Ciertos suplementos dietéticos que incluyen vitaminas, minerales y hierbas pueden ayudar a mejorar el flujo sanguíneo o la circulación en todo el cuerpo.
La circulación es el proceso por el cual la sangre fluye por todo el cuerpo. Pero es más complejo que simplemente mover sangre.
En el sistema circulatorio, el corazón actúa como centro del flujo sanguíneo. El corazón envía sangre pobre en oxígeno a los pulmones, donde se agrega oxígeno a la sangre antes de regresar al corazón. Esta sangre rica en oxígeno se bombea desde el corazón al resto del cuerpo.
Junto con el corazón, los vasos sanguíneos (arterias, venas y capilares) forman el resto del sistema circulatorio. El corazón y los vasos sanguíneos deben permanecer sanos y funcionales para mantener una circulación adecuada.
Ciertas condiciones de salud y factores del estilo de vida pueden causar mala circulación, lo que genera una larga lista de problemas.
Si le han diagnosticado mala circulación, existen muchas opciones de tratamiento, incluidos tratamientos complementarios como suplementos dietéticos. Se han investigado varios suplementos por sus posibles beneficios para el flujo sanguíneo.
Este artículo proporcionará una descripción general de la mala circulación, incluidos los signos, síntomas y formas de mejorar el flujo sanguíneo. También se discutirá si la evidencia científica respalda el uso de suplementos dietéticos para el flujo sanguíneo.
¿Qué es la mala circulación y cuáles son los signos?
La mala circulación se refiere al flujo inadecuado de sangre por todo el cuerpo. Esto puede ocurrir debido a una obstrucción, vasos sanguíneos disfuncionales o una condición de salud, entre otras razones.
Cuando se produce una mala circulación, es posible que los órganos y tejidos no reciban suficiente sangre y oxígeno, lo que puede resultar problemático. Las extremidades, especialmente los pies, suelen ser las más afectadas por la mala circulación.
Hay muchas causas posibles de mala circulación, incluidos factores del estilo de vida como el tabaquismo, la dieta y la falta de actividad física.
La enfermedad arterial periférica (EAP), que es una mala circulación en las extremidades inferiores, puede ser causada por presión arterial alta, aterosclerosis, diabetes, colesterol alto y/o tener más de 60 años. Esta afección generalmente se caracteriza por arterias estrechas debido a la acumulación de placa.
Los signos y síntomas de mala circulación suelen afectar las piernas y otras extremidades, como las manos y los pies. Si tienes mala circulación, puedes experimentar los siguientes síntomas, especialmente en las extremidades:
- Achaques y dolores
- Fatiga
- Ardor u hormigueo
- Malestar general
- Calambres por la noche
- Piel azul u oscura
- Heridas que no sanan
- Dedos de manos o pies fríos
Un proveedor de atención médica puede diagnosticar adecuadamente su mala circulación y analizar las opciones de tratamiento.
¿Tomar suplementos puede mejorar el flujo sanguíneo?
Algunas vitaminas, minerales, hierbas y otros nutrientes se pueden tomar como suplementos dietéticos para tratar la mala circulación.
Los resultados de las investigaciones han sido contradictorios con respecto a qué tan bien los suplementos mejoran el flujo sanguíneo. En general, no existe un consenso claro sobre si los suplementos dietéticos benefician a las personas con mala circulación. Sin embargo, algunos suplementos son prometedores.
Es importante tener en cuenta que los suplementos no son una panacea para la mala circulación y sólo deben tomarse junto con tratamientos primarios.
Varios estudios científicos han demostrado que ciertos suplementos pueden mejorar la circulación y el flujo sanguíneo deficientes. Algunos de estos estudios se describen a continuación.
L-arginina
La L-arginina es un aminoácido. Además de otras funciones importantes en el cuerpo, se cree que la L-arginina actúa como vasodilatador, que puede abrir las arterias y mejorar el flujo sanguíneo.
En una revisión de estudios de adultos con presión arterial alta, la suplementación con L-arginina proporcionó muchos beneficios. Según esta revisión, la L-arginina es un precursor del óxido nítrico (NO), un vasodilatador natural conocido por mejorar el suministro de sangre y oxígeno a los tejidos. Al aumentar el NO, la L-arginina puede mejorar indirectamente la presión arterial y el flujo sanguíneo general.
Un pequeño estudio de adultos con EAP concluyó que la L-arginina aumentaba el NO y mejoraba la función arterial en las extremidades inferiores, lo que llevaba a un mejor flujo sanguíneo en los participantes. En el estudio, la L-arginina se proporcionó mediante infusión.
Sin embargo, no todos los estudios sobre la L-arginina han encontrado que el aminoácido es beneficioso para la circulación. Por ejemplo, un pequeño estudio de mujeres mayores no encontró beneficios de la suplementación con L-arginina para el flujo sanguíneo.
En general, las investigaciones muestran que la L-arginina puede mejorar el flujo sanguíneo en algunas poblaciones, pero no en todas.
niacina
La niacina (vitamina B3) se ha tomado durante mucho tiempo para tratar ciertas afecciones cardíacas, especialmente las causadas por dislipidemia.
Varios ensayos en humanos muestran que la suplementación con niacina puede ayudar a tratar o prevenir la aterosclerosis, una condición de salud que puede causar mala circulación. Se cree que la niacina actúa reduciendo la inflamación y el colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL). Los niveles altos de colesterol LDL (también conocido como colesterol «malo») pueden provocar acumulación de placa y aterosclerosis.
Sin embargo, algunos investigadores sostienen que el uso de niacina para la circulación y otras afecciones cardíacas está desactualizado. Es posible que la evidencia de la eficacia de la vitamina sólo se aplique a ciertos grupos de personas.
Por otro lado, otros investigadores creen que la niacina puede beneficiar más el flujo sanguíneo y las afecciones cardíacas cuando se combina con otros medicamentos. Esto se debe a que se ha descubierto que la niacina, además de otros medicamentos, como las estatinas, reduce el colesterol LDL de manera más eficaz que las estatinas solas.
La investigación actualizada ayudaría a determinar el papel de la niacina en el flujo sanguíneo deficiente.
Hierro
El hierro es un mineral esencial que se encuentra en varios alimentos. El cuerpo lo necesita para producir hemoglobinala proteína que transporta oxígeno a través de la sangre, lo que hace que el hierro sea una parte vital de una circulación saludable.
Sin suficiente hierro, los glóbulos rojos se reducen debido a la falta de hemoglobina que contiene oxígeno. Cuando esto sucede, sus tejidos y órganos reciben menos sangre y oxígeno. Esto puede provocar síntomas de flujo sanguíneo deficiente.
La deficiencia de hierro es ampliamente prevalente en personas con enfermedades cardíacas. Pero tener demasiado hierro en el organismo también puede causar problemas.
La deficiencia y la sobrecarga de hierro se han asociado con el desarrollo de aterosclerosis, un factor de riesgo de mala circulación. Se ha encontrado hierro en las placas arteriales, lo que lleva a algunos investigadores a creer que el mineral puede promover la aterosclerosis si hay demasiado.
Para evitar la sobrecarga, tome suplementos de hierro con la orientación de un médico.
Ácidos grasos omega-3
Los ácidos grasos omega-3 son grasas esenciales que se sabe que son buenas para el corazón.
Las investigaciones muestran que los ácidos grasos omega-3 pueden favorecer el flujo sanguíneo al reducir los niveles de triglicéridos y aumentar los niveles de colesterol de lipoproteínas de alta densidad (HDL). También se cree que los omega-3 disminuyen las obstrucciones arteriales al ayudar a prevenir la acumulación de plaquetas.
También hay evidencia de que los ácidos grasos omega-3 pueden mejorar el flujo de sangre al cerebro.
En un estudio, la suplementación con omega-3 se relacionó con un mejor flujo sanguíneo al cerebro durante las sesiones de ejercicio en adultos mayores. Los participantes del estudio que no tomaron suplementos de omega-3 tuvieron tasas más bajas de flujo sanguíneo al cerebro mientras hacían ejercicio.
Sin embargo, este estudio se basó en el uso de omega-3 autoinformado, lo que se considera una limitación de la investigación. Es necesaria más investigación.
capsaicina
capsaicina es una sustancia bioactiva que se encuentra en los pimientos y que puede proporcionar beneficios para la salud. Uno de esos beneficios potenciales de la capsaicina es su capacidad para mejorar la circulación.
En algunos estudios, se ha descubierto que la capsaicina abre los vasos sanguíneos y estimula la producción de NO. Estudios adicionales han demostrado que la capsaicina tiene un efecto positivo sobre la aterosclerosis. Sin embargo, la mayoría de estos estudios se realizaron en animales y no en humanos.
La capsaicina tópica también puede aumentar el flujo sanguíneo. Un estudio encontró que la aplicación de crema de capsaicina en la piel aumentaba la duración de la respuesta del flujo sanguíneo mejor que el calor solo.
Se necesitan estudios más amplios y recientes en humanos para comprender mejor cómo la capsaicina puede mejorar el flujo sanguíneo.
Jengibre
Jengibre (Zingiber officinale) es una especia común en la cocina asiática y se cree que tiene beneficios para la salud del corazón, que pueden incluir una mejor circulación.
El jengibre se utiliza en la medicina alternativa para diversas afecciones de salud que afectan el flujo sanguíneo y el corazón, incluida la aterosclerosis.
En un estudio, a hombres con aterosclerosis se les administraron suplementos que contenían jengibre o un placebo (una sustancia no terapéutica) durante ocho semanas. Al final del estudio, quienes tomaron jengibre tuvieron mejoras significativas en la lipoproteína (a), que es un tipo de colesterol LDL que puede aumentar la acumulación de placa y reducir el flujo sanguíneo en la aterosclerosis.
Otra investigación ha demostrado que la suplementación con jengibre puede expandir los vasos sanguíneos, aumentando el flujo sanguíneo en ciertas poblaciones. También se ha descubierto que el jengibre mejora la sensibilidad al frío en las mujeres, incluso en pequeñas dosis.
curcumina
curcumina es el principal compuesto bioactivo de la especia cúrcuma (cúrcuma larga). Alguna evidencia sugiere que el uso de curcumina puede reducir el riesgo de mala circulación.
Según un metanálisis, la curcumina puede mejorar el flujo sanguíneo debido a sus propiedades antiinflamatorias y antioxidantes. Se cree que estas propiedades estabilizan el NO y reducen el riesgo de aterosclerosis y otras afecciones que pueden estrechar las arterias.
Aunque estos hallazgos son prometedores, los ensayos en humanos sobre la curcumina para el flujo sanguíneo son pequeños y limitados en número. Es necesaria más investigación.
Raíz de remolacha
Raíz de remolacha (Beta vulgar) los suplementos han ganado popularidad en los últimos años, especialmente entre los deportistas. Esto puede deberse en parte a los beneficios percibidos de la remolacha para el flujo sanguíneo durante el ejercicio.
Se sabe que la remolacha aumenta los niveles de NO, lo que aumenta la dilatación de los vasos sanguíneos. En los atletas, se ha descubierto que la suplementación con remolacha aumenta el flujo sanguíneo durante el entrenamiento de resistencia. También se ha descubierto que la remolacha aumenta el flujo sanguíneo al cerebro, los brazos y las piernas.
Vale la pena señalar que no toda la evidencia respalda el uso de suplementos de remolacha para una mejor circulación. En general, los resultados de la investigación son mixtos y se necesitan más estudios.
Otras formas de mejorar la circulación
Además de los medicamentos y suplementos dietéticos, puedes tomar otras medidas para mejorar tu circulación.
Su estilo de vida juega un papel clave en la salud de su sistema circulatorio. Las investigaciones muestran que un estilo de vida saludable reduce el riesgo de enfermedades cardíacas, que pueden causar mala circulación.
Los hábitos diarios como lo que come, la cantidad de actividad física que realiza y cómo maneja el estrés afectan su circulación.
Los cambios en el estilo de vida que puede realizar para mejorar la circulación incluyen:
- Seguir una dieta saludable para el corazón
- Realizar actividad física regular
- Dejar de fumar
- Mantener un peso corporal saludable para su tipo de cuerpo
- Reducir el estrés en tu vida
- Manejo de condiciones de salud como diabetes, síndrome metabólico y presión arterial alta.
Si tiene problemas para realizar cambios drásticos en su estilo de vida, intente hacerlo uno a la vez. Demasiados cambios a la vez pueden resultar abrumadores.
Un proveedor de atención médica puede ayudarlo a encontrar formas de realizar cambios realistas en su estilo de vida para mejorar la circulación.
Resumen
La mala circulación ocurre cuando la sangre no fluye adecuadamente por todo el cuerpo. Esto puede ser perjudicial para su salud y su vida diaria.
Existen muchas causas y factores de riesgo para la mala circulación y muchas opciones de tratamiento, incluidos los suplementos dietéticos.
La evidencia científica muestra que varios suplementos para el flujo sanguíneo pueden ser eficaces. Sin embargo, en muchos casos es necesaria una investigación más exhaustiva.
Hable con un proveedor de atención médica si desea probar suplementos dietéticos para la mala circulación.