría, podría consultar la base de datos mientras crea una lista de compras.
Uso de la base de datos de TrueFood
Elena T. Carbone, Dra.PH, RD, LDN, FANDprofesor de nutrición de la Universidad de Massachusetts Amherst, dijo que la base de datos era fácil de usar y podría llamar la atención sobre la cantidad de procesamiento en los alimentos etiquetados como «naturales» u «orgánicos».
Sin embargo, TrueFood «podría ser más inclusivo de una variedad más amplia de alimentos que representen a poblaciones diversas», dijo Carbone.
Rachel Fine, MS, RDuna dietista registrada con sede en Nueva York, dijo que su mayor preocupación es que el sistema de puntuación promueve una mentalidad negativa en torno a muchos de los elementos incluidos.
«Cuando vemos los alimentos como ‘malos’ o ‘buenos’, creamos esta jerarquía moral a su alrededor, lo que lleva a sentimientos de culpa por los alimentos y a una relación subóptima general con los alimentos», dijo.
Los investigadores dijeron que esperan que la base de datos ayude a los usuarios a comprender mejor lo que comen. De lo contrario, la información sobre el procesamiento «prácticamente no está disponible» para el público en general, según Ravandi.
Dado que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) solo requiere que las empresas informen datos de unos 12 nutrientes diferentes, compilar los datos fue un desafío para los investigadores.
«Nuestro punto de vista no es presionar a los consumidores para que cambien drásticamente su dieta y cambien completamente a frutas y alimentos integrales», dijo Ravandi. «Creemos que incluso los pequeños cambios podrían ser muy útiles, por ejemplo, el ketchup es un artículo altamente procesadopero si un consumidor cambia de una salsa de tomate altamente procesada a una versión menos procesada, podría ser una gran mejora».
Lo que esto significa para ti
TrueFood es una herramienta en línea gratuita que cualquiera puede usar. Algunos profesionales de la salud pública creen que esta herramienta puede ayudarlo a tomar decisiones informadas sobre su dieta. Sin embargo, otros piensan que podría promover una mentalidad dañina en torno a la comida. Si usted o alguien que conoce está experimentando un trastorno alimentario, comuníquese con el Línea Nacional de Ayuda para Trastornos de la Alimentación.