Las enfermedades cardíacas afectan la forma en que la sangre bombea y circula dentro del cuerpo. Cuando un proveedor de atención médica dice que tiene una enfermedad cardíaca, es posible que se esté refiriendo a una de varias afecciones que comúnmente pueden afectar el corazón o los vasos sanguíneos. Hay muchos tipos diferentes de enfermedades del corazón, que se tratan en detalle a continuación.
Insuficiencia cardiaca
La insuficiencia cardíaca ocurre cuando el corazón ya no puede bombear con eficacia para satisfacer las necesidades del cuerpo.
El corazón juega un papel importante en el suministro de sangre y oxígeno al resto del cuerpo. El trabajo más importante del corazón es garantizar que la sangre llegue a otros órganos del cuerpo.
Cuando el corazón comienza a fallar, el flujo de sangre a otros órganos, como los riñones, los pulmones y el cerebro, puede disminuir. En muchos sentidos, la insuficiencia cardíaca afecta a todo el cuerpo y no solo al corazón.
Hay varios tipos diferentes de insuficiencia cardíaca, por lo que si tiene dificultades para entenderlos todos, es completamente natural. Hablar con un proveedor de atención médica puede ayudarlo a comprender mejor lo que está sucediendo.
Síntomas
Los síntomas más comunes de insuficiencia cardíaca incluyen:
- Fatiga
- Hinchazón en los pies o piernas
- Aumento de peso
- Dificultad para respirar
Causas y factores de riesgo
Arteriopatía coronaria
La enfermedad de las arterias coronarias (CAD), o aterosclerosis coronaria, ocurre cuando los vasos sanguíneos que irrigan el corazón se obstruyen. Por lo general, la enfermedad de las arterias coronarias se desarrolla cuando las placas de colesterol se acumulan y bloquean el flujo de sangre al corazón. Dado que el corazón siempre está funcionando, necesita un suministro constante de flujo sanguíneo.
Si se interrumpe el flujo de sangre, incluso si es solo por un segundo, puede provocar dolor y daño significativos. Esto conduce a daños en el músculo cardíaco, lo que se conoce como isquemia o comúnmente como ataque al corazón. Un ataque al corazón es una emergencia potencialmente mortal que requiere atención médica inmediata.
Hay muchas maneras de tratar la enfermedad de las arterias coronarias para ayudar a prevenir eventos graves como un ataque al corazón.
Síntomas
La enfermedad de las arterias coronarias a menudo se asocia con dolor u opresión en el pecho, los hombros y la espalda. A menudo, el dolor empeora con las actividades o el ejercicio. Es importante destacar que las mujeres pueden tener síntomas diferentes a los de los hombres y pueden describir dolor de estómago o fatiga generalizada.
Es posible que los síntomas de la enfermedad de las arterias coronarias no se desarrollen hasta que la enfermedad haya avanzado significativamente. Por esta razón, es crucial trabajar con su proveedor de atención médica para controlar los factores de riesgo de la enfermedad de las arterias coronarias.
Causas y factores de riesgo
La enfermedad de las arterias coronarias está relacionada con el desarrollo de placas, u obstrucciones, en las paredes de las arterias. Estos bloqueos actúan de manera similar a una obstrucción en el fregadero y evitan que la sangre fluya hacia donde debe ir. La mayoría de las placas se desarrollan a partir del colesterol elevado que puede cubrir el revestimiento interior de los vasos sanguíneos.
Cuando los niveles de colesterol son altos durante un largo período de tiempo, el colesterol puede acumularse y formar grandes bloqueos que pueden provocar isquemia. Puede ayudar a prevenir la acumulación de colesterol al:
- Modificar su dieta para tener altos niveles de fibra y bajos niveles de grasas no saludables
- Limitar el consumo de carnes rojas y sal en tu dieta
- Hacer ejercicio regularmente, idealmente 30 minutos al día.
Enfermedad de las válvulas cardíacas
Las válvulas del corazón ayudan a controlar el flujo de sangre y aseguran que se mueva a través del corazón de manera efectiva. Cuando las válvulas se enferman, pueden formar fugas y el flujo de sangre puede volverse insuficiente o regurgitante. Otra forma de enfermedad de las válvulas puede ocurrir cuando la válvula se estenótica (constriñe) y se estrecha, lo que limita la cantidad de sangre que puede pasar.
Síntomas
La enfermedad de las válvulas puede sentirse similar a otras enfermedades del corazón. Los síntomas más comunes que tienen las personas son fatiga y dificultad para respirar. Si tiene problemas para subir escaleras o se siente más cansado después del esfuerzo, es posible que desee que un cardiólogo evalúe sus válvulas cardíacas.
Causas y factores de riesgo
La enfermedad valvular puede ocurrir por varias causas diferentes. La más común se llama calcificación, que ocurre cuando la válvula se vuelve rígida y dura. La válvula aórtica en particular es propensa a la calcificación, lo que puede limitar su capacidad para permitir que la sangre fluya hacia el resto del corazón. A medida que envejecemos, nuestras válvulas se calcifican y se vuelven más rígidas.
Los factores de riesgo para la enfermedad de las válvulas incluyen el tabaquismo y la presión arterial alta. Las infecciones cardíacas, que se analizan con más detalle a continuación, también pueden provocar que las válvulas se enfermen.
Cardiopatía congénita
Las cardiopatías congénitas son aquellas que están presentes al nacer. Muchas cardiopatías congénitas ocurren debido a cambios en la estructura del corazón que ocurren durante el desarrollo.
Las cardiopatías congénitas generalmente se diagnostican poco después o unas pocas semanas después del nacimiento. Los avances recientes en la atención prenatal permiten a los proveedores de atención médica identificar algunas enfermedades cardíacas congénitas durante el embarazo, incluso antes de que nazca el bebé. La mayoría de los hospitales examinarán a los bebés para detectar enfermedades del corazón.
Síntomas
Los bebés que nacen con cardiopatías congénitas pueden tener dificultades para alimentarse y cansarse con facilidad. Los bebés también pueden tener problemas para obtener suficiente oxígeno, por lo que su piel puede tener una decoloración azul, especialmente alrededor de los labios y los dedos de los pies. A veces, se puede desarrollar hinchazón en las manos y los pies si el defecto cardíaco es grave.
Causas y factores de riesgo
Las causas exactas de la mayoría de las cardiopatías congénitas no se conocen por completo. Sabemos que muchas cardiopatías congénitas son el resultado de mutaciones genéticas.
Además, ciertos factores de riesgo como el consumo de alcohol o drogas durante el embarazo pueden aumentar el riesgo de cardiopatías congénitas. Algunos medicamentos también pueden aumentar la probabilidad de que se desarrollen defectos cardíacos durante el embarazo.
Miocardiopatía
La miocardiopatía ocurre cuando el músculo cardíaco se enferma y no puede bombear con eficacia. En muchos casos, no se identifica la causa exacta de la miocardiopatía. La mejor manera de pensar acerca de la miocardiopatía es que es una enfermedad del corazón que no encaja en ninguna de las categorías anteriores.
La insuficiencia cardíaca y la miocardiopatía están estrechamente relacionadas; sin embargo, la insuficiencia cardíaca es más grave que la miocardiopatía.
Existen diferentes formas de miocardiopatía según el funcionamiento del músculo cardíaco y si la estructura del corazón ha cambiado debido a la enfermedad. Los proveedores de atención médica ordenarán pruebas como ecocardiogramas para identificar cambios estructurales en el corazón y comprender mejor su miocardiopatía.
Síntomas
La miocardiopatía puede provocar fatiga y cansancio con las actividades, así como mareos o aturdimiento. Algunas personas tendrán dificultad para acostarse en la cama o subir escaleras. Muchas personas experimentan hinchazón en los pies y las piernas, especialmente cuando están sentadas durante largos períodos de tiempo.
Causas y factores de riesgo
La mayoría de las personas con miocardiopatía tienen factores genéticos que las ponen en riesgo de contraer la enfermedad. Desafortunadamente, todavía no sabemos por qué algunas personas desarrollan cardiomiopatía. Hay muchas investigaciones que investigan quién tiene mayor riesgo de desarrollar esta enfermedad cardíaca.
En algunos casos, un estrés físico o emocional significativo puede causar una miocardiopatía. Esto se denomina «síndrome del corazón roto», ya que puede ocurrir después de la pérdida de un ser querido.
Infecciones del corazón
Al igual que otros órganos del cuerpo, el corazón corre el riesgo de desarrollar infecciones causadas por bacterias, virus y otros organismos. Las infecciones cardíacas pueden afectar la capacidad del corazón para funcionar correctamente.
Dado que el corazón bombea sangre al resto del cuerpo, una infección en el corazón puede poner en riesgo de infección a otros órganos. Sin embargo, la identificación y el tratamiento oportunos pueden ayudar a garantizar que estas infecciones estén bajo control.
Las infecciones en el corazón se describen según el lugar donde ocurren:
- Endocarditis—el revestimiento interior del corazón está infectado
- Miocarditis—el músculo cardíaco está infectado
- pericarditis—el revestimiento más externo del corazón está infectado
Además, las diferentes válvulas del corazón pueden albergar infecciones que pueden conducir a una enfermedad cardíaca valvular.
Síntomas
Los síntomas de una infección cardíaca son similares a los de otras infecciones. Puede experimentar:
- Fiebre
- Tos
- Escalofríos
- fatiga generalizada
Las infecciones cardíacas también pueden causar molestias en el pecho, dificultad para acostarse o dificultad para respirar. Algunas infecciones pueden causar decoloración de las uñas o la piel.
Causas y factores de riesgo
Las personas que se someten a una cirugía cardíaca o a intervenciones para tratar el corazón corren el mayor riesgo de infección. Si tiene una válvula cardíaca artificial, también tiene un mayor riesgo de desarrollar una infección cardíaca. En Además, el uso de drogas con drogas inyectadas está relacionado con un mayor riesgo de infecciones cardíacas.
¿Cuándo debe llamar para obtener ayuda médica inmediata?
La enfermedad cardíaca es un problema grave y, a veces, potencialmente mortal. Busque atención médica si experimenta:
- Dolor, presión, opresión o malestar en el pecho, los hombros, los brazos, el cuello, la espalda, la parte superior del abdomen o la mandíbula
- Dificultad para respirar y fatiga.
- Sensación de que tu corazón se acelera en tu pecho
Si cree que puede estar teniendo una emergencia médica, comuníquese con el 911.
Preguntas frecuentes
¿Qué tipos de medicamentos se usan para tratar enfermedades del corazón?
Numerosos medicamentos se utilizan para apoyar el corazón y ayudarlo a bombear con enfermedades del corazón. Los tipos de medicamentos incluyen:
- Bloqueadores beta: Estos ayudan a ralentizar el corazón para que pueda bombear con eficacia.
- Medicamentos para la hipertensión: estos ayudan a reducir la presión dentro de los vasos sanguíneos para que el corazón pueda funcionar de manera más eficiente.
- Estatinas: ayudan a reducir los niveles de colesterol en el cuerpo y previenen la formación de placas peligrosas.
- Diuréticos: a veces llamados «píldoras de agua», estos ayudan a reducir los niveles de líquido en su cuerpo y permiten que el corazón bombee con mayor eficacia.
Muchas veces, su proveedor de atención médica querrá que tome estos medicamentos en combinación. Si bien esto puede parecer muchas píldoras, tienen el mejor efecto cuando se usan juntas.
¿Cuántos tipos de enfermedades del corazón hay?
Hay más de 30 tipos diferentes de enfermedades del corazón. Muchas de estas enfermedades tienen sus propios subtipos, lo que puede hacer que estos trastornos sean aún más complejos. Como hay tantas enfermedades cardíacas diferentes, hay especialistas que solo tratan trastornos cardíacos, como los cardiólogos.
¿Cuáles son los signos de un corazón enfermo?
Cuando el corazón no está sano, puede experimentar:
- Dolor en el pecho
- Fatiga
- Hinchazón en tus pies
- Respiración dificultosa
En algunos casos, otros órganos como los riñones pueden dañarse si su corazón no es saludable. Los profesionales de la salud pueden evaluar su corazón y otros órganos si cree que puede tener un corazón enfermo.
Una palabra de MEDSALUD
Si bien esta lista revisa las enfermedades cardíacas más comunes, hay muchas otras que no están en esta lista. Dicho esto, muchas de las recomendaciones proporcionadas en esta lista pueden aplicarse a otras enfermedades del corazón.
Un estilo de vida saludable puede tener un impacto significativo en las enfermedades del corazón. Comer una dieta bien balanceada, mantener un programa de ejercicio regular y controlar los factores de riesgo como la presión arterial alta puede mejorar la salud del corazón. Hablar con su proveedor de atención médica o un especialista del corazón, como un cardiólogo, también es una excelente manera de obtener más información.