Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que casi todos se vacunen contra la gripe. Sin embargo, hay ciertos grupos de personas para las que no se recomienda la vacuna contra la gripe o que primero deben analizar los pros y los contras de una vacuna contra la gripe con sus proveedores de atención médica. Para estas personas, la vacuna puede presentar riesgos significativos e incluso poner en peligro la vida.
Dado el hecho de que la vacuna contra la gripe es el método más efectivo para prevenir infecciones, es importante saber si realmente pertenece a un grupo de personas que no deberían vacunarse contra la gripe. Si no lo hace, comprométase a vacunarse contra la gripe todos los años para su propia protección y para proteger a las personas que lo rodean.
Este artículo explicará quién no debe vacunarse contra la gripe. También aprenderá qué puede hacer para mantenerse seguro durante la temporada de gripe si no puede vacunarse contra la gripe.
¿Quién no debe vacunarse contra la gripe?
Las siguientes personas no deben vacunarse contra la gripe:
- Bebés menores de 6 meses: los bebés aún no tienen un sistema inmunitario en pleno funcionamiento que pueda producir la respuesta deseada de la vacuna.
- Aquellos que han tenido una reacción alérgica previa que puso en peligro la vida a la vacuna contra la gripe o sus componentes (como la gelatina)
- Cualquier persona con fiebre muy alta o que haya ingresado recientemente en el hospital en el momento de la vacunación (la vacunación posterior puede ser apropiada)
Contraindicaciones de la vacuna contra la gripe
Si tiene alguna de las siguientes condiciones o circunstancias, es posible que se pregunte si son razones para no vacunarse contra la gripe. Debe analizar las ventajas y desventajas de vacunarse contra la influenza con su proveedor de atención médica si tiene:
Además, asegúrese de decirle a su proveedor de atención médica si se siente enfermo en el momento de la cita para la vacuna contra la gripe y qué síntomas tiene. Se puede recomendar posponer su vacunación.
La vacuna contra la gripe se considera segura para casi todos los demás, pero si tiene inquietudes o preguntas, hable con su proveedor de atención médica.
¿Debo vacunarme contra la gripe si tengo una afección médica?
Quizás se pregunte si no debe vacunarse contra la influenza si tiene una afección de salud crónica o si está preocupado por su salud en general.
A menos que encaje en las categorías anteriores para las cuales la vacuna contra la gripe está o puede estar contraindicada, es posible que sea una de las personas que más necesita la vacuna contra la gripe.
Si usted está en un grupo de alto riesgo, recibir la vacuna contra la gripe estacional es realmente muy importante, ya que puede tener un mayor riesgo de tener complicaciones graves por un ataque de gripe.
Las personas que se consideran de alto riesgo incluyen:
- Adultos mayores: A medida que envejece, su sistema inmunológico se debilita y es menos capaz de montar una defensa contra el virus de la influenza, lo que lo pone en riesgo de sufrir complicaciones graves. La mayoría de las hospitalizaciones y muertes a causa de la gripe estacional son personas mayores de 65 años.
- Niños: Los niños menores de 5 años, y especialmente los menores de 2 años, se encuentran en el grupo de alto riesgo de sufrir complicaciones por la gripe. Esto resulta en hasta 25,000 hospitalizaciones en una temporada de gripe para menores de 5 años y más de 150 muertes. Los niños con afecciones neurológicas corren un riesgo aún mayor.
- Asma: Aunque tengas el asma bien controlada, tienes las vías respiratorias sensibles y el virus de la gripe puede provocarte un ataque de asma grave o una neumonía. Es el factor más común en los niños hospitalizados por influenza y un factor principal en las hospitalizaciones de adultos por influenza.
- Cardiopatía: Casi la mitad de los adultos hospitalizados por complicaciones de la influenza en la temporada de influenza de 2018 a 2019 tenían enfermedades cardíacas. Tener una enfermedad cardíaca aumenta el riesgo de complicaciones por la gripe, y la influenza aumenta el riesgo de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral.
- El embarazo: Durante el embarazo e inmediatamente después de dar a luz, su sistema inmunitario se ha alterado de maneras que conducen a un mayor riesgo de complicaciones por la gripe. Además, si tiene fiebre alta debido a la gripe, puede dañar al feto en desarrollo.
- Cáncer: Tiene un mayor riesgo de sufrir complicaciones por la gripe si actualmente tiene cáncer o recibió tratamiento en el pasado por leucemia o linfoma. Es más probable que tenga un sistema inmunitario debilitado debido a los tratamientos contra el cáncer o a los efectos del cáncer mismo.
- Personas en centros de atención a largo plazo, hogares de ancianos y hospicios: Las personas en estas instalaciones corren un mayor riesgo de sufrir complicaciones por la gripe y se sabe que la influenza se propaga fácilmente a través de estas instalaciones.
Vacunarse contra la gripe para proteger a los demás
Si bien a algunas personas se les recomienda médicamente no vacunarse contra la gripe, otras optan por no vacunarse por motivos personales, como miedo a las agujas o preocupaciones infundadas sobre ingredientes como el timerosal. Algunas personas no se vacunan contra la gripe porque creen que «nunca se enfermarán» o que están lo suficientemente sanas como para recuperarse rápidamente si contraen la gripe.
Es cierto que las vacunas contra la influenza no brindan una protección del 100 % contra la influenza para todas las personas que reciben una. La vacuna contra la gripe tiene una eficacia del 40 % al 60 % en la mayoría de los años. Aún así, a pesar de su tasa de prevención relativamente baja, siguen siendo la mejor opción para protegerse de la gripe.
Efectividad de la vacuna contra la influenza en 2022
La eficacia de la vacuna anual contra la gripe varía de una temporada de gripe a otra. Por ejemplo, la vacuna contra la influenza para la temporada de influenza 2014-2015 fue mucho menos efectiva que la vacuna de las temporadas de influenza anteriores y posteriores.
Según los CDC, los datos de la temporada 2021-2022 mostraron que la vacuna fue aproximadamente un 35 % efectiva para evitar que las personas contrajeran un caso leve a moderado de influenza.
A modo de comparación, la vacuna contra la influenza 2019-2020 tuvo una efectividad de alrededor del 39 % (debido a la circulación inusualmente baja del virus de la influenza durante la temporada 2020-2021, no se estimó la efectividad de la vacuna).
Recuerde que vacunarse contra la gripe también ayuda a proteger a quienes lo rodean, lo cual es especialmente importante para las personas con alto riesgo de complicaciones y para quienes está contraindicada la vacuna contra la gripe.
Vacunarse contra la gripe no es solo para su propio beneficio, sino también para la protección de las personas, como los cuidadores de bebés, adultos mayores de 65 años, pacientes con cáncer o cualquier otra persona en un grupo de alto riesgo.
Aquellos que trabajan en entornos de grupos grandes (escuelas, guarderías, hogares de ancianos, hospitales, etc.) también deben asegurarse de vacunarse contra la gripe.
Qué hacer durante la temporada de gripe si no puede vacunarse
Si no puede vacunarse contra la gripe (e incluso si es así), duplique otras estrategias de prevención que pueden ser de gran ayuda para mantenerse bien durante la temporada de gripe:
- Lávese las manos: Además de vacunarse contra la gripe, lavarse las manos con frecuencia es lo más efectivo que puede hacer para prevenir la gripe y mantenerse saludable. Asegúrese de hacerlo correctamente, de modo que obtenga el máximo beneficio y elimine los gérmenes de sus manos.
- Evite tocarse la cara tanto como sea posible: Si se toca la cara, los ojos, la nariz o la boca después de haber tocado cualquier cosa que tenga gérmenes (el pomo de la puerta, el teclado de la computadora, el teléfono, otra persona, etc.), está introduciendo esos gérmenes en su cuerpo.
- Manténgase alejado de las personas enfermas: Como mucho es realista, mantenga su distancia si alguien a su alrededor presenta síntomas de un resfriado o gripe.
Si tiene síntomas de influenza, informe a su proveedor de atención médica de inmediato, especialmente si tiene un alto riesgo de sufrir complicaciones por la influenza o si vive con alguien que los tenga. Medicamentos antivirales puede recetarse para reducir la gravedad de sus síntomas y la duración de su enfermedad, así como para reducir la probabilidad de que se la transmita a otra persona.
Resumen
Recibir una vacuna anual contra la influenza es la mejor manera de protegerse contra la influenza. Dicho esto, hay algunas personas que no deberían vacunarse contra la gripe. Si no puede vacunarse contra la influenza (por ejemplo, porque tiene una afección médica que hace que esté contraindicado vacunarse), hay otras medidas que puede tomar para mantenerse seguro durante la temporada de influenza.