La terapia con láser es una herramienta que los médicos y cirujanos pueden usar para tratar una variedad de condiciones. «Láser» significa «amplificación de luz por emisión estimulada de radiación». Utiliza intensos haces de luz para eliminar el tejido. La terapia con láser puede tener muchos usos en procedimientos médicos y cosméticos.
Este artículo revisará la terapia con láser, sus usos, cómo prepararse para un procedimiento con láser, los riesgos asociados con la terapia con láser y cómo recuperarse.
¿Qué es la terapia con láser?
La terapia con láser utiliza un haz de luz ajustado y concentrado de longitudes de onda específicas para realizar procedimientos quirúrgicos en áreas que necesitan mucho detalle o concentración. Hay varios tipos de láseres que se pueden usar, que incluyen:
- Gases, como el argón o el dióxido de carbono.
- Cristales
- quimicos
- diodos
La luz ordinaria tiene muchas longitudes de onda diferentes. Para producir un haz de luz láser, la luz ordinaria pasa a través de un medio específico (gas, cristal, químico o diodo). El medio determina qué longitud de onda producirá el láser, y los picos y valles de las ondas de luz están todos alineados. Este haz tiene mucha energía y, dependiendo de la longitud de onda, será absorbido por el tejido objetivo.
Usos de la terapia con láser
La terapia con láser tiene usos en muchas áreas de la medicina, incluido el tratamiento del cáncer, el sellado de vasos sanguíneos, la cirugía ocular y los tratamientos de la piel.
Tratamiento para el cáncer
Varios tipos de cáncer se pueden tratar con terapia láser. A menudo se usa cuando una lesión precancerosa o cancerosa está en la superficie del tejido dentro del cuerpo, como en los pulmones o el esófago. El propósito de usar la terapia con láser es tratar el cáncer localmente, antes de que se haya diseminado a otras áreas del cuerpo.
Algunos ejemplos de lesiones precancerosas que se pueden eliminar con terapia láser se encuentran en las siguientes áreas:
Los láseres también pueden ser útiles en el tratamiento de cánceres más avanzados, especialmente si parte de un tumor está causando un bloqueo.
En el cáncer de pulmón, por ejemplo, un tumor puede ser grande y estar ubicado en una de las principales vías respiratorias, lo que impide que el aire ingrese al pulmón. El tratamiento con láser para extirpar parte del tejido canceroso puede ser útil para abrir las vías respiratorias, incluso si no se puede extirpar todo el tumor.
Vasos sanguineos
Los láseres se pueden usar para tratar los vasos sanguíneos de múltiples maneras. Esto incluye vasos sanguíneos que están cerca de la superficie de la piel, como capilares rotos, o venas más grandes, como venas varicosas (venas agrandadas y con forma de cordón) en las piernas.
Además, los láseres se pueden usar para tratar áreas internas del cuerpo que sangran, como úlceras o pólipos (crecimientos benignos). El láser puede sellar los vasos sanguíneos y detener el sangrado.
Cirujía de ojo
Los procedimientos quirúrgicos oculares múltiples utilizan láseres, ya que pueden ser precisos y tratar áreas muy pequeñas con precisión.
Una de las cirugías oculares más comunes con láser se realiza para corregir y mejorar la visión. Esta cirugía es asistida por láser en el lugar queratomileusis (LASIK). Otras cirugías oculares o procedimientos que usan láser pueden incluir:
- Tratamiento del glaucoma (un grupo de afecciones en las que el aumento de la presión en el ojo daña el nervio óptico)
- Eliminación de cataratas (opacidad del cristalino del ojo)
- Reparación de la retina (la capa sensible a la luz en la parte posterior del ojo), por ejemplo, si la retina tiene un desgarro o se ha desprendido
Tratamiento de piel
Los láseres se utilizan con frecuencia en tratamientos de la piel, no solo para el tratamiento de cánceres superficiales de piel o precánceres, sino también por motivos estéticos. Algunos de los tratamientos de la piel que utilizan láser incluyen la mejora de:
- marcas de nacimiento
- Cicatrices
- Estrías
- Arrugas
- Enrojecimiento
- daño del sol
- Depilación
¿Quién no debería tener terapia con láser?
La respuesta de quién no debe someterse a la terapia con láser se basa en el tipo de procedimiento que se está realizando. La opción de utilizar la terapia con láser para tratar cualquier afección médica debe analizarse con el proveedor de atención médica que lo atiende.
Es importante que su proveedor tratante conozca su historial de salud anterior y cualquier otro problema médico que pueda estar experimentando. También deben ser conscientes de las cirugías anteriores que ha tenido.
Preparación
La preparación para el tratamiento con láser varía según el procedimiento que se realice. Puede haber restricciones para comer o beber antes del procedimiento, especialmente si requiere algún tipo de sedación.
Si la terapia con láser se realizará con sedación, asegúrese de tener un conductor que lo lleve a casa.
Algunos procedimientos de terapia con láser pueden requerir que deje de usar lociones, perfumes o maquillaje por un tiempo antes de la cirugía.
El proveedor de atención médica que realiza la terapia con láser debe proporcionar instrucciones específicas sobre cómo prepararse para el procedimiento. Si no los ha recibido o tiene alguna pregunta, llame al consultorio médico para obtener información específica.
Beneficios de la terapia con láser
La terapia con láser ofrece muchos beneficios. La terapia con láser puede proporcionar mejores resultados que un procedimiento quirúrgico estándar según la parte del cuerpo en la que se realice el procedimiento. Los procedimientos con láser generalmente son seguros y, a menudo, se toleran bien, sin muchos efectos secundarios.
Debido a que la terapia con láser no requiere incisiones grandes y puede tratar cualquier sangrado mientras se realiza el procedimiento, a menudo hay menos dolor con la terapia con láser en comparación con la cirugía tradicional. Las áreas en las que se usa también pueden sanar más rápidamente y pueden experimentar menos cicatrices.
Riesgos
Como con cualquier procedimiento médico, la terapia con láser no está completamente exenta de riesgos. Los riesgos asociados con la terapia con láser pueden incluir:
- Dolor
- Infección
- Sangrado
- Cambios en el color de la piel
- Cicatrización
Recuperación
El tiempo de recuperación y el proceso de recuperación dependerán del tipo de terapia con láser que se haya realizado. Sin embargo, en comparación con los procedimientos quirúrgicos tradicionales, la recuperación de la terapia con láser puede ser menos dolorosa y más rápida, ya que se produce menos daño en el tejido que rodea el área tratada.
Resumen
La terapia con láser es un tratamiento de uso común que tiene una amplia gama de usos en medicina. Los láseres se pueden utilizar para muchos procedimientos médicos, desde el tratamiento de enfermedades graves como el cáncer hasta la realización de procedimientos cosméticos. El enfoque de un láser puede ayudar a reducir el daño a los tejidos circundantes, lo que puede hacer que la recuperación sea más rápida y menos dolorosa.
Una palabra de MEDSALUD
La terapia con láser puede ser una buena opción para tratar una afección médica que esté experimentando. Su equipo de atención médica tratante debe proporcionarle instrucciones sobre cómo prepararse para el procedimiento y consejos para recuperarse. Pero si todavía tiene preguntas, asegúrese de preguntar. La terapia con láser generalmente se tolera bien y, a menudo, tiene un tiempo de recuperación rápido.
Preguntas frecuentes
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¿Cuánto cuesta la terapia con láser?
El costo de la terapia con láser varía según el tratamiento que se esté realizando. Si se considera una necesidad médica, puede estar cubierta y pagada por un seguro. Los procedimientos cosméticos a menudo se pagan de su bolsillo.
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¿Qué tan efectiva es la terapia con láser?
La terapia con láser puede ser muy eficaz en el tratamiento de áreas específicas sin tocar el tejido circundante.