La atención quiropráctica, que incluye una combinación de manipulación espinal, ejercicios activos y pasivos y masajes, se usa a menudo para el control y la prevención del dolor de cabeza. Si bien el tratamiento quiropráctico es popular, existe evidencia limitada con respecto a su efectividad para la mayoría de los tipos de dolor de cabeza, y existen posibles resultados adversos de la manipulación espinal.
Pautas sobre el uso de la atención quiropráctica para los dolores de cabeza, con una serie de estudios de investigación en curso. Los tipos de dolor de cabeza para los que a menudo se busca la terapia quiropráctica (cefaleas cervicogénicas, migrañas y dolores de cabeza por tensión) responden de manera diferente al tratamiento quiropráctico.
Para dolores de cabeza cervicogénicos
Los dolores de cabeza cervicogénicos generalmente comienzan con dolor en un solo lado que comienza en la parte posterior de la cabeza y luego se mueve hacia el frente, a menudo acompañado de dolor en el hombro o el brazo del mismo lado. Se cree que los dolores de cabeza cervicogénicos se derivan de un problema subyacente en el cuello y pueden desencadenarse por una lesión.
Los dolores de cabeza cervicogénicos, que se encuentran entre los tipos de dolor de cabeza menos comunes, a menudo no mejoran con medicamentos. Este es el único tipo de dolor de cabeza para el que se recomienda la manipulación espinal.
La columna cervical (la parte superior de la columna en el cuello) es la región de enfoque cuando se usa la manipulación espinal para tratar los dolores de cabeza cervicogénicos.
La mayoría de los efectos adversos son leves y de corta duración, pero también existen algunos riesgos graves asociados con la manipulación de la columna vertebral superior que deben tenerse en cuenta, entre ellos:
Movilización conjunta: Un tipo de terapia en la que sus articulaciones se mueven pasivamente con el fin de mejorar el movimiento o reducir el dolor. Este tratamiento se enfoca en la columna cervical cuando se usa para los dolores de cabeza.
Ejercicios de flexión profunda del cuello: Estos ejercicios implican mover activamente los músculos y las articulaciones bajo la guía de un profesional de la salud.
Un ejemplo de un ejercicio de flexión profunda del cuello es uno en el que te acuestas en el suelo antes de hacer una serie de flexiones de la barbilla y luego asentir con la cabeza. Estas contracciones musculares suelen durar intervalos de 10 segundos seguidos de 10 segundos de descanso para 15 repeticiones.
En última instancia, el objetivo es estirar los músculos flexores profundos del cuello que juegan un papel importante en el soporte del cuello.
para las migrañas
Las migrañas se caracterizan por dolores de cabeza, así como otros síntomas, como mareos y náuseas. Existen medicamentos efectivos que pueden usarse para la prevención de la migraña o para los episodios agudos de migraña. Algunos procedimientos, como las inyecciones para el dolor, también han tenido éxito.
La migraña se asocia con frecuencia con dolor de cuello, lo que puede dificultar la distinción entre la migraña y el dolor de cabeza cervicogénico. Es importante ver a su proveedor de atención médica para investigar las causas subyacentes y determinar el mejor plan de manejo.
El tratamiento quiropráctico no se encuentra entre las opciones más efectivas o comúnmente recomendadas para las migrañas, pero existen algunos tipos de terapias quiroprácticas que pueden ser efectivas.
Las opciones de terapia quiropráctica para las migrañas incluyen:
Masaje neuromuscular: También conocido como terapia de puntos gatillo, este tipo de masaje se centra en los puntos gatillo de la espalda, los hombros, el cuello y la cabeza para relajar los músculos, mejorar el flujo sanguíneo e incluso aliviar el estrés. Esto puede aliviar los síntomas al liberar la presión de los nervios comprimidos que envían señales de dolor al cerebro.
Intervención asistencial multidisciplinar: Se ha encontrado que este enfoque, que combina ejercicios de fisioterapia, técnicas de relajación, manejo del estrés y asesoramiento dietético, es efectivo para reducir el dolor, la frecuencia, la duración y la discapacidad de la migraña.
Para dolores de cabeza tensionales
Los dolores de cabeza por tensión episódicos son muy comunes. Pueden ser el resultado de la tensión muscular debido a la tensión prolongada en el cuello, los hombros o la cabeza, y generalmente mejoran con analgésicos de venta libre, como antiinflamatorios no esteroideos (AINE) o Tylenol (acetaminofeno).
No se ha encontrado que el tratamiento quiropráctico, incluida la manipulación espinal, sea útil para controlar este tipo de dolor de cabeza. Sin embargo, las cefaleas tensionales crónicas pueden mejorar con un enfoque más multidisciplinario que incluya terapia de tejidos blandos (p. ej., terapia de puntos gatillo, estiramiento) y manejo del estrés.
Otras formas de terapia quiropráctica que pueden ser útiles incluyen:
Movilización craneocervical de baja carga: Esto implica una fuerza más suave que la utilizada en la manipulación espinal. Para el tratamiento de dolores de cabeza, esta fuerza se aplica a las articulaciones del cuello, lo que permite el movimiento rítmico de los segmentos cervicales. Los estiramientos también suelen formar parte de esta intervención.
Una palabra de MEDSALUD
Si está interesado en terapias complementarias y alternativas (CAM) para sus dolores de cabeza, hable con su proveedor de atención médica. Es probable que una combinación de terapias alivie su dolor de cabeza, y encontrar la combinación correcta requerirá algo de paciencia, persistencia y un poco de prueba y error.
Preguntas frecuentes
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¿Puede un ajuste quiropráctico ayudar con las migrañas?
Posiblemente, pero no hay mucha evidencia científica sólida que respalde los ajustes quiroprácticos para las migrañas. Un estudio de 104 personas con migrañas comparó las manipulaciones espinales con un tratamiento simulado o con medicamentos y no encontró ningún beneficio en la atención quiropráctica sobre el placebo.
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¿Los quiroprácticos tratan los dolores de cabeza por tensión?
Sí, los quiroprácticos tratan los dolores de cabeza por tensión. Sin embargo, es probable que los ajustes de la columna no ayuden. La buena noticia es que otras modalidades quiroprácticas pueden aliviar los dolores de cabeza crónicos por tensión. Esto incluye terapia de puntos gatillo, estiramientos y estrategias de manejo del estrés.
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¿Puede la atención quiropráctica aliviar los dolores de cabeza?
Sí, pero no todos los tipos de dolores de cabeza. La investigación muestra que la quiropráctica funciona mejor para los dolores de cabeza cervicogénicos. Los dolores de cabeza cervicogénicos comienzan con dolor en un lado de la cabeza que comienza en la parte posterior y se mueve hacia el frente de la cabeza y puede incluir dolor en el hombro o el brazo. La manipulación espinal parece ayudar con la afección, que se sospecha que es causada por un problema o lesión subyacente en el cuello.