Hay muchos tipos comunes de afecciones del cuero cabelludo que pueden causar algunos síntomas muy irritantes. Las afecciones del cuero cabelludo no suelen causar complicaciones importantes y la mayoría no son contagiosas.
Las condiciones a las que el cuero cabelludo es susceptible incluyen:
- Afecciones micóticas (hongos), como caspa, dermatitis seborreica y tiña
- Infecciones parasitarias, como piojos de la cabeza
- Afecciones inflamatorias, como la psoriasis y el eccema.
Muchos tipos de afecciones del cuero cabelludo comparten síntomas similares, como picazón, inflamación, descamación de la piel y más. Por lo tanto, para recibir el tratamiento adecuado, es vital consultar con un proveedor de atención médica experimentado, como un dermatólogo, para un examen completo y un diagnóstico adecuado.
Alopecia androgenética
La alopecia androgenética es una condición común de pérdida de cabello que se observa tanto en hombres como en mujeres. De hecho, la condición afecta del 30% al 50% de los hombres a los 50 años.
La alopecia androgenética se conoce comúnmente como calvicie de patrón masculino porque la pérdida de cabello generalmente ocurre en un patrón específico, comenzando por encima de las sienes y formando una forma de M característica.
En las mujeres, el patrón de pérdida de cabello es diferente; se trata de un cabello fino que se distribuye por toda la cabeza y la línea del cabello no suele retroceder como en los hombres. Las mujeres con alopecia androgénica rara vez se vuelven calvas, sino que desarrollan adelgazamiento del cabello.
Tratamiento
Hay dos tratamientos médicos para la alopecia androgénica que han sido aprobados por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA), que incluyen:
- Solución tópica de minoxidil
- finasterida
Pronóstico
Los estudios han demostrado un efecto sostenido del uso a largo plazo de minoxidil tópico para promover el crecimiento del cabello.
Soriasis
La psoriasis es un trastorno autoinmune que tiende a darse en familias. Es una condición inflamatoria crónica (a largo plazo) que involucra períodos de remisión (cuando los síntomas desaparecen) y recaídas.
La mitad de las personas con psoriasis tendrán afectación del cuero cabelludo.
En la psoriasis, el rápido crecimiento de las células da como resultado placas gruesas, blancas o rojas, cubiertas con escamas de color gris plateado, picazón, lesiones en el cuero cabelludo (similares a las de la dermatitis seborreica) y progresión de los síntomas, comenzando con escamas similares a la caspa.
Tratamiento
Se sabe que la psoriasis del cuero cabelludo es difícil de tratar. El tratamiento puede incluir:
- Champú de alquitrán: Esto puede funcionar en casos leves.
- Champú con ácido salicílico: Esto puede ayudar a descomponer las escamas.
- Corticosteroides tópicos (en la piel): Esto puede ayudar a reducir la inflamación y la picazón.
La psoriasis grave del cuero cabelludo puede requerir un tratamiento sistémico (que involucre a todo el cuerpo) utilizando modalidades de tratamiento antipsoriásico. Los medicamentos sistémicos para la psoriasis incluyen aquellos como la ciclosporina o el metotrexato.
Pronóstico
El pronóstico (resultado) del tratamiento de la psoriasis depende de muchos factores, como:
- Tipo de psoriasis que tiene
- La gravedad de la enfermedad
- Las características al inicio de la enfermedad.
Un estudio de 2021 encontró que había un pronóstico favorable en el 48 % de las personas con un tipo de psoriasis llamada psoriasis de aparición en gotas.
La psoriasis de inicio en gotas se caracteriza por pápulas pequeñas, redondas y elevadas que pueden ser escamosas. El estudio también encontró que el 20 % de los participantes del estudio con psoriasis de inicio en placa tenían una actividad mínima de la enfermedad sin tratamiento a los 10 años.
Aquellos con alta actividad de la enfermedad (52% de los participantes del estudio) al inicio de la enfermedad tenían más probabilidades de desarrollar psoriasis severa que aquellos con baja actividad de la enfermedad.
Foliculitis
La foliculitis es una inflamación de los folículos pilosos que se encuentran en cualquier parte del cuerpo (incluido el cuero cabelludo), pero es más frecuente que se presente en la barba, los brazos, la espalda, los glúteos y las piernas.
Los folículos pilosos son bolsas de piel muy pequeñas en las que crecen pelos y se produce sebo (aceite en el cuero cabelludo o la piel).
La foliculitis puede ser causada por varios tipos de organismos, entre ellos:
Los síntomas comienzan como un área enrojecida, dolorosa, quemante o con picazón en o cerca de uno o más mechones de cabello. Aparece como granos rojos, con un mechón de cabello en el centro, que puede tener pus adentro.
Tratamiento
El tratamiento para la foliculitis leve puede incluir remedios caseros como compresas tibias para ayudar a aliviar la picazón y promover la eliminación de pus.
Para la foliculitis grave o profunda, generalmente se prescriben antibióticos orales (por la boca) o agentes antimicóticos.
Pronóstico
La foliculitis leve generalmente se cura sin tratamiento en aproximadamente dos semanas. Cuando la foliculitis es grave, los antibióticos orales o los medicamentos antimicóticos suelen resolver la infección.
Alopecia Areata
La alopecia areata es una enfermedad autoinmune de la piel que causa la pérdida de cabello en el cuero cabelludo, la cara y otras áreas del cuerpo.
La condición afecta a 6,8 millones de personas en los Estados Unidos. El sistema inmunológico del cuerpo ataca los folículos pilosos, lo que hace que se reduzcan de tamaño y ralentice drásticamente el crecimiento del cabello, tanto que el cabello puede dejar de crecer por completo. Puede haber un ciclo de pérdida de cabello que implique un nuevo crecimiento impredecible y pérdida de cabello, una y otra vez.
Tratamiento
El tratamiento de la alopecia areata depende de:
- La gravedad del trastorno.
- la edad de la persona
- La severidad de la caída del cabello.
En aquellos con formas leves de la enfermedad, que involucran menos del 50% de pérdida de cabello, el tratamiento puede incluir intervenciones para prevenir el ataque del sistema inmunitario al folículo piloso.
Para condiciones más severas, con más del 50% de pérdida de cabello en el cuero cabelludo u otras áreas, se pueden recetar medicamentos orales e inyectables (incluido el tratamiento con inhibidores de JAK).
Pronóstico
Los medicamentos para el tratamiento de la alopecia areata no funcionan para todas las personas que la padecen. Es importante consultar con su proveedor de atención médica sobre los riesgos y beneficios de los medicamentos.
Tiña (tiña de la cabeza)
La tiña es una infección fúngica que afecta la capa externa del cuero cabelludo. Los síntomas de la tiña del cuero cabelludo (tinea capitis) implican una erupción que se compone de parches circulares con bordes elevados y rojos.
La erupción se propaga desde los bordes y el interior del círculo no se ve afectado. Esto le da a la erupción una apariencia en forma de anillo.
A diferencia de muchas afecciones del cuero cabelludo, la tiña es contagiosa, se puede propagar al tocar a una persona (o un animal) que tiene tiña o al compartir artículos personales como sombreros, peines, cepillos, ropa o toallas.
Tratamiento
La tiña se puede tratar con un champú antimicótico especial o con medicamentos recetados, como griseofulvina (Grifulvin V, Gris-PEG), terbinafina e itraconazol.
Asegúrese de lavarse las manos antes y después de usar medicamentos tópicos para evitar que la tiña se propague a otras partes de su cuerpo. Debido a que la tiña es tan contagiosa, todos en la casa necesitarán usar champú antimicótico.
Pronóstico
Puede llevar más tiempo tratar las afecciones del cuero cabelludo con tiña que cuando aparece en la piel.
Es importante seguir la recomendación del dermatólogo y terminar todos los medicamentos, así como asistir a las citas de seguimiento para asegurarse de que se resuelva la tiña.
Eczema
El eczema incluye varios trastornos de la piel que afectan el cuero cabelludo y otras áreas del cuerpo, incluido el cuero cabelludo, la cara, el cuello y los pliegues de las rodillas y los codos.
Tiende a darse en familias, pero puede ocurrir de la nada, sin razón conocida. El eczema también puede ser causado por una reacción alérgica. Los síntomas incluyen:
- Picor
- Pequeñas protuberancias parecidas a ampollas
- Piel engrosada y escamosa
Tratamiento
El objetivo del tratamiento del eccema es aliviar los síntomas y controlar la erupción. La modalidad de tratamiento exacta depende del tipo de eczema y otros factores.
El tratamiento puede incluir medidas preventivas (como lavar el cabello con un champú suave sin productos químicos agresivos) o el uso de un champú medicado.
Pronóstico
A veces, el eccema del cuero cabelludo puede desaparecer sin tratamiento, pero la mayoría de las veces dura muchos años con períodos de brotes y remisiones. El tratamiento suele estar dirigido a controlar síntomas como el prurito (picazón) y las escamas.
Dermatitis seborreica
La dermatitis seborreica, también llamada seborrea, es un tipo de eccema; se considera un trastorno inflamatorio a largo plazo, que se encuentra comúnmente en áreas del cuerpo donde hay muchas glándulas sebáceas, como el cuero cabelludo.
La dermatitis seborreica se manifiesta con síntomas de sarpullido rojo y costras amarillas y grasosas en el cuero cabelludo u otras partes del cuerpo.
En los bebés, la dermatitis seborreica se conoce como costra láctea.
Tratamiento
Tratamiento de La dermatitis seborreica tiene como objetivo ayudar a disminuir los signos visibles del trastorno y reducir los síntomas (como la picazón).
Se pueden recetar champús medicados de venta libre y medicamentos antimicóticos tópicos (en el cuero cabelludo), así como inhibidores de la calcineurina y esteroides.
Pronóstico
La dermatitis seborreica no es un trastorno curable. Debido a que es crónico (a largo plazo), por lo general es necesario un tratamiento de mantenimiento continuo para evitar los síntomas.
Liquen plano
Se cree que el liquen plano es una enfermedad autoinmune poco común. La condición es una condición inflamatoria de la piel que puede causar picazón, pequeños parches de pérdida de cabello en el cuero cabelludo, llamados alopecia cicatricial.
Otros síntomas del cuero cabelludo incluyen enrojecimiento, irritación y pequeños bultos en el cuero cabelludo.
Pueden aparecer áreas dolorosas de color rojo brillante en los genitales. La afección puede tener períodos de brotes y remisiones provocados por el estrés, la fatiga y otros factores.
Tratamiento
El tratamiento del liquen plano tiene como objetivo aliviar los síntomas (como la picazón o el dolor) con cremas medicadas o medicamentos recetados.
Si una persona no tiene ninguna molestia asociada con la enfermedad, es posible que no sea necesario el tratamiento.
Se pueden administrar agentes anestésicos tópicos (en la piel) para aliviar el dolor y los corticosteroides pueden reducir la inflamación y aliviar la picazón. Otras modalidades de tratamiento pueden incluir antihistamínicos para aliviar la picazón o un tipo de luz ultravioleta llamada PUVA.
Pronóstico
Los síntomas del liquen plano generalmente desaparecen por sí solos sin tratamiento, pero pueden persistir durante mucho tiempo, tal vez incluso años.
Piojos
Los piojos son una condición causada por insectos muy pequeños que causan picazón y pequeños bultos rojos en el cuello, los hombros y el cuero cabelludo.
Los piojos no se ven fácilmente (porque son muy pequeños) pero sus huevos, que se llaman liendres, se pueden detectar fácilmente en el cabello.
Las liendres son grumos redondos u ovalados que se parecen a la caspa, adheridos firmemente al cabello cerca del cuero cabelludo. Las liendres no se pueden quitar fácilmente.
Tratamiento
El tratamiento de los piojos consiste en lavar el cabello con champú medicado para matar los piojos y luego sacar las liendres con un peine especial.
Los piojos son una afección muy contagiosa, por lo que es posible que todos los miembros de la familia necesiten usar el champú medicado. Evite compartir artículos personales como sombreros, peines y toallas.
Diagnóstico
Muchas condiciones del cuero cabelludo se pueden diagnosticar durante una historia clínica y un examen físico. El diagnosticador puede examinar el cuero cabelludo y recopilar información sobre la historia de los síntomas y, a menudo, hacer un diagnóstico.
Pero muchos de los síntomas de las condiciones del cuero cabelludo se superponen.
A veces es necesario realizar pruebas de diagnóstico. Se puede consultar a un dermatólogo cuando el proveedor de atención médica está diferenciando entre varios diagnósticos posibles. Un diagnóstico de condición del cuero cabelludo puede incluir:
- Un examen físico completo: Para evaluar los síntomas visibles.
- Una historia familiar completa: Para conocer las afecciones hereditarias del cuero cabelludo (como la psoriasis) en la familia.
- Una prueba de tracción: Para medir la cantidad de pérdida de cabello para las personas con alopecia.
- Una biopsia del cuero cabelludo: Una prueba para ver una muestra de tejido bajo un microscopio para determinar el tipo de condición del cuero cabelludo (como psoriasis o para determinar la causa de la caída del cabello. Se extrae una pequeña sección del cuero cabelludo, generalmente de 4 mm de diámetro, y se examina bajo un microscopio para ayudar a determinar la causa de la caída del cabello.
- Culturas: Una muestra de tejido examinada bajo un microscopio para determinar si una persona tiene un tipo de infección)