Una infección de tatuaje ocurre cuando una persona se hace un tatuaje y se infecta debido a pequeñas heridas en la piel. Aunque la esterilización y el cuidado adecuados pueden reducir el riesgo de infección del tatuaje, aún puede ocurrir. Las infecciones de los tatuajes pueden ser leves, pero si no se tratan, pueden ser peligrosas y tener graves consecuencias para la salud.
Este artículo analiza los signos, las causas y las etapas de la infección del tatuaje y lo que puede hacer para prevenirla o tratarla.
Signos de una infección
La hinchazón, el dolor y el enrojecimiento posteriores a la aplicación en el área tatuada son completamente normales. Sin embargo, si ocurre una infección, pueden presentarse otros síntomas, que incluyen:
- Pus procedente de la zona
- Úlceras superficiales o una erupción escamosa en la piel
- Protuberancias elevadas en la piel que pueden presentarse con o sin pus
- Enrojecimiento excesivo o calor alrededor del sitio del tatuaje
- Dolor o hinchazón que empeora en el área
- Piel caliente y dolorosa que drena un líquido gris, que puede ser un signo de muerte del tejido en el área
Los signos antes mencionados ocurrirán en o alrededor del sitio del tatuaje, pero pueden surgir otros signos de infección, que incluyen:
- Fiebre
- Escalofríos
- Sudores
- Sacudida
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
La irritación leve de la piel es normal con los tatuajes. Sin embargo, si experimenta alguno de los síntomas anteriores, debe comunicarse con su proveedor de atención médica de inmediato. Las infecciones pueden seguir empeorando y causar graves complicaciones de salud si no se tratan.
Causas de la infección del tatuaje
Una infección de tatuaje puede ser causada por bacterias, virus u otro patógeno que se introduce en las pequeñas heridas hechas por una pistola de tatuaje. Hay varias maneras en que esto puede suceder, incluyendo:
- Agujas o tinta contaminadas
- No limpiar la herida adecuadamente después de hacerte el tatuaje.
- Malas prácticas higiénicas en el salón de tatuajes.
Tinta contaminada e infecciones de tatuajes
Según la investigación, la tinta del tatuaje sigue siendo una de las principales causas de infecciones por tatuajes. Aproximadamente el 10% de las nuevas tintas para tatuajes contienen algún tipo de bacteria o patógeno que puede causar una infección en el tatuaje.
Etapas de la infección del tatuaje
Cuando se desarrolla una infección después de un tatuaje, pasa por varias etapas. Si bien estas etapas no están definidas médicamente, pueden ayudarlo a tener una mejor idea de cómo progresará la infección con el tiempo.
Las etapas asociadas con las infecciones de la piel después de un tatuaje incluyen:
- Nivel 1: Se desarrolla un dolor sordo y sensibilidad en el área.
- Etapa 2: Se produce hinchazón, calor y enrojecimiento.
- Etapa 3: Los síntomas iniciales empeoran y el enrojecimiento se expande en el transcurso de horas o incluso días.
- Etapa 4: Pequeñas pápulas o protuberancias comienzan a formarse y, en algunos casos, se rompen y liberan pus.
- Etapa 5: Empiezan a aparecer úlceras y otras lesiones cutáneas y, en algunos casos, puede producirse la muerte del tejido.
- Etapa 6: Comienzan fiebre, escalofríos, sudores y temblores, porque la infección se ha abierto camino dentro del cuerpo.
Complicaciones de una infección de tatuaje
Si la infección no se trata, pueden ocurrir varias complicaciones graves e incluso potencialmente mortales, como:
- Un aumento fatal de la presión en el abdomen, conocido como síndrome compartimental abdominal
- Una infección de la sangre
- Inflamación del revestimiento interno de las válvulas y cámaras del corazón
- Una acumulación de pus en el músculo que mueve la articulación de la cadera.
- Muerte del tejido pulmonar
- Síndrome de shock tóxico, que ocurre cuando las infecciones bacterianas de la sangre propagan toxinas a los órganos.
- Choque séptico, que es una presión arterial peligrosamente baja causada por la reacción extrema del cuerpo a una infección presente
Tratamiento
Para tratar una infección de tatuaje, un proveedor de atención médica primero debe saber qué tipo de patógeno la está causando. En caso de que las bacterias estén causando la infección, se recetarán antibióticos.
La duración y la fuerza del antibiótico dependerán en gran medida de qué tan avanzada esté la infección y dónde esté infectando el cuerpo. Los antibióticos utilizados incluyen:
- antibióticos orales
- Antibióticos intravenosos, que se administran a través de una vena en el brazo.
- hidrófilo antibióticos, que se administran en dosis altas para una infección grave
En algunos casos, las infecciones virales que una persona adquiere a través de los tatuajes no se pueden curar.
Algunos ejemplos de posibles infecciones virales que se pueden contraer a través del tatuaje incluyen:
Estas infecciones virales no se pueden curar, pero se pueden controlar con medicamentos. El tratamiento variará.
Prevención
La prevención de una infección de tatuaje requiere que una persona no solo practique un buen cuidado posterior, sino también que elija el salón adecuado. Si está buscando hacerse un tatuaje y quiere evitar infecciones, busque un artista del tatuaje con licencia y un salón bien revisado.
Conocer al artista del tatuaje y visitar el salón de tatuajes antes de hacerse el tatuaje es una buena manera de determinar si practican un tatuaje seguro.
Dicho esto, incluso los salones de tatuajes más limpios e higiénicos pueden tener tinta sin abrir que contiene bacterias u otros patógenos. Aproximadamente el 10% de las tintas nuevas contienen bacterias, lo cual está fuera del control de los artistas y los salones de tatuajes.
Debido a esto, el cuidado posterior adecuado es la mejor manera de protegerse contra las infecciones. El cuidado posterior adecuado implica:
- Lavarse siempre las manos antes de tocar el tatuaje para evitar cualquier transferencia de bacterias u otros patógenos.
- Quitar el vendaje una o dos horas después de hacerse el tatuaje
- Usar un jabón líquido antibacteriano para lavar el tatuaje
- Usar toallas de papel para secar suavemente el tatuaje después del lavado
- Hidratar el área con una pequeña cantidad de humectante sin perfume de una a tres veces al día durante al menos dos semanas.
- Envolver el tatuaje en una envoltura de plástico la primera noche mientras duerme
- Evitar la ropa áspera o irritante durante las dos primeras semanas posteriores al tatuaje.
Qué evitar para prevenir infecciones
Para asegurarte de que tu piel cicatrice correctamente y de no contraer una infección, debes evitar:
- Recoger o rascarse el tatuaje
- Nadar o sentarse en el agua durante al menos dos semanas
- Exposición al sol durante al menos tres semanas.
- Ropa abrasiva u otros materiales que puedan irritar aún más el área tatuada
- Dejar que alguien toque el tatuaje sin antes lavarse las manos.
Resumen
Todos los tatuajes conllevan un riesgo de infección porque son heridas abiertas. Si ocurre una infección, se presentará con síntomas como hinchazón, enrojecimiento, dolor, úlceras o sarpullido, y posiblemente fiebre o escalofríos. Si nota algún signo de infección, comuníquese con su proveedor de atención médica lo antes posible. Su proveedor puede examinar el área, diagnosticar la infección y recetar un tratamiento, probablemente antibióticos.
Si la infección de un tatuaje no se trata, puede provocar condiciones de salud potencialmente mortales, como shock séptico y síndrome de shock tóxico. Para prevenir una infección del tatuaje, siempre debe acudir a un artista de confianza con un salón limpio y seguir cuidadosamente todas las instrucciones de cuidado posterior.