La prueba de densidad ósea proporciona una puntuación Z, que es una herramienta fundamental que se utiliza para detectar y diagnosticar osteoporosis. Esta tecnología mide la masa y el contenido mineral de sus huesos para evaluar su salud general.
Cuando finaliza la prueba, los resultados le permiten comparar la densidad de sus huesos con las normas establecidas y predecir su riesgo de una fractura futura. Este artículo explicará las pruebas de densidad ósea y detallará lo que significa un puntaje Z.
Densitometría ósea DEXA
Las exploraciones de absorciometría de rayos X de energía dual (DEXA) se consideran el estándar de oro para evaluar la densidad de los huesos de una persona. Esta tecnología pasa haces de rayos X de alta y baja intensidad a través de varios huesos para determinar su masa total.
La prueba generalmente se realiza en los huesos del muslo (fémur) y en los huesos de la porción lumbar (parte baja de la espalda) de la columna. Ocasionalmente, también se pueden evaluar otras áreas periféricas como el antebrazo (radio), el dedo o el talón (calcáneo).
Una exploración DEXA detecta el debilitamiento de los huesos antes que una radiografía estándar, lo que permite iniciar antes los tratamientos para la prevención de fracturas. La prueba también utiliza pequeñas cantidades de radiación, comparables a una radiografía normal, lo que la convierte en una herramienta de detección relativamente segura. Por lo general, la exploración tarda entre 15 y 20 minutos en completarse.
¿Quién debe hacerse la prueba?
De acuerdo con las recomendaciones del Grupo de trabajo de servicios preventivos de EE. UU. (US Preventive Services Task Force, USPSTF), todas las mujeres de 65 años o más deben someterse a pruebas regulares de densidad ósea para detectar osteoporosis.
(Tenga en cuenta que para las autoridades sanitarias o de investigación citadas, se utilizan los términos de sexo o género de esas fuentes).
El mismo grupo también concluyó que las mujeres posmenopáusicas menores de 65 años también deberían someterse a un examen de huesos. Esto se debe a que después de la menopausia, una persona tiene niveles más bajos de estrógeno y tiene un mayor riesgo de desarrollar osteoporosis.
La investigación actual es mixta sobre si la detección de la osteoporosis es beneficiosa en los hombres. Un proveedor de atención médica puede evaluar su situación y evaluar si es necesaria una exploración DEXA. La prueba de detección de osteoporosis para personas transgénero también se puede recomendar de forma individual.
Varios factores de riesgo elevan su probabilidad de tener osteoporosis y podrían requerir pruebas más tempranas. Éstas incluyen:
¿Qué es un puntaje Z?
Después de que haya completado una prueba DEXA, un proveedor de atención médica generalmente analizará sus resultados con usted. Se le puede dar una puntuación Z para los huesos evaluados durante esta conversación.
Un puntaje Z compara la densidad de sus huesos con las normas establecidas para alguien de la misma edad, sexo, raza, altura y peso que usted. Esta comparación ayuda a establecer la resistencia general de las estructuras que se probaron.
Significados de puntuación Z y rango promedio
Las puntuaciones Z le indican en qué medida (en desviaciones estándar) su densidad ósea se desvía de las normas promedio correspondientes a la edad.
Este punto de datos en particular generalmente se analiza más de cerca cuando se realiza una exploración DEXA en un niño, un adulto joven, una mujer premenopáusica o un hombre menor de 50 años. Una puntuación Z baja puede indicar osteoporosis secundaria, que ocurre cuando otra condición médica o tratamiento causa la enfermedad.
Los puntajes Z de más de 2.0 desviaciones estándar por debajo del promedio correspondiente a la edad le indican a su proveedor de atención médica que busque afecciones médicas o medicamentos que podrían estar causando una baja densidad ósea.
Causas de la osteoporosis secundaria
Varias condiciones de salud y medicamentos pueden conducir a la osteoporosis secundaria. Entre los más comunes se encuentran:
- Afecciones del sistema nervioso central (SNC, el cerebro y la médula espinal) (accidente cerebrovascular, enfermedad de Parkinson, esclerosis múltiple)
- Trastornos endocrinos o metabólicos (diabetes tipo 1, hiperparatiroidismo, hipertiroidismo, insuficiencia suprarrenal)
- Virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) o SIDA
- Trastornos gastrointestinales (enfermedad celíaca, cirugía de bypass gástrico, síndrome inflamatorio intestinal)
- Artritis reumatoide o lupus eritematoso sistémico
- Medicamentos que incluyen anticonvulsivos, quimioterapéuticos, metotrexato, heparina o corticosteroides
Puntuación Z frente a puntuación T
Además de un puntaje Z, las personas que se someten a una exploración DEXA también suelen recibir un puntaje T para cada región ósea que se analizó. Esta puntuación compara la densidad de su hueso con la de una persona sana de 25 a 35 años del mismo sexo y origen étnico.
La puntuación T se utiliza mucho más cuando se diagnostica osteoporosis y se clasifica de la siguiente manera:
| Clasificaciones de puntuación T | |
|---|---|
| Puntuación T | Clasificación |
| 0 a menos 0,9 | Hueso normal |
| menos 1,0 a menos 2,4 | osteopenia |
| menos 2,5 o más | Osteoporosis |
Resumen
Las exploraciones DEXA utilizan haces de rayos X de alta y baja intensidad para evaluar la densidad ósea. Se considera que esta es la herramienta de detección estándar de oro cuando se diagnostica la osteoporosis. Este escaneo genera una puntuación Z que compara su hueso con el de un individuo saludable promedio de la misma edad, sexo, raza, altura y peso. Este punto de datos es valioso cuando se realiza la detección de osteoporosis secundaria.
Si tiene más de 65 años o tiene otros factores de riesgo de osteoporosis, es importante que pregunte a un proveedor de atención médica si una exploración DEXA es apropiada. Esta prueba rápida e indolora evaluará la calidad de sus huesos y proporcionará una comparación útil con los huesos de otras personas de su edad.
También puede proporcionar una advertencia temprana de que es probable que se produzca una fractura e informar a su proveedor de atención médica sobre la necesidad de un tratamiento adicional.
Preguntas frecuentes
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¿Qué podría causar un Z-Score bajo?
Una puntuación Z baja (más de 2,0 desviaciones estándar por debajo del promedio) generalmente indica que hay osteoporosis secundaria. Esta versión de la enfermedad ocurre cuando una condición médica concurrente hace que la densidad de sus huesos se adelgace. Ciertos medicamentos también pueden ser responsables de este deterioro óseo.
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¿Cómo puedes mejorar tu Z-Score y tu densidad ósea?
Dejar de fumar, beber alcohol con moderación, reducir el consumo de cafeína y consumir cantidades adecuadas de calcio y vitamina D puede ayudar a mejorar la densidad ósea y aumentar la puntuación Z. El ejercicio regular con pesas y el entrenamiento de resistencia también pueden ser beneficiosos.
Además, se ha demostrado que medicamentos como los bisfosfonatos, Evista (raloxifeno), Forteo (teriparatida) o Prolia (denosumab) estabilizan o mejoran la masa ósea.
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¿Qué es un buen Z-Score?
Una puntuación Z de cero indica que su densidad ósea es equivalente a la de una persona sana de la misma edad. Cuanto más se acerque su puntuación a cero, mejor será la salud general de sus huesos. Se considera que las puntuaciones que están 2,0 desviaciones estándar o más por debajo de este promedio correspondiente a la edad tienen osteoporosis secundaria.