Un epidural (a veces llamado bloqueo epidural o analgesia epidural) es un tipo común de anestésico regional que se usa durante el parto para aliviar el dolor.
Para administrar una epidural, un anestesiólogo usa una aguja y un catéter delgado para insertar un medicamento anestésico en la parte inferior de la espalda. Las epidurales pueden reducir significativamente el dolor de las contracciones durante el trabajo de parto.
Obtenga información sobre las epidurales durante el trabajo de parto, incluidos los beneficios, los riesgos, los efectos secundarios y qué esperar.
¿Qué es la anestesia regional?
La anestesia regional utiliza un medicamento anestésico para hacer que pierda la sensibilidad en una gran parte de su cuerpo. Una epidural es un ejemplo de anestesia regional, ya que adormece la mitad inferior de su cuerpo.
La anestesia local adormece solo una pequeña área del cuerpo. La anestesia general adormece todo el cuerpo y provoca la pérdida del conocimiento.
Beneficios de una epidural
Los estudios sugieren que las epidurales suelen ser superiores a otras formas de alivio del dolor durante el trabajo de parto, como los fármacos opioides. Es más probable que las personas que reciben epidurales califiquen su alivio del dolor como «excelente» o «muy bueno» en comparación con las personas que usan otros métodos de control del dolor de parto.
¿Cuántas personas obtienen una epidural durante el trabajo de parto?
Las epidurales se utilizan ampliamente para aliviar el dolor del parto. Algunas estimaciones sugieren que alrededor del 67 % de las personas que dan a luz por vía vaginal reciben una epidural durante el trabajo de parto.
Riesgos de una epidural
Si bien una epidural es un método de manejo del dolor de riesgo relativamente bajo, ningún procedimiento médico está completamente libre de riesgos. Algunos de los riesgos más comunes de las epidurales durante el trabajo de parto son:
- Presión arterial baja: Los medicamentos epidurales a veces pueden reducir la presión arterial. Es poco probable que esto afecte a su bebé a menos que no se controle. Se pueden usar medicamentos intravenosos (IV) para aumentar la presión arterial si es necesario.
- Necesidad de parto asistido: Hay alguna evidencia de que recibir una epidural aumenta ligeramente la posibilidad de necesitar un parto asistido (dar a luz al bebé usando un dispositivo adicional, como ventosas o fórceps). Sin embargo, una revisión de estudios de 2018 no encontró un vínculo entre las epidurales y el parto asistido.
- Dificultad para caminar o empujar: En general, las epidurales normalmente no prolongan el proceso de trabajo de parto. Sin embargo, algunas personas pierden la sensibilidad en las extremidades inferiores muy rápidamente. Esto a veces puede hacer que sea más difícil caminar o pujar durante las contracciones. Su anestesiólogo puede reducir su dosis de medicamento si es necesario.
- Necesidad de inducción: Recibir una epidural puede hacer que sus contracciones sean más lentas o más rápidas. Si es necesario, se puede usar un medicamento como Pitocin (oxitocina) para inducir el parto, es decir, acelerar las contracciones. Las personas que reciben un bloqueo epidural tienen más probabilidades de ser inducidos.
En casos extremadamente raros, una epidural puede provocar complicaciones médicas graves. Estas complicaciones raras pueden incluir:
- Daño a largo plazo de los nervios o de la médula espinal
- Infección
- convulsiones
Mientras tanto, la investigación sugiere que tener una epidural no es aumentar el riesgo de:
- Necesidad de una cesárea (sección C), un procedimiento quirúrgico que da a luz al bebé a través de una incisión en las paredes del abdomen y el útero
- Dolor de espalda a largo plazo
- Para bebés, hospitalización en la unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN)
- Malos resultados de salud infantil
- Depresión posparto (DPP)
- Complicaciones de salud materna o muerte
¿Quién no debe recibir una epidural?
Si bien la mayoría de las personas pueden obtener una epidural de manera segura, existen algunas razones por las que puede ser demasiado riesgoso. Su proveedor de atención médica puede recomendarle que no se ponga una epidural si:
- Toma ciertos medicamentos, como anticoagulantes.
- Tiene un recuento bajo de plaquetas en la sangre (estas son células que están activas en la coagulación)
- Tiene presión arterial baja
- Están sangrando severamente
- tener una infección
Efectos secundarios
Algunos de los efectos secundarios más comunes de una epidural durante el embarazo incluyen:
- Picazón (que generalmente se puede controlar con medicamentos)
- temblando
- Dificultad para orinar
- Dolor de espalda durante unos días después del parto.
En raras ocasiones, un bloqueo epidural puede causar efectos secundarios más graves, como:
- Náuseas
- Fiebre
- vómitos
- Somnolencia
- Mareo
- Dolor de cabeza
- Frecuencia cardíaca rápida
- Respiración dificultosa
Si experimenta algún efecto secundario de una epidural durante el trabajo de parto, informe a su proveedor de atención médica de inmediato.
¿Cómo se administra una epidural?
A menos que su proveedor de atención médica esté preocupado por riesgos específicos, puede solicitar una epidural siempre que la necesite y haya un anestesiólogo disponible. Por lo general, un anestesiólogo administrará su epidural una vez que ya esté en trabajo de parto activo.
Para administrar una epidural, su proveedor de atención médica le pedirá que se encorve, ya sea sentado o acostado de lado. Después de limpiar el área, el anestesiólogo colocará una aguja cerca de la columna en la parte inferior de la espalda. Luego, colocarán un pequeño catéter (tubo flexible y hueco) en la espalda y retirarán la aguja.
Se le administrará una dosis baja de medicamento anestésico a través del catéter. Si necesita un alivio adicional del dolor, puede pedirle a su proveedor de atención médica que ajuste su dosis. El anestesiólogo regresará para retirar el catéter de la parte inferior de la espalda después de que haya dado a luz a su bebé.
¿Qué son los bloqueos espinales y los bloqueos espinales y epidurales combinados?
Si va a tener una cesárea planificada, un anestesiólogo puede aplicarle un bloqueo espinal, una inyección en la parte baja de la espalda que administra analgésicos. Un bloqueo espinal puede ayudar a aliviar el dolor rápidamente, pero solo por un período de tiempo relativamente corto (generalmente de una a dos horas).
Para un parto vaginal, algunos anestesiólogos prefieren administrar un bloqueo espinal-epidural combinado (bloqueo CSE). Un bloqueo CSE administra tanto anestésicos (medicamentos para adormecer) como analgésicos de acción rápida (medicamentos para aliviar el dolor) a través del mismo proceso que un bloqueo epidural.
Que esperar
Muchas personas que reciben una epidural durante el parto experimentan un alivio significativo o total del dolor. Por lo general, las personas comienzan a sentir los efectos de una epidural en unos 15 minutos. Debido a que el catéter permanecerá en su espalda hasta que dé a luz a su bebé, el alivio del dolor de una epidural es continuo; durará tanto como lo necesites.
Aún así, la experiencia puede ser incómoda o desorientadora, especialmente al principio. Al principio, es posible que se sienta demasiado adormecido para caminar o moverse mucho. Sin embargo, eventualmente debería poder empujar activamente durante las últimas etapas del trabajo de parto. También debe poder mantenerse despierto y alerta. La mayoría de las personas todavía pueden sentir presión por las contracciones y los exámenes vaginales.
Si tiene alguna inquietud acerca de su epidural, hable con su anestesiólogo. Pueden aumentar o disminuir su dosis o incluso cambiar su medicamento si es necesario.
¿Es doloroso obtener una epidural?
A la mayoría de las personas no les resulta muy doloroso recibir una epidural. Es posible que sienta algo de ardor, pellizco o escozor debido a la inyección y algo de presión cuando se inserte el catéter.
Resumen
Una epidural es un tipo común de anestesia que se administra para aliviar el dolor durante el parto. Un anestesiólogo generalmente administra una epidural administrando un medicamento anestésico a través de una aguja y un pequeño catéter en la parte inferior de la espalda.
Las epidurales ofrecen un alivio del dolor eficaz y de bajo riesgo para la mayoría de las personas durante el trabajo de parto y el parto. Muchas personas experimentan un alivio completo o casi completo del dolor con un bloqueo epidural.
Los efectos secundarios comunes de una epidural incluyen picazón, escalofríos, dificultad para orinar y dolor de espalda durante unos días después del parto. Más raramente, los efectos secundarios de la epidural pueden incluir dolor de cabeza, náuseas, vómitos, frecuencia cardíaca rápida, somnolencia, mareos o dificultad para respirar.
Las complicaciones de una epidural pueden incluir presión arterial baja, un mayor riesgo de parto asistido y un mayor riesgo de inducción. En muy raras ocasiones, una epidural puede causar complicaciones médicas graves, como convulsiones, infección o daño a largo plazo en los nervios o la médula espinal.
Una palabra de MEDSALUD
Las epidurales suelen ser un método seguro y eficaz para aliviar el dolor durante el parto. Si le preocupan los posibles riesgos o efectos secundarios de una epidural, hable con su proveedor de atención médica sobre otros métodos para aliviar el dolor durante el parto.
Preguntas frecuentes
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¿Cuánto dura una epidural de embarazo?
En un bloqueo epidural típico, el medicamento anestésico se administra continuamente a través de un pequeño catéter colocado en la parte inferior de la espalda. La dosis se puede aumentar o disminuir. según sea necesario. Esto significa que el alivio del dolor de una epidural puede durar tantas horas de trabajo como sea necesario.
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¿Qué tan doloroso es el parto con epidural?
Muchas personas no experimentan dolor o experimentan muy poco dolor en la mitad inferior de su cuerpo con una epidural. Otros sienten malestar, pero ningún dolor agudo. Pueden sentir presión durante las contracciones.
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¿Cuándo se administra una epidural durante el trabajo de parto?
No hay una etapa acordada del trabajo de parto durante la cual se deba administrar una epidural. Sin embargo, la mayoría de los anestesiólogos esperan a que comience el trabajo de parto activo antes de administrar una inyección epidural. Si alguien ya está en las etapas finales del trabajo de parto, puede ser demasiado tarde para obtener una epidural.