La sensibilidad a la cafeína es cuando experimenta una reacción exagerada al café y otras bebidas con cafeína. Con la sensibilidad a la cafeína, experimentará síntomas adversos después de beber cafeína, como nerviosismo, dolores de cabeza, diarrea e insomnio.
Síntomas como estos pueden ocurrirle a cualquier persona cuando bebe demasiado café, pero la sensibilidad a la cafeína es una respuesta anormal que ocurre típicamente en dosis más pequeñas.
La sensibilidad a la cafeína no es lo mismo que la alergia a la cafeína, que es causada por una respuesta inmunitaria específica a la cafeína. Aun así, ambos comparten síntomas similares.
Este artículo explica qué es la sensibilidad a la cafeína y en qué se diferencia de una alergia a la cafeína. También describe cómo se diagnostica la sensibilidad a la cafeína y cómo hacer frente si de repente se ve obligado a dejar la cafeína.
Sensibilidad a la cafeína versus alergia a la cafeína
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Una respuesta inmune anormal que no involucra anticuerpos IgE
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Caracterizado por una reacción exagerada a los efectos de la cafeína.
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Los síntomas rara vez son graves.
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Diagnosticado por exclusión de otras causas posibles
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Se trata evitando la cafeína.
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Una respuesta inmune anormal que involucra anticuerpos IgE
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Caracterizado por síntomas comunes con todas las alergias alimentarias.
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Los síntomas pueden ser graves y, en raras ocasiones, potencialmente mortales.
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Diagnosticado con pruebas de alergia
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Se trata evitando la cafeína y los antihistamínicos.
Sensibilidad a la cafeína
La sensibilidad a la cafeína es un tipo de sensibilidad a los alimentos. Y, aunque el término «sensibilidad a los alimentos» a veces se usa indistintamente con «intolerancia a los alimentos», no son lo mismo:
- Intolerancia a la comida se debe a la falta de enzimas digestivas para procesar y descomponer los alimentos (como la lactosa en la leche). Esto causa síntomas gastrointestinales como hinchazón, gases, diarrea y calambres estomacales.
- Sensibilidades alimentarias son causados por una respuesta inmunitaria anormal que puede afectar otros sistemas de órganos más allá del tracto gastrointestinal.
La cafeína actúa suprimiendo una sustancia química llamada adenosina que te ayuda a dormir, y al aumentar la producción de adrenalinaque te da una explosión de energía.
En las personas con sensibilidad a la cafeína, la respuesta de su cuerpo a estos químicos se amplifica y causa síntomas como:
- nerviosismo o temblores
- dolores de cabeza
- Palpitaciones del corazón (latidos salteados)
- Diarrea
- Insomnio
- Ansiedad
- Irritabilidad
- Urgencia urinaria (necesidad de correr al baño para orinar)
¿La genética juega un papel?
La sensibilidad a la cafeína no se comprende bien, pero se cree que es causada por una respuesta inmunitaria anormal no relacionada con una alergia. Algunas investigaciones sugieren que la genética juega un papel importante en por qué algunas personas son demasiado sensibles a la cafeína.
Alergia a la cafeína
Una alergia a la cafeína también implica una respuesta inmunitaria anormal, pero específica. Con alergias de cualquier tipo, el cuerpo responderá a un alérgeno (sustancia que causa alergia) liberando un anticuerpo llamado inmunoglobulina E (IgE).
Esto, a su vez, hace que ciertos glóbulos blancos se desgranulen (se rompan) y liberen una sustancia química llamada histamina al torrente sanguíneo. La histamina desencadena una respuesta inflamatoria, lo que hace que los vasos sanguíneos y los tejidos se hinchen y pierdan líquido, lo que desencadena síntomas de alergia.
Los síntomas de la alergia a la cafeína tienden a desarrollarse rápidamente y pueden incluir:
- Picazón u hormigueo en la boca
- Estornudos o congestión nasal
- Ojos rojos y con picazón
- Erupción cutánea o urticaria con picazón
- Calambres o dolor abdominal
- Diarrea
- Hinchazón de la cara, la boca o la garganta
- Respiración dificultosa
- Dificultad para tragar
- Mareos o aturdimiento
En raras ocasiones, una alergia a la cafeína puede provocar una alergia en todo el cuerpo potencialmente mortal conocida como anafilaxia. Si no se trata, la anafilaxia puede progresar rápidamente y provocar shock, coma, insuficiencia cardíaca o respiratoria y la muerte.
Cuándo llamar al 911
Llame al 911 o acuda rápidamente a la sala de emergencias más cercana si experimenta signos y síntomas de anafilaxia, que incluyen:
- Urticaria o sarpullido repentinos y severos
- Fiebre
- Respiración dificultosa
- sibilancias
- Hichazon facial
- Frecuencia cardíaca rápida
- vómitos
- Diarrea repentina y severa
- Una sensación de muerte inminente
Diagnóstico
La sensibilidad a la cafeína es difícil de precisar porque sus mecanismos inmunológicos son poco conocidos. Para llegar a un diagnóstico, el proveedor de atención médica debería excluir todas las demás causas posibles, especialmente la alergia a la cafeína.
Con este fin, su proveedor de atención médica puede realizar pruebas cutáneas de alergia y análisis de sangre de anticuerpos IgE para ver si tiene alergia a la cafeína. Si no lo hace y se han excluido todas las demás causas, incluidas las intolerancias alimentarias, entonces su proveedor puede suponer razonablemente que la sensibilidad a los alimentos está involucrada, especialmente si los síntomas no son graves.
Tratamiento
El principal tratamiento para la sensibilidad a la cafeína es eliminar toda la cafeína de su dieta. Esto puede incluir bebidas y alimentos como:
- Té negro, verde y blanco
- Bebidas colas y energéticas
- Chocolate, cacao o cacao
- Ciertos medicamentos para el dolor de cabeza (como Anacin)
- Estimulantes de venta libre (como NoDoz)
Dicho esto, puede ser sensible a la dosis, lo que significa que los síntomas solo ocurren en ciertas dosis más altas. En algunos casos, todo lo que debe hacer es reducir el consumo de cafeína. Algunas personas incluso encuentran diferencias en su respuesta a los granos de café tostado oscuro y los granos de café tostado claro.
Si sus síntomas no son graves, puede ver cómo responde a las diferentes formas de cafeína mediante prueba y error. Hable primero con su proveedor de atención médica solo para estar seguro.
Albardilla
Dejar la cafeína es más fácil decirlo que hacerlo. La abstinencia de cafeína puede causar dolores de cabeza, fatiga e irritabilidad. Incluso puede experimentar náuseas y síntomas similares a los de la gripe. Estos síntomas generalmente comienzan dentro de las 12 a 24 horas posteriores a la suspensión de la cafeína y pueden tardar entre dos y nueve días en desaparecer por completo.
Puede hacer varias cosas para dejar la cafeína con la menor cantidad de estrés:
- Descansar: Si está acostumbrado a beber mucha cafeína, dejar de tomarla puede causarle un «choque» durante un par de días. Puede prepararse para esto reservando tiempo para dormir y relajarse más.
- Beber agua: Beber mucha agua a lo largo del día. puede reducir sus ansias de refrescos de cola o bebidas energéticas con cafeína.
- Ejercicio: Dar un largo paseo o hacer ejercicio puede contrarrestar la fatiga. El aire fresco puede darle un impulso muy necesario cuando su energía comienza a decaer.
Bebidas alternativas para la sensibilidad a la cafeína
Si el café es parte de su ritual matutino, puede reemplazarlo con una bebida caliente sin cafeína como:
- Té de hierbas
- Sidra de manzana tibia
- agua caliente con limon
- Café tostado de achicoria sin cafeína
Sáltate el descafeinado
Si tiene sensibilidad a la cafeína, no Beba café descafeinado, ya que contiene entre 2 miligramos (mg) y 15 mg de cafeína por taza de 8 onzas.
Resumen
La sensibilidad a la cafeína es cuando eres demasiado sensible a los efectos de la cafeína, lo que provoca nerviosismo, dolores de cabeza, diarrea y otros síntomas. Se cree que la sensibilidad a la cafeína es una afección relacionada con el sistema inmunitario que difiere de la alergia a la cafeína (que puede ser mucho más grave) y la intolerancia alimentaria (causada por la falta de enzimas digestivas).
La sensibilidad a la cafeína se diagnostica con base en la exclusión de todas las demás causas. El tratamiento principal es evitar la cafeína.
Renunciar a la cafeína puede provocar síntomas de abstinencia. Puede aliviarlos reemplazando el café con una bebida sin cafeína, bebiendo mucha agua y descansando lo suficiente y haciendo ejercicio.
Una palabra de MEDSALUD
Cuando se usa con moderación, los efectos de la cafeína, como un mayor estado de alerta, pueden ser beneficiosos. Pero, si usted es una de las pocas personas con sensibilidad a la cafeína, deberá recurrir a otras formas de estimulación para darse un impulso.
Un método probado y verdadero es el ejercicio. Algo tan simple como una caminata rápida puede estimular la liberación de hormonas para «sentirse bien» llamadas endorfinas que no solo aumenta tus niveles de energía sino también tu estado de ánimo. Y, a diferencia de una taza de café, los efectos son absolutamente gratuitos.