Una exploración PET también se conoce como tomografía por emisión de positrones. Utiliza un marcador con bajos niveles de radiación para encontrar lugares en su cuerpo donde las células están inusualmente activas, lo que puede significar que son cancerosas. Una tomografía por emisión de positrones puede mostrar si el cáncer se ha propagado y hacia dónde.
Las tomografías por emisión de positrones brindan información que puede ayudar a su equipo médico a diagnosticarlo y determinar las opciones de tratamiento. Conozca los beneficios y los riesgos junto con por qué se recomiendan estas pruebas.
¿Quién no debe hacerse una tomografía por emisión de positrones?
Aunque las tomografías por emisión de positrones son seguras, hay algunas condiciones en las que no se recomiendan. Asegúrese de informar a su proveedor de atención médica si está embarazada o amamantando, si tiene diabetes o si ha tenido una respuesta alérgica a los marcadores radiactivos en el pasado.
Exploración PET para el cáncer
Su proveedor de atención médica puede recomendar una tomografía por emisión de positrones (PET) si se sospecha cáncer a través de otras pruebas de imagen, que incluyen:
Dado que las pruebas de laboratorio no concluyentes como estas no necesariamente significan que usted tiene cáncer, se pueden usar exploraciones como PET u otras técnicas de diagnóstico por imágenes.
Los radiotrazadores se concentran en tumores o áreas del cuerpo que están inflamadas y no siempre muestran claramente que este tejido es canceroso ya que la inflamación puede ser causada por algo diferente al cáncer.
Sin embargo, las tomografías por emisión de positrones revelan posibles áreas cancerosas antes que otras formas de prueba, lo que las hace muy valiosas para la detección y el tratamiento tempranos.
Si se da un diagnóstico de cáncer, se pueden recomendar exploraciones PET durante el tratamiento para ver si el tratamiento está funcionando y para evaluar el resultado probable de la enfermedad.
Después del tratamiento del cáncer, las tomografías por emisión de positrones se pueden usar para verificar la recurrencia del cáncer.
Diagnóstico
Las exploraciones PET pueden ayudar a diagnosticar cáncer nuevo o recurrente.
El crecimiento celular se puede detectar con una tomografía por emisión de positrones, pero no se pueden ver todos los tipos de cáncer. Por lo general, es necesario realizar más pruebas para completar el diagnóstico.
Además, serán necesarias otras pruebas para determinar si un área con mucha actividad radiactiva es maligna (cancerosa) o benigna (no cancerosa). Si sus resultados no son concluyentes, su proveedor de atención médica ordenará más pruebas y opciones de atención.
Puesta en escena
Las tomografías por emisión de positrones se pueden usar para determinar cuánto cáncer hay en el cuerpo de una persona y cuánto se ha diseminado, lo que se denomina estadificación. Dado que las tomografías por emisión de positrones pueden detectar más sitios cancerosos que las tomografías computarizadas solas, a menudo se usan en la estadificación inicial y en las pruebas de seguimiento para ver si el cáncer se está propagando y cómo. Los resultados de la tomografía por emisión de positrones pueden dar lugar a cambios en su plan de tratamiento.
Los beneficios de las exploraciones PET para el cáncer superan los riesgos potenciales
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Detección temprana
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Diagnóstico preciso
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Plan de tratamiento personalizado
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Imágenes detalladas no disponibles con otras pruebas
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Menos invasiva y costosa que la cirugía exploratoria
Otras pruebas
Otras pruebas de imagen, como tomografías computarizadas y resonancias magnéticas, a menudo se realizan en combinación con tomografías por emisión de positrones (PET). Las tomografías computarizadas y las resonancias magnéticas pueden proporcionar más información sobre tumores y lesiones cancerosos (malignos). La prueba que se use puede depender de los órganos que el proveedor de atención médica quiera examinar.
Las exploraciones nucleares como PET no siempre pueden revelar si un tumor es canceroso.
Si una prueba nuclear muestra puntos calientes de tejido potencialmente no saludable, se pueden usar otras pruebas de imágenes para obtener más información.
Tomografía computarizada (TC)
Las tomografías computarizadas usan una radiografía para tomar imágenes de múltiples ángulos dentro de su cuerpo, que luego se usan para construir imágenes en 3D de sus órganos. El líquido de contraste se puede tragar y/o inyectar antes de la prueba para mostrar los tumores de manera más eficiente.
CT/PET juntos en una sola exploración es un método de exploración más avanzado que es especialmente útil para detectar y diagnosticar el cáncer en los tejidos blandos. La prueba combinada puede proporcionar una imagen más clara de la ubicación, la propagación y el crecimiento de un tumor que cualquiera de las pruebas por sí sola. Además, la exploración combinada es más conveniente para los pacientes, ya que solo tienen que pasar por una sola prueba, en lugar de dos por separado.
Los escáneres combinados de mascotas/TC realizan casi todos los escaneos de mascotas en la actualidad
Dado que las tomografías PET y CT juntas brindan la mejor imagen del tejido canceroso, actualmente se usan en casi todas las tomografías PET. De esta manera, las áreas donde existe tejido no saludable y las imágenes anatómicas en 3D de estas áreas pueden examinarse.
Imágenes por resonancia magnética (IRM)
Las resonancias magnéticas usan imanes y ondas de radio para mostrar cortes de tejido blando, creando imágenes que muestran dónde se encuentra el tejido no saludable. Se puede administrar una inyección de líquido de contraste para mostrar los tumores con un color diferente y brillante en las imágenes. La resonancia magnética ayuda a los proveedores de atención médica a ubicar y posiblemente determinar si un tumor es canceroso o no canceroso.
Plan de tratamiento
Una vez que se completa una tomografía por emisión de positrones, un radiólogo o un proveedor de atención médica capacitado en medicina nuclear revisará los resultados y enviará la información que encuentre a su proveedor de atención médica. Las tomografías por emisión de positrones ayudan a guiar el tratamiento al proporcionar información sobre la ubicación del cáncer y cuánto se ha propagado, así como si un tratamiento contra el cáncer en particular, como la quimioterapia, está funcionando. Si el cáncer regresa o se disemina a otras partes del cuerpo, las tomografías por emisión de positrones también pueden revelarlo.
Las tomografías por emisión de positrones ayudan a identificar las recurrencias del cáncer
Dado que las tomografías por emisión de positrones pueden detectar posibles cánceres antes que otras pruebas, a menudo se usan durante las etapas de seguimiento después de que el cáncer ha sido tratado para detectar posibles recurrencias.
Una palabra de MEDSALUD
Las pruebas y el diagnóstico del cáncer pueden ser un momento aterrador y emotivo. Estar informado sobre los diversos aspectos de este proceso, como el uso de tomografías PET, puede ayudar a aliviar parte de la ansiedad. Tenga la seguridad de que, en general, las pruebas de imágenes nucleares como las tomografías PET son muy seguras y los beneficios de hacerse la prueba superan las posibles desventajas. Siempre puede hablar con su proveedor de atención médica sobre cualquier inquietud que pueda tener.