Alcoholismo es el término común para el trastorno por consumo de alcohol (AUD), que es un trastorno cerebral que afecta a casi 15 millones de personas mayores de 12 años en 2019, según una encuesta nacional. Algunas personas también pueden conocerlo como abuso de alcohol, adicción al alcohol o dependencia del alcohol. AUD varía de leve a moderado a grave. Independientemente de la gravedad, la característica clave en las personas que tienen AUD es una capacidad limitada para controlar su consumo de alcohol a pesar de las consecuencias.
Este artículo discutirá las causas de AUD, sus síntomas, cómo se diagnostica y trata, y consejos para vivir con AUD. También compartirá información sobre lo que puede hacer si tiene un ser querido que está experimentando AUD.
Las mujeres tienen una progresión más rápida de AUD que los hombres y corren un mayor riesgo que los hombres de ciertas consecuencias relacionadas con el alcohol.
Causas y factores de riesgo del trastorno por consumo de alcohol
Los factores que pueden contribuir al desarrollo de AUD incluyen:
Los efectos del alcohol en la química del cerebro son como los de otras drogas: tóxicos para los canales de mensajes del cerebro (vías de neurotransmisores) asociados con el aprendizaje y la memoria. Y a medida que continúa bebiendo, estos cambios afectan negativamente los sistemas responsables de la respuesta al estrés de su cuerpo y cerebro.
Sistema de recompensas
Beber alcohol cambia la química del cerebro de una persona. Con el tiempo, afecta muchas sustancias químicas del cerebro, incluidas las asociadas con los procesos de motivación, como la excitación, la recompensa y el estrés.
Por ejemplo, la dopamina (recompensa/motivación), los péptidos opioides (alivio del dolor), GABA (estrés/ansiedad) y la serotonina (estado de ánimo/energía/apetito) se ven afectados por el consumo y abuso del alcohol. Todos estos neurotransmisores están asociados con la salud mental de una persona. Con el tiempo, beber puede conducir a déficits persistentes en estos químicos cerebrales.
obsesión mental
Una obsesión mental es un pensamiento que se reproduce una y otra vez en tu cabeza, distrayéndote de otros pensamientos y prioridades. Los ejemplos de obsesión mental incluyen la planificación o programación de actividades relacionadas con el consumo de alcohol o los efectos del consumo de alcohol (p. ej., resacas) y un mayor pensamiento sobre el alcohol.
Alcohol y comportamientos vinculados
Ciertos comportamientos o rasgos pueden provocar un consumo inadecuado de alcohol o provocar trastornos relacionados con el alcohol. Éstas incluyen:
Los bebedores empedernidos y aquellos que han perdido el control sobre el consumo responsable de alcohol también aumentan notablemente sus posibilidades de morir por accidentes automovilísticos, homicidios y suicidios.
Las personas pueden consumir alcohol a corto plazo para experimentar sensaciones de alivio del dolor. Pero con el tiempo, el consumo de alcohol altera la relación entre el placer y el dolor.
El ciclo de la adicción
A medida que aumenta la tolerancia, una persona puede continuar bebiendo para evitar los efectos adversos de dejar de beber o para evitar molestias. El aumento de los antojos de alcohol para proporcionar los sentimientos deseados, como la calma o el adormecimiento emocional, hace que sea aún más difícil detener el ciclo.
Signos y síntomas del trastorno por consumo de alcohol
Los signos físicos del trastorno por consumo de alcohol pueden variar entre las personas. Alguien puede mostrar algunos, todos, o es posible que no vea signos de AUD. Puede depender de qué tan alto sea el funcionamiento de la persona con el trastorno y cuánto tiempo haya estado en el ciclo de la adicción.
Los signos físicos incluyen:
- Piel seca y cabello y uñas quebradizas debido a los efectos deshidratantes del alcohol (con el tiempo conduce a una mayor apariencia de envejecimiento y arrugas)
- Mala higiene
- Capilares rotos en la cara y la nariz
- El olor frecuente a alcohol en el aliento, que puede continuar durante horas después de beber en exceso
- Pérdida de peso debido al descuido de comer a favor de beber
- Ojos y piel amarillos debido al daño hepático.
- Experimentar síntomas de abstinencia de alcohol.
Al igual que los signos de AUD, los síntomas también pueden variar. Estas son las cosas que una persona o su ser querido pueden informarle a su proveedor de atención médica:
- Un patrón de consumo excesivo de alcohol o de beber en exceso o de consumir más alcohol de lo planeado
- intoxicación frecuente
- Beber en situaciones peligrosas, como al conducir
- Obsesión mental con el alcohol.
- Negar la bebida se ha convertido en un problema
- Beber a primera hora después de despertar
- Experimentar cambios de humor y cambios de personalidad.
Síntomas de abstinencia
La abstinencia de alcohol varía de leve a grave y, en algunos casos, puede poner en peligro la vida. Los síntomas de abstinencia del alcohol empeoran a medida que continúa el proceso de desintoxicación. Esto significa que cómo se siente el día uno o dos de no beber puede no ser un buen indicador de su riesgo de abstinencia grave.
Los síntomas de abstinencia de alcohol generalmente comienzan dentro de las ocho horas posteriores a la última bebida, pero aún pueden ocurrir días después. Los síntomas generalmente alcanzan su punto máximo entre las 24 y las 72 horas, pero pueden continuar durante semanas.
Los síntomas comunes incluyen:
- Ansiedad o depresión
- Nerviosismo e irritabilidad
- nerviosismo o temblores
- cansancio/fatiga
- Cambios de humor
- Pesadillas
- Deterioro del pensamiento (no pensar con claridad)
Signos de Delirium Tremens
Los síntomas de abstinencia graves se conocen como DT o delirium tremens. Los signos de emergencia incluyen:
- Agitación
- Fiebre
- Ver o sentir cosas que no existen (alucinaciones)
- convulsiones
- Confusión severa
Etapas del trastorno por consumo de alcohol
El trastorno por consumo de alcohol se conoce como una enfermedad progresiva, lo que significa que, sin el tratamiento adecuado, seguirá empeorando. No hay un marco de tiempo establecido para cuando una persona típicamente pasa por cada etapa.
- En riesgo: Beber es social, se empieza a utilizar el alcohol para hacer frente al estrés y aumenta la tolerancia al alcohol.
- Temprano: Empiezan a beber solo, experimentar desmayos y obsesión mental con el alcohol.
- Medio: Beber está fuera de control, causando problemas con la vida diaria, y el daño a los órganos se puede ver en las pruebas de laboratorio y las exploraciones.
- Etapa final: Beber es ahora el foco principal de la vida y se desarrollan serias complicaciones de salud debido al daño a los órganos. Esta es una etapa que amenaza la vida.
Complicaciones del trastorno por consumo de alcohol
Las posibles complicaciones del trastorno por consumo de alcohol incluyen:
- Defectos de nacimiento: Beber durante el embarazo es la causa del síndrome alcohólico fetal (SAF), una variedad de defectos congénitos que incluyen discapacidades físicas y mentales.
- daño óseo: El consumo crónico de alcohol está asociado con una salud ósea comprometida y un mayor riesgo de osteoporosis.
- Diabetes: El consumo de alcohol es un riesgo para la diabetes. Las personas con diabetes necesitan monitorear de cerca su consumo de alcohol para prevenir niveles bajos de azúcar en la sangre.
- Problemas digestivos: Se sabe que grandes cantidades de alcohol causan inflamación gastrointestinal y dañan el tracto digestivo. Esta inflamación promueve el daño a los órganos.
- Problemas oculares: El alcohol perjudica el funcionamiento de los ojos (reacción de la pupila más lenta, visión borrosa) y puede desencadenar migrañas.
- Problemas del corazón: El consumo excesivo de alcohol a largo plazo puede dañar su corazón, incluso cambiar su forma con el tiempo, y aumentar su riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular.
- Mayor riesgo de cáncer: Cada vez hay más pruebas de que el alcohol está relacionado con varios tipos de cáncer, incluidos el cáncer de cabeza y cuello, de garganta, de hígado y de mama.
- Enfermedad del higado: La inflamación causada por el alcohol conduce a la inflamación del hígado (hepatitis alcohólica) en aproximadamente el 35% de los bebedores empedernidos. La cirrosis hepática es la más grave, ya que reemplaza los tejidos sanos del hígado con tejido cicatricial.
- Complicaciones neurológicas: Estos incluyen pérdida de memoria, alucinaciones y diversas afecciones, como polineuropatía, degeneración cerebelosa, demencia, síndrome de Wernicke-Korsakoff y enfermedad de Marchiafava-Bignami.
- Función sexual y problemas menstruales: El alcohol interfiere con el funcionamiento sexual, incluida la capacidad de tener una erección y llegar al clímax; también interfiere con el ciclo menstrual, causando irregularidades o incluso cese.
- Sistema inmunológico debilitado: Metabolizar el alcohol tendrá prioridad sobre la lucha contra los virus, dejándote más vulnerable a las enfermedades.
Diagnóstico
El trastorno por consumo de alcohol se diagnostica según los criterios descritos por el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, Quinta Edición (DSM-5). Una persona debe cumplir con al menos 2 de los 11 criterios durante el mismo período de 12 meses. Las pruebas de laboratorio adicionales, incluida la detección de deficiencias nutricionales y los marcadores sanguíneos de inflamación, también pueden ser útiles para determinar la etapa de la enfermedad.
¿Cómo se trata el trastorno por consumo de alcohol?
AUD generalmente se trata con múltiples métodos, que incluyen terapias conductuales, medicamentos y apoyo. grupos
Terapias conductuales
Las psicoterapias pueden ayudar a una persona a aprender a sobrellevar el estrés diario sin alcohol.
Éstas incluyen:
- Terapia de conducta cognitiva: Este tipo de terapia ayuda a una persona a identificar los desencadenantes de la bebida y reemplazarlos con estrategias de afrontamiento más saludables para los factores estresantes cotidianos.
- Terapia familiar: Este tipo de terapia tiene como objetivo mejorar la comunicación entre los miembros de la familia para apoyar mejor a la persona en recuperación y trabajar en la curación de la unidad familiar.
- Terapia de mejora de la motivación: Esta terapia está orientada a mantener la motivación para mantenerse sobrio y alcanzar nuevas metas.
medicamentos
Se pueden usar medicamentos para ayudar a reducir los síntomas de abstinencia y los antojos de alcohol. Éstas incluyen:
- Revia, Vivitrol o Vivitrol inyectable (naltrexona)
- Campral (acamprosato)
- Topamax (topiramato)
- Neurontina (gabapentina)
Grupos de apoyo
Los grupos de apoyo incluyen Alcohólicos Anónimos (AA) y otros programas de 12 pasos que brindan apoyo profesional capacitado o dirigido por pares para personas en recuperación del trastorno por consumo de alcohol.
Cuándo ver a un médico
Nunca es demasiado pronto para ver a un médico de atención primaria u otro proveedor de atención médica acerca de su relación con el alcohol. Si está preocupado por usted mismo o por un ser querido, es hora de buscar ayuda.
Prevención
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan evitar el consumo excesivo de alcohol. Si elige beber alcohol, siga las Pautas dietéticas para estadounidenses sobre el consumo moderado de alcohol (no más de un trago por día para las mujeres y no más de dos tragos por día para los hombres). También sugieren hablar con su proveedor de atención médica y buscar asesoramiento si tiene inquietudes sobre su forma de beber.
Outlook y soporte
El trastorno por consumo de alcohol es tratable. Los casos leves y de intervención temprana pueden ser problemáticos solo por un período de tiempo, pero los casos graves a menudo son una lucha de por vida.
Cuanto antes reconozca que puede haber un problema y hable con su proveedor de atención médica, mayores serán sus posibilidades de recuperación.
Cómo apoyar a alguien con trastorno por consumo de alcohol
Apoyar a alguien con AUD significa animarlo a buscar ayuda y mantenerse en recuperación (continuar con su plan de tratamiento que incluye mantenerse sobrio del alcohol). También puedes ayudar:
- Reconocer los esfuerzos realizados para reducir y reducir la velocidad o dejar de beber (el reconocimiento y el reconocimiento son de gran ayuda)
- Recordar que la recaída es parte de la recuperación para muchos con AUD (practicar la paciencia es clave)
- Considerar apoyo para usted mismo en grupos de apoyo para familiares de alcohólicos o adictos (p. ej., Al-Anon)
Las personas con problemas con la bebida son más propensas a recaer durante los períodos de estrés o cuando se exponen a personas o lugares asociados con el consumo de alcohol en el pasado.
¿A quién llamo para pedir ayuda?
La Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) ofrece una línea directa las 24 horas del día, los 7 días de la semana, los 365 días del año. Llamar 1-800-662-AYUDA (4357).
Los lugares adicionales para obtener ayuda incluyen:
Resumen
El alcoholismo, o trastorno por consumo de alcohol (AUD), es una enfermedad compleja que afecta a millones de personas en los Estados Unidos cada año. Las personas con alcoholismo a menudo experimentan un empeoramiento de los síntomas con el tiempo, lo que provoca una mayor angustia en sus vidas. Hay muchas causas potenciales de AUD, incluidos factores culturales y sociales, enfermedades mentales y traumas. Es tratable con terapia, medicamentos y el apoyo continuo de otros.
Una palabra de MEDSALUD
El alcoholismo es una enfermedad. El manejo de la enfermedad requiere la aceptación de un problema, el seguimiento del tratamiento y la comprensión de que una persona puede tener períodos de brotes de síntomas o recaídas (pero esto no significa que se haya perdido la esperanza). Puede recuperarse de AUD, pero a menudo requiere tiempo y compromiso. Apóyate en tus seres queridos para que te apoyen y pídeles que te ayuden en este momento difícil.