La prueba de los ganglios linfáticos es un predictor del pronóstico del cáncer de mama. El cáncer de mama con ganglios linfáticos positivos es un tipo de cáncer que se ha propagado desde el tumor original hasta los ganglios linfáticos más cercanos, cerca de la axila o en ella. Esto se conoce como propagación regional o cáncer de mama localmente avanzado. A partir de ahí, las células cancerosas pueden diseminarse a sitios distantes y convertirse en cáncer de mama metastásico.
Este artículo describirá las causas y los síntomas del cáncer de mama con ganglios linfáticos positivos y compartirá información sobre el diagnóstico, el tratamiento, las estrategias de afrontamiento y la determinación del pronóstico general.
Causas
El cáncer de mama comienza con unas pocas células, que se agrupan en el tejido mamario y pueden aparecer en los conductos y lóbulos. A medida que estas células crecen y se dividen, también pueden invadir el tejido cercano, incluidos los ganglios linfáticos.ba
Su sistema linfático trabaja con su sangre circulante para proporcionar nutrientes a todas sus células, así como para eliminar los productos de desecho celular. Los ganglios linfáticos se encuentran en varios lugares, incluido el propio tejido mamario.
Los ganglios linfáticos son las «paradas en boxes» en este sistema de carreteras, donde el líquido linfático se filtra, se mezcla con las células inmunitarias (linfocitos) y pasa de nuevo al líquido linfático circulante.
Un tumor en crecimiento puede arrojar una célula o un grupo de células. Puede usar su sistema sanguíneo o linfático como una red de carreteras para viajar por todo su cuerpo. Por lo tanto, si una célula cancerosa llega a los ganglios linfáticos, también es posible que viaje a otras partes del cuerpo.
Síntomas
Si contrae una infección, sus ganglios linfáticos cerca del área afectada pueden hincharse porque han acumulado gérmenes. Y si desarrolla cáncer de mama, los ganglios linfáticos de la axila son el área más común donde se alojan las células cancerosas, lo que también hace que los ganglios se hinchen.
Los síntomas incluyen:
- Hinchazón debajo de la axila
- Hinchazón en el brazo o la mano (linfedema)
- Hinchazón en el área de la clavícula
El síntoma clave que separa el cáncer de mama con ganglios linfáticos positivos de otros tipos de cáncer de mama es la inflamación de los ganglios linfáticos debajo del brazo.
Los tumores de mama comúnmente drenan hacia la axila o el área de la axila. Verificar esto debe ser parte de un examen clínico de los senos, así como de su autoexamen mensual. Aunque los ganglios linfáticos inflamados pueden ser evidencia de que el cáncer se ha propagado más allá de su seno, la única forma de saberlo con certeza es extirparse y analizarse.
Aunque los ganglios linfáticos axilares suelen ser el primer lugar al que se propaga el cáncer de mama, los cánceres de mama hacia la mitad del tórax pueden drenar hacia los ganglios linfáticos entre las mamas.
Diagnóstico
El cáncer de mama con ganglios linfáticos positivos se diagnostica mediante una biopsia, realizada durante una cirugía de mama o como un procedimiento separado.
Antes de la cirugía para el cáncer de mama, cuando se diagnostica el cáncer por primera vez, si se encuentran ganglios linfáticos anormales en un examen o imagen, a menudo se realiza una biopsia con aguja y se puede diagnosticar que el cáncer de mama tiene ganglios linfáticos positivos.
Los procedimientos realizados durante la cirugía en sí incluyen la biopsia del ganglio linfático centinela y la disección del ganglio linfático axilar. «Axilar» significa «de la axila», y los ganglios linfáticos axilares suelen ser el primer lugar al que se propaga el cáncer de mama. Tiene muchos ganglios axilares, y los primeros a los que es probable que el cáncer se mueva se llaman ganglios linfáticos centinela.
Las investigaciones sugieren que encontrar células cancerosas en los ganglios linfáticos centinela es un excelente predictor de si se encontrará cáncer en alguno de los ganglios linfáticos restantes.
en un biopsia de ganglio centinela, esos primeros ganglios se identifican mediante un tinte y un marcador radiactivo que se inyectan en la mama. Luego, esos ganglios se extraen y se revisan para detectar cáncer.
Un disección de ganglios linfáticos axilares es una alternativa a la biopsia del ganglio linfático centinela. En este procedimiento, un cirujano extirpa todos los ganglios linfáticos que puede encontrar en la axila (en lugar de solo los ganglios centinela) y luego los examina para ver si hay cáncer.
Estado de los ganglios linfáticos
El informe patológico sobre el estado de los ganglios linfáticos indica si hay o no algún signo de cáncer en los ganglios linfáticos que se extirparon. Es posible que escuche palabras como macrometástasis o micrometástasis cuando su cirujano hable sobre sus ganglios:
- macrometástasis son cáncer en los ganglios linfáticos visibles a simple vista.
- Micrometástasis sólo se puede ver bajo el microscopio.
Negativo
Si sus ganglios linfáticos no tienen cáncer, el estado de sus ganglios linfáticos se llama negativo y calificado como N0 según la estadificación TNM del cáncer de mama.
Si tiene una biopsia de ganglio centinela negativa, es probable que no necesite someterse a una disección de ganglio linfático axilar. Si tiene un tumor pequeño y ganglios limpios, es menos probable que necesite quimioterapia.
Positivo
Si tiene células cancerosas en los ganglios linfáticos, su cáncer se considera ganglios linfáticos positivos. Según la estadificación TNM en la cirugía, su tumor se llamaría N1, N2 o N3 según la cantidad de ganglios linfáticos que contengan células cancerosas y qué tan lejos del tumor se encuentren los ganglios positivos.
| Clasificación de los ganglios linfáticos | Significado de calificar |
|---|---|
| N0 | Negativo o claro: No contiene cáncer ni micrometástasis. |
| N1 | Positivo: El cáncer se encuentra en 1 a 3 ganglios linfáticos debajo del brazo o en los ganglios linfáticos dentro del seno. |
| N2 | Positivo: El cáncer se encuentra en 4 a 9 ganglios linfáticos debajo del brazo o en los ganglios linfáticos dentro del seno. |
| N3 | Positivo: El cáncer se encuentra en 10 o más ganglios linfáticos debajo del brazo o se ha propagado por debajo o por encima de la clavícula. Es posible que se haya encontrado en los ganglios de la axila, así como en los ganglios linfáticos dentro del seno. |
Si tiene células cancerosas en su ganglio linfático centinela, la disección del ganglio axilar puede incluirse junto con la cirugía de cáncer de mama, si la cirugía es parte de su plan de tratamiento.
Tratamiento
El tratamiento está diseñado para eliminar la mayor cantidad posible de células cancerosas. Tener ganglios linfáticos involucrados generalmente significa que se le recomendará que reciba una terapia sistémica adyuvante, como quimioterapia, para eliminar cualquier célula cancerosa adicional que persista en su cuerpo.
Tener una sola célula cancerosa en su cuerpo es demasiado. El tratamiento adyuvante se refiere al tratamiento que se administra no porque se observe cáncer, sino porque se sospecha que puede haber células cancerosas adicionales presentes.
Para aquellas que tienen tumores con receptores de estrógeno positivos, la terapia hormonal generalmente se recomienda durante cinco a 10 años después del tratamiento. Esto puede ser tamoxifeno para aquellas que son premenopáusicas y un inhibidor de la aromatasa para aquellas que son posmenopáusicas.
A diferencia de la quimioterapia, la terapia hormonal reduce no solo el riesgo de recurrencia temprana (recurrencia dentro de los cinco años posteriores al diagnóstico), sino también la recurrencia tardía.
Con los cánceres de mama en etapa temprana que son receptores de estrógeno positivos, la probabilidad de que el cáncer regrese después cinco años es mayor que la posibilidad de que se repita en los primeros cinco años después del tratamiento.
Recientemente se aprobó otra categoría de medicamentos llamados bisfosfonatos para mujeres posmenopáusicas que tienen cáncer de mama en etapa temprana. El medicamento con bisfosfato Zometa (ácido zoledrónico) parece reducir el riesgo de desarrollar metástasis óseas. (Los huesos son el sitio más común de metástasis en el cáncer de mama).
La radioterapia puede recomendarse o no según la cantidad de ganglios linfáticos positivos y otros hallazgos relacionados con su tumor.
Pronóstico
El pronóstico, también llamado perspectiva, es una forma en que un proveedor de atención médica habla sobre las probabilidades de supervivencia después de que haya completado el tratamiento.
Si tenía ganglios linfáticos limpios y un tumor pequeño de bajo grado, su pronóstico después del tratamiento es bastante bueno. Por otro lado, si tenía varios ganglios linfáticos involucrados o un tumor más grande, su tratamiento probablemente será más agresivo y su pronóstico será más difícil de determinar hasta que haya terminado todos los tratamientos.
La afectación ganglionar (número de ganglios axilares positivos para cáncer) es un factor pronóstico negativo fuerte e independiente. La tasa de supervivencia a cinco años disminuye en pacientes con ganglios linfáticos axilares positivos en comparación con pacientes con ganglios linfáticos axilares negativos. Cuanto mayor sea el número de ganglios linfáticos axilares afectados, mayor será la probabilidad de enfermedad recurrente.
Independientemente de cuál sea su diagnóstico, sepa que las tasas de supervivencia están mejorando, los tratamientos son cada vez más eficientes y efectivos, e incluso el cáncer de mama metastásico, para algunas, se puede controlar durante un largo período de tiempo.
Albardilla
Enfrentar la posibilidad o la realidad de la afectación de los ganglios linfáticos solo aumenta las emociones que vienen con la idea de un diagnóstico de cáncer de mama en sí.
Si bien puede parecer abrumador, puede aprender a lidiar con este miedo de manera positiva. También es importante defenderse a sí mismo durante el tratamiento.
Hable con su proveedor de atención médica, trabajador social o considere unirse a uno de los muchos grupos de apoyo para el cáncer de mama, a través de la Sociedad Estadounidense del Cáncer, Komen y más, acerca de cualquier problema que pueda tener.
Ser consciente del riesgo de recurrencia (que se mantiene constante durante al menos 20 años en mujeres con tumores con receptores de estrógeno positivos) puede impulsarla a adoptar hábitos de vida saludables y realizarse exámenes médicos periódicos. También puede ser útil cuando sienta la tentación de suspender el tratamiento, especialmente medicamentos como los inhibidores de la aromatasa debido a dolores óseos.
Dicho esto, a veces el miedo a la recurrencia puede interferir con tu calidad de vida. Su proveedor de atención médica puede ayudarlo a encontrar un buen terapeuta que pueda ayudarlo a superar sus miedos. También es muy útil encontrar un buen grupo de apoyo o una comunidad de apoyo en línea.
Resumen
La afectación de los ganglios linfáticos es un predictor importante del pronóstico del cáncer de mama, y conocer el estado de los ganglios linfáticos puede ayudarlos a usted y a su equipo médico a desarrollar un plan de tratamiento. Una biopsia suele ser el primer paso para determinar cuál es el estado de sus ganglios linfáticos.
Aunque esto puede ser abrumador, los grupos de apoyo y el personal del hospital están disponibles para guiarlo en su camino hacia el cáncer.
Una palabra de MEDSALUD
Si tiene ganglios linfáticos positivos con cáncer de mama en etapa inicial, es probable que los tratamientos sean más agresivos y pueden incluir quimioterapia, terapia hormonal, terapia dirigida y radiación.
Afortunadamente, muchas personas con cáncer de ganglios linfáticos positivos permanecen libres de cáncer después del tratamiento, y un estado de ganglios linfáticos positivos no significa automáticamente que su cáncer regresará.