La vacuna contra la gripe para personas mayores está diseñada para ayudar a las personas mayores de 65 años a evitar la infección por influenza (la gripe). Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que todas las personas a partir de los 6 meses de edad se vacunen contra la gripe anualmente (con muy raras excepciones).
Dado que las personas de 65 años o más corren un mayor riesgo de sufrir complicaciones y morir a causa de la gripe, la vacuna contra la gripe es particularmente importante. Hay tres vacunas que los CDC recomiendan específicamente para personas mayores porque ofrecen protección adicional.
Este artículo discutirá la vacuna contra la gripe para personas mayores. Describirá los tipos de vacunas recomendadas para personas de 65 años o más y las vacunas que no deben recibir. Cubrirá los efectos secundarios de la vacuna contra la gripe para personas mayores, cuándo vacunarse contra la gripe y con qué frecuencia debe vacunarse contra la gripe.
¿Qué es una vacuna contra la gripe para personas mayores?
Las personas mayores de 65 años corren el mayor riesgo de sufrir complicaciones por la influenza. Aproximadamente la mitad de las hospitalizaciones relacionadas con la gripe y hasta el 85 % de las muertes relacionadas con la gripe se encuentran en este grupo de edad. Por eso, es fundamental que se vacunen contra la gripe.
Este grupo de edad, como todos los demás, necesitará una vacuna contra la gripe cada año. La protección de una persona disminuye con el tiempo, y cada año la vacuna se adapta a las cepas de gripe más prominentes. Septiembre y octubre son los mejores momentos para vacunarse contra la gripe para adultos mayores, pero también puede vacunarse más adelante en la temporada.
Una persona de 65 años o más no debe recibir la vacuna en aerosol nasal. Además, también se recomienda que las personas mayores no reciban las vacunas contra la gripe en dosis estándar. En su lugar, deben recibir una de las vacunas específicamente recomendadas para personas de 65 años o más.
Tipos de vacunas contra la gripe para personas mayores
A medida que envejece, es normal que su cuerpo responda menos a las vacunas. Las personas mayores que se vacunan contra la gripe generalmente tienen una respuesta inmunitaria más débil que las personas más jóvenes que se vacunan. Pero la vacuna sigue siendo eficaz para reducir las visitas médicas y las hospitalizaciones por gripe.
Algunas vacunas contra la gripe están diseñadas para provocar una respuesta inmunitaria más fuerte. Estas vacunas contra la gripe pueden ofrecer una mayor protección a las personas de 65 años o más. Hay dos tipos de vacunas contra la gripe para personas mayores que se recomiendan para personas mayores de 65 años.
Vacuna contra la gripe de dosis alta
Las vacunas contra la gripe de dosis alta contienen mayores cantidades de antígeno, la parte de la vacuna contra la que el sistema inmunitario produce anticuerpos (proteínas que reconocen y se unen a antígenos específicos). Las personas que reciben estas vacunas suelen tener una respuesta inmunitaria más fuerte.
Un estudio encontró que las personas de 65 años o más que reciben la vacuna contra la influenza en dosis altas tienen un 24 % más de protección contra la influenza que las personas de este grupo de edad que reciben la vacuna contra la influenza normal.
Hay dos vacunas contra la gripe de dosis alta:
- Tetravalente de alta dosis de Fluzone ha estado disponible desde 2009. contiene cuatro veces la cantidad de antígeno en comparación con las vacunas contra la gripe de dosis estándar. Tiene licencia solo para personas mayores de 65 años.
- Flublok tetravalente es una vacuna recombinante fabricada mediante un proceso diferente. Contiene tres veces la cantidad de antígeno de las vacunas regulares contra la gripe. Está aprobado para su uso en todas las personas mayores de 18 años.
Vacuna contra la gripe con adyuvante
La vacuna contra la gripe con adyuvante utiliza un ingrediente adicional, conocido como adyuvante, para desencadenar una respuesta inmunitaria más fuerte. Contiene la misma cantidad de antígeno que la vacuna estándar contra la gripe.
La vacuna contra la gripe con adyuvante (nombre de marca Cuadrivalente Fluad) fue aprobado en los EE. UU. en 2015. Fluad Quadrivalent está formulado para proteger contra cuatro cepas de influenza. Está autorizado en los EE. UU. solo para personas de 65 años o más.
Hay menos investigación sobre la vacuna contra la influenza con adyuvante que sobre la vacuna contra la influenza en dosis altas. Cierta información de seguros indica que las personas de 65 años o más que reciben la vacuna contra la influenza con adyuvante tienen menos probabilidades de ser hospitalizadas que aquellas que reciben la vacuna contra la influenza estándar.
¿Qué vacuna contra la gripe para personas mayores es mejor?
El CDC ha dicho que las personas mayores de 65 años deben recibir preferentemente una de las tres vacunas discutidas anteriormente. No hay preferencia por uno de estos sobre otro. Hable con su médico o farmacéutico acerca de si una vacuna contra la gripe en dosis altas o la vacuna contra la gripe con adyuvante podrían ser preferibles para usted.
Beneficios
Las personas mayores de 65 años que se vacunan contra la gripe tienen menos probabilidades de contraer la gripe, ser hospitalizadas o morir. La vacuna contra la influenza en dosis altas o la vacuna contra la influenza con adyuvante podrían brindar protección adicional.
Efectos secundarios
Las personas que reciben la vacuna contra la influenza en dosis altas tienen más probabilidades de sufrir efectos secundarios que las personas que reciben la vacuna contra la influenza estándar. Incluyen:
- Dolor y enrojecimiento en el lugar de la inyección
- Sensación de cansancio
- Dolor de cabeza y dolor muscular
La mayoría de las personas que recibieron la vacuna contra la influenza en dosis altas no tuvieron efectos secundarios o tuvieron efectos secundarios moderados. Las personas que recibieron la vacuna contra la gripe con adyuvante tenían más probabilidades de tener efectos secundarios de leves a moderados.
Síntomas de la gripe de emergencia
La gripe puede ser grave, especialmente en personas mayores de 65 años. Si experimenta alguno de los siguientes síntomas, debe buscar atención médica inmediata:
- Respiración dificultosa
- Dolor o presión en el pecho o en el abdomen
- Mareos o confusión
- convulsiones
- Dolor intenso, debilidad o inestabilidad
- No orinar u otros signos de deshidratación
- Síntomas que mejoran y luego vuelven a empeorar
- Afecciones médicas crónicas que empeoran durante su enfermedad
Resumen
La vacuna anual contra la gripe es particularmente importante para las personas mayores de 65 años, ya que corren el mayor riesgo de enfermarse gravemente de gripe. La mitad de todas las hospitalizaciones por gripe y al menos el 70 % de las muertes relacionadas con la gripe ocurren en personas de 65 años o más.
Se recomiendan preferentemente tres opciones de vacunas contra la influenza para las personas mayores, incluidas las vacunas contra la influenza en dosis altas y la vacuna contra la influenza con adyuvante. Las personas mayores de 65 años pueden recibir cualquiera de estas vacunas. La vacuna en aerosol nasal y las vacunas contra la gripe en dosis estándar no se recomiendan para este grupo de edad.
Una palabra de MEDSALUD
Si tiene más de 65 años, es importante que se proteja contra la influenza. El CDC no dice que una vacuna sea mejor que otra, solo es importante vacunarse. Sin embargo, algunas investigaciones muestran una protección adicional de las vacunas contra la gripe para adultos mayores: las vacunas de dosis alta y con adyuvante. Hable con su médico acerca de si la vacuna contra la gripe para personas mayores es adecuada para usted.