El aceite de neem es un aceite extraído de los frutos y semillas de la planta de neem (Azadirachta indica). Es una rica fuente de antioxidantes que se utiliza en prácticas de medicina alternativa como el Ayurveda para tratar y prevenir diversas afecciones. Cuando se aplica tópicamente sobre la piel, el aceite de neem puede ayudar a reducir los síntomas del eccema.
¿El aceite de neem ayuda con el eczema?
Los árboles de neem, que pertenecen a la meliáceas, o familia de la caoba, se encuentran en regiones tropicales como India, Bangladesh, Pakistán y Nepal. Los árboles de neem crecen hasta una altura de 20 a 23 metros y un ancho de 4 a 5 pies con ramas que contienen agrupaciones de folletos. Los árboles de neem producen pequeñas frutas de hueso verde que se vuelven amarillas cuando maduran. El aceite de neem se deriva de estas frutas y sus semillas.
¿Qué es la medicina ayurvédica?
Ayurveda es una forma holística de medicina basada en la India que se enfoca en el equilibrio entre la mente, el cuerpo y el espíritu para promover la buena salud al equilibrar las energías vitales, llamadas doshas. Ayurveda utiliza terapias alternativas como masajes, aceites, incluido el aceite de neem, y hierbas para mantener una salud óptima.
Si bien se necesitan más ensayos clínicos estandarizados para determinar la eficacia del tratamiento con aceite de neem, los estudios preliminares sugieren que el aceite de neem tiene varios beneficios en el tratamiento de los síntomas del eczema.
También se ha planteado la hipótesis de que la nimbidina, uno de los compuestos antioxidantes del aceite de neem, suprime la actividad de los macrófagos y los neutrófilos, que son glóbulos blancos implicados en las reacciones inflamatorias. La disminución de la inflamación también puede ayudar a promover la cicatrización de heridas para mejorar la apariencia de la piel afectada por el eczema.
Por último, la investigación respalda que el aceite de neem tiene propiedades antibacterianas, antivirales y antifúngicas para ayudar a prevenir infecciones.
Síntomas del eccema
El eczema causa parches de piel inflamados, rojos, secos y con picazón que a menudo aparecen en áreas donde la piel se arruga, como la parte interior de los codos, detrás de las rodillas y en la parte delantera del cuello. La condición de la piel también ocurre en los bebés, más comúnmente en las mejillas, las manos y los pies.
El eczema también puede causar otros síntomas en la piel, que incluyen:
- Golpes
- Parches escamosos y correosos
- formación de costras
- Hinchazón
Posibles efectos secundarios
Antes de que la aplicación de una sustancia pueda usarse de manera segura con fines de salud, es importante examinar su nivel de toxicidad para determinar si es un compuesto seguro para uso humano.
El nivel de toxicidad de una sustancia se mide por su valor LD50, o valor de dosis letal que causa la muerte en el 50 % de los animales de prueba cuando se administran todos a la vez en una dosis grande. La mayoría de las veces se mide en gramos de sustancia por kilogramo de animal de prueba, generalmente ratas o ratones. Estos datos pueden luego extrapolarse para determinar un nivel tóxico aproximado para uso humano.
Si bien la toxicidad del aceite de neem no se ha estudiado en profundidad, un estudio preliminar informó que el valor LD50 del aceite de neem es de 31,95 gramos por kilogramo, lo que coloca al aceite de neem en la categoría de toxicidad de «relativamente inofensivo». Se necesitaría más de un litro de aceite de neem para producir cualquier tipo de efecto tóxico en un ser humano.
No hay evidencia suficiente en este momento para sugerir que la aplicación tópica de aceite de neem en la piel tenga efectos adversos. Sin embargo, puede ser alérgico al aceite de neem si desarrolla urticaria, enrojecimiento de la piel, hinchazón o dificultad para respirar. Deje de usar aceite de neem inmediatamente y llame a su médico para tratar sus síntomas.
Qué buscar
Debe comprar aceite de neem orgánico prensado en frío. Orgánico significa que los árboles de neem se cultivaron sin fertilizantes químicos ni pesticidas, mientras que prensado en frío se refiere al aceite de neem que se procesó sin una fuente de calor externa, lo que puede dañar la calidad del aceite.
Debido a que no hay suficiente investigación sobre las capacidades terapéuticas del aceite, debe evitar comprar aceite de neem de marcas que hacen afirmaciones audaces sobre la eficacia del producto para curar afecciones. El aceite de neem debe usarse junto con otros tratamientos recetados para el eccema y no debe reemplazarlos.
El aceite de neem debe tener un color amarillo turbio y un olor a ajo. Asegúrese de almacenar el aceite de neem en un lugar fresco y oscuro para evitar que el aceite pierda su potencia.
Preparación y aplicación de aceite de neem
Cuando empiece a usar aceite de neem en la piel, lo mejor es probar la sustancia en un pequeño parche de piel en el brazo. Si no se desarrolla enrojecimiento o hinchazón después de 24 horas, debería poder tolerar la aplicación tópica de aceite de neem.
No uses aceite de neem en tu piel sin antes diluirlo, y nunca consumas aceite de neem ya que puede ser muy tóxico si se ingiere.
El aceite de neem se deriva de las frutas y semillas de la planta de neem, y potencialmente puede ayudar con los síntomas del eczema. La investigación ha demostrado que puede destruir los radicales libres y reducir el estrés oxidativo, los cuales impulsan el proceso inflamatorio en condiciones como el eczema. Es importante elegir un aceite de neem que sea orgánico y prensado en frío, lo que garantiza la mejor calidad. Asegúrese de diluir el aceite de neem con aceite de coco o de semilla de uva antes de usarlo. Puede aplicarlo directamente sobre la piel afectada por el eczema.
Resumen
Debido a que el aceite de neem puede ser muy potente, es mejor diluir el producto con aceite de coco o de semilla de uva, especialmente cuando se aplica en áreas sensibles de la piel, como la cara. Para aplicar aceite de neem en los parches de eczema, use una bola de algodón para absorber un poco del aceite de neem mezclado con partes iguales de aceite de coco o aceite de semilla de uva y aplíquelo sobre la piel. Puede aplicar el aceite de neem diluido en la piel todos los días.
Una palabra de MEDSALUD
La gravedad del eccema varía de una persona a otra, por lo que no hay garantía de que el aceite de neem sea eficaz para tratar los síntomas. Debido a sus bajos riesgos asociados y sus posibles propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, puede valer la pena probar el aceite de neem como una terapia complementaria junto con el tratamiento recetado para el eccema y las modificaciones del estilo de vida para ayudarlo a controlar sus síntomas.