La artritis reumatoide (AR) es una enfermedad autoinmune inflamatoria que afecta principalmente a las articulaciones y también puede causar daños en otras partes del cuerpo. Actualmente no existe una cura para la AR, pero a menudo se recomiendan medicamentos como parte de un plan de tratamiento general para ayudar a controlar los síntomas. Afortunadamente, existen varias opciones de tratamiento diferentes disponibles si un medicamento no funciona con la eficacia que debería.
Este artículo proporciona consejos sobre cómo controlar la AR si no responde al tratamiento y explora algunas de las diversas opciones de tratamiento disponibles para la AR.
Cómo saber si su tratamiento no está funcionando
Los principales objetivos del tratamiento de la AR son reducir los síntomas, como el dolor y la inflamación, y mantener o mejorar la movilidad de las articulaciones. Si su plan de tratamiento actual para la AR ya no lo ayuda a lograr esos objetivos, es posible que deba reconsiderarlo.
Aquí hay algunos signos a tener en cuenta:
- Experimentas más brotes (períodos en los que los síntomas de la AR se intensifican) de lo habitual, lo que tal vez indique que los medicamentos están perdiendo eficacia.
- Sus síntomas se intensifican o le impiden rutinariamente participar en sus actividades habituales, como caminar, trabajar, hacer ejercicio o dormir.
- Surgen nuevos síntomascomo dolor en otra articulación, lo que podría significar que la inflamación ya no está bajo control.
- Nota un cambio en los síntomas.incluso un ligero cambio como la rigidez matinal que dura más de lo habitual.
Su proveedor de atención médica también debe observarlo en busca de signos que puedan indicar que es hora de cambiar las estrategias de tratamiento. Además de monitorear sus síntomas y hacer un seguimiento de sus respuestas a los medicamentos, esto puede incluir ordenar análisis de sangre adicionales, radiografías y exámenes físicos.
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
Los síntomas de AR nuevos o que empeoran son una señal para llamar a su proveedor de atención médica. Échale un ojo a:
- Dolor agudo o constante
- Cambio en los síntomas
- Aumento de la inflamación que no mejora con medicamentos o reposo
- Una incapacidad repentina para participar en las actividades diarias.
Preguntas para hacerle a su proveedor de atención médica
Reevaluar su plan de tratamiento para la AR con su proveedor de atención médica puede parecer intimidante, pero hablar temprano es algo bueno.
Su proveedor de atención médica querrá saber directamente de usted mientras evalúa su historial médico. Sea honesto acerca de sus niveles de dolor y preferencias del plan de tratamiento, y haga preguntas sobre el proceso.
Por ejemplo, podría considerar preguntar:
- ¿Deberíamos ajustar la dosis de mi(s) medicamento(s) actual(es)?
- ¿Cuáles son mis opciones para comenzar un nuevo medicamento?
- ¿Existen riesgos o efectos secundarios al cambiar de medicamento?
- ¿Cuánto tiempo llevará ver una mejoría con un nuevo medicamento?
- ¿Necesito hacer cambios en otras partes de mi plan de tratamiento, como mi rutina de ejercicios?
Tenga en cuenta que su proveedor de atención médica tendrá en cuenta varios factores al escribir sus recetas para la AR, incluida su edad, la gravedad de la AR y su salud en general. Pueden sugerir cambiar su dosis, agregar otro medicamento a su rutina o cambiar los medicamentos por completo.
¿Es común cambiar de tratamiento?
Los cambios ocasionales en un plan de tratamiento para la AR son bastante normales. El tratamiento no es único para todos, y los medicamentos pueden afectar a las personas de manera diferente. Tenga en cuenta que, por lo general, se recomienda administrar los medicamentos para la AR un par de meses para que surtan efecto (a menos que haya efectos secundarios graves u otra razón para interrumpir el tratamiento antes de tiempo). La mayoría de los medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME) y los productos biológicos tardan de tres a seis meses en ser completamente efectivos. Siempre consulte con un proveedor de atención médica antes de realizar cualquier ajuste en el tratamiento.
Medicamentos para la artritis reumatoide
Los medicamentos para la AR se clasifican en las siguientes cinco categorías:
- DMARD se toman para reducir la inflamación y retrasar la progresión de la AR. metotrexato (vendido bajo las marcas Otrexup, Rasuvoy Trexall) suele ser el primer tratamiento recomendado para los pacientes con AR. Tenga en cuenta que ciertos DMARD pueden tener riesgos y efectos secundarios graves para algunas personas.
- productos biológicos son medicamentos producidos a partir de células vivas, destinados a actuar como proteínas naturales del sistema inmunitario del cuerpo. Se consideran un tratamiento de segunda línea, después de los FAME. Pueden mejorar la inflamación y la función física, y pueden recetarse en lugar o además de un DMARD.
- corticosteroides como la prednisona a veces se recetan por un período de tiempo más corto para ayudar a reducir la inflamación y aliviar el dolor, particularmente cuando un DMARD comienza a funcionar. Si bien son efectivos, los corticosteroides tienen efectos secundarios conocidos cuando se usan a largo plazo.
- Analgésicosya sea que estén disponibles sin receta, como los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (como ibuprofeno o naproxeno sódico) y Tylenol (acetaminofeno), o con receta médica, se pueden usar para tratar el dolor y la inflamación. Su proveedor de atención médica considerará los riesgos y beneficios de cualquier analgésico narcótico, ya que los opioides tienen el potencial de ser adictivos y provocar una rápida dependencia física.
No hay forma de predecir cómo responderá alguien a un tratamiento para la AR. Averiguar qué medicamentos son mejores para su situación individual a menudo requiere un enfoque de prueba y error. Espere trabajar en estrecha colaboración con su proveedor de atención médica durante este proceso.
Otros pasos que puede tomar para controlar los síntomas de la AR
Además de la medicación, hay varias otras piezas de un plan de tratamiento para la AR que pueden ayudarlo a controlar sus síntomas.
Algunas de estas estrategias incluyen:
- Ejercicio regular (según lo aprobado por su proveedor de atención médica) se recomienda para pacientes con AR para mantener el rango de movimiento de las articulaciones, mejorar la flexibilidad y apoyar la fortaleza de los huesos.
- Una dieta saludableparticularmente uno que tiene un alto contenido de antioxidantes, es prometedor para combatir la inflamación.
- Terapia física u ocupacional Las sesiones con un experto que se especializa en artritis pueden ayudar a guiar los movimientos para restaurar la función articular.
- Remedios caseroscomo aplicar hielo o calor, puede calmar los síntomas inflamatorios.
- Terapias mente-cuerpo como la meditación, el yoga, la respiración profunda, los masajes y el tai chi pueden ayudar a disminuir los niveles de dolor y mejorar la salud mental y el bienestar.
- dejar de fumar siempre se recomienda para pacientes con AR, ya que este hábito puede contribuir a la progresión de la AR al desencadenar inflamación y afectar la circulación sanguínea en el cuerpo.
Recuerde que los remedios caseros y los ajustes en el estilo de vida no están destinados a reemplazar los medicamentos y la atención médica supervisada. Siempre consulte con un proveedor de atención médica antes de realizar cualquier cambio o agregar algo a su rutina actual.
Cuándo considerar la cirugía
Los casos graves de AR pueden requerir cirugía para reparar o reemplazar una articulación dañada, aunque generalmente se considera un último recurso.
Antes de recomendar la cirugía, su proveedor de atención médica puede sugerir probar procedimientos mínimamente invasivos como la terapia con láser, que algunos estudios han demostrado que son exitosos para mejorar el dolor y la función articular de los pacientes con AR.
También observarán sus síntomas, historial de tratamiento y resultados de rayos X para asegurarse de que sea un buen candidato para la cirugía. Esto generalmente significa:
- El daño articular es extremadamente severo.
- El dolor articular es insoportable.
- Los medicamentos ya no ayudan con los síntomas dolorosos.
- Estás en la edad en la que las prótesis articulares te durarán el resto de tu vida.
- Está lo suficientemente sano como para someterse a la anestesia.
Resumen
La artritis reumatoide (AR) es una afección autoinmune crónica que causa dolor, rigidez e inflamación en las articulaciones de manera más notoria. La mayoría de los pacientes con AR usan medicamentos para ayudar a controlar los síntomas, pero a veces es posible que un medicamento ya no sea tan efectivo como lo era antes.
Si nota que los síntomas actuales empeoran o que aparecen nuevos síntomas, es hora de hablar con su proveedor de atención médica sobre cómo ajustar su plan de tratamiento para la AR. Además de otras técnicas de manejo de la AR, como el ejercicio y la dieta, hay varios tipos de medicamentos para la AR disponibles para ayudarlo a encaminarse para sentirse mejor nuevamente.
Una palabra de MEDSALUD
Puede sentirse frustrante y desalentador cuando su cuerpo no responde al plan de tratamiento de la AR que ha desarrollado. Pero recuerda que es posible recuperar el control de tus síntomas y mejorar tu calidad de vida. Su proveedor de atención médica está allí para ayudarlo a encontrar los medicamentos más efectivos para lograr estos objetivos.
Para obtener apoyo adicional de personas que pueden estar pasando por experiencias similares, consulte el Artritis Base para conectarse a una red comunitaria en su área.