La sensibilidad química múltiple (MCS) es común en personas con fibromialgia (FMS) y síndrome de fatiga crónica (ME/CFS). Algunos investigadores creen que todos son parte de una familia de enfermedades, que algunos han llamado «síndromes somáticos funcionales» o «enfermedad ambiental». Un término que ahora gana prominencia es «síndromes de sensibilidad central».
En los síndromes de sensibilidad central, el sistema nervioso central se vuelve hipersensible a ciertos estímulos. Esos estímulos pueden incluir dolor, temperatura, luz y, especialmente en el caso de MCS, productos químicos.
Descripción general de SCV
MCS ha sido reconocido durante un par de décadas, pero sigue siendo un diagnóstico bastante controvertido. También es una enfermedad que ha pasado por múltiples nombres. Junto con la enfermedad ambiental, se le ha llamado lesión química o sensibilidad química. Actualmente, la mayoría de las personas lo conocen como MCS, pero los proveedores de atención médica a menudo lo llaman intolerancia ambiental idiopática.
Alguien con MCS tiene reacciones negativas incluso a pequeñas cantidades de sustancias químicas en su entorno. Si bien los productos químicos pueden enfermar a casi cualquier persona si están en niveles lo suficientemente altos, en MCS, incluso las cantidades bajas provocan síntomas.
Las sustancias problemáticas comunes incluyen:
- Fragancias, como en productos de limpieza, perfumes, velas y productos de higiene.
- Humo de cigarro
- humos de pintura
- vapores de gasolina
- Productos químicos industriales
- medicamentos
- Sustancias químicas en el agua del grifo
Algunas de estas cosas desencadenan síntomas con sus olores o con el contacto físico, mientras que otras deben ingerirse.
No todas las personas con SQM son sensibles a las mismas cosas: es posible que una persona no pueda estar en la habitación con alguien fumando o usando una loción perfumada, pero estar bien en la estación de servicio; mientras tanto, otra persona puede manejar las fragancias de los productos de higiene, pero se enferma con los pesticidas y los productos de limpieza. Alguien más puede tener problemas con todas esas cosas.
Causas
Las causas de MCS aún no están claras. Algunos casos parecen comenzar después de una lesión química como resultado de una exposición de alto nivel; sin embargo, esto no puede explicar todos los casos.
Tampoco comprendemos el mecanismo exacto por el cual las sustancias químicas desencadenan los síntomas.Los investigadores están mirando en varias direcciones, que incluyen:
- Impacto químico en el cerebro y el sistema nervioso
- Reacciones del sistema inmunológico
- Cómo la sensibilidad a un químico puede «cruzarse» con otros químicos
Síntomas
Los síntomas de MCS pueden variar de leves a graves. Varían de persona a persona, pero muchos de los síntomas comunes son:
- Dolor de cabeza/migraña
- Mareo
- Náuseas
- fatiga extrema
- Letargo
- escozor en los ojos
- Sibilancias o dificultad para respirar
- Goteo nasal y otros problemas de los senos paranasales
- Dolor de garganta y tos
- Alteración de la concentración o la memoria
- Dolor muscular y articular
- Problemas digestivos
- Dificultad para dormir
Aparte del escozor en los ojos, sibilancias y secreción nasal, estos síntomas se parecen mucho a los de FMS y ME/CFS, lo que dificulta determinar de dónde provienen sus síntomas.
Diagnóstico
Su proveedor de atención médica puede usar los siguientes criterios al diagnosticarle SQM:
- Los síntomas deben ser reproducibles (lo que significa que se desencadenan con cada exposición a una sustancia en particular).
- Debe ser un problema crónico (de larga duración).
- Los síntomas deben mejorar o resolverse por completo cuando se eliminan las sustancias problemáticas.
- Los síntomas son los mismos ya sea que la exposición sea a una cantidad pequeña o grande.
- Para el aspecto «múltiple», los síntomas deben ocurrir al entrar en contacto con múltiples sustancias químicas no relacionadas.
- Los síntomas deben involucrar más de un órgano o área del cuerpo.
Algunas investigaciones muestran posibles anomalías fisiológicas en personas con MCS, pero hasta ahora la ciencia no es lo suficientemente sólida como para haber conducido a una prueba de diagnóstico. Se necesita mucho más trabajo para darnos una comprensión sólida de lo que les sucede a las personas con esta afección.
Tratamiento
No tenemos ningún medicamento o tratamiento médico para MCS en general. Sin embargo, algunas personas pueden tener éxito con tratamientos dirigidos a sensibilidades específicas.
La forma principal de manejar MCS es evitar las cosas que lo enferman. Dependiendo de cuáles sean esas cosas, eso puede ser extremadamente difícil. Si es sensible a los productos químicos utilizados en su trabajo, es posible que deba considerar un campo diferente. Si le molestan los productos de higiene perfumados, puede resultarle difícil estar en grandes grupos de personas. Es posible que deba retirar artículos de su hogar y probablemente deba tener mucho cuidado con lo que compra.
La investigación sugiere que reducir su estrés, especialmente a través de técnicas de reducción de estrés basadas en la atención plena, puede ayudar con los síntomas de MCS, junto con FMS, ME/SFC y varias otras condiciones superpuestas comunes.
Algunos proveedores de atención médica dicen que han visto mejorar a los pacientes al hacer cambios nutricionales positivos o mejorar sus sistemas inmunológicos, pero estos no han sido consistentemente efectivos para todos.
MCS en FMS y ME/CFS
Si ya tiene una de estas condiciones, puede ser difícil determinar si tiene las otras, porque los síntomas pueden ser muy similares. La clave es estar atento a los cambios, como nuevos grupos de síntomas (es decir, dolores de cabeza y náuseas que ocurren juntos) o desencadenantes de síntomas (como fragancias, estrés o esfuerzo). Una vez que se dé cuenta de los cambios, asegúrese de hablar con su proveedor de atención médica sobre ellos y enfatice que son nuevos. Puede ser útil llevar un diario de síntomas.
Las investigaciones sugieren que tener más de una de estas enfermedades tiene un mayor impacto en su bienestar general, la carga de síntomas y la calidad de vida. Es importante que obtenga un diagnóstico preciso de todas sus afecciones para que pueda tratarlas y controlarlas.
Sin embargo, algunas estrategias cumplirán una función doble (o triple). Una buena nutrición y un sistema inmunológico saludable son importantes para su salud general. Evitar los desencadenantes de los síntomas también es un buen consejo para todas estas enfermedades.