Una fractura de escafoides es una ruptura en el hueso escafoides, un hueso con forma de frijol que se encuentra debajo del pulgar y forma parte de la articulación de la muñeca. Las fracturas de escafoides son causadas más comúnmente por una caída sobre una mano extendida. Este tipo de ruptura a menudo causa dolor e hinchazón en el lado de la muñeca del pulgar.
Por lo general, se recomienda la inmovilización con yeso para este tipo de fractura, pero esto puede variar. Dado que las fracturas de escafoides pueden tardar mucho tiempo en sanar y es posible que no lo hagan por completo, a veces se puede requerir cirugía.
Causas y tipos de fractura de escafoides
Las fracturas de escafoides son causadas más comúnmente por una caída sobre una mano extendida. La fuerza de la lesión provoca daños en el hueso escafoides.
Las fracturas de escafoides generalmente se clasifican como desplazadas o no desplazadas:
- A fractura de escafoides no desplazada significa que el hueso no se ha desplazado en absoluto fuera de su posición, y es posible que la fractura ni siquiera sea visible en una imagen de rayos X.
- A fractura desplazada del escafoides Ocurre cuando los huesos se han desplazado fuera de posición. Estos tipos de fracturas a menudo requieren un tratamiento más invasivo, porque la curación de una fractura de escafoides desplazada es mucho menos predecible.
Síntomas de fractura de escafoides
Los signos de una fractura de escafoides incluyen:
- Dolor en el lado del pulgar de la muñeca.
- Hinchazón y moretones en el lado del pulgar de la muñeca
- Dificultad para agarrar objetos
A muchos pacientes se les diagnostica erróneamente un esguince de muñeca cuando en realidad tienen un hueso escafoides roto.
Diagnóstico
El diagnóstico es difícil porque las radiografías tomadas inmediatamente después de la lesión pueden no mostrar anomalías si el hueso no está fuera de posición. Una fractura de escafoides que no está desplazada solo puede aparecer en una radiografía después de que haya comenzado la curación, lo que puede ocurrir una o dos semanas después de la lesión.
Debido a esto, no es raro tratar una lesión en la muñeca con inmovilización (como si fuera una fractura de escafoides) durante una o dos semanas y luego repetir las radiografías para ver si el hueso está roto. También se puede usar una resonancia magnética para diagnosticar esta lesión sin tener que esperar para repetir una radiografía.
Tratamiento
Al tratar una fractura de escafoides, su proveedor de atención médica establecerá objetivos específicos. Además de tratar de recuperar la movilidad, el tratamiento debe aliviar el dolor y ayudar a prevenir el desarrollo de artritis en la articulación.
Por lo general, la cirugía es necesaria para sanar completamente la muñeca, pero en algunos casos, una fractura de escafoides se puede tratar con solo un aparato ortopédico.
Inmovilización de yeso
Mientras la fractura de escafoides no esté desplazada (fuera de posición), la inmovilización con yeso es un tratamiento muy razonable. El yeso debe extenderse sobre su pulgar para limitar la movilidad de su pulgar. La altura a la que extender el yeso (por encima o por debajo del codo) depende de la preferencia del proveedor de atención médica. Su proveedor de atención médica continuará monitoreando la muñeca mediante un examen y una evaluación de rayos X para asegurarse de que el hueso se esté curando. La curación de una fractura de escafoides a menudo toma de 10 a 12 semanas.
Cirugía
Si la fractura de escafoides está desplazada, el riesgo de falta de unión es mayor y su proveedor de atención médica recomendará una cirugía para reposicionar los huesos y mantenerlos sólidamente en la alineación adecuada. La cirugía generalmente implica el uso de un solo tornillo para mantener el hueso unido en la posición adecuada.
Existe cierta controversia sobre el uso de la cirugía como tratamiento inicial de una fractura que no está fuera de posición. La ventaja es que hay menos riesgo de falta de unión y el tiempo de inmovilización puede reducirse drásticamente.
La desventaja es que la cirugía siempre tiene riesgos, y si bien la tasa de complicaciones de la cirugía de fractura de escafoides es pequeña, existe la posibilidad de complicaciones, incluida la lesión del cartílago o los tendones alrededor del escafoides y la infección.
Muchos atletas o trabajadores manuales optan por someterse a una cirugía para permitir una recuperación más rápida.
Recuperación
Después de la cirugía, también necesitará usar un yeso. Luego, la fractura puede tardar hasta seis meses en sanar, que es más tiempo que otros tipos de fracturas.
A medida que sane, deberá restringir su actividad. Esto puede incluir cambios como:
- Evitar levantar más de una libra
- No tirar con el brazo que se fracturó
- No practicar deportes que corren el riesgo de contacto total o caídas en la muñeca.
- No subir escaleras o árboles
- Evitar el uso de maquinaria pesada o que vibra
Además, no debe fumar durante la recuperación, ya que puede ralentizar el proceso de curación.
Cuando una fractura no cicatriza
Una fractura de escafoides puede sanar lentamente (unión retrasada) o no sanar en absoluto (falta de unión). Esto es especialmente probable si recibe un diagnóstico erróneo o si el tratamiento se retrasa, y se debe en gran parte a la forma en que se suministra sangre al hueso.
El hueso escafoides tiene un suministro de sangre retrógrado, lo que significa que el flujo de sangre proviene de un pequeño vaso que ingresa a la parte más distante del hueso y fluye de regreso a través de él.
Este flujo inusual de sangre presenta un problema cuando hay una fractura: debido a lo tenue que es el suministro de sangre, una fractura de hueso puede cortarlo fácilmente. Esto detiene el suministro de oxígeno y nutrientes necesarios a las células óseas, lo que impide la curación.
El riesgo de desarrollar una seudoartrosis del escafoides depende principalmente de la ubicación de la fractura en el hueso. Otros factores que pueden contribuir a la falta de unión incluyen el tabaquismo, ciertos medicamentos y la infección.
Estas lesiones pueden ser complejas. Puede ocurrir dolor a largo plazo y muerte del tejido (necrosis avascular).
A menudo se requiere un tratamiento prolongado para que el hueso sane. A menudo se usa un injerto óseo para promover la curación en el sitio de la fractura. Sin el tratamiento adecuado, es probable que la artritis de la muñeca se desarrolle más adelante en la vida.
Una palabra de MEDSALUD
Las fracturas de escafoides son lesiones comunes en la muñeca y el tratamiento puede depender de varios factores. La inmovilización con yeso evita el tratamiento quirúrgico y los riesgos de infección y lesión del cartílago, pero puede requerir una inmovilización prolongada y provocar rigidez en la articulación. El tratamiento quirúrgico tiene riesgos asociados, pero puede proporcionar una curación más predecible. Otros factores, como la edad del paciente, el nivel de actividad y la ubicación y el tipo de fractura, también pueden influir en el tratamiento recomendado.