Un expansor de paladar es un dispositivo que crea más espacio en la boca al ensanchar el paladar (el techo de la boca). Es un tratamiento de ortodoncia que en ocasiones se utiliza antes de colocar aparatos dentales.
Este artículo explica los usos, tipos, efectos secundarios y cuidados de los expansores de paladar. También cubre cómo cuidar el dispositivo.
Usos del expansor de paladar
Los ortodoncistas a veces usan expansores de paladar para ensanchar el techo de la boca y crear más espacio para mover los dientes. Se recomiendan para personas con mordidas cruzadas (maloclusión, cuando los dientes superiores e inferiores no se juntan correctamente) y apiñamiento dental (los dientes que compiten por el espacio crecen incorrectamente).
El dispositivo funciona mejor en niños porque los huesos de la boca de un niño todavía están creciendo y sus paladares generalmente no están fusionados. Eso los hace más fácilmente moldeables.
Un ortodoncista suele cementar un dispositivo expansor en los dientes. Luego, con el tiempo, usted o el médico aumentan gradualmente la presión hacia afuera girando una llave en el dispositivo. El tratamiento dura entre tres y nueve meses.
Los expansores de paladar se pueden usar para crear más espacio para los dientes permanentes. Sin embargo, más comúnmente se usan antes de aplicar aparatos ortopédicos.
Si una boca estrecha no se trata, una persona puede experimentar complicaciones dentales como:
Los expansores de paladar también se conocen como:
Tipos de expansores de paladar
Hay varios tipos diferentes de expansores de paladar, incluidos algunos que son removibles. Sin embargo, a menudo se aseguran en la boca hasta que se completa el tratamiento.
Retirable
Un expansor de paladar removible es un dispositivo que se puede sacar, como un retenedor. Sin embargo, aunque puede sacar el dispositivo, aún debe usarlo todo el tiempo. Puede quitarlo para comer o limpiar.
Los ortodoncistas suelen reservar este tipo de aparatos para situaciones menores. Gira estos dispositivos con menos frecuencia que los que se colocan en la boca, cada pocos días en lugar de todos los días.
Hyrax
Este tipo de dispositivo se mantiene en su lugar mediante bandas alrededor de los dientes. El centro del dispositivo se asienta sobre el techo de la boca. Contiene varios tornillos, que ensanchan el dispositivo a medida que los giras. Por lo general, se recomienda a las personas que giren los tornillos con un dispositivo tipo llave todos los días.
hélice cuádruple
Al igual que el hyrax, el dispositivo de hélice cuádruple («quad» para abreviar) se adhiere a los dientes con bandas de metal. Es un dispositivo de metal en forma de «U» que utiliza cuatro resortes helicoidales (en forma de sacacorchos) para lograr la expansión.
No tienes que girar una llave o activar el dispositivo manualmente en casa. En cambio, un ortodoncista lo ajustará en visitas periódicas.
haas
Un expansor Haas es similar a un dispositivo hyrax. Sin embargo, el acrílico cubre los tornillos que se asientan sobre el techo de la boca. Un ortodoncista adhiere este dispositivo a los dientes con bandas de metal. Requiere ajustes diarios en casa con llave en mano.
Cuidado
Como todos los aparatos dentales, los expansores de paladar pueden tomar un poco de tiempo para acostumbrarse. Sin embargo, el período de ajuste suele ser de unos pocos días. Con el dispositivo colocado, deberá tener especial cuidado al comer, ajustar el dispositivo y cepillarse los dientes.
Comiendo
A medida que se acostumbre a su nuevo dispositivo, es posible que desee comer alimentos que no requieran masticar mucho. Los alimentos blandos como el yogur, el puré de papas, el puré de manzana y el requesón pueden ayudarlo a acostumbrarse a la sensación del electrodoméstico mientras come.
Después de los primeros días, no necesitarás limitarte a alimentos blandos. Podrás volver a comer lo que normalmente te gusta, con algunas modificaciones para proteger tu dispositivo. Es probable que su ortodoncista le aconseje que limite o evite lo siguiente:
- Chicle
- Caramelo
- Caramelo
- mascar hielo
- Caramelo duro
- Palomitas
- Nueces
Además, en lugar de morder directamente las verduras y frutas crudas, debes cortarlas en trozos pequeños.
Ajuste
Cuando inserta una herramienta en un orificio del dispositivo y la gira, aumenta la presión sobre el expansor del paladar. Puede pensar en el proceso como girar una llave en una cerradura. Según el tipo de expansor que tenga, deberá ajustar su dispositivo entre un par de veces a la semana o un par de veces al día.
Su ortodoncista le mostrará cómo ajustar su dispositivo. También le enviarán instrucciones a casa.
Se esperan algunas molestias durante el tratamiento ya que está ejerciendo presión dentro de la boca. Sin embargo, si experimenta un dolor inusual, debe comunicarse con su ortodoncista de inmediato para una evaluación.
Cepillado
Mantener limpios los dientes y el expansor de paladar es crucial. Mientras recibe tratamiento, asegúrese de usar hilo dental y cepillarse los dientes y el aparato con regularidad. Si tiene un expansor de paladar removible, puede quitar su dispositivo para limpiarlo; de lo contrario, limpiará el dispositivo mientras se cepilla los dientes.
Algunas investigaciones han encontrado que los cepillos de dientes eléctricos son más efectivos que los cepillos de dientes manuales para limpiar los dientes en niños con expansores de paladar.
Posibles efectos secundarios
Los efectos secundarios de los expansores del paladar suelen ser temporales y de corta duración. Sin embargo, también pueden ser más graves. Los riesgos incluyen:
- Molestias durante el tratamiento
- Cambios en el habla
- Separación traumática de la palatino medio sutura (la fusión central del paladar duro)
- Falta de cooperacion
- Apertura de la mordida (un espacio entre los dientes superiores e inferiores cuando la boca está cerrada)
- Recaída (el paladar se desplaza hacia atrás fuera de su posición)
- Reabsorción de la raíz (cuando el sistema inmunitario del cuerpo disuelve la raíz de un diente, lo que puede ocurrir con la presión de la ortodoncia)
Alternativas de expansores de paladar
Los expansores del paladar funcionan mejor en los niños antes de que se fusione el hueso del paladar. Sin embargo, si un ortodoncista determina que un expansor de paladar no es la mejor opción para usted, tiene otras opciones. Las opciones para expandir una boca estrecha incluyen:
Resumen
Los expansores de paladar son dispositivos de ortodoncia que expanden una boca estrecha y se usan principalmente en niños. Hay varios tipos de expansores de paladar. Algunos se mantienen en su lugar con bandas en los dientes posteriores y algunos dispositivos son removibles. Dependiendo del tipo de dispositivo, ajustará su dispositivo con una herramienta, aumentando la presión entre un par de veces a la semana y un par de veces al día. Debe evitar los alimentos duros y pegajosos que podrían dañar el aparato.
Una palabra de MEDSALUD
Si le han dicho que usted o su hijo necesitan un expansor de paladar, es posible que se pregunte si es la opción correcta en su situación. Si bien los ortodoncistas han usado expansores de paladar durante décadas, no son para todos, especialmente para los adultos. Además, existen alternativas para aumentar el espacio en la boca, que incluyen extracción, aparatos ortopédicos y cirugía de mandíbula. Entonces, si no está seguro, busque una segunda opinión.