La retención urinaria es cuando no puede vaciar la vejiga por completo. Puede afectar tanto a hombres como a mujeres y ser agudo (repentino y grave) o crónico (de desarrollo prolongado).
Los síntomas varían de leves a graves, y algunos casos agudos causan complicaciones potencialmente mortales. El tratamiento varía según la causa subyacente, pero puede incluir medicamentos, catéteres urinarios o incluso cirugía.
Este artículo analiza los síntomas y las causas de la retención urinaria en hombres y mujeres y explica cómo se diagnostica y trata la afección. También ofrece consejos sobre cómo hacer frente a este síntoma sorprendentemente común del tracto urinario.
Síntomas
La retención urinaria no es una enfermedad sino un síntoma relacionado con problemas de salud que afectan directa o indirectamente a las vías urinarias. Los síntomas pueden variar según si la afección es aguda o crónica.
La retención urinaria aguda se desarrolla repentinamente y, a veces, gravemente. Una persona con retención urinaria aguda no puede orinar incluso si su vejiga está llena.
Los síntomas de la retención urinaria aguda se caracterizan por:
- Incapacidad repentina para orinar
- Dolor abdominal bajo, a menudo agudo y severo
- Necesidad urgente de orinar, a menudo dolorosa
- Hinchazón abdominal inferior
Cuándo llamar al 911
Llame al 911 o vaya a la sala de emergencias más cercana si usted o alguien que conoce tiene:
- La repentina incapacidad para orinar con la vejiga llena
- Hinchazón abdominal inferior
- Dolor intenso o malestar en el área por encima del hueso púbico
- Ansiedad severa
Retención Urinaria Crónica
La retención urinaria crónica se desarrolla gradualmente y puede empeorar con el tiempo. Las personas con retención urinaria crónica pueden orinar, pero simplemente no pueden vaciar la vejiga por completo.
Los síntomas de la retención urinaria crónica pueden variar, pero pueden incluir:
Posibles complicaciones
Tanto la retención urinaria aguda como la crónica pueden provocar complicaciones si no se tratan adecuadamente. Esto podría provocar lesiones en la vejiga, los riñones u otros órganos del tracto urinario.
Las posibles complicaciones de la retención urinaria incluyen:
- Infecciones del tracto urinario (ITU) debido al reflujo o vaciado incompleto de la orina, lo que permite que las bacterias se multipliquen y proliferen
- Incontinencia por rebosamiento por daños de esfínteres uretrales que controlan el flujo de orina, lo que hace que gotee o pierda orina mientras tiene demasiada orina en la vejiga
- lesión de la vejiga debido al estiramiento persistente de la vejiga, que, a su vez, aumenta el riesgo de sangrado, infección de la vejiga, cálculos en la vejiga y ruptura
- lesión renal debido al estrés/presión persistente sobre los riñones, lo que aumenta el riesgo de enfermedad renal crónica e insuficiencia renal aguda
- urosepsisuna propagación potencialmente mortal de la infección desde el tracto urinario al torrente sanguíneo
Causas
La retención urinaria puede afectar tanto a hombres como a mujeres, pero es mucho más común en los hombres. De hecho, la retención urinaria aguda es relativamente poco común en las mujeres y afecta solo a tres de cada 100 000 mujeres cada año. Por el contrario, durante un período de cinco años, uno de cada 10 hombres mayores de 70 años y uno de cada tres hombres mayores de 80 desarrollarán retención urinaria aguda.
Muchas de las causas de la retención urinaria afectan tanto a hombres como a mujeres. Pero hay pocos que prevalezcan más, o sean completamente exclusivos, de un sexo.
Causas en los hombres
Las causas de la retención urinaria en los hombres se pueden categorizar como obstructivas, infecciosas, neurogénicas (relacionadas con el sistema nervioso) y farmacológicas (relacionadas con medicamentos).
Las causas incluyen:
- Bloqueo urinario debido a cosas como hiperplasia prostática benigna (agrandamiento de la próstata), estreñimiento severo, estenosis uretral (estrechamiento de la uretra, el conducto que sale de la vejiga), cálculos renales o vesicales, fimosis (no retracción del prepucio), cáncer de próstata y cáncer de vejiga
- Infeccionesincluidas las que afectan directamente a las vías urinarias (causando prostatitis o uretritis) u otras como el herpes genital que dañan el nervio sacroque controla los músculos urinarios
- Daño en el nervio causado por cosas como accidente cerebrovascular, lesión de la médula espinal, neuropatía diabética, esclerosis múltiple y Síndorme de Guillain-Barré que reducen las contracciones del músculo de la vejiga
- medicamentoslos más comunes incluyen anestesia, inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), antidepresivos y fármacos opioides, así como antipsicóticos, anticonvulsivos, antihistamínicos y otros fármacos con los llamados anticolinérgico efectos
Una próstata agrandada es la razón principal de la mayor incidencia de retención urinaria en los hombres. Otros factores de riesgo incluyen la edad avanzada, la diabetes, el alto consumo de alcohol, la inactividad física y la raza afroamericana.
Causas en las mujeres
Las mujeres también pueden experimentar retención urinaria debido a la obstrucción del tracto urinario, infecciones, lesiones nerviosas o medicamentos. Dicho esto, la causa subyacente puede ser diferente.
Entre las causas en la mujer se encuentran:
- Bloqueo urinario debido a cosas como estreñimiento severo, prolapso de órganos pélvicos (la caída de los órganos pélvicos), cálculos renales o vesicales, hematoma vaginal (una bolsa de sangre en los tejidos vaginales) y complicaciones quirúrgicas vaginales
- Infeccionesmás comúnmente cistitis (infección de la vejiga), una condición que ocurre 30 veces más frecuentemente en mujeres que en hombres
- lesión nerviosaa menudo debido al daño sufrido durante la cirugía pélvica, incluidos los que se usan para tratar la incontinencia de esfuerzo
- medicamentosque involucra los mismos tipos de medicamentos que causan retención urinaria en los hombres
La edad avanzada puede aumentar el riesgo de retención urinaria tanto en mujeres como en hombres. Esto es especialmente cierto con respecto a la retención urinaria posoperatoria, una condición que afecta a los adultos mayores de 60 años con el doble de frecuencia que a los menores de 60 años.
Las cirugías que duran más de dos horas también triplican el riesgo de retención urinaria.
Resumen
Aunque la retención urinaria puede afectar tanto a hombres como a mujeres, la afección se observa con mucha más frecuencia en los hombres. Las causas incluyen obstrucción del tracto urinario, infecciones, ciertos medicamentos y lesiones nerviosas que afectan la función de la vejiga.
Diagnóstico
Aunque la retención urinaria a menudo se puede reconocer por los síntomas, la causa subyacente puede tardar más en identificarse. El diagnóstico generalmente comienza con un examen físico y una revisión de su historial médico.
El examen físico puede incluir un examen neurológico (para buscar signos de disfunción del sistema nervioso), un examen rectal (principalmente para verificar el tamaño de la próstata) y un examen pélvico (en mujeres).
Para acotar mejor las causas, el médico puede hacerte preguntas como:
- ¿Con qué frecuencia tiene la sensación de no poder vaciar la vejiga?
- ¿Se ha dado cuenta de que tiene que orinar menos de dos horas después de haber orinado?
- ¿El chorro de orina es constante o interrumpido?
- ¿Con qué frecuencia te encuentras corriendo al baño para orinar?
- ¿Tiene que pujar o esforzarse para empezar a orinar?
- ¿Con qué frecuencia te levantas por la noche para orinar?
Según los hallazgos iniciales, el médico ordenará pruebas para reducir aún más las causas sospechosas. Estos pueden incluir:
Resumen
El diagnóstico de retención urinaria generalmente implica un examen físico, una revisión de su historial médico y varios análisis de sangre y orina. Otros procedimientos, como una ecografía de la vejiga, una resonancia magnética de la columna o una cistouretrografía miccional, pueden ayudar a reducir las causas.
Tratamiento
El tratamiento de la retención urinaria varía según si la afección es aguda o crónica, así como según la gravedad de los síntomas y la causa subyacente.
Retención urinaria aguda
El tratamiento primario de la retención urinaria aguda es un catéter urinario. Un catéter urinario es un tubo flexible que se inserta en la uretra y se alimenta a la vejiga para ayudar a drenarla. Esto ayuda a descomprimir la vejiga y aliviar las molestias.
El tamaño (calibre) del catéter puede variar según la causa de la obstrucción. Si la obstrucción está relacionada con un agrandamiento de la próstata, por ejemplo, es posible que se necesite un catéter de mayor calibre.
Hay los llamados catéteres rectos que se usan simplemente para drenar la vejiga, después de lo cual se retira el tubo. También hay sondas de Foley diseñadas para uso a largo plazo.
En los casos de estenosis uretral, en los que la uretra se estrecha hasta el punto de la obstrucción, se puede insertar un dispositivo llamado cistoscopio en la uretra para dilatarla (ensancharla) y ayudar con la colocación de un catéter.
si un el catéter urinario no es posible, se puede utilizar un catéter suprapúbico. Este es un tipo de catéter que se inserta en la vejiga a través de una incisión en la parte inferior del abdomen. El procedimiento se puede realizar con anestesia local o general.
Una vez que se alivia adecuadamente la presión de la vejiga, el tratamiento se centrará en resolver o controlar la causa subyacente.
Retención Urinaria Crónica
El tratamiento de la retención urinaria crónica puede incluir medicamentos recetados, catéteres, cirugía o una combinación de estos.
Medicamentos para la HPB
Los hombres con hiperplasia prostática benigna (HPB) leve pueden tratarse con medicamentos que reducen la inflamación de una próstata agrandada o relajan las vías urinarias inferiores. Esto puede ser todo lo que se necesita para restaurar el flujo normal de orina y resolver la retención urinaria crónica.
Los medicamentos que se usan para tratar la HPB incluyen bloqueadores alfa que funcionan al relajar los vasos sanguíneos y reducir la presión arterial. Las opciones incluyen:
- Cardura (doxazosina)
- Flomax (tamsulosina)
- Hytrin (terazosina)
- Minipress (prazosina)
- Rapaflo (silodosina)
- Uroxatral (alfuzosina)
Los bloqueadores alfa también pueden aliviar la retención urinaria luego de la extracción de un catéter tanto en hombres como en mujeres.
Otra clase de medicamentos llamados inhibidores de la 5-alfa reductasa es capaz de bloquear las hormonas que promueven el crecimiento de la glándula prostática en los hombres. Éstas incluyen:
Catéteres urinarios
Las personas con retención urinaria crónica pueden beneficiarse del uso ocasional o continuo de catéteres urinarios. Esto incluye el cateterismo intermitente en el que se inserta y retira un catéter según sea necesario, ya sea por un profesional de la salud o por la propia persona.
Cuando se realizan correctamente, los autosondajes, también conocidos como autosondaje intermitente limpio (CISC, por sus siglas en inglés), reducen el riesgo de infección que puede ocurrir con las sondas de Foley que se mantienen colocadas durante un período de tiempo más largo.
Cirugía
La retención urinaria crónica a veces puede requerir cirugía para tratar una obstrucción causada por BPH. La más común es la resección transuretral de la próstata (RTUP), en la que se extrae una sección de la glándula prostática a través de una cámara (cistoscopio) que se inserta en la uretra del pene.
Si una estenosis uretral no se puede dilatar con un cistoscopio, un cirujano puede realizar una uretrotomía internaen el que un catéter uretral equipado con un bisturí corta el pasaje estrecho.
Si la estenosis es demasiado larga para ser tratada con uretrotomía o dilatación cistoscópica, otra cirugía llamada uretroplastia puede ser usado. Esto implica la reconstrucción o el reemplazo de una uretra estrechada mediante cirugía abierta.
Estas cirugías generalmente se realizan con anestesia general, que lo adormece por completo, o un bloqueo espinal, en el que permanece despierto pero no siente dolor.
Resumen
El tratamiento de primera línea de la retención urinaria aguda es un catéter urinario para drenar el exceso de orina y descomprimir la vejiga. La retención urinaria crónica también se puede tratar con catéteres, así como con medicamentos y cirugía para aliviar las obstrucciones del tracto urinario.
Pronóstico
El pronóstico de las personas tratadas por retención urinaria aguda tiende a ser mejor si la causa subyacente es temporal, como puede ocurrir con medicamentos o una infección aguda.
Debido a que la mayoría de las personas con retención urinaria aguda son hombres mayores de 70 años, existe una mayor incidencia de afecciones concurrentes que pueden aumentar el riesgo de complicaciones como urosepsis o insuficiencia renal. Cuanto mayor es el individuo, mayor es el riesgo de complicaciones.
Por el contrario, el pronóstico generalmente es bueno para las personas con retención urinaria crónica si la afección se reconoce y se trata a tiempo. Dicho esto, el pronóstico puede ser peor para las personas que requieren un cateterismo continuo debido al riesgo de infección y otras complicaciones.
Albardilla
A pesar de lo efectivos que son los catéteres para tratar la retención urinaria crónica, puede llevar tiempo acostumbrarse. También deben usarse correctamente para evitar infecciones o lesiones.
Para hacer frente mejor a los catéteres urinarios, ya sea a corto o largo plazo:
- Beba mucha agua, idealmente alrededor de dos litros por día, para reducir el riesgo de infección.
- Pegue con cinta adhesiva el tubo del catéter a su pierna para que no se desprenda accidentalmente de la bolsa mientras se mueve.
- Lleve equipo de repuesto con usted cada vez que salga. Esto puede evitar percances si hay una fuga o ruptura accidental.
- Limpie el tubo del catéter y la bolsa regularmente con agua tibia y jabón.
- Comprobar el olor y el color de la orina. Si huele mal, está turbia, rosada o tiene coágulos flotando, informe a su médico. Lo mismo se aplica si el volumen de orina está disminuyendo o se detiene por completo.
Si no necesita un catéter pero aún tiene problemas para vaciar la vejiga, intente sentarse en lugar de pararse mientras orina. La llamada «posición miccional sentada» puede aumentar el flujo de orina y facilitar el vaciado completo de la vejiga.
Resumen
La retención urinaria es la incapacidad de vaciar completamente la vejiga. Puede ser aguda o crónica y variar en severidad de leve a potencialmente mortal. Los hombres tienden a verse más afectados que las mujeres, y la mayoría de los casos de retención urinaria aguda afectan a los hombres.
Las causas y los factores de riesgo incluyen la edad avanzada, agrandamiento de la próstata, infecciones graves del tracto urinario y medicamentos como anestesia, fármacos opioides y antidepresivos ISRS. Las causas neurológicas incluyen lesión de la médula espinal, accidente cerebrovascular, esclerosis múltiple y complicaciones quirúrgicas.
El diagnóstico de retención urinaria puede implicar un examen rectal, un examen pélvico, análisis de sangre y orina, y pruebas de imagen como una ecografía o una resonancia magnética. El tratamiento de la retención urinaria puede incluir catéteres urinarios, medicamentos para aliviar el agrandamiento de la próstata o cirugías para superar obstrucciones o estenosis urinarias.
Una palabra de MEDSALUD
La incapacidad para vaciar la vejiga no debe considerarse «una de esas cosas» con las que tiene que lidiar a medida que envejece. Tiene más posibilidades de que la afección progrese y empeore si ignora el problema.
Por otro lado, el reconocimiento temprano de la retención urinaria puede ayudarlo a identificar la causa subyacente cuando tiende a ser más tratable. Si tiene problemas para orinar, no se limite a vivir con ellos; hable con su médico. Si es necesario, su médico puede referirlo a un urólogo especialmente capacitados en enfermedades y trastornos de las vías urinarias.