El masaje y el ejercicio pueden ser efectivos para aliviar el dolor, la rigidez, el entumecimiento y el hormigueo causados por el síndrome del túnel carpiano. Los fisioterapeutas suelen utilizar técnicas como la liberación miofascial y la terapia de puntos gatillo y pueden ayudar a aliviar el dolor sin necesidad de medicamentos o cirugía.
Si bien la Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos (AAOS) no respalda ni desaconseja la terapia de masaje para el síndrome del túnel carpiano, un creciente cuerpo de investigación sugiere que puede mejorar los resultados en personas con síntomas leves a moderados.
Por otro lado, hay ejercicios que la AAOS respalda y que se pueden realizar de manera segura y efectiva en el hogar.
Este artículo describe las diversas técnicas de masaje y ejercicio que pueden ayudar a tratar el síndrome del túnel carpiano, ya sea por sí solas o como parte de un plan de tratamiento holístico.
Técnicas de masaje
Liberación miofascial
Un tipo específico de masaje, llamado liberación miofascial— se cree que es eficaz para el síndrome del túnel carpiano al relajar los tendones de la muñeca y reducir la presión sobre el nervio mediano. Al hacerlo, se puede aliviar el dolor mientras se mejoran la fuerza de agarre, el rango de movimiento y el uso funcional de la mano.
La liberación miofascial implica el amasado de tejidos para romper las adherencias (tejidos pegados) en la muñeca y los antebrazos. «Myo» se refiere a los músculos, mientras que «fascial» se refiere a las membranas que rodean los músculos (llamadas fascia).
La liberación miofascial implica una serie de movimientos diferentes:
- Efleurage: Son ligeros movimientos circulares realizados con la palma de la mano para aumentar el flujo de sangre al antebrazo y la muñeca y prepararlos para un masaje más profundo.
- Fricción: Esto implica aplicar presión en la base de la muñeca con ambos pulgares y luego deslizar los pulgares hacia el codo con presión sostenida para romper las adherencias.
- petrisaje: Estos incluyen movimientos como amasar, escurrir, enrollar la piel y apretar profundamente para ayudar a estirar y aflojar los músculos tensos.
- Sacudida: Sacudir los brazos ayuda a aflojar y relajar los músculos.
Cada sesión de liberación miofascial dura unos 15 minutos, repitiendo los movimientos en el siguiente orden en cinco series:
- 30 segundos de effleurage
- 60 segundos de fricción
- 30 segundos de petrissage
- 30 segundos de agitación
- 30 segundos de effleurage
Terapia de puntos gatillo
Los puntos gatillo son bandas hipersensibles de músculos tensos que pueden transmitir el dolor a otras partes del cuerpo (llamado dolor referido).
Los puntos gatillo asociados con el síndrome del túnel carpiano se encuentran en tres partes del brazo:
- Cuatro centímetros (2 pulgadas) por debajo del pliegue del codo en la parte superior del antebrazo.
- Cuatro centímetros (2 pulgadas) por encima del pliegue de la muñeca en la parte inferior del antebrazo.
- Dos centímetros (1 pulgada) por debajo del pliegue de la muñeca en la base del pulgar.
Al igual que con la liberación miofascial, la terapia de puntos gatillo la realiza mejor un fisioterapeuta que conozca la ubicación exacta de los puntos gatillo. La terapia dura alrededor de 15 minutos y se puede realizar con liberación miofascial como parte del plan de tratamiento.
La terapia de puntos gatillo implica los siguientes pasos:
- Comience por ubicar el punto gatillo,
- Ejerza una presión firme sobre el punto gatillo con el pulgar.
- Mantenga la presión durante 20 a 30 segundos y luego suéltela.
- Estire y masajee los tejidos circundantes.
- Repita según sea necesario.
Ejercicio de deslizamiento nervioso
El ejercicio de deslizamiento de nervios trata el nervio mediano en lugar de los tendones y los músculos que soportan el nervio mediano. Se puede realizar en casa y funciona estirando el nervio y permitiéndole moverse más libremente.
Para realizar el ejercicio de deslizamiento nervioso, la mano se mueve en seis posiciones, manteniéndola durante cinco segundos entre movimientos:
- Con la palma de la mano hacia abajo en una posición neutral, cierre la mano en un puño.
- Extienda los dedos rectos, manteniendo el pulgar alineado con los dedos.
- Extienda la muñeca hacia atrás como si le estuviera indicando a alguien que «detenga».
- Mueva el pulgar hacia un lado tanto como pueda.
- Gira la palma de la mano hacia el techo.
- Use su otra mano para jalar suavemente el pulgar hacia el suelo.
- Repita los pasos 1 a 6 para un total de cinco conjuntos.
Esta rutina debe realizarse cuatro veces al día y antes de cualquier actividad que provoque dolor en el túnel carpiano.
Recomendaciones de la AAOS
La AAOS recomienda hacer ejercicios del túnel carpiano diariamente durante tres o cuatro semanas (o más, según lo recomiende su proveedor de atención médica o fisioterapeuta). A partir de entonces, se puede utilizar de forma continua para ayudar a prevenir los síntomas.
Ejercicio de deslizamiento de tendones
El ejercicio de deslizamiento de tendones puede aumentar el rango de movimiento y la flexibilidad de los tendones del pulgar y los dedos. Cuando estos tendones están tensos e inflamados, pueden comprimir el nervio mediano cercano. Cuando estos tendones se estiran, el dolor puede aliviarse.
Para realizar el ejercicio de deslizamiento del tendón, moverá la mano en cinco posiciones, manteniéndola durante cinco segundos entre cada movimiento:
- Comience con la mano extendida como si le estuviera indicando a alguien que «detenga».
- Doble las puntas de los dedos hacia la palma de la mano sin doblar los nudillos.
- Aprieta tu mano en un puño.
- Extiende tus dedos horizontalmente para que tu mano forme un ángulo de 90 grados.
- Doble las puntas de los dedos hacia la palma de la mano, manteniendo un ángulo de 90 grados.
- Repita los pasos del 1 al 5 para un total de cinco series.
Al igual que con el ejercicio de deslizamiento de nervios, el ejercicio de deslizamiento de tendones debe realizarse cuatro veces al día.
Flexión y extensión de muñeca
Los ejercicios de flexión y extensión de la muñeca son más activos porque usan una presión suave para doblar la muñeca hacia atrás (extensión) y hacia abajo (flexión). Se realizan mejor después de calentar con ejercicios de deslizamiento de nervios y tendones.
Estos dos ejercicios deben incluirse como parte de su plan de ejercicios en el hogar. Dicho esto, es posible que deba evitarlos si tiene un dolor excesivo, ya que pueden empeorar los síntomas.
El ejercicio de extensión de muñeca se realiza cuatro veces al día de la siguiente manera:
- Estira el brazo y levanta la muñeca como si le estuvieras indicando a alguien que «detenga».
- Con la mano opuesta, tire suavemente hacia atrás de la palma hasta que sienta un ligero estiramiento en el antebrazo.
- Mantenga durante 15 segundos y suelte.
- Repita cinco veces.
El ejercicio de flexión de muñeca se realiza cuatro veces al día de la siguiente manera:
- Estire el brazo con la muñeca doblada hacia abajo y los dedos estirados.
- Con la mano opuesta, tire suavemente del dorso de la mano hasta que sienta un ligero estiramiento en el dorso de la muñeca.
- Mantenga durante 15 segundos y suelte.
- Repita cinco veces.
Cuándo llamar a su proveedor de atención médica
Deje de hacer ejercicio de inmediato si siente un dolor significativo o aumenta el entumecimiento. Si el dolor persiste y no puede hacer ejercicio, llame a su proveedor de atención médica o fisioterapeuta.
Si sus síntomas no mejoran después de tres o cuatro semanas de tratamiento en el hogar, también debe hablar con su proveedor de atención médica sobre otras opciones de tratamiento.